Глава 20 — Глава 20.

Этот вурдалак был вдвое крупнее своих обычных собратьев. Его кожа имела нездоровый синюшно-фиолетовый оттенок, вся покрытая сочащимися гноем язвами и вздутыми нарывами. Почуяв живую душу, тварь вскинула голову и издала пронзительный, режущий уши визг. Скверная слюна закапала с кривых клыков, и монстр с невероятной быстротой бросился на армию скелетов. На бегу он широко разинул пасть и выстрелил струей густой, желто-зеленой жижи. Ш-ш-ш!.. Стоило яду коснуться Стальных скелетов, как от них повалил едкий белый дым. Защита нежити была высока, и прямой урон оказался невелик, но сам эффект коррозии выглядел крайне неприятно. Линь Му нахмурился. Сейчас он чувствовал себя слишком расслабленно, и в нем проснулось любопытство экспериментатора. Взгляд его похолодел, и талант [Исказитель описаний] вновь пришел в действие. Юноша быстро пробежал глазами подробности о противнике: [Элитный мутировавший вурдалак]: Вурдалак, мутировавший из-за постоянного поедания падали и ядовитых веществ. Обладает исключительной скоростью и прыгучестью, способен изрыгать ядовитую жидкость, быстро разъедающую материю. Окружен зловонным облаком гнили. Уголки губ Линь Му дрогнули в лукавой усмешке. Он сосредоточился на слове «ядовитая». «Замени "ядовитую жидкость" на "безвредную жидкость"!» В тот же миг Элитный мутировавший вурдалак снова выстрелил желто-зеленой струей. Но на сей раз, коснувшись скелетов, жижа не вызвала ни шипения, ни дыма. Напротив, она стекала по стальным ребрам чистой водой, более того — в воздухе разлился едва уловимый, странный цветочный аромат. — Гр-ра? — вурдалак замер как вкопанный. Его массивная голова забавно наклонилась набок, а на морде отразилось почти человеческое недоумение. Казалось, монстр хотел спросить: «А где мой яд? Куда делась вся моя смертоносная отрава?!» Пока тварь пребывала в прострации, десятки Стальных скелетов навалились на нее скопом. Их клинки превратились в сплошную пелену сверкающей стали, в мгновение ока раскромсав элитного монстра на куски. Линь Му подошел ближе и небрежно подобрал выпавший трофей — снаряжение «зеленого» ранга. Тем временем на другом берегу озера, в глубине еще более темного и зловещего туннеля, начало пробуждаться нечто гораздо более могущественное, чем этот вурдалак... Силинь, восточный район, Управление подземельями. У входа в [Пещеры Стенаний] яблоку было негде упасть. На огромном информационном табло светились строки, приковавшие к себе взгляды сотен людей: [Пещеры Стенаний] [Претендент: Линь Му] [Класс: Некромант, Уровень 5] [Время в подземелье: 00:45:32] [Текущий рейтинг: C] — Гляньте! Смотрите же! Он... он поднял уровень! И рейтинг уже выставили! — в толпе один из профессионалов, обладающий зорким глазом, возбужденно указывал на экран, и голос его заметно дрожал. — Боги, да сколько он там пробыл? И часа не прошло, верно? С четвертого на пятый прыгнул? — И где! В «Пещерах Стенаний»! Да там Некроманту выжить-то — уже чудо! Кто этот Линь Му такой? Монстр в человечьем обличье? — Уже ранг C! Для одиночного прохождения Некромантом это просто немыслимо! Шум дискуссий нарастал, словно приливная волна. На лицах людей застыло недоверие. Внезапно по краям толпы началось движение. Несколько воинов в доспехах Городской стражи начали грубо расталкивать зевак, освобождая проход. Под пристальными взглядами собравшихся в зал вошла группа людей. Впереди шествовала Му Ваньцин, представитель Академии Шэнцзин. Лицо ее по-прежнему хранило печать невозмутимости, но в глубине темных глаз затаился живой интерес. Рядом с ней семенил Директор Цюй Цинфэн из Второй профессиональной академии. На его лбу выступили капельки пота, и он то и дело украдкой поглядывал на спутницу, пытаясь угадать ее мысли. Следом шли Цзи Сянвэнь, глава Департамента образования Силиня, и другие рекрутеры из ведущих вузов страны. Выражения их лиц разнились, но общим было одно: смесь серьезности и жгучего любопытства. — Госпожа Му, господин Цзи, директор Цюй! — навстречу им выбежал начальник центра управления, тоже заметно нервничая. Му Ваньцин лишь коротко кивнула и устремила взгляд на табло. Увидев пятый уровень Линь Му и рейтинг C, она слегка прищурилась, и в ее обычно безразличном взгляде промелькнула искра. — Он движется быстрее, чем я предполагала, — негромко произнесла она. Ее голос, хоть и тихий, отчетливо прозвучал в наступившей тишине, достигнув ушей всех присутствующих «титанов». Сердце Цюй Цинфэна екнуло. В нем боролись тревога и безумная надежда. «Неужели у этого парня и впрямь припрятан туз в рукаве?» — подумал он, не отрывая глаз от цифр на экране. Остальные представители академий переглядывались в полном замешательстве. Никто не ожидал, что Линь Му так скоро решится на [Пещеры Стенаний]. Было ли это самоуверенностью или холодным расчетом? Минуты тянулись мучительно долго. Воздух у входа в подземелье, казалось, наэлектризовался от напряжения. Все затаили дыхание, ожидая, когда данные обновятся. Каждая секунда казалась вечностью. И вдруг... — Снова! Данные изменились! И уровень, и рейтинг! — тишину разорвал чей-то истошный крик. Все взоры, как по команде, впились в экран. Символы на табло на мгновение мигнули и засияли обновленным светом: [Пещеры Стенаний] [Претендент: Линь Му] [Класс: Некромант, Уровень 6] [Время в подземелье: 01:05:47] [Текущий рейтинг: B] — Шестой уровень! Ранг B! — Директор Цюй уже не мог сдерживать чувств. Его лицо пошло красными пятнами от возбуждения, а кулаки сжались так, что побелели костяшки. Остальные высокопоставленные гости замерли в шоке. — Час и пять минут... С четвертого до шестого уровня, да еще и ранг B... — пробормотал благообразный старик из Университета профессионалов Хуася, поправляя очки, за которыми округлились глаза. — Он что, вырезает там всех подряд? — нахмурился рослый мужчина в форме Военной академии. — В «Пещерах Стенаний» ведь принято скрываться от мобов, чтобы хоть как-то добраться до Босса подземелья... Это невероятно. С каких это пор Некроманты стали такой мощью? Му Ваньцин стояла неподвижно. Лишь ее пальцы, заложенные за спину, едва заметно сжались. «А это становится действительно интересно, — пронеслось в ее мыслях. — Похоже, поездка в Силинь принесет мне сюрприз покрупнее, чем я ожидала». Толпа за спинами важных гостей окончательно взорвалась криками: — B! Это же ранг B! Помню, последним, кто прошел эту пещеру, был Теневой ассасин. Он всё время прятался в инвизе, использовал кучу редких расходников, чтобы завалить Босса, и на выходе получил только B! — Но Линь Му — Некромант! Неужели он просто прорубает себе путь сквозь толпы? Да это же бред какой-то, за гранью реальности! — Неужели... неужели он и впрямь выйдет оттуда живым? — произнес молодой парень, и в его голосе слышался трепет. Никто не мог дать ответа. Но в сердце каждого, кто смотрел на экран, Линь Му уже поднял бурю, масштаб которой было невозможно измерить.