Изначально будучи всего лишь пылинкой в этом мире, она теперь и вовсе чувствовала себя бесцельно. Вспомнив, что единственными, кто хоть как-то невольно заботился о ней, были, возможно, лишь Цзю Ю своим случайным вниманием и Чэнь И своей простодушной милотой. Хотя последняя и была немного вспыльчивой, но в глубине души она была чиста и ясна.
В Царство Оборотней ей путь был заказан.
Вспомнив о Чэнь И, что в Царстве Демонов, она сразу же направилась туда.
Царство Демонов изначально было укреплено. Раньше Мэнцзи охранял демонические преграды, но после того, как Мин Мэнцзи скрылся вместе с Мин Аньгэ, никто не захотел разбираться с этой запущенной ситуацией. В итоге осталась лишь Маньмань, наблюдающая за этой лёгкой голубой меланхолией.
Увидев Су, Маньмань сразу же отвела её к Чэнь И.
Они болтали в Царстве Демонов о нелепых случаях из детства.
С тех пор, как в прошлый раз они вместе отправились в Великие Болота Юньмэн, устроили Нефритовый диск и Обратную чешую, Су в свободное время тайком навещала Царство Демонов. Так уж вышло, что Восточное море граничит с Царством Демонов. В последнее время старый Король Драконов вновь обрёл изначальный дух Лун Чжао и был слишком занят, чтобы следить за ней, так что она наслаждалась спокойствием.
Поскольку они уже привыкли так обращаться, Су по-прежнему называла Чэнь И второй старшей сестрой, а Чэнь И радовалась, что у неё появилась младшая сестрёнка.
Одиночество с детства позволило им открыться друг другу, они вместе смеялись, ругались и весело выпивали.
— Изначальный дух твоего брата устроен как положено?
— С благословением отца, как может быть иначе?
— Во Дворце Дракона… хм, во Дворце Дракона есть новости об Аньгэ?
— Пока нет. Но я отправила множество креветочных солдат и крабовых генералов из Дворца Дракона на разведку. Их способности ограничены, так что новостей пока нет.
— Если бы Аньгэ знала, что изначальный дух маленького монаха найден, как бы хорошо было! Она смогла бы вернуться в Царство Демонов, а я могла бы забрать Сяосяо обратно.
— Смерть моего брата на этот раз стала сокрушительным ударом для девятой принцессы. Она с таким трудом ждала столько лет, а получила лишь мгновение. Кто угодно опечалился бы.
— Но… Царство Демонов — её.
— До Царства Демонов она тоже была девятой принцессой Небесного Царства, любимой девятой принцессой.
— Это было так много лет назад, уже почти и не вспомнить.
— Неважно, помнится это или нет, важно, что она ею была.
— Но куда же она в итоге ушла? В этом Царстве Демонов так пустынно.
— Я буду часто приходить к тебе в гости, и тогда уже не будет пустынно.
В очередной день она, всё так же сияющая, примчалась в Царство Демонов.
— Серьги в твоих ушах такие красивые!
Серьги с жемчужным плетением, прекрасные, кристально чистые. Это награда от жены Короля Драконов.
Жемчужное плетение — самое величественное. Это была просто награда за её заслуги в спасении изначального духа наследника драконов.
Она никогда не придавала этому значения. Она спасла брата Лун Чжао не ради награды, а просто потому, что с детства Лун Чжао хорошо к ней относился. К тому же, она всегда презирала поведение Дворца Драконов: заискивание перед сильными и притеснение слабых, отсутствие ответственности.
— Вторая сестра, тебе нравятся эти серьги?
— Просто кажутся красивыми. Но Аньгэ такие не носит. В Царстве Демонов некоторые носят, но все они какие-то тусклые, черепаховые. Таких красивых, как у тебя, я редко вижу.
— Это жемчужное плетение. Если нравится — я подарю их тебе.
— Нет-нет, я не могу принять.
Она легко сняла серьги. Хотя цвет был простоват, но это никак не могло скрыть величественную роскошь драгоценных камней.
— Дарю!
— Не надо.
Весело разжав ладонь Чэнь И, она вложила в неё кристальные, словно ледяные, жемчужины, обвитые изящным плетением, чистое и утончённое очарование.
И к густому макияжу, и к лёгкому — всегда подходили.
На горе Чунъу Чэнь И носила лёгкую пудру и простые одеяния, а в Царстве Демонов была обычно одета в тёмно-фиолетовое. Эти жемчужины, конечно, были несколько роскошноваты, холодно-роскошными.
Будучи такой женщиной, даже если она случайно забредёт в дом простолюдина, в конечном счёте её невинная беззаботность, скрытая в глубине лотосовых цветов, всё равно однажды поразит всех.
Сколько прекрасных событий, упавших серёжек и затерявшихся шпилек, на ароматных тропинках дрожат жемчуга и изумрудные перья.
Девичьи сердечные тайны — это всегда нежность опущенной головы, в привязанности улыбка цветущим лицом, но и одиночество, печаль о весне, игра на пипе за спиной.
За этот месяц она немало набегалась в Царство Демонов, наговорила много секретов, и волей-неволей изливала свои чувства.
В этой жизни Чэнь И никогда не знала, что такое любовь, и не понимала чувства обожания, скрытого между строк. Но, наслушавшись достаточно, она кое-что уловила. Плюс недавние события с Мин Аньгэ и маленьким монахом, их одержимая привязанность, сцена за сценой, как в пьесах, — в общем, она кое-что начала понимать.
— Так что, сестрёнка Су, ты что, влюблена в того Цзю Ю?
Так прямо высказаться, наверное, могла только Чэнь И. Девичьи сердечные тайны обычно полны застенчивости.
— Вторая сестра, что ты говоришь! Я просто считаю, что Король Оборотней ответственный, плюс из-за прошлой дружбы с моим братом, вот и упоминаю его чаще. Какая тут любовь?..
— Это очевидная ложь, сестрёнка Су! Смотри-ка, ты вся краснеешь, как только заходит речь о Цзю Ю. Если ты его не любишь, с чего бы тебе краснеть?
— Цыц, вторая сестра, всегда выводишь из себя. Не буду с тобой разговаривать.
— Ха-ха, смотри, опять покраснела! Но раз уж он тебе нравится, так и скажи ему, зачем себе осложнять жизнь?
— Он Король Оборотней в период расцвета, где уж мне с ним ровня! К тому же, если мой отец узнает, что я вожделею Короля Оборотней, он мне ноги переломает!
— И это верно. Но вы с братом действительно не даёте отцу покоя: брат влюбился во Владыку Демонов, сестра — в Короля Оборотней. Очень гармоничная парочка.
— Вторая сестра!
— Но разве ты не говорила, что Король Оборотней Цзю Ю — старый знакомый твоего брата? Значит, он должен хоть что-то о тебе помнить. Не может же он совсем не интересоваться?
— Насчёт этого… Король Оборотней, вообще-то, забывчивый. Его память длится только тысячу лет. Спустя тысячу лет в его памяти остаётся лишь то, что глубоко впечаталось, всё остальное он не помнит. Говорят, оборотень, прорвавшийся через двенадцать уровней, непременно приносит с собой некую основу.
— Что? Ха-ха, в следующий раз надо его подразнить.
— Ни в коем случае! Король Оборотней больше всего ненавидит вопросы о памяти.
— А откуда ты знаешь?
Время подобно изящному стиху, тихому и элегантному, но незаметно утекающему в мир.
* * *
— Я подслушала, когда он разговаривал с моим братом. Поэтому в тот день, когда Король Оборотней взял тебя в заложники, я на него не злилась. Я не удивилась, что он меня забыл. А то, что позже он вспомнил моего брата, тоже вполне логично.
— Значит, он лишь временно забыл твоего брата.
Чэнь И вдруг почувствовала жалость к Цзю Ю, обладающему долгой жизнью и циклической, повторяющейся памятью.
Они с Чэнь И по-прежнему наслаждались прохладой прекрасной осени, болтая о том о сём, о тех самых девичьих сердечных делах.
Одна, с румяными щеками, с обожанием представляла лицо Короля Оборотней, скрытое за полумаской. Другую же от этих разговоров о любви клонило в сон — она всё ещё не хотела в этом разбираться.
Когда Маньмань стремительно ворвалась с сообщением, в Чертоге Мгновения царили покой и умиротворение.
— Чэнь И, он пришёл?
— Кто?
— Я!
Это «я».
Чэнь И готова была провалиться сквозь землю.
Река и небо одного цвета, без единой пылинки, ясная луна одиноко плывёт в небе.
Такой холодный, чистый и отстранённый голос мог принадлежать только неизменному Лин Сяньчэню с горы Куньлунь.
Узнав Почтенного Бессмертного с горы Куньлунь! На ежегодных пирах бессмертных Лин Сяньчэнь, как Почтенный Бессмертный, вызывал восхищение у множества фей. Песни и танцы провожали летящие шары, золотые кубки и яшмовые жетоны. Звуки музыки среди персиков и слив, луны, занавеси и фениксовых башен.
Особенно фея правосудия Вань Цин — та просто смотрела завороженно. Хотя в сердце у неё был лишь Цзю Ю, она часто наблюдала за реакцией других фей. Будучи драконьей принцессой, Су никогда не разговаривала с Почтенным Бессмертным, но сегодня в Царстве Демонов ей посчастливилось его увидеть.
— Приветствую Почтенного Бессмертного!
Лин Сяньчэнь изначально не желал впутываться в мирские дела, и хотя лицо показалось ему знакомым, он не мог вспомнить, кто это.
— Ты?
— Я младшая дочь Дракона-короля Восточного моря, Су. Ежегодно на пирах бессмертных мне доводилось лицезреть Почтенного Бессмертного.
— Раз ты драконья принцесса Восточного моря, как же ты оказалась в Царстве Демонов?
— Это… долгая история. А вы… как оказались в Царстве Демонов?
— Сестрёнка Су, что это за титул — Почтенный Бессмертный? Очень крутой?
Этот вопрос Чэнь И заставил Лин Сяньчэня и Су остолбенеть.
Она, существо с непрерывной бессмертной аурой, не узнала Почтенного Бессмертного!
Су глубоко вздохнула. Её вторая сестра и вправду была бестолковой!
— Вторая сестра, это — Учитель пути бессмертных из Царства Бессмертных, его духовная сила непостижима, он вопрошает о бессмертии и обладает величайшей бессмертной аурой, Почтенный Бессмертный с горы Куньлунь.
— А.
Лин Сяньчэнь нахмурился. Не слишком ли просто прозвучало это «а»?
— Су, здесь Царство Демонов. Ты, как драконья принцесса, не должна здесь появляться. Считай, что я тебя не видел, скорее возвращайся в Восточное море.
Су посмотрела на Чэнь И, спрашивая её мнения.
— Сестрёнка Су, возвращайся сначала ты. Он мне ничего не сделает.
Лин Сяньчэнь в этот момент сжимал кулаки за спиной. Эта девчонка становится всё наглее.
Су вышла из Чертога Мгновения вместе с Маньмань.
Лин Сяньчэнь одним шагом приблизился и схватил Чэнь И за плечо.
— Что ты натворила?
— А что такого?
— Говори честно, это ты устроила беспорядки во Дворце Дракона? Это ты подставила гору Куньлунь, подкинув траву «Снежный Бархат»?
Обновлено: 02.02.2026