Глава 2 — Глава 2

Это было явно не собачье рычание, а скорее предвкушение нападения хищника, готовящегося к охоте! Меллен не остановился. Он медленно и уверенно протянул руку, положил её на голову бульдога и мягко погладил. Бульдог не напал; свирепость в его глазах постепенно угасла, и он, казалось, немного растерялся. Через несколько минут бульдог внезапно тряхнул головой, высвободился из-под руки Меллена и отскочил назад. Вернувшись в тень, он, казалось, глубоко посмотрел на мальчика, затем повернулся и быстро ушёл. Меллен на мгновение застыл, а затем медленно поднялся. Он посмотрел в ту сторону, куда исчез бульдог, и почему-то вспомнил шутку из прошлой жизни… «Когда гладишь собаку, внезапно ударь её и посмотри, как она отреагирует». Он взглянул на свою всё ещё целую руку, вспомнил свирепое выражение морды бульдога в начале и сказал себе: «Может быть… её откусят по частям?!» — Кто там! Выходи быстро! Внезапный крик встревожил Меллена, погружённого в свои мысли. Он обернулся и увидел офицера полиции в форме, подозрительно глядящего на него, с рукой, покоящейся на кобуре у пояса. Меллен слегка развел руки, показывая, что не представляет угрозы, чтобы предотвратить проявление у противника американской техники «яйдзюцу» в случае несогласия. Одновременно он сказал: «Здравствуйте, господин офицер, я не дурной человек». Услышав, что голос принадлежит подростку, офицер немного расслабился. И только когда тот вышел из тени, и офицер смог ясно разглядеть одежду юноши, он полностью успокоился. Крысы и клопы, прибывшие из других районов, не могли позволить себе носить одежду из такой ткани. Офицер спросил: «Сэр, что вы здесь делали?» Выражение лица Меллена застыло, и он на мгновение не мог найти подходящего оправдания. — Хотя этот полицейский не отвечал за отлов бродячих собак, они, в конце концов, были частью одной системы. Он боялся, что если скажет правду, это принесет опасность бульдогу. Но, похоже, было слишком поздно. Увидев колебания Меллена, полицейский снова посмотрел в сторону прохода. При тусклом свете он заметил на земле недоеденные кости и мясо. Он знал, что это для кормления бездомных животных. В его глазах Меллен был всего лишь ребенком, переполненным состраданием, ничем не отличающимся от тех дам, которые кормили голубей белым хлебом на площади. Хотя он не собирался вмешиваться в это дело, его выражение лица стало серьезнее. Он сказал: «Сэр, я должен напомнить вам, что бездомные животные обычно очень опасны и могут даже переносить некоторые инфекционные заболевания. Лучше вам держаться от них подальше». После мгновения колебаний он добавил: «К тому же, в последнее время в районе Коринфа было немного неспокойно. Лучше, если вы не будете ходить в безлюдные места в одиночку». Район Колин, упомянутый полицейским, — это богатый район, находящийся под нашими ногами. Меллен быстро кивнул в знак согласия. Он смог выдохнуть с облегчением только после того, как полицейский ушел. Дело было не в том, что он был виноват или труслив, а в том, что стоящий перед ним офицер действительно оказывал на него ощутимое и сильное давление. Полиция — это официальная боевая сила королевства, и каждый из них обладает значительной силой. Насколько знал Меллен, как только человек успешно становился полицейским, он мог бы систематически изучать Метод тренировки рыцарей Королевства, который был истинным путем к экстраординарной карьере. Как только он станет формальным рыцарем, он будет обладать достаточной силой, чтобы сражаться с дикими зверями в одиночку. Даже физическая подготовка неразвитого рыцаря-ученика во всех аспектах далеко превосходит обычных людей, не говоря уже об их боевых навыках и соответствующем оружии и снаряжении. Униформа полицейских была свободной, подходящей для боя, и они были вооружены пистолетами и мечами. Когда полицейский отошел, Меллен на мгновение задумался, затем вернулся на тропу и тихо позвал: «Цзяньцзы, не приходи сюда в ближайшие несколько дней. Отправляйся куда-нибудь еще, чтобы тебя не поймала полиция!» Через некоторое время на тропе не появлялось ничего необычного, и даже ветер, казалось, насмехался над его глупостью. Меллен похлопал себя по голове. Он не понимал, что делал. Ведь даже если бульдог был еще рядом, он все равно не смог бы понять человеческий язык. Он покачал головой и направился к библиотеке. Он не знал, что вскоре после его ухода бульдог снова вышел из тени. Он пристально посмотрел в ту сторону, куда ушел мальчик, затем отвел взгляд и начисто слизнул оставшиеся на земле сломанные кости и плоть, даже жир с упаковки не оставил. Сделав все это, он снова скрылся в тени. Если хочешь понять цивилизацию и получить о ней знания, самый быстрый способ — это, естественно, читать книги. Это было также первое, о чем подумал Меллен после путешествия во времени. Конечно, поскольку у него не было никаких особых способностей, таких как фотографическая память или чертоги разума, он выбирал для чтения только то, что его интересовало. Поскольку президент Частного Колледжа Стэнли является почетным вице-президентом Библиотеки Веро-Сити, студенты Частного Колледжа Стэнли могут напрямую брать книги из библиотеки, основываясь на этом статусе. Это удобно для Меллена. Иначе было бы довольно хлопотно подавать заявление на получение библиотечного билета. Это можно считать одним из способов, которыми высший класс монополизирует знания. Взяв копию «Географии Континента Лоэн» и заказав горшок молочного чая, Меллен тихо уселся в углу библиотеки и начал читать. Не успел он оглянуться, как пролетело утро. В полдень я пообедал в ресторане библиотеки. Стейк на гриле, картофельное пюре, грибной суп, белый хлеб. Вкус был очень хорошим, особенно соус, которым полили стейк в конце, он очень понравился Меллену. Продолжение чтения днем. На самом деле, Мелен не особо терпеливый человек, но книги, которые он находил здесь, даже скучная история королевства, казались ему захватывающими, как романы. Если смотреть на них с такой точки зрения, то они становились очень интересными. Он и не заметил, как пролетело время, и вот уже подступал вечер. Мелен перевернул последнюю страницу книги, лежавшей перед ним, и закрыл ее. Я встал, потянулся, вернул книги и потом приготовился идти домой. Выйдя из библиотеки, я оказался на уже чрезвычайно оживленной улице, где повсюду сновали успешные люди, одетые в яркие и красивые одежды. Меллен, похоже, немного терялся среди них. Он не придал этому значения и, как обычно, по пути погладил нескольких собак, которые, игнорируя дерганье хозяев, хотели пойти с ним домой. Когда я пришел домой, солнце только село. Ужин был готов. Помыться и поесть. Энннн…… Честно говоря, вкус очевидно уступал ресторанному в библиотеке. Из-за особенностей местности города Веро, температура после наступления ночи оставалась еще довольно низкой. Но в доме Меллена был газовый камин, и тепло поступало в каждую комнату. Поэтому, вернувшись в свою комнату, он переоделся в свободную и легкую пижаму. Перед сном Меллен достал из ящика своего письменного стола толстую черную записную книжку. Изначально он приготовил ее в первый же день после своего появления здесь, намереваясь вести дневник. Поколебавшись некоторое время, он запихнул черную записную книжку, в которой еще не было ни одной записи, обратно в ящик. Кто будет вести дневник, если он серьезный человек? На следующее утро небо было ясным, а воздух свежим. Мелен проснулся ото сна, на мгновение остолбенел, а затем сосредоточился и начал обдумывать свое будущее. Когда он только прибыл сюда, он боялся, что другие разоблачат его, поэтому жил крайне осторожно. Позднее он обнаружил необычные способности Цинхэ Гоуцзы, а также ему пришлось пойти в библиотеку, чтобы больше узнать об этом мире, поэтому у него не оставалось сил думать о другом. Теперь, когда всё стабилизировалось, казалось, можно начать размышлять о таинственном и необычайном. Мелен очень мало знал о профессионалах. Единственное, что он знал точно, — это [Рыцари], принадлежащие королевству. Ему было нетрудно стать [Рыцарем]. Не говоря уже о его отношениях с сэром Райтом, его статус выпускника частного колледжа Стэнли и его богатое семейное положение сами по себе позволяли ему легко пройти испытание. Но, как всем известно, в любом мире только маг является ответом перемен! В отличие от простолюдинов низшего класса, которые всё ещё оставались в неведении, как представитель королевского средне-высшего класса, он знал больше правды. Если будет возможность, Мелен всё же хотел бы стать заклинателем, а не безрассудным человеком. Для этой цели у него сейчас есть два направления... Первое — сэр Райт. Как известная личность во всём Веро-Сити, он, вероятно, знал могущественных заклинателей. Если бы он мог попросить сэра Райта выступить посредником, возможно, Мелен получил бы желаемое. Второе — его родители. Будучи известным искателем приключений на континенте Лоен, у Мелена были все основания полагать, что его родители были профессионалами. Так что вполне разумно, что они могли встретить одного-двух могущественных магов во время своих приключений, верно?! На самом деле, второе направление должно быть более надёжным, но, как упоминалось ранее, Мелен не видел своих родителей уже несколько лет, поэтому, вероятно, не стоит возлагать на это особых надежд в ближайшее время. Тогда остаётся только сторона сэра Райта. Так уж получилось, что сэр Райт навестит его завтра, так что я могу кратко упомянуть об этом тогда и посмотреть, как отреагирует этот старейшина. После всех размышлений я встал, умылся и позавтракал, всё разом. Когда Меллен закончил собирать вещи, у двери уже ждала карета, нанятая заранее дворецким Морганом. Сегодня ему предстояло отправиться в Частный Колледж Стэнли, чтобы подать заявление на получение выпускного сертификата. Этот колледж находился довольно далеко от его дома, и идти пешком было бы пустой тратой времени. К тому же, хотя дети не имели злых намерений, они были весьма конкурентоспособны. Ученики Частного Колледжа Стэнли были в основном либо богачами, либо знатными вельможами. Как правило, если ты приходил в колледж пешком утром, то к полудню тебя уже презирали и сторонились, и ты терял всякую возможность завести друзей. Поэтому Меллен привык ездить в Частный Колледж Стэнли на карете. По пути Меллен оттянул занавеску кареты и наблюдал за меняющимся пейзажем за окном. В какой-то момент карета свернула в пустой и пустынный переулок. Меллен знал, что это была короткая дорога к Частному Колледжу Стэнли, поэтому не придал этому значения. Но как только он собрался отвести взгляд, внезапно странный звук привлек его внимание… «Кап! ~» Это было похоже на капли, падающие на землю, но по какой-то причине Меллену казалось, что звук звучит как-то… липко. Хотя слово «вязкий» не совсем подходило для описания звука, в тот момент он не мог подобрать более подходящего слова. «Кап! ~» «Кап! ~» «Кап! ~» «Кап! ~» «Кап! ~» Постепенно звуки становились все более многочисленными, быстрее и плотнее, и казалось, будто он оказался в липкой жидкости, с заблокированными глазами, ушами, ртом и носом, непрерывно погружаясь и задыхаясь! Глава 3. Сообщить о волне. — Учитель Меллен! Учитель Меллен? Вы спите?! Голос возницы Джона внезапно разбудил Меллена, который находился в кошмаре. Он жадно глотал воздух, насыщаясь им. – Это прикосновение заставило Джона насторожиться. Он помедлил и спросил: «Мастер Меллен, вы… в порядке?» Меллен пришел в себя от дремоты и спросил: «Что сейчас произошло?!» – Что сейчас? – в замешательстве переспросил Джон. – Вам, кажется, только что приснилось. Может быть… кошмар? Мастер Меллен, мы уже почти подъехали к частному колледжу Стэнли. Меллен слегка кивнул, подавив свои мысли, и беззаботно ответил: «Верно, я вчера не выспался, потому и задремал ненадолго». – Ах да, когда вы проходили мимо той пустынной подворотни, вы не слышали никаких странных звуков? Например… звука капающей воды? – Странные звуки? – Джон задумался, покачал головой и ответил: «Нет, мастер Меллен». Затем Джон рассмеялся и добавил: «Мастер Меллен, если вы слышали какие-то странные звуки, то, должно быть, они донеслись из вашего сна. Иначе, моя карета герметична. Как вы могли их услышать изнутри, ведь я, находясь снаружи, не мог их расслышать, верно?!» Глаза Меллена слегка сузились. Действительно, как сказал Джон, эта карета была спроектирована с полностью герметичной конструкцией для защиты от ветра, лишь ряд маленьких отверстий у сиденья возницы обеспечивал связь между пассажирами и кучером. Если звук, который Меллен услышал раньше, донесся снаружи, то не было никакой причины, по которой услышал его он, но не Джон. Значит… Либо такой звук могут слышать лишь избранные, либо с ним самим что-то не так!