После того как господин Ли и господин Хуан поставили отпечатки ладоней, Чэн Хуайлян махнул рукой, и старший управляющий Ли лично повёл их в кладовую за серебром.
Когда они подошли к дверям хранилища, по обе стороны стояли вооружённые стражники. Старший управляющий показал им письменно оформленное распоряжение, и только тогда охрана позволила открыть тяжелые створки.
Господа Ли и Хуан заглянули внутрь — и в тот же миг ослепли от сияния. Перед ними громоздились блестящие золотые слитки, сложенные, словно кирпичная стена. Сколько их было — не сосчитать. Перед золотом высились аккуратные штабеля серебряных слитков, а под ногами, словно ковром, рассыпались желтые медные монеты. Оба застыли — такое богатство им и не снилось.
— Это лишь одно из наших хранилищ, — с улыбкой сказал старший управляющий Ли. — Таких у нас ещё несколько, и все примерно одинаковы.
Оба торговца, привыкшие считать себя состоятельными людьми, стояли пораженные. Некоторое время они не могли вымолвить ни слова. Когда же опомнились, переглянулись с восхищением: вот уж поистине молодой господин Чэн — человек невероятный! Если когда-нибудь не хватит денег — непременно нужно будет снова к нему обратиться.
Старший управляющий велел людям готовить повозки для погрузки, а сам будто между делом спросил:
— Так что, господа, вы всё забираете или только часть? Остальное можем оставить на хранении — годовой процент составит половину десятины.
— А что значит «оставить на хранении»? — быстро переспросили оба.
— Ну, знаете, — терпеливо объяснил управляющий. — Бывает, что деньги сразу не нужны. Возить с собой столько серебра хлопотно. А у нас, в Датансий банке, вы можете оставить лишнее. Мы будем выплачивать вам ежегодно пять процентов дохода. Ну а если деньги понадобятся, можете забрать их в любое время.
Слушая эти слова, господа Ли и Хуан оживились — выгодное предложение! Но в то же время им стало тревожно: не похоже ли это на попытку снискать популярность, что может вызвать недовольство властей? А если господин Чэн вдруг попадёт в опалу, не пропадут ли тогда их средства?
Они высказали свои опасения старшему управляющему, и тот расхохотался:
— Эх вы, господа мои! Куда подевался ваш жизненный опыт? Разве осмелился бы господин Чэн подобные дела вершить без дозволения императорского двора? Да его бы десять раз казнили! К тому же, оглянитесь: все эти стражи — из личной охраны императорской семьи. На самом деле за всем этим стоит сама императрица. Мы лишь её исполнители.
Господа с досадой хлопнули себя по лбу — ну конечно!
— В таком случае, — решительно заявил господин Хуан, — я возьму восемь тысяч куванов, остальное оставлю здесь, спокоен за сохранность.
Господин Ли тоже решил поступить так же.
Старший управляющий отвёл их в главный зал, где оформил расписку, после чего приказал погрузить серебро.
Выйдя из Датансий банка, оба шли, переполненные гордостью и восторгом. На пороге их уже ждали другие купцы. Господа Ли и Хуан воодушевлённо объявили:
— Светлейшая императрица сжалилась над нами, несчастными торговцами, вот и открыла этот банк. Не сомневайтесь, заходите! Вы непременно получите то, в чём нуждаетесь.
Толпа оживилась: раз уж учреждение покровительствует сама императрица, чего бояться? Люди гурьбой устремились внутрь.
Господа Ли и Хуан чувствовали прилив сил: теперь, избавившись от финансовых забот, они могли строить самые смелые планы.
Чэн Хуайлян стоял у входа, приветствуя новых клиентов — ведь каждый из них был его будущим инвестором. Рядом, скромно разливая чай, находился Ли Кэ, внимательно прислушиваясь к тому, как Чэн ведёт беседы, учась у него каждому слову.
Прошло лишь полдня, а о Датансий банке уже гудел весь торговый люд Чанъаня. Слух о «чудесном месте, где дают быстро и надёжно» расходился с невероятной скоростью, и десятки купцов, остро нуждавшихся в средствах, поспешили на Западный рынок.
Чэн Хуайлян работал до самого вечера, пока не прозвучал барабан, возвещавший очищение улиц. Провожая клиентов, он громко сказал:
— Денег у нас полно, не переживайте! Кому не хватило — приходите завтра.
Когда настало время подводить итоги, старший управляющий сообщил:
— Только за сегодняшний день мы выдали кредитов на десять тысяч куванов. Может, стоит ввести ограничения?
Чэн Хуайлян немного подумал и покачал головой:
— Нет нужды. Сейчас, из-за торговых законов, на рынке денежный голод. Это временное явление. Главное — не допустить, чтобы люди потеряли доверие. Они должны знать: в Датансий банке деньги текут рекой.
Старший управляющий одобрительно закивал.
Ли Кэ, присутствовавший при разговоре, взволнованно признался, что многое понял и ещё больше хочет научиться.
* * *
За несколько дней наплыв купцов стал лавинообразным. За три дня банк выдал около тридцати пяти тысяч куванов, а в хранилищах оставалось меньше десяти. Старший управляющий забеспокоился:
— Господин Чэн, может, пора ограничить выдачу?
Но Чэн Хуайлян снова отказался, и, как он предполагал, с четвёртого дня поток клиентов пошёл на убыль. К концу недели дела стабилизировались: кредиты выдавались медленнее, а в казне оставалось около десяти тысяч куванов в медных монетах для оборота.
Чэн Хуайлян, видя, что кризис миновал, впервые за эти дни выдохнул с облегчением.
Ли Кэ чувствовал себя так, будто пережил сражение. Он заметно возмужал и многое понял. Но стоило ему решить, что теперь всё ясно, как Чэн поставил перед ним новые задачи:
— Подумай сам. Что делать, если клиент хранит деньги у нас не месяц, а год? Или несколько лет? Проценты ведь должны отличаться. И ещё — как привлечь больше вкладов, если мы раздали столько кредитов? Может, стоит предложить инвестиционные проекты?
Он говорил не как наставник, а скорее направлял. Сам-то толком знал лишь общее устройство современных банков, но хотел, чтобы Ли Кэ учился думать самостоятельно.
Тот, впрочем, часто тихо ворчал: «Опять всё на меня свалил!» Но делал добросовестно. Ведь большая часть собственности в банке принадлежала семье Ли, и ему нельзя было показать слабость. К тому же он не стремился к престолу, предпочитая держаться подальше от дворцовых интриг — пусть лучше все видят, что он занят мирным делом.
Прошел месяц. Всё это время Чэн Хуайлян не отходил от дел: обучал Ли Кэ, устраивал внезапные проверки для служащих и даже для старшего управляющего. Все постепенно совершенствовались.
Больше всех удивлял Ли Кэ — его природное чутьё на экономику поражало. Он быстро понимал логику действий, схватывал всё с полуслова. Остальные тоже заметно подтянулись.
Чэн Хуайлян с удовлетворением подытожил:
— Дальше вам придётся работать самим. Я буду навещать вас время от времени, если возникнут трудности или особые дела — зовите. А завтра я отправляюсь учиться дальше!
Все переглянулись и дружно фыркнули: конечно, хочет отдыхать, а прикрывается учёбой! Но в каждом взгляде чувствовалась благодарность. Ведь доверить им многотысячные богатства было не просто признанием — это было настоящее уважение.
Обновлено: 22.01.2026