— Что?.. Что ты сказала? — зрачки Чжао Мина резко расширились. Он схватил её за запястье так сильно, что та ахнула от боли, и с недоверием уставился на неё.
— Князь, мне больно… Вы так удивлены? Неужели вы не рады, что Диэ носит вашего ребёнка? — растерянно спросила Ху Диэ. Его реакция была совсем не такой, какой она ожидала: в глазах читался только ужас, а не радость.
— Ху-наложница, вы и правда молодец — так быстро забеременеть, — съязвила Ли-наложница, услышав громче прежнего. В её голосе звенела зависть, будто она проглотила целую горсть лимонов.
— Пусть лекарь всё же осмотрит Ху-наложницу и подтвердит диагноз, — с видимым трудом сказала Ху Сяомэн, наблюдая, как Чжао Мин застыл, словно статуя.
Лекарь дважды проверил пульс Ху Диэ и кивнул:
— Да, это точно беременность. Все шесть наложниц находятся на сроке около полутора месяцев, но у этой наложницы — почти два месяца. В резиденции Князя Мин сразу шесть радостных событий! Такого в столице ещё не бывало — ни до, ни после!
Он хотел было поздравить, но, увидев лица присутствующих, проглотил слова. Особенно тревожным было выражение лица князя: оно постепенно становилось всё мрачнее, будто весь мир предал его.
# Глава 17
Ху Сяомэн, наблюдая за всем этим, тайно радовалась. Отослав всех посторонних, она в душе прикидывала, сколько ещё продержится Чжао Мин, прежде чем взорвётся.
Ли-наложница, услышав, что сразу у шести наложниц наступила беременность, не смогла даже притвориться радостной. В сердце её закипела злоба: почему именно она не забеременела?
В столовой воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Пять беременных наложниц имели лица, похожие на палитру красок — эмоции на них переливались всеми оттенками.
«Что за чёрт! Я же пила зелье против зачатия! Как такое вообще возможно?»
Ху Диэ изначально думала, что её беременность — единственная в доме, но теперь оказалось, что в резиденции одновременно забеременели ещё пять наложниц.
Раньше князь говорил ей, что женщин, присланных другими, он почти не трогает, лишь размещает во дворах. Выходит, это была грандиозная ложь! Вся её радость мгновенно испарилась без следа.
— Князь, если ты не хочешь этого ребёнка, я уйду из резиденции одна и воспитаю его сама. Ты не обязан отвечать за меня и за наше дитя.
Увидев, что князь стоит молча, сжав кулаки, Ху Диэ не сдержала слёз и, развернувшись, сделала шаг к выходу. Она не верила, что он действительно бросит её и ребёнка.
— Стой!
Чжао Мин остановил её уже после двух шагов. Ху Диэ поспешно скрыла проблеск радости и обернулась, глядя на него сквозь слёзы. Он всё-таки пожалел её!
Но едва она повернулась, как Чжао Мин с размаху ударил её дважды по лицу. Сила была такова, что её белоснежные щёки мгновенно распухли.
Ошеломлённая Ху Диэ, прижимая к лицу ладони, широко раскрыла глаза от изумления. Он посмел ударить её?
— Князь, зачем так горячиться? — беззаботно произнесла Ху Сяомэн, доев очередное османтусовое пирожное. — Хотя эти дети и не твои, все эти наложницы всё равно принадлежат тебе!
— Княгиня! Не клевещи! Чей ещё ребёнок может быть у меня, если не князя! — взорвалась Ху Диэ, услышав слова Ху Сяомэнь. Достоинство дороже жизни — как она посмела оскорбить её честь?
Утешительные слова Ху Сяомэнь вызвали у Чжао Мина приступ ярости, и он выплюнул большой сгусток крови. Остальные пять наложниц, дрожа, прижались к стенам в углу: оказывается, князь и княгиня уже знали об их измене.
«Хозяйка, ты одним выстрелом убила сразу шестерых? Но Фруктик кое-чего не понимает. С Ху Диэ ты хочешь отомстить — это ясно.
А вот эти наложницы просто изменили мужу. По идее, тебе должно быть всё равно, верны ли они князю или нет».
Линго-го, наблюдавший за этим спектаклем, сам был потрясён. Оказывается, та ночь, когда его хозяйка разбрасывала порошок, была не просто так — это было зелье, вызывающее беременность!
«Изначально я не собиралась втягивать невинных. Просто случайно узнала секрет этих пятерых женщин.
Оказывается, они — шпионки из других княжеских домов, и их цель — не только резиденция Князя Мин, но и Дом канцлера.
Любой, кто желает зла Дому Су, — мой враг. Пока я здесь, никто не посмеет причинить вред семье Су».
Вспомнив ту ночь, когда она подслушала их разговор, и позже подтвердив свои подозрения, она знала: никто не был оклеветан.
Просто им не повезло — не стоило враждовать с семьёй Су.
— Князь, ты ещё в силах? Если держишься — сам разбирайся со своей зелёной лужайкой на голове. Если же внутренности горят, как в огне, я, пожалуй, снизойду и уберу за тобой этот беспорядок.
Эти сёстрицы слишком торопились. Они не знали, что три месяца назад ты принял зелье бесплодия и утратил способность иметь детей.
Вам вовсе не нужно было так усердствовать ради наследников: Его Величество уже одобрил усыновление сына старшей принцессы тобой, чтобы избежать отсутствия преемника.
Ху Сяомэн раскрыла правду всем присутствующим. Чжао Мин не выдержал и выплюнул ещё несколько сгустков крови, пошатнувшись назад на несколько шагов.
Обновлено: 21.01.2026