— Какой толк в том, чтобы выбираться наружу? Мы — древние божественные звери. Если мир узнает о нас, разве не начнут все вокруг пытаться нас похитить?
— В таком случае, получается, это гора Чунъу даровала нам приют.
— Не гора Чунъу, а девушка Чэнь И даровала нам защиту.
— Девушка Чэнь И несколько сотен лет назад сама хотела нас съесть, какая уж тут защита? Ха-ха-ха!
— Все мы здесь братья по несчастью, ну же, выпьем!
Бессмертные звери перебивали друг друга, звонко сталкивая чаши с вином.
Чэнь И и Сяосяо сидели на ветвях неподалёку, глядя на смеющихся бессмертных. В том, что этот путь они прошли в такой компании, не было никаких сожалений.
Чэнхуан, приняв человеческий облик, выглядел добродушно и мило, в то время как Феникс по-прежнему была неописуемо пленительна. Бессмертный олень казался воплощением бессмертного достоинства, Нефритовый кролик была крошечной и изящной, а неразлучные Маньмань и вовсе представляли собой уникальное зрелище.
Опьяневший Чэнхуан, подперев голову пухлой рукой, щурил и без того маленькие глазки и с улыбкой смотрел на Чэнь И и Сяосяо.
— Малышка Чэнь И, малютка Сяосяо, вы обе готовы? Завтра мы расстанемся, и когда свидимся вновь?
На мгновение подул тоскливый ветер, и лунная ночь показалась прохладной.
Чэнь И подняла изящный пятицветный кубок и вновь наполнила его до краев.
— Спасибо вам всем за то, что всегда заботились обо мне и Сяосяо.
Сяосяо тоже держала пустой кубок, отдавая дань уважения небу, земле и всем бессмертным друзьям горы Чунъу.
С того момента, как стало известно, что Цинцин уходит, все поняли: Чэнь И и Сяосяо обязательно прорвутся сквозь эти оковы. Каждые полмесяца Почтенный Бессмертный наведывался сюда, и в этот раз все были полны решимости приложить все силы, чтобы пробить брешь в преграде.
Дни, проведенные в тумане, когда не знаешь ни времени, ни того, кто ты есть, заставляли Чэнь И и Сяосяо чувствовать растерянность и беспомощность. И даже если бы им пришлось умереть пятьдесят тысяч раз, превратиться в прах тысячу раз или сотню раз ощутить, как сердце разрывается на части, Хаотянь всё равно не дал бы им ни единого шанса выйти наружу.
Хотя Чэнь И и Сяосяо целыми днями кричали о том, что съедят бессмертных зверей, на деле они всегда относились к ним с глубоким уважением.
Лишь когда Сяосяо была совсем маленькой, Чэнь И в редчайших случаях брала по паре капель их истинной крови, чтобы поддержать силы дочери.
Прежняя слабость божественных зверей была вызвана именно этой потерей крови.
Когда Сяосяо начала подрастать, после той великой битвы столетие назад и масштабного переливания крови для её спасения, девочка полностью отказалась от крови божественных зверей.
Божественные и бессмертные звери, развиваясь нормально, жили в гармонии с Чэнь И и Сяосяо.
Они были словно старшие наставники, которые давно знали, что наступит день, когда мать и дочь покинут Чунъу. Они одновременно и желали, чтобы этот день поскорее настал, и не хотели его прихода.
* * *
На следующее утро солнечный свет разлился чуть раньше обычного. Несмотря на вчерашнее обильное возлияние, все звери уже спозаранку ждали перед Чертогом Яшуй.
Чэнь И, как обычно, была в простом шелковом платье цвета розовой пудры. Нефритовый кролик нежно заплела волосы ей и Сяосяо, заколов их двумя нефритовыми шпильками, которые неизвестно где раздобыл Бессмертный олень.
— Это первосортный изумруд, с ним вы будете выглядеть красиво.
Чэнхуан и Куй Ню смотрели на наряженных Чэнь И и Сяосяо, и на душе у них было как-то неспокойно.
— Мы же не замуж их выдаем, к чему такие наряды?
— Если бы действительно замуж — было бы куда лучше.
Они подкалывали друг друга, но за колкостями не могли скрыть горечь расставания.
Цзюйфу наотрез отказался выходить. Феникс уговаривала его полдня, но в итоге он так и не явился проводить их.
Бессмертный олень, как всегда, говорил наставительно; несмотря на изящную внешность, тон его напоминал доброго и мудрого отца.
— Снаружи всё не так, как на Чунъу. Сердца людей коварны, а мир суров. Будьте осторожны. Если не сможете устроиться, пусть Маньмань вернет вас назад. Мы будем охранять Чунъу и ждать вас.
— Дядя Журавль, а вы не хотите выйти вместе с нами?
— Если выйдем все вместе, цель будет слишком заметной, нам будет трудно спрятаться. К тому же, мы знаем своё происхождение. То, что Хаотянь запер нас здесь на десять тысяч лет, позволило нам лишь дожить до этого возраста. Выход наружу не обязательно станет для нас благом.
Сяосяо заметно приуныла. Хотя раньше они часто шутили и ссорились, она никогда по-настоящему не покидала Чунъу.
Последним вышел большой Чаньчу. Он не спал всю ночь, выплавляя две ядовитые Жабьи пилюли.
— Эти Жабьи пилюли я создал, собрав сильнейший яд со своего тела. Возьмите их с собой. Мы, старики, сами являемся магическими артефактами, поэтому не можем дать вам грозного оружия. В этих двух жемчужинах — смертельный яд. Когда окажетесь снаружи, если нужно будет отравить — травите, и не вздумайте проявлять мягкость!
— Не волнуйся, дядя Жаба. У мамы сердце мягкое, а у меня — нет.
— Ах ты, девчонка! Твоя мать упряма как осел, не вздумай быть на неё похожей. И помни про коварство людских сердец.
После напутствий божественных зверей в назначенный срок прибыл Лин Сяньчэнь.
Он всё так же смотрел на морскую гладь сверху.
Отражался в небесах Чунъу.
Словно окутанный пылью бренного мира, с ароматом, заполнившим рукава — не иначе как мелодия печали, длящаяся вечно.
Сегодня ветер веял благовониями, шелка легко развевались в танце, и поток свежей воды стал отголоском старых пределов.
Всё было как прежде.
Начало Великой формации «Небесное Откровение» стало моментом их возвращения в мир смертных.
Первыми в построение встали «пять созданий»: Феникс, Кирин, Духовная черепаха, Водяной дракон и Чаньчу.
Небо Чунъу засияло пятью цветами. Феникс была впереди, Кирин — позади, Водяной дракон — в центре, Духовная черепаха заняла позицию Лазурного Дракона, а Чаньчу — Белого Тигра.
Небо и земля сошлись в первозданном хаосе, солнце и луна поменялись местами, звезды выстроились в ряд.
Пятеро влили пять потоков Духовной силы в Цитру Фусянь, а кровь Сяосяо послужила искрой. В мгновение ока Цитра Фусянь мощно зазвучала.
Пять струн загадочным образом сами собой заиграли «Песнь Упокоения Души», и те бесчисленные души, что когда-то были усмирены этой мелодией, вырвались наружу единым потоком.
В небе, следуя ритму «Песни Упокоения Души», выстроился кольцевой массив Ключа «Небесное Откровение».
Вслед за солнцем одно за другим взошли пять ярко-красных сияющих светил.
Возле каждого светила вились мириады душ, окутанных чарующим фиолетовым светом.
Воды Яшуй взметнулись вверх, пять водных столбов устремились к светилам.
Пять созданий поддерживали эти потоки, заполнившие небо и соединившие пять светил.
Нефритовый кролик, Фэйфэй, Куй Ню, Небесный конь и Чэнхуан применили свои способности, чертя в небе соединительные линии. В итоге пять светил связались друг с другом, породив внутри колоссальные колебания. Гора Чунъу задрожала, вместе с водами Яшуй противостоя бессмертному барьеру и внешней морской глади.
Бессмертный олень, исполняя роль защитника формации, неустанно поддерживал её стабильность.
На поверхности моря, где находился Лин Сяньчэнь, взметнулись яростные волны. Почувствовав неладное, он немедленно выпустил луч белого света,
откликаясь на дрожь морского дна.
Вскоре внутренние и внешние силы уравновесились — не хватало лишь последнего удара для победы.
И этот решающий удар нанес Цзюйфу. В последний момент он спустился с горы и, вложив всю свою мощь, подтолкнул волну.
На морской поверхности открылась узкая щель.
В этот миг, когда «Небесное Откровение» разверзло небеса, Бессмертный олень подал знак Маньмань. Тот подхватил Чэнь И и Сяосяо и стремительно взмыл ввысь. Цитра Фусянь в последнее мгновение влетела в духовное хранилище Чэнь И.
Когда они выбрались, бессмертный барьер восстановился сам собой. Бессмертные звери, не в силах расстаться с Чэнь И, несмотря на раны от отдачи формации, горестно закричали, глядя в небо.
Этой Великой формацией «Небесное Откровение» руководил Бессмертный олень. Сто лет назад, перед тем как Лин Сяньчэнь ушел, Нефритовый кролик украла его Ключ «Небесное Откровение». Звери тайно изучали его более сотни лет, прежде чем постигли этот метод открытия врат.
Зеленеющая гора Чунъу в конце концов стала лишь призрачным видением; пути их разошлись, и новой встречи не предвиделось.
Морская гладь мгновенно сомкнулась. Когда Маньмань вынес их наружу, перед взором предстали две девушки — словно выточенные из розового шелка и нефрита.
Над вершиной Чунъу волны расступились, и явились мириады образов.
Ветер и дождь обрушились разом, но в этот миг всё было прекрасно, словно закатные облака.
На воде не было лодок, Маньмань был подобен летящей ласточке. Горы перестали быть горами, воды — водами.
Чистые звуки сменили лад, и пейзаж перед глазами стал подобен цветущему саду; пока плыли облака, вершины гор сошлись, и путь воды закрылся.
Лин Сяньчэнь был поражен. Внезапная встреча заставила его растеряться.
Чэнь И осталась такой же бесстрастной, а маленькая девочка рядом с ней, хоть и была еще юной, заметно подросла.
— Сяосяо?
— Братец Лин!
— Дедушка! Он твой дедушка Лин!
— Спустя сто лет ты всё такая же язвительная.
— Ты действительно не видел нас сто лет, а вот мы видели тебя частенько.
— Когда? Почему я об этом не знал?
— Братец Лин, на самом деле Чунъу всегда была здесь, под водой. Мы часто видели, как ты летаешь над морем.
— Что?
— Хаотянь погрузил Чунъу на морское дно. Мы сегодня воспользовались тем, что Цинцин нет, и улизнули тайком.
— Не стоит сейчас об этом. Поднялся такой шум, Хаотянь скоро всё обнаружит. Я отведу вас на гору Куньлунь.
— Куньлунь? Кто ты такой на самом деле?
— Сейчас это не важно. Главное — идем на Куньлунь.
Сяосяо с трудом несла Чэнь И. Раньше на Чунъу их всегда переносил Маньмань, а теперь, среди рек и гор, где дули сильные ветры и бушевали волны, Чэнь И почувствовала себя неустойчиво.
— Ты ранена? Лицо у тебя неважное.
Обновлено: 02.02.2026