Ли Аньлань сразу же потеряла голову от аромата, витавшего над обеденным столом.
Обжаренные со стрелками чеснока ломтики свинины, хрустящие баклажаны в кляре, холодная закуска из тонко нашинкованного картофеля — и самый соблазнительный запах шел из глиняного горшка, где томилось сочное красное мясо.
Стоило Ли Аньлань только взглянуть, как рот предательски наполнился слюной.
Полдня она занималась йогой, потом еще и на паре отсидела — неудивительно, что проголодалась.
Но больше всего девушку поразило вовсе не это.
Сюй Цзыань, поставив у стола тазик с младенцем, повернулся к кухне, на голове у него, как ни в чем не бывало, красовалась половинка корки от помело. Через минуту он вынес две тарелки дымящихся пельменей.
На одной тарелке тесто отливало зеленью — и так было ясно, что там лук, яйцо и креветки. Вторую по внешнему виду не определить, но стоило взглянуть на мусорное ведро у двери, где виднелись грибные ножки, как все стало ясно: свинина с шампиньонами.
— Ешь давай, — хмыкнул Сюй Цзыань. — Не знал, какие тебе нравятся, вот завернул два вида.
— Угу, — отозвалась Ли Аньлань тихо.
А про себя с теплом подумала: «Хвастун. Две порции пельменей — и уже будто подвиг совершил».
Она приняла из его рук тарелку и палочки.
Не успела усесться, как из тазика донеслось недовольное воркование: маленький обонятельный монстр учуял аромат. Малыш хлопал пухлыми ладошками, сучил ножками, вытягивал шею, стараясь разглядеть источник вкусного запаха, но сил не хватало. Он, расстроившись, раскрыл рот и закричал:
— А‑а‑а‑а!
— Ха‑ха, смотри, как же его распирает, — рассмеялся Сюй Цзыань и потянулся, чтобы поднять сына.
Но и Ли Аньлань одновременно протянула руку.
Их пальцы встретились прямо над крохой.
Короткий, как вспышка, ток пробежал по коже, ударил прямо в сердце.
Ли Аньлань, вспыхнув, поспешно отдернула ладонь.
— Холодные, — выдохнул Сюй Цзыань, будто очнувшись.
Он поднял малыша, сбегал на кухню и вернулся с кружкой теплой воды. Поставил перед ней:
— Грей руки.
Она взяла кружку, почувствовав, как по коже еще держится тепло его ладоней. Взгляд скользнул к его рукам — бинтов больше не было, зато из‑под зажившей царапины снова сочилась кровь.
— Твоя рука… — тихо сказала она, догадываясь, что он снял повязку, чтобы удобнее было лепить пельмени.
Теплое чувство защемило сердце: если бы он не возился каждый день у плиты, рана давно бы затянулась.
— Пустяки, уже не болит, — улыбнулся он и, словно в доказательство, подцепил палочками кусок красного мяса, переложил в ее тарелку. — Видишь? Не мешает есть.
Ли Аньлань лишь молча кивнула.
Малыш в ее объятиях уставился на мясо, глаза блестели. Маленькая ручка тянулась к миске, ротик приоткрылся, слюна закапала.
— Обжора, — усмехнулся Сюй Цзыань и, поймав его пальчики, улыбнулся Ли Аньлань. — Кушай спокойно, я с ним посижу.
Он взял мальчика и пошел в гостиную. Через минуту оттуда донеслось:
— Ты мой самый‑самый милый малыш,
Иногда паинька, а иногда шалуниш!
Потом он, фальшивя, впал в раж:
— Любишь строить рожи, хитришь и шалишь —
Мой любимый маленький злыдниш!
Ли Аньлань, жуя мясо, прыснула со смеху.
Пел он ужасно. Зато сын слушал, как под гипнозом.
Она посмотрела на стол — роскошный ужин, раненая рука, неспешная доброта в каждом движении Сюя. Горло предательски сжалось, глаза защипало.
Через отражение в стекле дверцы она вновь посмотрела на него и подумала: Сюй Цзыань… смогу ли я тебе по‑настоящему довериться?
После ужина она откинулась на спинку стула и потерла надутый животик.
— Пропала я… опять переела.
Сюй тем временем сидел в гостиной, держа сына и аккуратно кормя его из бутылочки.
Ли Аньлань подошла и сказала, уже мягко:
— Дай, я сама.
— Э‑э, хорошо, — удивился он, слегка растерявшись, но уступил.
Вернувшись к столу, оглядел тарелки: по пять пельменей каждого вида она осилила — и всё, больше не смогла.
Серьёзно?
Он не мог понять. В обед‑то она съела тарелку луосифэня с жирным желудком и кусочками куриной печени — и хоть бы что.
Оставшиеся тридцать пельменей он уничтожил за считанные минуты. Потом отправил в рот и оставшееся мясо.
Шесть пустых тарелок. Он удовлетворенно похлопал себя по животу.
— Операция «Чистый стол» завершена! — сказал он гордо.
Поднял взгляд — и столкнулся с расширенными глазами Ли Аньлань.
Та смотрела на него в потрясении: Да он же ест, как поросенок!
Она и понять не могла, куда всё это в нем помещается. Ест, как нескончаемая бездна, никакого спорта при этом не видно, а плечи и руки словно из камня. Ну не против законов природы ли?
Ладно, — решила она про себя. — Уложим сына — и в зал, хоть на час дольше позанимаюсь.
— Хе‑хе, — неловко усмехнулся Сюй, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Отнеси малыша в комнату, а то посудомойка его разбудит.
— Хорошо, — кивнула она, еще раз окинув взглядом пустой стол, пол, мужчину, сына на руках, — и с недоумением покачала головой, удаляясь.
Он же мигом привел кухню в порядок: собрал посуду, вытер стол, прошелся шваброй, включил посудомойку по видеоруководству из смартфона.
— Готово!
Затем вынес на подносе аккуратно очищенный помело и гроздь винограда.
В этот момент Ли Аньлань вышла из спальни — уже в длинной пижаме с рукавами, с аптечкой в руках.
Они столкнулись у дверей кухни.
— А? — Сюй напрягся, мгновенно сообразив, что начнется, и спрятал раненую руку за спину. — Честно, все зажило! Болит едва‑едва, пустяк!
— Сидеть! — голос прозвучал так, что спорить расхотелось.
Все‑таки преподаватель — в одном слове и мягкость, и железо.
Сюй опустился на стул, а Ли Аньлань присела напротив, на маленькой скамеечке у двери, раскрыла аптечку, достала целую бутылку йода.
Мгновенно вернулась память о болезненных процедурах — он сжал плечи, зажмурился, приготовился терпеть.
Но боль не пришла. Вместо этого он почувствовал, как тонкие пальцы обхватили запястье, а на коже разлилась прохлада.
Он удивленно открыл глаза — и увидел, что на голове у него до сих пор пол‑помело. Под тяжестью она соскользнула, и он инстинктивно поймал её рукой.
А Ли Аньлань в этот момент, сосредоточенно нахмурившись, ватной палочкой мазала йодом его пальцы.
Так спокойно, так бережно… Сюй даже растерялся: Это я не сплю?
Сердце защекотало, и прежде чем успел себя остановить, он взял ту самую кожуру и бережно надел её ей на голову.
— Удзи Бою! — провозгласил он, складывая пальцы в знак «V».
— Фу, грязнуля! — пискнула она, резко сорвала помело и хлопнула им ему в лицо.
В следующую секунду осознала, как звучит её тон — почти как флирт. Щеки запылали, раздражение вскипело, и она, не удержавшись, целиком плеснула йод на его раненую руку.
— А‑а‑а‑ай!
Крик вырвался сам собой. Он тут же зажал рот ладонью, боясь разбудить сына.
И вдруг ощутил прохладное касание губ и пальцев, а вместе с ним — едва уловимый запах её духов.
Обновлено: 07.04.2026