Едва Ху Сяомэн ступила в деревню, как одна из местных тётушек с любопытством на неё уставилась. Неужели не нашла своего дядю?
— Лань-шэнь, кто вам сказал, что я ездила к дяде? Я просто поехала в провинциальный город осмотреть свой университет — решила заранее познакомиться с окрестностями кампуса.
Ху Сяомэн мысленно вздохнула: прежняя хозяйка тела была такой доверчивой дурочкой, что делилась всем со своей двоюродной сестрой. Та даже знала, насколько большой бизнес у дяди, — неудивительно, что кто-то стал завидовать.
— Сяо Цинь, как жаль твоих родителей! У них была только ты, дочка, а сына так и не родили. Все тогда советовали им родить ещё — пусть даже штраф за второго ребёнка заплатят, у вас ведь денег хватит! А они всё твердили: «Одного достаточно, мальчик или девочка — всё равно». Как это «всё равно»? Девочка вырастет — и уйдёт в чужой дом, да ещё с приданым! Всё достанется мужниной семье!
Старушка не унималась, но Ху Сяомэн заметила, что лицо её двоюродной сестры Юй Цзинь побледнело от испуга, поэтому не стала прерывать болтливую соседку.
— Чунь-боюнь, вам не стоит волноваться об этом. Всё равно лучше, чем у вас — сын есть, а наследовать ему нечего, — бросила Ху Сяомэн и ушла, не желая спорить с этой сплетницей.
Если бы речь шла о добрых советах — она бы поблагодарила. Но пустая болтовня ей не нужна.
— Она… она осмелилась мне грубить?! — не поверила своим ушам та, кого звали Чунь-боюнь, глядя вслед уходящей девушке. — Раньше, бывало, что ни скажи — только улыбается и молчит. А теперь, видать, поступила в университет и возомнила себя выше всех!
— Не вини Сяо Цинь, что она на тебя обиделась, — вступилась Лань-шэнь. — Бедняжка и так осиротела, а ты ещё напоминаешь ей об этом. Да и поступить в университет — это действительно большое достижение! Посмотри на своих детей: кто из них хоть раз в жизни смог поступить? Каждый день бегаешь в храм, жжёшь благовония — даже Будда, глядишь, устал молитвы слушать!
Остальные женщины, стоявшие рядом, еле сдерживали смех: сын Чунь-шэнь бросил школу ещё в начальных классах, а внук постоянно прогуливал уроки — если уж дотянет до окончания средней школы, то это уже чудо.
Не обращая внимания на перепалку за спиной, Ху Сяомэн подошла к своей двоюродной сестре Юй Цзинь, которая как раз набирала воду у колодца.
— Сестра? Ты… откуда вернулась? — дрожащим голосом спросила Юй Цзинь. С того самого момента, как Ху Сяомэн появилась у деревенского входа, она вся дрожала от страха: как это возможно, что её двоюродная сестра вернулась? Как она вообще смогла выбраться?
— Сяо Цзинь, а ты как думаешь? Откуда мне следовало вернуться? — Ху Сяомэн подняла с земли палочку и приподняла ею подбородок девушки, насмешливо прищурившись. — В деревне все говорят, будто я поехала в Шэньчжэнь к дяде. Ты тоже так считаешь?
# Глава 76
— Сестрёнка, пару дней назад, когда мы ходили по магазинам, я зашла в туалет и услышала, как ты что-то крикнула, а потом тебя как ветром сдуло. Я даже не разобрала, что именно ты сказала.
Потом я вышла искать тебя, но нигде не могла найти. Лишь на улице услышала, что кто-то видел девушку в такой же одежде, как у тебя, садящуюся в машину и уезжающую в Шэньчжэнь.
Разве ты не ездила к дядюшке? Ведь ты сама говорила, что политика становится всё более открытой, многие гонконгские предприниматели возвращаются на материк инвестировать, и твой дядя тоже планирует вернуться.
Юй Цзинь старалась подавить нарастающую панику и придумала объяснение, которое звучало хоть сколько-нибудь правдоподобно.
— Да нет же… Я была… в провинциальном городе.
Услышав её оправдание, Ху Сяомэн нарочито медленно протянула слова, наблюдая, как та незаметно выдохнула с облегчением.
— Сяоцзинь, я слышала, что Юй Цинь — та короткоживущая…
Мать Юй Цзинь вышла из задней части дома с корзиной овощей и собиралась рассказать дочери, что Юй Цинь вернулась в деревню.
Неожиданно она увидела саму Юй Цинь перед собой и чуть не выронила корзину от испуга.
— Тётушка, продолжайте, пожалуйста, то, что не договорили. Я — короткоживущая… что? Короткоживущий призрак?
Ху Сяомэн лёгкими ударами палки по её руке подбадривала продолжать. Вспомнив, как эта тётушка при жизни родителей Юй Цинь не раз пользовалась их добротой, а потом ещё и хвасталась этим, она уже знала, как с такой беззастенчивой особой обращаться.
— Да как ты смеешь! Это разве манера разговаривать со старшими? Такая невоспитанная — и в университет тебе нечего ехать! Пусть твой двоюродный брат вместо тебя поступит!
Мать Юй Цзинь громко возмущалась: раньше племянница никогда не осмеливалась так открыто ей перечить.
— Люди, скорее сюда! Посмотрите, как моя тётушка заставляет меня отдать моё место в университете двоюродному брату!
Она издевается надо мной, потому что у меня нет родителей, хочет присвоить наше имущество и выгнать меня из дома…
Услышав столь наглые слова тётушки, Ху Сяомэн заголосила ещё громче, привлекая всех женщин с конца деревни. Она была уверена: вскоре эти слова разнесутся по каждой избе.
Обновлено: 21.01.2026