Глава 4 — Глава 4

Теперь Лин Сяньчэнь твердо решил: он должен выяснить, что на самом деле происходит с этой Цитрой Фусянь. Как бессмертные и демоны могут сосуществовать, не нападая друг на друга? И почему те редкие божественные звери добровольно позволяют ей есть себя снова и снова? Ему становилось всё интереснее. Но что это за могущественный демон? Он, величественный Почтенный Бессмертный, здесь был лишь тем, кого прогоняют взашей. Неужели демонам в этом месте живётся лучше? — Сяосяо, как зовут твою тетушку Ань? — Я называю её просто тетушкой Ань. А мама зовёт её Аньгэ. Услышав это имя, Лин Сяньчэнь почувствовал, как на лбу выступил холодный пот. Неужели это та самая Владычица Демонов Мин Аньгэ, воплощение единства бессмертного и демонического начал? То, что Лин Сяньчэнь чувствовал сейчас, нельзя было назвать просто волнением — это была настоящая буря в душе. Если хранительница земель Чунъу связана с Владыкой Демонов, да ещё и владеет величайшим сокровищем бессмертных — Цитрой Фусянь, — и ко всему этому некстати приплели его, Почтенного Бессмертного, то с сегодняшнего дня в землях Чунъу станет очень шумно. Впрочем, в глубине души Лин Сяньчэнь всё ещё надеялся, что это просто тезка, а не та самая Владычица Демонов. — А я так и не спросила твоего имени? — Сяосяо надула губы, глядя на него. Лин Сяньчэнь нахмурился. Обычно он не скрывал своего имени, но и обманывать ребёнка не хотел. Однако если он назовёт своё настоящее имя, он боялся, что они не позволят ему остаться здесь и разведать тайну Цитры Фусянь. — Моя фамилия Лин, можешь называть меня дядей Лином. — Привет, братец Лин! А я Сяосяо. Это «братец Лин» прозвучало так сладко. Кто бы мог подумать, что у такой холодной матери вырастет такое очаровательное дитя. — Я знаю, я слышал, как мама тебя звала. Но разве «Сяосяо» не означает «изумрудный бамбук у порога»? — Да! Ого, братец, ты такой умный! С тобой так интересно общаться! Лин Сяньчэнь не знал, смеяться ему или плакать. Чего тут умного? Чертог Яшуй со всех сторон окружен зарослями зеленого бамбука — вот и всё значение её имени. Чэнь И вернулась на закате в сопровождении двух птиц Маньмань. В руках она несла овощи и дикие плоды. Увидев сидящих перед храмом Лин Сяньчэня и Сяосяо, она не проявила никаких эмоций. Обе птицы Маньмань переливались всеми цветами радуги. Посмотрев на Лин Сяньчэня так же бесстрастно, как и Чэнь И, они молча направились в покои. Похоже, на всей земле Чунъу только Сяосяо была ему рада, да и то с корыстным умыслом — чтобы он убил её мать! Остальные божественные звери смотрели на него с явным пренебрежением. Вспомнив, сколько раз он сам с презрением отзывался о Маньмань, Лин Сяньчэнь почувствовал неловкость. — Почему ты всё ещё здесь? В землях Чунъу нет сокровищ, только я, Сяосяо, Маньмань и... впрочем, неважно. Пока совсем не стемнело, убирайся. — Меня оставила Сяосяо, так что я здесь ради неё. К тому же, разве ты не хотела, чтобы я тебя убил? — А ты согласишься? Я ведь нечисть, считай, что исполняешь долг по истреблению зла. Лин Сяньчэнь покачал головой. Совершенно очевидно, что она небожительница с благодатной аурой, но упорно называет себя нечистью. — Возможно, если я задержусь подольше и увижу, как ты творишь зло, я и вправду тебя убью. Лин Сяньчэнь редко лгал, но его волевое лицо в сочетании с этой серьезной чепухой придавало ему особый шарм. — Правда? Ну, тогда отлично. Но эта еда только для Сяосяо, тебе ничего не достанется. Сяосяо улыбалась, глядя на закат. Красное солнце освещало горы и реки вокруг Чунъу. В этом месте было больше жизни, чем в Куньлуне, и больше божественной силы, чем в Мире Людей. Всё здесь казалось идеальным. Поистине благодатный край, но странно, что о таком чудесном месте Небесное Царство ничего не знает. В глазах Лин Сяньчэня земли Чунъу были полны духовной энергии, жизни и божественных зверей. Единственным, что выбивалось из картины, была жаждущая смерти небожительница и весёлый ребёнок. Ну и, конечно, Цитра Фусянь, к которой стремились бесчисленные бессмертные. Вскоре над домом поднялись струйки дыма, привнося в атмосферу уют обычного человеческого жилища, мирного и спокойного. Чэнь И приготовила ужин, и действительно не рассчитывала на Лин Сяньчэня — она была на редкость верна своему слову. На столе стояли лишь две миски, одна пара палочек и две ложки. Два блюда, суп и сладкий отвар. Повсюду разливался нежный аромат османтуса. — Сяосяо, иди кушать. Сяосяо потянула за собой немного смущенного Лин Сяньчэня и усадила его за стол. Чэнь И наложила дочке полную миску риса, а себе налила сладкого отвара. — Матушка, налей и братцу Лину немного османтусового десерта. — Он ведь не растёт, как ты, да ещё и небожитель. С чего ему есть! — Ты ведь тоже небожительница, а ешь десерт. Сяосяо знает, что взрослым бессмертным не обязательно есть и пить, но капля земных радостей не помешает. Ты сама меня этому учила! Лин Сяньчэнь чувствовал себя не в своей тарелке. Неужели он станет причиной ссоры матери и дочери? — Не утруждай маму, я просто посмотрю. Сяосяо продолжала умоляюще смотреть на Чэнь И. Такой взгляд дочери всегда был для неё «смертельным приемом». Чэнь И вздохнула и достала изящную маленькую фарфоровую чашечку с цветочным узором. Она налила туда немного османтусового десерта. — Только одна чашка, добавки не будет. Поешь — сам вымоешь посуду. Лин Сяньчэнь молча взял чашку и, повинуясь какому-то странному порыву, отхлебнул. Теперь было понятно, почему Сяосяо так гордилась: десерт был неописуемо вкусным. — Братец Лин, ешь скорее, мама очень вкусно готовит! — Братец? С его-то годами он тебе в дедушки годится. Лин Сяньчэнь чуть не поперхнулся. В дедушки? Надо же было такое придумать. К счастью, он успел проглотить десерт. Едва он съел пару ложек, как заметил, что небожительница пристально на него смотрит. Лин Сяньчэнь вопросительно взглянул на неё. — Вкусно? — Весьма! — Проглотил? — Да. — О, ну и славно. — Что это значит? — Я только что подсыпала тебе в миску яд гигантского Чаньчу. Скоро ты онемеешь и умрёшь. Вторую порцию десерта, которую Лин Сяньчэнь только взял в рот, он просто-напросто выплюнул. За всю его жизнь как Почтенного Бессмертного такое случилось с ним впервые! Чэнь И, подперев голову рукой, широко раскрытыми глазами уставилась на него. — Чего же ты меч не обнажаешь? Ты же сейчас умрёшь! Лин Сяньчэнь от возмущения не мог вымолвить ни слова. Эта девица умела огорошить своими речами. Малышка рядом, слушая их перепалку, хохотала до упаду. — Матушка, если ты будешь его так пугать, он умрёт от страха, и тогда тебя точно некому будет убить. — И то верно. Что же этот вонючий небожитель никак не попадётся на удочку! Раз уж воспользовался моей мазью и съел мой десерт — мой посуду. Снаружи уже стемнело, воды Яшуй бушуют, так что из земель Чунъу тебе сейчас не выбраться. Гостевых комнат у меня нет, спи в приделе. Но постели там нет, так что выкручивайся сам. И чтобы завтра утром духу твоего здесь не было! Лин Сяньчэнь за последние десять тысяч лет ни разу не мыл посуду. Кто бы мог подумать, что в землях Чунъу ему придётся этим заняться. С горькой ухмылкой он засучил рукава и до блеска вымыл чашку. Ночь в землях Чунъу была прохладной. Ветер, пропитанный ароматом османтуса, смешивался с рокотом бушующих вод Яшуй. Построить чертог на самом краю пропасти — странная затея этой хранительницы. Обычно бессмертные возводят свои обители в центре благодатных мест, но в землях Чунъу главный храм стоял на самом севере, над обрывом. Когда луна взошла над горизонтом, всё вокруг погрузилось в тишину, нарушаемую лишь ударами волн о скалы. Теперь было ясно, почему это место зовется Чертогом Яшуй. Лин Сяньчэнь не мог уснуть. Он сел в позу медитации в боковом приделе, пытаясь очистить сознание. В момент глубокого погружения он услышал, как скрипнула дверь. Это была Сяосяо, которая, проявив чуткость, принесла ему одеяло. — Ты ведь принесла его втайне от матери? — Вовсе нет, я взяла его открыто. В приделе не так уютно, как в наших покоях, у воды Яшуй ветер ледяной, а ты ранен. Это одеяло моей мамы. Лин Сяньчэнь хотел было отказаться — надевать женские вещи, а теперь еще и укрываться одеялом небожительницы было неподобающе для Почтенного Бессмертного. Но пока он собирался с мыслями, Сяосяо уже ускользнула. Этой ночью Лин Сяньчэнь спал удивительно крепко. Даже на горе Куньлунь ему не было так спокойно. Удивительно, что в землях Чунъу он совершенно потерял бдительность. Голос Сяосяо прервал его сон. Ему, не видевшему снов долгие годы, пригрезились древние боги времен Хаоса. Они что-то смутно шептали ему, но он ничего не мог вспомнить. — Братец Лин, хорошо ли ты отдохнул? — Вполне, но твой звонкий голос прервал мой чудный сон. — Ты шутишь, братец? Разве у такого небожителя с благодатной бессмертной аурой бывают сны? Лин Сяньчэнь лишь загадочно улыбнулся в ответ. Возможно, он и впрямь на мгновение лишился чувств — откуда взяться снам?