Глава 16. Всевидящий надзор
Под властью Корпорации Уэйн находилось шесть процентов земель Нострамо, и с каждым днём эта цифра лишь росла. Корпорация вела незримую войну, подчиняя себе город.
Никто и не помышлял о сопротивлении — ведь за вывеской Корпорации Уэйн скрывалась мощь поистине мировой империи.
Солдаты Уэйна, обученные по канонам древних воинских миров и вооружённые таинственными технологиями, представляли собой грозную силу. Семья каждого бойца была обеспечена жильём и дополнительными средствами, а пайки рассчитывались так, чтобы с лихвой покрывать все нужды изнурительных тренировок. О голоде или нехватке провизии не шло и речи.
Такая армия, закалённая и преданная, наголову превосходила разношёрстные банды и изнеженные личные гвардии аристократов — как волей к победе, так и уровнем боевой подготовки и снаряжения.
Проблема заключалась лишь в том, что подконтрольная Корпорации Уэйн территория была ещё слишком мала. Для начала полномасштабной войны за весь Нострамо требовалось время на подготовку.
Многие банды, прижатые железной пятой Корпорации, едва сводили концы с концами. Некоторым приходилось, забыв о былой гордости, наниматься на стройки Уэйна, чтобы попросту не умереть с голоду.
Иные аристократы, имевшие неосторожность перейти дорогу Уэйну, были вынуждены покориться, дабы избежать неминуемого возмездия.
Но Уэйн не выказывал ни малейшего снисхождения ни к этим аристократам, ни к бандитам. Он даже негласно запретил принимать кого-либо из них в ряды Корпорации Уэйн.
Все они были виновны, и горбатого, как известно, лишь могила исправит.
Поверить, что знать откажется от своих привилегий и перестанет угнетать народ, было всё равно что довериться пророчеству Эльдар. С той лишь разницей, что последние хотя бы иногда сбывались.
Позволить им присоединиться — значит дать им уйти от правосудия и позволить их гнили заразить всё вокруг.
У Уэйна была лишь одна цель: сокрушить старый порядок Нострамо и на его обломках воздвигнуть новый мир. Он стремился высвободить производственные силы планеты, дабы она могла в полной мере обеспечивать легион Астартес.
В противном случае повторилась бы трагедия, описанная в древних хрониках: либо Повелители Ночи пали бы, развращённые отпрысками знати и бандами, либо родные миры Пертурабо и Лиона вновь постигла бы их печальная участь.
Военные приготовления Уэйна были секретом Полишинеля, но никто не решался бросить ему вызов или помешать.
Аристократы не доверяли друг другу, а бросить вызов Уэйну сейчас означало верную и быструю смерть. Выжидая, они тешили себя слабой надеждой на то, что в будущем может появиться хоть какой-то шанс.
Мужчина стоял перед своей тайной цитаделью. Это было колоссальное сооружение с основанием в виде квадрата шестьдесят на шестьдесят километров, уходящее ввысь на двенадцать этажей. Каждый этаж, высотой в десять метров, был опутан мириадами кабелей и до отказа забит серверами и новейшей электроникой.
Здесь обитало его творение — Искусственный Интеллект, названный Наблюдателем. Уэйн лично спроектировал его для тотального контроля над Нострамо.
Этот Искусственный Интеллект взломал каждую камеру, каждое устройство, подключённое к сети. Он наблюдал за всем Нострамо, и ни одна тайна не могла укрыться от всевидящего ока Уэйна.
Недавнее покушение, как выяснилось, было делом рук самого нелюбимого отпрыска одного из знатных родов. Глупец возомнил, что, убив Уэйна, заслужит внимание родителей и, быть может, даже право наследования.
Но он жестоко просчитался. В ответ Уэйн лишь распорядился остановить грузовые перевозки этого семейства, а все их минералы были конфискованы Корпорацией Уэйн.
Официальным предлогом послужила проверка на соответствие экспортным стандартам Корпорации Уэйн — разумеется, вымышленным и служившим лишь для контроля над торговлей других домов.
Да и какие могут быть стандарты для Адамантия?
Само его существование — уже ценность. Он был незаменим для боевых кораблей, Титанов, танков и Рыцарей, являлся стратегическим ресурсом для Механикус, служил скелетом для зданий в Городах-Ульях и был самой опорой человеческой цивилизации.
Стоило лишь продать Адамантий, и прибыль была бы невообразимой. Вся загвоздка была в том, чтобы его продать.
Конечно, они подумывали воспользоваться орбитальными лифтами других Городов-Ульев, но те отстояли друг от друга на тысячи километров. А пустоши между ними кишели племенами Мутантов и Ксеносами.
Без защиты Города-Улья транспортный караван был обречён. Приходилось раскошеливаться на наёмников, но любой, даже самый дорогой эскорт, неизменно исчезал в пустошах при загадочных обстоятельствах.
Всё потому, что Уэйн не собирался позволять им получать хоть какой-то доход. Вскоре это семейство по тем или иным причинам лишится всех своих богатств.
Они превратятся в простолюдинов, и лишь в самый последний момент осознают, кого осмелились разгневать и какова цена их дерзости.
И тогда они попадут под неусыпный надзор Искусственного Интеллекта. Столкнувшись с тяготами простого люда, эти бывшие аристократы непременно нарушат закон, пойдут против воли Уэйна, и тогда их арестуют и предадут суду.
Никаких лишних хлопот.
Уэйн уже разделался таким образом со многими мелкими дворянскими родами, поглотив их земли и население, а на их месте развернув строительство социальных объектов.
Он решал проблемы этого мира своими методами, и ему ещё о многом предстояло подумать.
— Господин? — Альфра, подойдя к Уэйну, что замер перед огромным экраном, протянула ему чашку со свежезаваренным чаем. — Как обстоят дела?
— В целом всё идёт по плану, — ответил он. — Строительство, наблюдение и управление городом ведутся в штатном режиме. Скупка земель в различных районах также продвигается без сбоев.
Уэйн взглянул на панель с данными. Работы по освоению астероидного пояса близ Нострамо тоже шли полным ходом. В конце концов, чтобы собрать космический флот, нужно либо использовать орбитальные лифты, либо строить корабли прямо в космосе.
Уэйн выбрал второе — разработку ресурсов в поясе астероидов, чтобы тайно создать там свой флот. Это позволило бы ему сокрушить власть всех Городов-Ульев с минимальными потерями.
— Юный господин в последнее время учится и тренируется с другими детьми.
— Это хорошо. В следующем году, когда его подготовка закончится, пора будет выпустить Конрада в мир. На этой планете предостаточно банд и аристократов, на которых он сможет отточить свои навыки.
— Юный господин также завёл нескольких друзей.
— Он же ребёнок, это нормально.
Альфра достала приглашение на приём аристократии и положила перед Уэйном.
— В этот раз пойдёшь?
Уэйн никогда не любил сборища знати. Проводить время в компании недальновидных глупцов казалось ему пустой тратой времени.
Но теперь у него был Конрад. Можно было бы взять его с собой, чтобы он привыкал к обществу аристократов. Когда придёт Империум Человечества и Конрад вернётся к своему народу, этот опыт сослужит ему добрую службу.
В конце концов, общение со знатью не всегда было злом. Среди Примархов встречались и такие благородные личности, как Жиллиман, и такие добряки с милосердным сердцем, как Вулкан.
— Распорядись, — Уэйн взял приглашение и пробежал его глазами. — Надеюсь, в этот раз они будут вести себя смирно.
Альфра понимающе улыбнулась и кивнула.
Затем она мягко опустила руку ему на плечо, прислонилась головой к другому и принялась пальцами теребить его рукав.
— Конрада нет дома, так может?..
Уэйн кивнул. Прошёл уже месяц, и, поглощённый заботами о Конраде, он совсем забыл об отдыхе. Он протянул руку и нежно погладил предплечье Альфры.
За десять лет они давно привыкли друг к другу. И сейчас, в этой тихой и безопасной гавани, где их никто не мог потревожить, они решили подарить себе один вечер отдыха.
Обновлено: 21.01.2026