Глава 29 — Глава 3: Наше путешествие только начинается

Глава 3: Наше путешествие только начинается Повозка подпрыгивала, пока мы ехали по травянистым равнинам в город, и нас сопровождал лёгкий бриз. Меня зовут Ёсида Шута, мне тридцать два года, и в последнее время я охотник в этом фэнтезийном мире. Я ехал в сопровождении человека по имени Гимул, охраняя его по приказу вождя нашей деревни. "Сколько ещё ехать до города?" - крикнул я Гимулу с задней части повозки. Был мирный день, но мы ехали спиной друг к другу и вынуждены были кричать, чтобы было слышно. "При нынешнем темпе мы доберёмся туда за три дня. Если поскакать во весь опор, то будем там к вечеру, но нет причин спешить", - ответил он. "Понял. Что насчёт ночлега? Вождь ничего не упоминала об этом". "Будем ночевать на улице. Скорее всего, не пойдёт дождь, так что я не планирую останавливаться в какой-нибудь близлежащей деревне". Гимул, которого я помнил, был человеком немногословным. Он бы либо велел мне "терпеть" на любой вопрос, либо просто заткнул бы меня сухим "нет", но сейчас он казался гораздо спокойнее. Несомненно, на то было множество причин - одна из них то, как я однажды надрал ему задницу, когда он напился и попытался меня убить, другая - как сильно вождь хвалила меня за бой с виверной. Но главная причина была в том, что вождь проявила ко мне интерес. Если ты сумеешь расположить к себе главного в любой организации (скажем, средневековой фэнтезийной деревни), то вдруг оказывается, что никто не может плохо отзываться о тебе. Когда-то я работал на фабрике дешёвых упакованных обедов для магазинов. Там за производственной линией наблюдал один молодой парень, но я присматривался к старой леди, ответственной за всех работников по часам. Она проработала в этом бизнесе двадцать пять лет, делая посредственные рисовые шарики для магазинов, пока молодёжь вроде нас ещё в подгузниках бегала. Один мой приятель пригласил меня туда на быструю подработку, но я выделялся как больной палец. У меня тогда были ещё покрашенные волосы, так что все относились ко мне как к инопланетянину. (Подработки готовят тебя ко всяким странностям, да?) В общем, я делал всё, что говорила та старая дама-куратор, даже если это противоречило указаниям молодого парня с линии. Если ты в хороших отношениях с начальством, то никто не посмеет тебе перечить. Я постарался поступать так же и с вождём деревни, делая всё, чтобы расположить её к себе. Конечно, Гимул остыл. Представляете, если бы я попытался заискивать перед самим Гимулом? Нет уж, я применил свой предыдущий опыт и позаботился о том, чтобы не разочаровать человека с реальной властью. "Эй, Гимул?" "Что?" - крикнул он мне с козел. "Похоже, кто-то уже давно идёт за нами по пятам". "Что значит идёт за нами?" Он резко дёрнул поводья, остановил повозку и обернулся посмотреть на меня. "Вот там. Видишь? Они следуют за нами с тех пор, как мы выехали". "Да, вижу. Кто это?" "Понятия не имею. Может бандиты?" - предположил я. "Нет, не может быть. Это было бы другое дело, если бы мы ехали по торговому тракту, но сейчас это бессмысленно", - несмотря на свои слова, Гимул положил руку на меч на поясе. Он может и родился в той же деревне, что и Кассандра, но определённо не обладал её зоркостью. Гимул с досадой фыркнул - он не мог разглядеть ту расплывчатую фигуру - и повернулся посмотреть на меня. - Хочешь воспользоваться моим мечом? - Нет, мне будет достаточно того, что дал Оссандра. У меня был опыт боёв на мечах с соревнованиях, так что я прекрасно владел тонким искусством сражаться надувными пластиковыми игрушечными мечами. Мой короткий меч был примерно той же длины, так что, знаете, вполне сойдёт. Не знаю почему, но у парней, занимающихся каратэ, часто бывает ещё и увлечение мечами - я не исключение. - Ты не собираешься использовать лук? - спросил Гимул. - Я всё ещё тренируюсь с ним. Нам лучше, если я возьму меч, разве что тебе всё равно, попаду я в цель или нет. Мы напряглись, готовые к бою. Однако, по мере приближения фигуры я увидел, что она... машет? - Что, кого-то знакомого увидел? - Похоже на то, - ответил я. - Она машет и всё такое. - Это я и сам вижу, идиот! Пока мы разговаривали, мы услышали, как фигура крикнула что-то, продолжая бежать к нам. "Эй, ребята! Дадите мне докатиться до города или как?" Наша таинственная преследовательница оказалась ни кем иным, как Нишкой, одетой в свою лучшую дорожную одежду. Ладно, это была её обычная одежда - плащ поверх блузки, жилета и шорт, открывающих бёдра - но всё же. Она слегка задыхалась, забираясь к нам в повозку, прежде чем крикнула приказ Гимулу. "Ну же, чего ждёшь? Поехали уже!" Гимул был явно не в восторге от этого. Но Нишка была опытным охотником на виверн, и сыграла важную роль в сражении с теми костями позади нас в повозке. Она тоже заслужила похвалу вождя, как и я - вот почему Гимулу было так сложно просто послать её к чёрту. Я решил притвориться, что ничего не знаю, пока Нишка объяснялась. "Я ревновала, что один только ты едешь в город, Стрелок, вот и решила присоединиться. Я никогда там не была, знаешь ли". Повозка тряслась. Как и её огромная грудь. - Это не экскурсия, - сказал я. - У Гимула и меня деловая поездка. "Значит буду наблюдать за вашей работой. К тому же, двое телохранителей лучше, чем один, так ведь? Все согласны? Отлично. Поехали!" Да, не имело значения, что мы говорили - она нас не слушала. Сначала Гимул резко возражал против этой затеи и продолжал говорить ей вернуться. Пока Нишка не подошла к его месту и не облокотилась на него. "Да ладно тебе, ты же мужчина! Не будь таким занудой", - мурлыкала она. "Так ты никогда не найдёшь себе жену, знаешь ли". На этом Гимул заткнулся, скорее всего потому, что она вжимала свои абсурдно большие сиськи ему в затылок, нежно обнимая за плечи. Удачливый мерзавец. Разобравшись с этим, мы двинулись дальше в сторону города. В целом, всё было довольно без событий. Мы ехали на повозке с двумя взрослыми мужчинами, девушкой и кучей костей виверны, запряжённой одной лошадью — так что скорости были не ахти. Я решил скоротать время в пути разговором с попутчиками. "Итак, есть кое-что, о чём я давно хотел спросить..." - начал я. - Что, хочешь узнать что-нибудь про охоту? Нишка кивнула. - Спрашивай. Виверны - моя специализация. - Нет, не про это. Давай оставим виверн в стороне, пожалуйста. - Тогда о чём? Хочешь узнать, какие мужчины мне нравятся? Извини, Стрелок, но ты не в моём вкусе. Нишка явно не была заинтересована слушать то, что я хотел сказать. Гимул молча сидел на козлах. Похоже, он не знал, как себя вести с Нишкой. - Нет, я не про это. Я про завтрак! В деревне его никто не ест! Не могу привыкнуть. Даже если люди могут позволить себе только два приёма пищи в день, разве утренняя еда не даст больше энергии, чтобы справиться с остальным днём? - Честно говоря, это было одно из тех вещей, к которым я так и не смог привыкнуть в этом мире. - Да ладно тебе, разве не очевидно? Пропуск завтрака делает обед ещё вкуснее, тупица, - ответила Нишка без колебаний. Гимул, напротив, громко поперхнулся и зашёлся в приступе кашля. - Она врёт, - сказал он, обернувшись. - Мы пропускаем завтрак, чтобы закалить себя против голода. Так наше тело запасает дополнительные питательные вещества. Нишка моргнула. - Э-э-э, да, я имею в виду, конечно. Я просто прикалывалась, Стрелок! Ха-ха, не могу поверить, что ты... повёлся. Хе-хе. Как и следовало ожидать от сына вождя, Гимул действительно разбирался в этом. Нишка, с другой стороны - нет. Я где-то читал, что, хотя многие сегодня пропускают завтрак, это не стоит того. Сразу после подъёма идти работать заставляет ощущать сильный голод. Люди в этом мире специально не завтракали, чтобы закалить свои тела против этого явления. Одна и та же проблема, решаемая двумя разными способами в зависимости от традиций мира - и теперь я задумался, какой из них верный. Наша дорожная еда в основном состояла из консервов. Сначала я съел обед, который приготовила Кассандра, но теперь остались только отвратные сухари и вяленое мясо виверны на ужин. Гимул изо всех сил жевал жёсткое виверновое вяленое мясо, выглядя при этом несчастным. Как только он заметил, что, похоже, я ем его без особых проблем, он заговорил: - Похоже, тебе нравится это мясо виверны. - Ха, не смеши. Я пробовал мясо енота-тануки, а это по вкусу примерно то же самое. Из всех видов мяса ничто не было более непредсказуемым (в основном в худшую сторону), чем мясо тануки. Вкус менялся в зависимости от того, чем его кормили, но всё мясо тануки, которое я пробовал, было ужасно. Оно было сухим и жёстким как кожа - примерно то же самое, что и мясо виверны. Нишку совершенно не смущало, она за обе щеки уплетала свою порцию вивернины. Чего и следовало ожидать от её специализации. Следующие два дня прошли примерно так же - мы ночевали на улице по пути в город. На ночь мы по очереди забирались на ночлег в заднюю часть повозки. На третий день, когда мы уже были на грани истощения после бессонных ночей на природе, мы наконец добрались до места. Мы достигли города Булка. - Это место огромное! - Такими были первые слова из моих уст при виде Булки. Я ожидал чего-то в несколько раз больше деревни, но город намного превзошёл мои ожидания. - Вау, тут стены вокруг всего города. Сколько тут людей живёт? Гимул пожал плечами. - Что, никогда раньше не видел городов? Они все такие. Население более десяти тысяч, это в десять раз больше, чем в деревне и близлежащих селениях вместе взятых. - Чёрт, ну да, это ведь город. Конечно, по меркам моего мира Булка была бы захудалым городишкой, но в этом мире - настоящий мегаполис. Наблюдать за всеми людьми, входящими и выходящими из ворот, было почти экзотическим зрелищем с моей точки зрения. В конце концов, в Японии не так уж много каменных дорог и зданий. Нишка же практически подбирала челюсть с земли. - Здесь больше людей, чем то огромное стадо оленей, которое мы видели в лесу! Что ж... У каждого своё восприятие мира, видимо?