Глава 21 — Глава 21.

Линь Му хладнокровно отдавал приказы своей костяной армаде. Обойдя озеро, чьи воды сочились призрачным и тошнотворным изумрудным светом, армия ступила на твердую почву противоположного берега. Проход, маячивший впереди, становился всё более узким и мрачным, уводя в самую глубь земных недр. Смрад разложения здесь сгустился настолько, что казался почти осязаемым — тяжелый, липкий дух гнили вызывал невольные позывы к рвоте. Стены пещеры были испещрены огромными кавернами. Из их непроглядной черноты то и дело доносились странные звуки: вкрадчивое шуршание и скрежет когтей о камень. — С-с-с-с!.. Внезапно из глубины ближайшего грота выметнулась тень. Тварь была куда крупнее Элитных мутировавших вурдалаков, встреченных ранее. Её тело покрывал иссиня-чёрный глянцевый панцирь, а сам облик представлял собой кошмарный гибрид гигантского скорпиона и многоножки. [Сумеречный инсектоид] (Ур. 9, Элитный монстр) [Здоровье: 1.500] [Особенности: Твердый панцирь, Ядовитое жало, Плевок кислотой, Подземная засада] Взгляд Линь Му мгновенно заледенел. Не теряя ни секунды, он вскинул руку, активируя умение. — Костяная хватка! Грох! Огромная, мертвенно-бледная кисть, собранная из сотен костей, с грохотом пробила каменистую почву прямо под ногами чудовища и сомкнулась на его туловище мертвой хваткой. Сумеречный инсектоид, не ожидавший атаки из-под земли, пошатнулся. Над его головой всплыла цифра урона «-23», а стремительный рывок был грубо прерван. Следом за этим Линь Му сделал резкий пас рукой, и три Костяных клыка с воем разрезали воздух. Каждое заклинание несло в себе ровно сто острых, как бритва, костяных игл. Они неслись сплошным белым потоком, подобно струям раскаленного металла под давлением, и с оглушительным треском обрушились на хитиновый доспех твари. Дзинь-дзинь-дзинь!.. Пещеру заполнил канонадный грохот, искры посыпались градом, словно в кузнице. Полоска здоровья инсектоида мгновенно скрылась под лавиной мелких цифр «-2» и «-3». Из-за их невероятного количества они сливались в сплошные темно-алые блоки, перекрывая саму фигуру монстра. Защита панциря и впрямь оказалась поразительной. Даже после обстрела тремя Костяными клыками тварь всё еще цеплялась за жизнь. Линь Му лишь слегка приподнял бровь — ему было лень тратить силы на Исказителя описаний ради одного рядового противника. Одним лишь усилием воли он бросил в бой стальную гвардию. Несколько десятков Стальных скелетов слаженным рывком обрушились на врага. Холодная сталь их мечей сверкала в полумраке, превращая скелетов в подобие безупречно отлаженной режущей машины. Сумеречный инсектоид не успел даже применить свои ядовитые навыки — меньше чем через три секунды его растерзали на части. На камни посыпались обломки панциря и куски бесформенной плоти. [Уровень Некроманта Линь Му повышен до 6!] Поток опыта хлынул в него, даруя новую силу. Линь Му привычно распределил пять очков характеристик: три — в Интеллект, два — в Телосложение. Полученное очко навыка он решил пока приберечь. Окинув взглядом системное окно, юноша недовольно хмыкнул. [Время прохождения: 01:05:47] [Текущий рейтинг: B] — Всего лишь ранг B? — Линь Му задумчиво потер подбородок. — Видимо, элитные мобы дают не так много очков к рейтингу, как хотелось бы. Глядя на свои девяносто Стальных скелетов, застывших в ожидании приказа, он вдруг почувствовал легкую скуку. В голове созрел дерзкий план. — Раз уж так, то почему бы вам… не пойти на охоту самим? Оставив при себе десять Стальных скелетов для личной охраны, он разделил остальных восемьдесят на группы по восемь бойцов. В каждой группе был назначен свой «лидер». Скелеты веером разошлись по запутанным лабиринтам Пещер Стенаний. Свободный поиск. Свободная жатва. И, конечно, сбор трофеев. Сам же Линь Му выбрал камень почище, уселся поудобнее и прикрыл глаза. Через ментальную связь он лениво отслеживал передвижения своих отрядов. В этот миг глубины Пещер Стенаний превратились в автоматизированную высокоэффективную бойню. «Ваш Стальной скелет убил [Пещерного затаившегося] ×3, получено опыта…» «Ваш Стальной скелет убил [Ядовитого хлестуна] ×2, получено опыта…» «Ваш отряд столкнулся со стаей Малых гнилостных волков и полностью уничтожил врага…» Уведомления сыпались в сознание непрерывным потоком, забивая «чат». Полоска опыта Линь Му росла с поистине абсурдной скоростью. Под аккомпанемент системных сигналов он незаметно преодолел еще две ступени, достигнув восьмого уровня. Рейтинг подземелья тем временем бесшумно перешагнул отметку А и замер на ошеломляющем ранге S. Такой способ прокачки — сидя на месте и пожиная плоды — заставил Линь Му в очередной раз осознать, насколько чудовищным становится Некромант, обладающий талантом Исказитель описаний. Он почти погрузился в дрему, когда в голове раздался сигнал, отличающийся от всех предыдущих. [Ваш Стальной скелет уничтожен! Убийца: Повелитель пещер (Ур. 10, Босс подземелья)!] Линь Му распахнул глаза, в которых блеснул азартный огонек. — Наконец-то… Хозяин этого места соизволил явиться. Ментальным импульсом он отозвал все девять групп, приказывая им стягиваться к центру. Сам же, ведя за собой десяток телохранителей, устремился к месту гибели подчиненного. Благодаря Ожерелью безмолвного чёрного камня с его колоссальным радиусом восприятия в девяносто два метра, заблудиться в этом каменном мешке было невозможно. Вскоре он вышел в гигантский подземный зал. В центре этого пространства возвышался пятиметровый колосс, закованный в тяжелую костяную броню. В его руках сжимался исполинский топор, по лезвию которого плясало призрачное синее пламя. Монстр яростно отбивался от семи выживших Стальных скелетов, в то время как восьмой уже превратился в груду искореженного металла под его ногами. [Повелитель пещер] (Ур. 10, Босс подземелья) [Здоровье: 9.700/10.000] [Особенности: Власть лорда, Костяная броня, Отчаянный рев] Разъяренный тем, что какие-то неубиваемые железки смеют бросать ему вызов, Повелитель пещер вскинул голову и издал оглушительный крик. — У-у-уо-о-оар-р!!! Мощная волна негативной энергии, пропитанная безнадегой и яростью, ударила во все стороны. Над головами семи скелетов разом всплыло «-50 ХП», а их движения стали заметно медленнее и тяжелее. Повелитель пещер не упустил момент. Его огромное тело взмыло в воздух, и костяной топор с низким гулом обрушился на ближайшего скелета, чье здоровье уже было на исходе. Хрусть! Раздался леденящий душу скрежет ломающегося металла. «-453!»... Огромная цифра урона вспыхнула в воздухе. Стальной скелет был буквально разрублен надвое и рассыпался прахом. — А ты не так прост, — прошептал Линь Му, сузив глаза. Впрочем, страха он не испытывал. Его основные силы уже вернулись, принеся с собой охапку трофеев: в основном обычный хлам, пара «зеленых» вещей и одна «синяя». Линь Му взмахнул рукой. Скелеты сбросили добычу и подобно приливной волне бросились на Босса, окружая его плотным кольцом. Сотни мечей забарабанили по костяным доспехам. Однако из-за огромных размеров Повелителя пещер задние ряды не могли дотянуться до врага. Сражение превратилось в изнурительную битву на истощение: передние ряды разбивались в щепки, но их тут же заменяли новые бойцы. Некромант лишь изредка тратил крохи маны, чтобы восполнять потери, поддерживая численное превосходство своего «моря скелетов». — Эх, сейчас бы не помешали стрелки для поддержки, — вздохнул Линь Му, наблюдая за бойней. Тем не менее, даже при таком раскладе, полоска здоровья Босса неуклонно ползла вниз под натиском фанатичных мертвецов. Линь Му от скуки иногда запускал в него Костяной клык, но из-за чудовищной защиты врага даже сотня игл наносила лишь единицу урона. Когда здоровье Повелителя пещер упало до половины, пещера содрогнулась от нового, еще более яростного рева. Костяная броня на его теле начала трескаться, а из разломов вырвалась аура такой силы, что воздух вокруг стал густым и удушливым. Вторая фаза.