— Матушка, матушка, о чём ты думаешь?
— Глупенькая Сяосяо, конечно же, о тебе.
— Думаешь о тебе, а сама заперла меня в цитре Фусянь! Я же не цитра! Как это — запереть меня в инструменте?
— Это потому что ты съела душу оборотня, Сяосяо. Разве ты не знаешь, что душа оборотня может вступить в конфликт с твоим телом бессмертной? Что тогда делать матушке? Отправить тебя обратно во Двор Свежего Ветра или попросить Маньмань отвести тебя на гору Чунъу?
— Сяосяо не хочет во Двор Свежего Ветра, братец Хаотянь такой злюка, и сестрица Цинцин тоже. На горе Чунъу, конечно, неплохо, но Сяосяо тоже хочет найти своих папу и маму. Сяосяо ведь такая милашка, правда?
— Конечно, Сяосяо — самая милая на свете, но у тебя особенное телосложение, и матушка боится, как бы чего не вышло. Ни в коем случае больше не ешь души оборотней!
— Всё-таки матушка самая нежная.
— Расскажи-ка матушке, как тебя похитил Цзю Ю?
— Только когда я закончу, матушка не должна меня бить!
— Не буду я тебя бить, не буду.
Сяосяо долго и во всех красках расписывала произошедшее, а Чэнь И от злости только крепче сжимала кулачки.
Эта малышка просто набралась небывалой дерзости! Впрочем, когда она была на Чунъу, она и впрямь однажды съела сердце храбреца!
Сяосяо знала, что матушка рассердится, поэтому, договорив, поспешила юркнуть в объятия Мин Мэнцзи.
Мин Мэнцзи как раз собирался пожаловаться на неё, но Сяосяо вдруг хитро улыбнулась.
— Братец Мэнцзи, матушка не держит слово, обещала же не бить меня!
— Ах ты негодница! Ты, оказывается, почуяла аромат его души и побежала следом! А я-то думала, насколько же он силён, раз сумел похитить тебя прямо под носом у Мэнцзи! Ах ты паршивка, вот уж сегодня я точно тебя проучу!
— Матушка, а как же материнская любовь и дочерняя почтительность? Мы же договорились не драться!
— Уговор отменяется! А ну иди сюда! Мэнцзи, Мэнцзи! Я тебе говорю, не защищай её.
— Я бы и рад не защищать, но эта малявка ко мне приклеилась.
Пока Чэнь И пыталась поймать Сяосяо, к ним стремительно подошла разгневанная Мин Аньгэ.
— Что вы тут расшумелись? Не поверите, но я вышвырну вас обеих, со всеми вашими проказами.
— Вышвыривай, вышвыривай, я с этой негодницей сладу не знаю.
— Не знаешь, так узнаешь. Она чуть всё Царство Демонов вверх дном не перевернула. Небесную Радугу на горизонте умудрилась вывернуть наизнанку, ты хоть об этом знаешь?
— А?
— Что «а»? А ну потише, если разбудите Лун Чжао, вам несдобровать.
— Оу.
Как только Мин Аньгэ развернулась, чтобы уйти, Чэнь И тихо проворчала себе под нос:
— Бросает друзей ради любви.
— Что ты сказала?
— Ничего, ничего, я говорю — Царство Демонов величественно.
В тот день Мин Мэнцзи собирался отправиться в Царство Оборотней, чтобы спасти Сяосяо. Разобравшись с монстрами, он уже хотел уходить, как вдруг маленький монах снова появился и упал в обморок прямо у входа в Царство Демонов.
Мин Мэнцзи оставалось лишь развести руками.
Техника «Владыка в облаках» изначально предназначалась для наследного принца Восточного моря Лун Чжао. Хотя изначальный дух этого маленького монаха Лин Чжао и принадлежал принцу Восточного моря, сейчас он был всего лишь смертным. После таких потрясений он, должно быть, растратил немало сил!
Придётся ему снова какое-то время восстанавливаться в Царстве Демонов.
Все те дни, пока монах был без сознания, Мин Аньгэ ухаживала за ним, не смыкая глаз.
О чудодейственных снадобьях и говорить нечего, она даже заставляла Чэнь И постоянно играть на цитре Фусянь.
Чэнь И твердила, что монах — смертный, и цитра Фусянь тут не поможет.
Мин Аньгэ и слушать не хотела, твердя, что главное — успокоить его дух.
В конце концов Чэнь И бросила одну фразу, за которую Мин Аньгэ, гневно сверкнув глазами, буквально выставила её вон!
Именно выставила!
Мин Мэнцзи хохотал так, что у него живот разболелся: — Послушайте, госпожа Чэнь И, что же вы такое сказали?
— Лечить дохлую лошадь, как живую.
— Эту фразу?
— Именно её.
Мин Мэнцзи рассмеялся ещё громче. Мин Аньгэ и так была крайне обеспокоена состоянием маленького монаха.
Эта фраза Чэнь И стала идеальным поводом для Мин Аньгэ, чтобы выплеснуть своё недовольство.
— Если бы я знала, что после этих слов мне больше не придётся играть на цитре Фусянь, я бы не тянула до сегодняшнего дня.
— Ой, лучше помалкивай, сестрица. Если ты ещё раз это скажешь, Владыка Демонов точно вышвырнет тебя из Царства Демонов!
— Правда?
— Правда.
Чэнь И понуро отошла в сторону. Быть изгнанной из Царства Демонов никак нельзя!
Она и Сяосяо уже успели перезнакомиться здесь со всеми обитателями.
Если их выгонят, они останутся без крова.
Впрочем, в последнее время она была так занята тренировками с Мечом, Рубящим Бессмертных, что забросила цитру Фусянь. Стоило снова начать играть, как на пальцах появились мозоли.
Когда она мазала руки мазью, внезапно появилась Мин Аньгэ.
— Ой, Аньгэ, ты бы хоть звук какой издала, до смерти меня напугала.
— Какие это тёмные делишки ты замышляешь?
— Какие ещё делишки! Я тут сижу, любуюсь своим отражением и сокрушаюсь о своей судьбе.
— Хм, любуешься. Мне кажется, ты за моей спиной меня ругаешь. Признавайся, сколько раз уже обругала?
— Как я смею, я же боюсь, что ты вышвырнешь меня из Царства Демонов.
— Неужели вы с дочкой чего-то боитесь? Завтра приходи снова сыграть мелодию. По моим расчётам, он скоро должен очнуться.
— Опять играть? У меня уже руки в мозолях.
— Не болтай лишнего. Вот лучшие в Небесном Царстве пилюли «Яшмовый лик», возьми и намажь.
— Ого, сколько у тебя здесь сокровищ, даже небесные пилюли найдутся.
— Давай, мажь скорее. К завтрашнему дню всё должно зажить, чтобы ты могла играть.
Чэнь И только покачала головой. Мин Аньгэ и впрямь слишком сильно пренебрегала друзьями ради любви.
Пренебрегала друзьями ради любви!
Но, с другой стороны, возлюбленный, на которого когда-то положила глаз девятая принцесса Небесного Царства, наверняка должен быть выдающимся и статным красавцем!
Ширмы в покоях, циновки из ротанга, красавец в легких одеждах с веером в руках.
Когда маленький монах очнулся, он снова увидел мягкое ложе за полупрозрачным пологом и красавицу, словно сошедшую с картины, что легонько обмахивала его веером.
— Сколько я проспал на этот раз?
— Дней десять уже.
— В прошлый раз потребовалось всего три дня, почему же сейчас десять?
— У техники «Владыка в облаках» есть свои недостатки, её нельзя использовать часто. К тому же сейчас ты смертный, твой организм, конечно, не выдержал.
— Вот оно как.
— Ты ведь мог сбежать. Зачем ты попёрся в это Царство Оборотней?
— Вы так поспешно покинули Туманный лес, что я почувствовал неладное. Потом тот оборотень пришёл схватить меня. Я хотел сразу применить технику «Владыка в облаках», но он сказал, что ты тоже в Царстве Оборотней. Я пошёл посмотреть, не случилось ли чего.
— Глупый. Если я в Царстве Оборотней, то, конечно, по делу. А из-за твоего прихода мне пришлось отвлекаться на заботу о тебе! Тот Король Оборотней — личность незаурядная, если бы завязался бой, я бы не смогла разорваться!
Монах промолчал, и Мин Аньгэ сама почувствовала, что сказала лишнего.
Она слегка прикусила губу — её зубы были такими белыми, а губы такими алыми, что на них остались два отчетливых следа.
Маленький монах тоже опустил голову, не желая говорить.
— В следующий раз не делай так.
Монах всё равно молчал.
Мин Аньгэ, кажется, уже привыкла к молчаливости Лун Чжао. Раньше он тоже был спокойным и отстранённым, а она — весёлой и прыткой, словно зайчонок, вечно резвилась в его объятиях.
На небесах и в морях они были прекрасной парой.
Возможно, воспоминания о любви были слишком прекрасными, поэтому сейчас всё казалось таким холодным и пустым, и ей всё сильнее хотелось, чтобы он вспомнил.
Только познав любовь, понимаешь её тяжесть. Если бы чувства не врезались в самую душу, не пришлось бы пить эту горькую чашу.
Медитация в Царстве Демонов требовала немалой выдержки. Демоническая ци, преобразованная в цвет морской волны, всё равно сочилась отовсюду.
Она ранила незаметно.
Но ещё страшнее в Царстве Демонов было впасть в безумие — преувеличенные эмоции и окутывающий туман каждое мгновение напоминали маленькому монаху: это Царство Демонов.
Оно совсем не похоже на Царство Бессмертных.
Чэнь И в этот день тренировалась с мечом. В Царстве Демонов она скрыла свою бессмертную ауру, и Меч, Рубящий Бессмертных, не сиял звездным светом. Ей оставалось лишь постигать технику меча из записей «Управление Божественным» и медленно совершенствоваться.
— Благодетельница, ваша техника меча кажется слишком зажатой.
— Вместо того чтобы составить компанию Аньгэ, ты, будучи смертным, решил поучать меня?
— Благодетельница, вы многого не знаете. Когда я был на горе Цзюнь, мой учитель несколько раз практиковал технику меча. Как по мне, его мастерство было запредельным, не хуже, чем у небожителей. Поэтому, глядя на ваши тренировки, у меня возникли кое-какие мысли.
— Монах? И практиковал технику меча?
— Я лишь сказал, что он мой учитель, но не говорил, что он тоже монах.
— А?
Чэнь И широко распахнула свои темные глаза. Какая странность — учитель монаха не был монахом!
— Аньгэ об этом знает?
— Конечно. Она подробно расспрашивала меня об учителе. Но тогда я был мал. Учитель наставил меня в искусстве меча лишь для того, чтобы я мог защитить себя. Однако мне и впрямь не по душе все эти битвы и сражения, поэтому учитель велел мне стать монахом, чтобы я мог обрести душевный покой.
— Ха, твой учитель действительно позаботился о тебе.
— Я вижу, что движения меча у благодетельницы точны, но энергия меча никак не проявляется. Почему так?
— Ого, да ты настоящий знаток. Видишь ли, я тренирую каждое движение в соответствии с техникой «Равный Небу» из записей «Управление Божественным». С формами всё в порядке, но мне не хватает боевого опыта. К тому же я не владею полетом на мече, из-за чего всё величие божественного меча оказывается скрыто. Разумеется, энергии меча взяться неоткуда.
Обновлено: 02.02.2026