Ночной клуб пульсировал энергией, гремела музыка и мерцали огни. Это было не место для перестрелки; Харди знал, что лучше не доставать оружие в общественном месте. В драке можно было победить, с ножевым ранением можно было справиться, но выстрелы? Это навлекло бы на себя кучу неприятностей.
«Давай!» — поддразнил Харди, его голос был ровным, глаза были прикованы к Большому Ивану.
Друзья Большого Ивана лежали разбросанными вокруг, либо стонали от боли, либо были в отключке. Он настороженно посмотрел на Харди. Человек перед ним был не просто уличным хулиганом. Но Большой Иван побывал в большем количестве уличных драк, чем мог сосчитать, его детство было усеяно драками и потасовками. Его кровь кипела; он не собирался отступать сейчас.
С ревом Большой Иван ринулся вперед, нанося мощный удар. Харди отступил в сторону, ответив быстрым ударом по ребрам Ивана. Удар заставил Ивана пошатнуться, его лицо исказилось от боли.
Толпа вокруг них взорвалась криками восторга, несколько пьяных посетителей подзадоривали их, возбужденные насилием.
Два бойца принялись за дело, обмениваясь ударами. Харди получил удар в челюсть, почувствовав боль от того, как лопнула его кожа. Но он сохранил сосредоточенность. Большой Иван не был любителем; он знал, как держать и наносить удар. Казалось, он почти жаждал принять удары Харди, просто чтобы нанести несколько своих.
Харди увидел свой шанс. «Сейчас!» — подумал он, уклоняясь от дикого замаха Ивана и нанося два мощных удара в подбородок Ивана. Голова здоровяка откинулась назад, и он пошатнулся, на мгновение потеряв ориентацию.
Но Иван не закончил. С гортанным криком он бросился на Харди, широко расставив руки, намереваясь схватить его в медвежьи объятия и подмять. Харди, предвидя этот ход, переместил свой вес и использовал борцовский прием, чтобы перевернуть Ивана через плечо.
Тяжелое тело Ивана врезалось в барную стойку, разбрасывая бутылки и стаканы.
Харди решил, что пора положить этому конец. Он подошел к ближайшему столу, схватив нож для стейка. Прежде чем Иван успел полностью прийти в себя, Харди прижал его руку к стене и вонзил нож ему в ладонь.
Из горла Ивана вырвался крик, эхом разнесшийся по комнате.
Зрители ахнули: кто-то от шока, кто-то от благоговения.
Харди не закончил. Он взял вилку с того же стола и, не раздумывая, пригвоздил другую руку Ивана к стене.
Лицо Ивана исказилось от боли, глаза горели смесью страха и ярости. Даже сейчас Харди видел огонь в его глазах — ясное послание, что если он освободится, Харди станет его первой целью.
Харди стоял, осматривая комнату. Толпа наблюдала со смесью восхищения и страха. «Шон, собери этих нарушителей спокойствия и оттащите их в заднюю комнату», — приказал Харди, быстро кивнув Шону.
Шон и несколько вышибал быстро связали руки и ноги команде Ивана и потащили их к заднему выходу из клуба.
«Немного волнения, ребята!» — крикнул Харди зрителям. «Ничто не остановит веселье. Давайте продолжим слушать музыку!»
Группа, поняв намек, взяла свои инструменты, заиграв бодрый джазовый номер. Атмосфера быстро вернулась к веселью, драка уже превратилась в очередную сумасшедшую историю, которую могли бы рассказать посетители.
Харди направился в туалет, умывшись холодной водой. Его отражение в зеркале показало несколько порезов и синяков, но ничего слишком серьезного. Его тело скоро заживет, его стойкость — одна из его лучших черт.
Когда он вышел, подошла Марисса, на губах ее играла застенчивая улыбка. «Харди, я принесла тебе револьверы», — сказала она, протягивая два пистолета.
Харди принял их, сунул револьвер в кобуру и засунул пистолет Большого Ивана за пояс.
«Спасибо», — сказал он.
Взгляд Мариссы задержался на нем, выражение ее лица стало мягким. «Ты был великолепен там, Харди», — пробормотала она. «Я так испугалась. Мое сердце все еще колотится».
Она положила руку на грудь, почти невольно привлекая его взгляд вниз.
«Харди, ты не мог бы проводить меня домой попозже? Я немного потрясена», — внезапно спросила она.
«Сначала мне нужно уладить некоторые дела», — ответил Харди, сохраняя нейтральный тон. Русские все еще были связаны сзади, и ему нужны были ответы. Это было больше, чем простая драка в баре.
«Ничего страшного», — сказала Марисса с милой улыбкой. «Я буду ждать тебя».
Харди кивнул и направился в комнату, где держали Большого Ивана и его команду. Мужчины были связаны и подавлены, но Иван, несмотря на свои травмы, все еще выглядел непокорным.
«Отведите Ивана в соседнюю комнату», — приказал Харди.
Оставшись наедине с здоровяком, Харди наклонился к нему, его голос был холоден. «Вы должны были знать, что это территория австрийской банды. Зачем вы приехали искать неприятности?»
Иван посмотрел в ответ, на его лице отразилась смесь боли и бравады. «Просто немного веселья», — хрипло сказал он. «Ничего больше».
Харди вытащил пистолет Ивана и намеренно прицелился ему в ногу. «Ты знаешь этот пистолет, Иван. Ты знаешь, на что он способен. Я спрошу тебя еще раз, и если ты соврешь, я выстрелю. Как думаешь, сколько лжи ты можешь себе позволить?»
Иван вздрогнул, ствол пистолета был в дюймах от его бедра. Он знал, что Харди не блефует.
«Три.»
Голос Харди был ровным, его цель непоколебимой. «Два».
Бравада Ивана дрогнула. Он не был готов потерять ногу из-за этого.
«Один.»
«Ладно, ладно!» — выпалил Иван. «Это все Бернштайн, советник испанской банды. Он пришел к нам, сказал, если мы устроим здесь беспорядки, то получим хорошее вознаграждение».
«Какую награду?» — настаивал Харди.
«Скидка на кокаин, который мы у них покупаем. Скидка двадцать процентов», — признался Иван.
«Есть еще кто-нибудь, кто участвует?» — спросил Харди.
«Я не знаю. Это все, что я знаю, клянусь», — сказал Иван с отчаянием в голосе.
Харди расспрашивал его дальше, собирая воедино детали визита Бернштайна. Все это пахло чем-то большим, чем просто мелким соперничеством. Дело было в чем-то более весомом, и Харди намеревался выяснить, что именно.
«Верни его обратно», — сказал Харди Риду. «И убедись, что его раны обработаны. Он может понадобиться нам живым еще немного».
«Понял», — ответил Рид, утаскивая Ивана.
Харди поднялся наверх в кабинет менеджера и набрал номер своего босса. После нескольких гудков Фред, главарь австрийской банды, ответил.
«Фред, это Харди», — сказал он, сохраняя свой прямой тон.
«Что происходит, Харди?» — спросил Фред.
«У нас были некоторые проблемы в Bunny. Русские во главе с Большим Иваном. Они признались, что их послал Бернштайн из испанской банды, чтобы устроить беспорядки. Я не думаю, что дело только в территории. Я думаю, они планируют что-то большее».
Фред помолчал немного, а затем сказал: «Хорошая работа, Харди. Я подумаю над этим. Оставайся начеку».
Харди повесил трубку и вернулся вниз. Русские уже очнулись и нервно за ним наблюдали.
Он не мог убить их сразу — это вызвало бы слишком много неприятностей, даже в послевоенном мире, где все еще царил хаос. Но он мог сделать их жизнь невыносимой на какое-то время.
«Заприте их в старом подвале», — приказал Харди. «Никакой еды, никакой воды в течение трех дней. Потом отпустите их».
Русские протестовали, но Харди заставил их замолчать выстрелом в пол. Громкий звук выстрела быстро заставил их замолчать.
Покончив с этим, Харди вернулся в ночной клуб. Было уже раннее утро, и он предположил, что Марисса ушла домой. Но, к его удивлению, она все еще была там, терпеливо ожидая.
«Ты все еще здесь?» — спросил он удивленно.
«Я же говорила тебе, я боюсь идти домой одна», — ответила она, широко раскрыв глаза и искренне глядя на него.
Харди вздохнул, слегка кивнув. «Ладно, давай отвезем тебя».
Обновлено: 18.01.2026