После обеда Меллен подошёл к воротам колледжа и задумался о смысле жизни.
Через некоторое время подъехал паровой автомобиль. Увидев, как Сантос собирается выйти, Меллен махнул рукой и сказал: «Не выходи».
Затем он открыл дверь и сел внутрь.
В этот момент к ним подбежал Спайк. Меллен быстро оттолкнул голову пса и сказал: «Посмотри, какой ты теперь толстый. Оставайся внизу!»
Спайк беспомощно остановился и присел снаружи машины, протестуя: я не толстый, я крепкий!
Сантос с удивлением посмотрел на Спайка. Он не ожидал, что тот так сильно изменился всего за двадцать дней.
Рост Спайка в этот момент составлял почти 1,5 метра, а в сочетании с грозным видом бульдога он выглядел очень устрашающе.
После того как Меллен сел в машину, Сантос закрыл шторки и протянул ему конверт, сказав: «Уважаемый Меллен, это золотые монеты, которые дворецкий Морган просил меня передать. Пожалуйста, пересчитайте их».
Меллен открыл конверт и обнаружил золотые банкноты Королевского банка номиналом 100 и 1000.
Он быстро взглянул и с сомнением спросил: «6000 золотых монет? Разве не должно быть 3000?»
В ответ на вопрос Меллена Сантос слегка поклонился и сказал: «Я не подумал об этом. Ваши расходы будут огромны, если вы приедете учиться в Королевскую академию мистики. Мне следовало подумать об этом заранее».
«Дополнительные 3000 золотых монет отправлены вам от имени господина. Если вам понадобятся золотые монеты в будущем, вам не нужно связываться с дворецким Морганом. Просто свяжитесь со мной напрямую. Господин уже распорядился, чтобы все ваши расходы в городе Роланд я брал на себя».
Меллен сначала удивился, затем засомневался.
Было неоспоримо, что сэр Райт всегда хорошо к нему относился.
Но что означает такое отношение к поддержке собственных детей в учёбе?!
Внезапно он вспомнил сэра Лайта и его родителей, которые были прекрасными партнёрами по приключениям в молодости...
В одно мгновение в его голове сложилась любовная история в виде треугольника.
В этот момент в голове Меллена мелькнула странная мысль...
Каждый раз, когда сэр Райт видел его, он, вероятно, думал: «У тебя глаза совсем как у матери».
Он быстро тряхнул головой, отбрасывая все лишние мысли.
Не место младшему вроде него разбрасываться домыслами о делах старших.
Сантос с сомнением спросил: «Мастер Меллен, что с вами?»
«Нет! Ничего!» – выдохнул Меллен и, улыбаясь, ответил: «Благодарю за беспокойство».
Проводив взглядом уходящий паровоз, Меллен вернулся в академию.
Кстати говоря, в этом мире без электронных платежей способ совершения сделок был куда сложнее.
К счастью, семья сэра Райта пользовалась значительным влиянием. Управляющему Моргану всего лишь требовалось передать золотые монеты семье Райт в Веро-Сити, а затем одним телефонным звонком он мог напрямую перевести средства из Роланд-Сити и отправить Меллену золотые монеты.
Днем Мелен до вечера изучал знания, связанные с [Клеймёным Рыцарем], вместе с наставником Хебом.
Наличие наставника и его отсутствие – это действительно две разные концепции.
Когда Мелен пытался самостоятельно освоить [Дыхательный метод Рыцаря Бронированного Крокодила], он тратил на это много сил. Теперь же, благодаря подробным объяснениям инструктора Хеба, его прогресс в обучении был куда быстрее, чем тогда!
Всего за одно утро он постиг принципы базового клейма и начал пытаться разобрать и пересобрать клеймо [Контроля Стихии Земли].
Разборка и пересборка – это знания, которыми каждый [Клеймёный Рыцарь] должен овладеть на начальном этапе.
Ведь у каждого телосложение разное, а вот шаблон клейма фиксирован.
Это называется пересборкой, но на самом деле это донастройка шаблонного клейма в соответствии с собственным физическим состоянием, чтобы максимизировать эффект клейма.
Стоит упомянуть, что Мелен также потратил 1500 золотых монет, чтобы заказать три бутылки смесительной жидкости у наставника Хеба, доставка которых ожидается через несколько дней.
В дальнейшем, когда у наставника Хеба будет свободное время, Мелен будет получать от него инструкции по основам клеймения.
Остальное время я в основном посвящаю поиску знаний, связанных с [Укрощением зверей] и [Контрактом], в библиотеке. Когда у меня накопится много вопросов, я пойду искать совета у инструктора по укрощению зверей.
— Инструктор Юника, в руководстве по тренировкам, которое вы нам дали, сказано, что это самый базовый [Контракт]. Означает ли это, что основной навык [Укротителя зверей], [Контракт], имеет более высокие уровни или более сложные категории?
Отвечая на вопрос Меллена, инструктор по укрощению зверей Юника терпеливо объяснила: «Основной навык укротителей зверей, Контракт, весьма уникален среди многих профессий».
«Некоторые [Контракты] могут даже быть нацелены на определенную группу, что позволяет [ Укротителю зверей ] получать особые преимущества в процессе [ Контракта ]».
«Например, в городе Конфет есть семья охотников на демонов по имени Авраам, которая унаследовала [Контракт] специально для демонов. Подписывая контракт с демоном, они могут запечатать демона в своем теле и полностью контролировать его силу для собственного использования».
«Короче говоря, чем сложнее [ Контракт ], тем больше особых функций он может содержать!»
Меллен задумчиво кивнул и перешел к следующему вопросу.
После того как Мелен задал все накопившиеся за это время вопросы и получил ответы, он остался доволен и приготовился уйти.
Юника спросила: «Итак, Мелен-сан, вы готовы стать [ Укротителем зверей ]?»
Меллен без колебаний кивнул: «Да, учитель Юника!»
По мере того как открывалось все больше информации, Мелен все больше чувствовал, что то, что передано в кулоне в форме волка, является каким-то особым видом [Контракта].
И его сложность намного превосходит сложность обычных [ Контрактов ].
Если отвлечься от ничтожной возможности, что первоначальный создатель кулона в виде волка намеренно расставил ловушку, чтобы обмануть тех, кто придет после него.
Это означает, что наследство в кулоне в виде волка, скорее всего, весьма поразительно.
Итак, если он не будет активно раскрывать эту особую способность, маскировка под [Укротителя зверей] может стать хорошим выбором.
Когда его будущие враги будут считать его обычным укротителем зверей, их ждет "сюрприз", который он давно подготовил!
Выслушав ответ Меллена, Юника улыбнулась и сказала: "После того, как ты станешь Укротителем зверей, ты сможешь стать моим учеником. Если ты будешь хорошо себя проявлять, я смогу порекомендовать тебя в Союз укротителей зверей. Там ты, возможно, сможешь получить доступ к более особенным наследствам Укротителя зверей".
Мелен улыбнулся и ответил: "С удовольствием, Учитель Юника".
Глава 32 Ферма Гано
Выходные, раннее утро.
Открытые занятия в Королевской Мистической Академии начинаются в 9:30 утра, поэтому утренняя разминка Меллена обычно заканчивается к 9:00.
Сегодня он закончил утреннюю тренировку в восемь часов и вернулся в комнату 106.
Когда я вошел в комнату, то увидел Сору, который тоже выглядел так, будто только что закончил тренировку.
Меллен не мог не пожаловаться: "Неужели нам действительно нужно идти так рано?"
Сора усмехнулся и сказал: "На ферме Гано много интересных мест. Конечно, нам нужно идти пораньше".
"Хорошо, хорошо".
Меллен развел руками и пошел в ванную, чтобы умыться.
Договоренное время было 8:30. Помимо Меллена и Соры, там были еще двое первокурсников и один студент старших курсов.
По словам Соры, они вчетвером встретились на тренировочной площадке. Поскольку они хорошо ладили и все были любителями мяса, они договорились воспользоваться выходными, чтобы весело провести время на ферме Гано.
После краткого знакомства остальные трое вежливо поприветствовали Меллена и начали оживленно болтать с Сорой.
— А пока Сора болтал с ними, он время от времени вовлекал Меллена в разговор, чтобы разрядить обстановку между сторонами.
Меллен понимал, что это результат сложившегося «круга», и если он не захочет приложить дополнительные усилия, чтобы расположить их к себе, ему будет трудно полностью влиться в их четверку.
Однако, чтобы не обесценивать старания Соры, он лишь улыбался и делал вид, будто поддерживает приятную беседу.
Впрочем, ему было даже лень запоминать имена остальных троих.
Учитывая нынешние габариты Спайка, Сора специально арендовал большую карету. Тем не менее, им пятерым и собаке всё равно было немного тесновато.
Главная дорога города Роланд была достаточно просторной, и по пути не было пробок. Поездка заняла около часа, и ещё полчаса пешком – и они добрались до ворот Поместья Гано.
Договорившись с возницей о точном времени, когда он заберет их завтра вечером, группа вместе направилась к поместью.
— Это Поместье Гано, — начал Сора, когда они шли, — хотя его и называют поместьем, на самом деле оно включает множество других проектов, таких как сама усадьба Гано, небольшое охотничье угодье, фруктовый сад и так далее.
— Давайте сегодня днем пойдем на охотничьи угодья и устроим соревнование. Я весьма уверен в своих охотничьих навыках!
Когда они вошли в поместье, первое, что они увидели, — это группа коров, безмятежно поедающих траву на земле.
Эти коровы были намного сильнее обычных волов, используемых для пахоты, с более блестящей шерстью и более симметричными линиями. На первый взгляд, они выглядели... аппетитно!
В этот момент послышался мелодичный звук флейты, словно утренняя весенняя прохлада, нежный и освежающий, подобно горному ручью – чистый и сладкий.
Когда мелодия смолкла, несколько человек словно очнулись ото сна. Они повернули головы в сторону, откуда доносилась музыка, и вдалеке, среди скота, увидели пастуха, сидящего в позе лотоса.
— Неудивительно, что это Ферма Гано, — воскликнул кто-то. — Даже простой пастух обладает таким редким мастерством!
Путешественники продолжили свой путь. Мелен спокойно отвёл взгляд. Он взглянул на Спайка, и пёс едва заметно кивнул. Хотя до пастуха было слишком далеко, чтобы разглядеть его лицо, Мелен смутно ощущал, что тот, кто играл на флейте, был кем-то необычным. Восприятие Спайка было ещё острее, и он подтвердил догадку своего хозяина.
Впрочем, для фермы, которая целиком монополизировала рынок элитного мяса в городе Роланд, иметь одного-двух «мастеров-отшельников», вроде этого пастуха, казалось вполне естественным.
Поместье на Ферме Гано было выстроено в стиле курортного отеля и предлагало гостям услуги размещения и питания. Сора оплатил номера для всех. Они заранее договорились разделить расходы поровну, но чтобы избежать лишней суеты, Сора решил заплатить за всё сам, а после возвращения получить от каждого свою долю. Все присутствующие были людьми статуса и не стали бы унижаться из-за такой малости. Разумеется, за дополнительные, эксклюзивные услуги, каждому пришлось бы платить отдельно.
Вернувшись, Сора с улыбкой сообщил:
— Нам очень повезло! Сегодня вечером на ферме на аукцион выставят четырёх необычайных существ. Хорошо, что мы пришли пораньше. Если бы опоздали, здесь было бы гораздо больше людей. Пришлось бы ставить палатки на поле, если бы в поместье не осталось свободных комнат!
Сердце Мелена ёкнуло.
— Четырёх необычайных существ? А среди них будут псы?
Сора лукаво улыбнулся:
— У тебя уже есть Спайк, и ты ещё хочешь завести других необычных собак? Пока что все детали держатся в секрете. Слышал, сегодня днём будет демонстрация.
Мелен кивнул:
— Тогда я просто обязан её посетить.
— На этом этапе старший не мог не вмешаться: «Младший, бесценные существа, выставленные на аукцион на ферме Гано, уже дороже, чем те, что продаются снаружи, а собак продают дороже на 20-30% по сравнению с другими видами. Если ты просто хочешь завести одну ради забавы, думаю, лучше об этом забыть. Не стоит того».
— Собак продают на 20-30% дороже, чем другие породы? — с недоумением спросил Меллен. — Почему?
Сора объяснил: «Бесценные существа, продаваемые на ферме Гано, все в определенной степени приручены, поэтому они часто дороже, чем те, что продаются снаружи».
«Однако степень естественной приручаемости варьируется от вида к виду. Собаки, как вид, который люди разводили и одомашнивали бесчисленные годы, имеют глубокую привязанность к нам. Даже домашние собаки, которые внезапно пробуждаются как бесценные существа, обладая значительным интеллектом и огромной силой, часто остаются верными своим первоначальным владельцам».
Сказав это, Сора взглянул на Спайка, явно подразумевая, что тот оказался в подобной ситуации.
«Для нас, людей, даже дикие клыкастые сверхъестественные существа легче поддаются приручению. Более того, после приручения, даже не заключая контракта с [Укротителем Зверей] или [Охотником], их верность в определенной степени гарантирована, поэтому они естественным образом более желанны».
Меллен задумчиво кивнул.
«Ладно, ладно, давайте поговорим об этом днем. Сейчас, думаю, нам нужен вкусный ужин барбекю!»
«Точно, мы так долго шли, что скудная утренняя еда давно переварилась. Я уже чувствую аромат барбекю!»
Болтая и смеясь, группа заказала много вкусного мяса, подошла к грилю, приготовленному фермой Гано, и начала жарить.
На самом деле, на ферме Гано есть специальный шеф-повар по барбекю, но большинство посетителей предпочитают готовить сами. Даже если температура не будет контролироваться должным образом, вкус все равно будет особенно восхитительным.
После обеда все вернулись в свои комнаты, чтобы немного отдохнуть.
Во второй половине дня они готовились отправиться на охотничьи угодья.
Изначально Мелена увлекала охота, но, услышав, что они собираются охотиться лишь на обычных кроликов, диких оленей и тому подобную дичь, он потерял интерес.
Немного подумав, он сказал: «Меня больше интересуют те необыкновенные существа. Почему бы вам не отправиться на охотничьи угодья первыми? Я зайду туда, осмотрюсь, а потом найду вас».
Сора попытался отговорить его пару раз, но, увидев решимость Мелена, умолк.
После ухода Мелена старший студент улыбнулся и сказал: «Что ж, младший Мелен не из города Роланд, поэтому, возможно, он не знаком с развлечениями здешних высших кругов. Он никогда раньше не охотился и, возможно, даже не держал в руках охотничьей винтовки. Не будем ему слишком сильно усложнять».
«Это так! Давайте скорее отправимся и добудем больше дичи, чтобы у нас было больше еды на ужин».
«Эй, сегодня я должен показать тебе свои умения!»
«О? Тогда давай устроим соревнование. Проигравший сегодня вечером будет отвечать за барбекю!»
«…»
Глава 33. Необычная жизнь
Мелен смутно слышал часть разговора позади себя, но не придавал этому особого значения.
Осторожно расспросив персонал поместья, Мелен последовал инструкциям и пошел по тропе позади задней двери поместья к пустынному двору.
К этому времени во дворе уже собралось немало людей. Большинство из них были состоятельными бизнесменами и аристократами, которых привлекала необычная жизнь. Было также небольшое количество людей, приехавших на ферму Гано просто ради развлечения и случайно попавших посмотреть представление.
Посреди двора стояли четыре объекта, похожих на клетки, но все они были накрыты плотной черной тканью, поэтому детали отчетливо разглядеть не удавалось.
Из одной из клеток то и дело доносился стук. Было очевидно, что необыкновенное существо, попавшее внутрь, в этот момент вело себя крайне буйно.
Обновлено: 21.01.2026