Глава 17 — Глава 17

Небо и земля служили зеркалами друг другу: глядя на небо, не видел неба, глядя на землю, не видел земли — в этом крылся некий дзэн. В те времена, о которых вы не знаете, в Царстве Демонов всегда царило спокойствие. Среди тех, кто поддался внутренним демонам, были бессмертные, оборотни и те, кто был рожден с демоническим сердцем. Под управлением Мин Аньгэ всё шло своим чередом. В небесно-голубом воздухе они неспешно совершенствовались. Причина, по которой в Шести Царствах не велось великих войн, во многом заключалась в том, что Царство Демонов жило в своем собственном мире: «люди не трогают меня, и я не трогаю людей»! Эти демонические сердца сами создавали себе оковы. Оборотни жили на горе Цзю Ю, время от времени подставляя других, но никогда не оставляя улик. Царство Бессмертных занимало главенствующее положение, и там было немало тех, кто обладал высоким статусом и богатым прошлым. В Мире Людей по-прежнему процветали музыка и танцы, царила атмосфера гармонии. Так мирно всё тянулось тысячи лет: все недолюбливали друг друга, но никто не мог одержать верх. — Начало облаков! Чэнь И увлеченно тренировалась и, зазевавшись, снова взмыла в небо. Однако каждый раз, долетев лишь до половины пути, она падала на землю. Хаотяня, который лишил её права летать, она осыпала проклятиями при каждом падении. — Большой гриб, твоя ругань только силы тратит, для практики техники меча «Равный Небу» от неё нет никакого проку. — Ты не понимаешь. Каждый раз, когда я его ругаю, мне на душе становится легче, и сил прибавляется. — Только хладнокровие позволит сердцу стать спокойным, как вода, а когда сердце подобно воде — человек и меч сливаются воедино. — Пф, в твоем Царстве Демонов и правда всё «едино»: небо — не небо, земля — не земля. — Не тебе судить Царство Демонов, тренируйся усерднее! Мин Аньгэ взглянула на Чэнь И, которую называла «Большим грибом», а та ответила ей встречным взглядом. То, что ей не давали Меч, Рубящий Бессмертных, камнем лежало у неё на сердце. Прошло еще больше месяца тренировок. Она освоила «Начало облаков» на восемьдесят процентов, но этого, в конце концов, хватило, чтобы дотянуться до того места в павильоне мечей, где покоился Меч, Рубящий Бессмертных. В тот день Чэнь И велела Сяосяо отвлечь Мин Мэнцзи, а сама настойчиво отправилась к павильону. Подпрыгивая и взлетая, используя «Начало облаков», она провозилась в павильоне целый час и, наконец, заполучила Меч, Рубящий Бессмертных. Сияние меча разлилось на тысячи футов, от него веяло пронзительным холодом. Мин Аньгэ, видя, как Чэнь И пускает слюни, глядя на Меч, Рубящий Бессмертных, очень хотела подойти и отвесить ей пощечину. — Даже не знаю, похвалить ли тебя за настойчивость или обругать за бесстыдство? — Где же тут бесстыдство? Я взяла его честно и открыто, использовала «Начало облаков» из техники меча «Равный Небу», семь раз взлетала и падала, пока не достала. — Остра на язык. Раз уж взяла — используй с умом. У этого меча благородное происхождение, в прошлый раз он чуть не поглотил твою душу, так что будь предельно осторожна. — Не волнуйся, я выучила все мысленные формулы техники меча «Равный Небу». — Так я и знала, что ты больше читаешь о мечах, чем тренируешься! Вы с матерью — два настоящих демона, не успокоитесь, пока не добьетесь своего! — Хе-хе, спасибо за похвалу! — Похвалу? Хм, делай что хочешь. Чэнь И несколько дней ходила в восторге, красуясь Мечом, Рубящим Бессмертных. Доходило до того, что она даже пыталась болтать с мечом. Сяосяо почувствовала, что этот меч угрожает её положению любимой дочери, и однажды, улучив момент, спрятала его, чем вызвала у Чэнь И гнев и беспомощность. Пришлось два дня задабривать Сяосяо, прежде чем та вернула Меч, Рубящий Бессмертных. Вновь обретя оружие, Чэнь И стала беречь его как величайшее сокровище, и её мастерство владения мечом резко возросло. Она практически на девяносто процентов освоила технику меча «Равный Небу». Пять Монстров Цючжи после того, как в прошлый раз Чэнь И разбила их в пух и прах, присягнули на верность горе Цзю Ю, чтобы избежать поимки. Отдохнув и набравшись сил несколько дней, они только сегодня пришли в себя. Горы стоят в ожидании, пурпурные одежды соперничают с золотыми поясами. Лишь наполовину натянута кожа, распутное тело скрывает белые кости. В чертоге Цзю Ю на горе Цзю Ю восседал Король Оборотней Цзю Ю. Овеваемый восточным ветром, он слушал рассказы нечисти о былом величии и упадке. — Хэй Яо, как отдохнули те водные сородичи внизу? — Докладываю Королю, они уже ждут за пределами зала. Когда Пять Монстров Цючжи увидели Короля Оборотней Цзю Ю на его троне, им показалось, что перед ними предстал великий правитель Мира Людей. — Приветствуем Короля Цзю Ю. — Разве вы не считали себя способными на многое? Как же вас разбил в пух и прах какой-то безвестный малец? — Король, не смейтесь над нами. Та девчонка атакует крайне странно, и меч у неё не из простых. — О? И кто же она такая? — Очевидно, что бессмертная, но удары её смертоносны, словно она из демонического пути. — Ты сказал, меч особенный? В чем именно? — Этот меч жаждет крови, это не обычный меч бессмертных. — А если сравнить с Мечом Падающего Снега или Мечом, Пожирающим Солнце? — В нем больше жажды убийства, чем в Мече Падающего Снега, и больше ауры резни, чем в Мече, Пожирающем Солнце! — Если так, то этот меч — истинная редкость. Цзю Ю велел Хэй Яо еще раз подбодрить Пять Монстров Цючжи, а сам откинулся на спинку трона, погрузившись в раздумья. — О чем думает Король? — О том мече. Ты ведь знаешь, мне всегда интересны редкие вещи. — И какова будет воля Короля? — Используем этих Пять Монстров Цючжи как приманку и подождем, пока добыча заглотит крючок! — Будет исполнено! Чэнь И видела давнюю печаль Мин Аньгэ и втайне переживала за неё. Клан Пиявок был подл и, конечно, жаждал мести. Хотя в последнее время они не могли сеять хаос в воде, наверняка они приняли человеческий облик, чтобы вредить живым существам. Чэнь И через Сяосяо попросила осведомителей Мин Мэнцзи разузнать о местонахождении Пяти Монстров Цючжи. Наконец, усилия не пропали даром. Ей удалось выяснить, что Пять Монстров Цючжи объявились неподалеку. Чэнь И хотела было пойти к Мин Аньгэ, но, как назло, та как раз занималась усмирением своего нестабильного демонического сердца. Будучи демоном, Мин Аньгэ не боялась искажения ци, но она пришла в Царство Демонов из бессмертных, и постоянная отдача от демонической силы подрывала её здоровье. Чэнь И решила не беспокоить её и заодно проверить свои силы. Взяв недавно полученный Меч, Рубящий Бессмертных, она оседлала Маньмань и направилась прямо к горе Цзюнь. Гора Цзюнь была огромна, но она давно перестала быть благодатным местом. Теперь она почти превратилась в дикую глушь. Завидев издалека Пять Монстров Цючжи, рыщущих в лесах, Чэнь И, подобно небесным зверям с горы Чунъу, совершила стремительный выпад «Небесный бессмертный». Хотя она была скрыта Вуалью, Пять Монстров Цючжи узнали и окружавшую её ауру бессмертия, и Меч, Рубящий Бессмертных. — А у тебя есть смелость, раз ты решилась показаться! — Вы уже проигрывали мне! С чего бы мне бояться? — В прошлый раз всё дело было в твоем мече, неужели ты и правда думаешь, что сможешь одолеть нас? — Заслуга ли это меча — сначала сразимся, а там увидим! Меч, Рубящий Бессмертных, порхал, словно дикий гусь над отмелью, техника была призрачной и величественной, идеально сочетаясь с техникой меча «Равный Небу». Чэнь И вложила в удар всю силу. Меч, Рубящий Бессмертных, вспыхнул ослепительным светом. Пять Монстров Цючжи, конечно, узнали тот самый меч, что истребил десятки тысяч сородичей из Клана Пиявок. Сколько пиявок пало под этим холодным блеском! Охваченные яростью, Пять Монстров Цючжи вступили в схватку с Чэнь И на горе Цзюнь. Там, где проходил их бой, от былой зелени горы оставалась лишь голая земля. Удары Чэнь И были необычными: в них вплеталась демоническая ци Царства Демонов, делая технику меча резкой и непредсказуемой. Здесь была не вода, где Пять Монстров Цючжи могли использовать свои боевые построения. На суше в человеческом облике их формации были заурядными, и единственное, чем они могли противостоять Чэнь И, была грубая сила. Маньмань кружила в небе и, выбрав подходящий момент, тоже приняла человеческий облик, присоединившись к битве. В конце концов, силы Пяти Монстров Цючжи начали иссякать. Они надеялись, что Хэй Яо придет на помощь, но тот так и не появился, поэтому им оставалось только спасаться бегством. Но не успели они сбежать, как внезапный странный вихрь затянул всех в какой-то лес. Деревья здесь казались нефритовыми, совсем не такими, как на горе Цзюнь. Когда ветер стих, и Пять Монстров Цючжи, и Чэнь И замерли в изумлении. Придя в себя, Чэнь И обнаружила, что Маньмань не затянуло внутрь вместе с ними, и теперь она чувствовала себя не очень уверенно. Воспользовавшись тем, что монстры отвлеклись, она бросилась вглубь леса. Сейчас было не время стоять в оцепенении — после долгого боя она чертовски устала. Ей нужно было найти место, чтобы отдохнуть, а потом уже продолжать схватку. Этот лес казался лабиринтом. Чэнь И пробежала несколько кругов и обнаружила, что возвращается на то же самое место. Пять Монстров Цючжи, преследовавшие её, тоже застряли в другой части леса — кроме игры теней между деревьями, они не могли найти никакого выхода. За пределами Туманного леса, кроме Маньмань, которая никак не могла найти вход, остались Хэй Яо с горы Цзю Ю и Лин Сяньчэнь с горы Куньлунь. Увидев следы недавней битвы, Хэй Яо хотел было поскорее разузнать, что произошло, но путь ему преградил Лин Сяньчэнь. Гора Цзюнь была безлюдным местом, и Хэй Яо намеренно направил Пять Монстров Цючжи именно сюда, а затем сам распустил слухи. Он не ожидал, что это привлечет не только обладательницу Меча, Рубящего Бессмертных, но и Лин Сяньчэня. Узнав, что Пять Монстров Цючжи находятся на горе Цзюнь, Лин Сяньчэнь решил проверить, нет ли здесь какой-то связи с травой «Снежный Бархат». И вот, у Туманного леса он столкнулся с Хэй Яо. Когда встречаются небожитель и оборотень, их глаза наливаются кровью.