— Если вы вскопаете землю перед своим домом на один чи в глубину, я вскопаю на два, другие увидят и вскопают на три, на четыре. Когда этому будет конец? — Чэн Хуайлян, заметив ситуацию во время обхода, немедленно пресёк это, полушутя добавив: — Вы так докопаетесь до того, что мои деньги закончатся.
Чэн Хуайлян взглянул на ямы, которые они вырыли, и обнаружил, что на глубине около четырёх чи уже виднелось дно. Если копать дальше, можно добраться до грунтовых вод. Поэтому он велел всем копать на единую глубину в четыре чи.
Выкопанную землю сваливали на обоих берегах реки, чтобы позже использовать её при посадке ив.
Сегодня началась расчистка русла. Люди из Министерства общественных работ прибыли к реке, даже их глава Ду Жухуэй лично приехал на место. Чэн Хуайлян нашел Ду Жухуэя и сказал ему:
— Дядюшка Ду, посмотрите, они все заняты делом, но не понимают в технике. Я бы хотел, чтобы вы нашли каменщиков, которые заново выложат оба берега камнем. Так наводнениям будет труднее разрушить русло. А затем пусть выложат берега камнями в форме прямоугольников, чтобы посередине я мог посадить деревья. — Чэн Хуайлян говорил, жестикулируя у кромки воды.
На самом деле, именно последнее и было его главной целью. Только с деревьями набережная станет красивой, иначе кто захочет гулять по голому берегу? В будущем он также планировал установить длинные скамейки у воды, чтобы прохожие могли отдохнуть.
Ду Жухуэй кивнул и приказал стоящим рядом людям:
— Идите и соберите всех свободных сейчас каменщиков. Расстояние здесь небольшое, работы ненадолго.
— Слушаюсь! — ответил мелкий чиновник и отправился выполнять распоряжение.
— О, кстати, еда должна быть сытной, а вечером, когда придет время платить, выдавайте деньги сразу. Не смейте их обделять, — сказал Чэн Хуайлян стоящим рядом шиеям.
— Молодой господин Чэн, будьте спокойны, такого точно не случится, — поспешно ответили несколько шиеев.
Это было большое достижение. Если они справятся, то это зачтется как великая заслуга, и, возможно, они смогут продвинуться по службе. Сейчас любой, кто пойдет против них, станет их смертельным врагом.
Почему раньше власти не могли привести реку в порядок? Потому что они не мобилизовали народ. Они делали всё сами, приводили русло в порядок, а простые люди не обращали на это внимания: гадили где попало, и вскоре река снова становилась грязной.
Говорить сейчас с простолюдинами о культуре бесполезно. Им есть нечего, какое им дело до ваших нравов.
Чэн Хуайлян нашел на улице нескольких местных хулиганов и сказал им:
— Я дам вам еду и жалование, но впредь запрещаю заниматься беспределом. Теперь ваша главная задача — патрулировать улицы и следить за рекой. Если кто-то снова бросит мусор, помочится или испражнится туда — бейте. Если что случится, я возьму ответственность на себя. Но знайте меру. Достаточно просто предупредить или проучить.
Сейчас только такой метод — клин клином — мог заставить простых людей перестать мусорить и гадить где попало. Иначе чистка реки не имела бы смысла.
Хулиганы, услышав о такой удаче, поспешно ударили себя в грудь и сказали:
— Гарантируем выполнение задачи!
Затем каждый взял по казенной дубинке и отправился в патруль.
Чэн Хуайлян со своими приспешниками продолжил обход реки, проверяя, не нужно ли что-то добавить. С ними шел мелкий чиновник из Министерства общественных работ, чтобы любые идеи можно было сразу же воплотить в жизнь.
Во время инспекции Чэн Хуайлян выдвинул множество предложений. Самым главным было строительство каменных ступеней, спускающихся к воде, и обустройство мест для стирки — простые люди не могли без этого обойтись.
Когда они подошли к противоположному берегу, их внезапно окружила большая толпа. Приглядевшись, они поняли, что это тоже были бедные простолюдины, живущие на том берегу. Они тоже просили Чэн Хуайляна дать им шанс заработать на жизнь, умоляя не заботиться только об одном береге, забывая о другом.
Чэн Хуайлян хлопнул себя по лбу — он забыл о людях на той стороне. Ему оставалось лишь мягко сказать им:
— Это мое упущение. Те из вас, кто сегодня свободен, тоже могут спускаться к реке и работать. Еда предоставляется, оплата — 10 вэней в день. Завтра утром я выдам вам подъемные. Условия такие же, как и на том берегу.
Толпа разразилась радостными криками и бросилась звать друзей и родственников на работу.
Глядя на кипящую стройку, Чэн Хуайлян почувствовал бесконечную гордость. Это было первое дело, которое он всерьез затеял в эпоху Тан. Даже если он прослывет транжирой, он обязательно доведет это до конца. Впрочем, в убытке он точно не останется.
Эх, жаль, деньги снова кончились. Похоже, придется найти Старшего и Ли Хуаожэня и обсудить это. Каждому придется выложить еще по 1000 гуаней. Видимо, в ближайшее время в Квартал удовольствий сходить не удастся.
050 Неприятности на пороге
Днем Чэн Хуайлян со своими приспешниками отправился искать старшего брата и Ли Хуаожэня. Когда те услышали, что он пришел за деньгами, то невольно застонали:
— Опять деньги? Если мы отдадим еще, то в этом месяце точно не сможем пойти в Квартал удовольствий.
— Катитесь к черту! Трудно только в самом начале, потом я вряд ли буду просить у вас. Сегодня жители с того берега тоже попросили включить их земли в проект. Скажите сами, разве я могу отказаться от сделки, которая сама несет деньги в руки? — Чэн Хуайлян вкратце объяснил им ситуацию.
— М-да, — они понимали логику, но всё равно повесили носы. Не пустить их в Квартал удовольствий — это было жесточайшим ударом.
На следующее утро Чэн Хуайлян, нагрузив три повозки медными монетами, вместе со своими подручными снова отправился раздавать деньги. На этот раз он не стал привлекать казенных шиеев, решив потренировать этих смышленых парней, поручив им выдачу денег и ведение записей.
Поначалу была небольшая суматоха, но постепенно они вошли в ритм. Практика — лучший учитель.
Эти ребята больше не использовали свои прежние имена. Они переименовали себя в Чэн Дун, Чэн Си, Чэн Нань и Чэн Бэй («Восток», «Запад», «Юг», «Север»). Им было лень придумывать что-то сложное, и их не волновало, будут ли эти имена конфликтовать с именами слуг в поместье. В любом случае, в будущем они последуют за Чэн Хуайляном, ведь после пятнадцати лет он откроет собственное поместье.
Радостные простолюдины, получив деньги и расписавшись, спешили обратно убирать ил перед своими домами. Какие же они простые и честные люди! Они такие милые, что их невозможно не полюбить.
В начале, когда выстроилась очередь, возникла небольшая суматоха, но Чэн Хуайлян не вмешивался. Кто-то помочился прямо на месте, и новоиспеченные охранники тут же бросились пресекать безобразие. Они поколотили нарушителя, чтобы тот запомнил урок, и громко объявили:
— Впредь любого, кто справит нужду где попало, ждет та же участь! Уважайте плоды чужого труда!
Чэн Хуайлян даже специально заказал в городе более десяти повозок, планируя в будущем каждое утро объезжать дома и собирать нечистоты.
Убедившись, что всё встало на рельсы, Чэн Хуайлян оставил Чэнов «Востока, Запада, Юга и Севера» на стройке, а сам вернулся домой. Он понял, что его проектный замысел требует изменений. Теперь, когда оба берега реки у озера Цюйцзян стали его территорией, нужно было всё хорошенько распланировать. Старый дизайн уже не годился.
Он решил превратить противоположный берег в поселок с отдельными виллами, а этот берег застроить элитными жилыми комплексами. Разумеется, вдоль обоих берегов реки будут расположены торговые лавки, выходящие на улицу, и они будут сдаваться только в аренду, но не продаваться.
Виллы на том берегу он продаст крупным чиновникам и знати, а жилье на этом — людям с небольшим достатком. Конечно, всех переселенцев разместят здесь же, в том числе и людей с противоположного берега поселят в элитных домах на этой стороне.
Сад Фуронъюань ниже по течению тоже требовал тщательного проектирования, чтобы стать яркой достопримечательностью города-гарнизона Чанъань.
Рекламные плакаты должны быть нарисованы красиво и впечатляюще. Если они будут висеть здесь целыми днями, они просто не смогут не привлечь людей.
В последующее время Чэн Хуайлян днем инспектировал берег реки, высматривая места, требующие улучшений, а по вечерам дома чертил проекты. Госпожа Чжансунь, видя, как он занят с утра до вечера, не приходила донимать его.
Обновлено: 22.01.2026