Смерть князя Яня действительно имела серьезные последствия. В конце концов, он был первым, кто осмелился выступить против Императрицы. В каком-то смысле, он был лидером среди удельных князей.
Однако его смерть не принесла мира в бурлящую Великую Чжоу. Наоборот, гибель «старшего брата» лишь разозлила остальных князей. Словно масло, подлитое в огонь, она заставила пожар смуты в Великой Чжоу разгореться еще сильнее.
Хотя двор быстро заявил, что не имеет отношения к убийству, выразил соболезнования по поводу смерти князя Яня и решительно осудил подобное насилие, в эти «лицемерные» заверения мало кто поверил.
Ведь мастеров Сферы Небожителя было не так уж много. И если эти три даоса не были из цзянху, то кто, кроме императорской семьи Великой Чжоу, мог втайне вырастить сразу трех таких могущественных воинов?
Не то что другие, даже при дворе мало кто верил в официальную версию. Все подсознательно считали, что это дело рук Императрицы. С одной стороны, у нее был мотив, с другой — возможность.
В одночасье Цзи Лояо оказалась в положении, когда любые оправдания были бессмысленны. Когда весь мир считает тебя виновной, даже если ты не виновна, ты становишься виновной.
Кто бы мог подумать, что она, великая Императрица Великой Чжоу, однажды станет «козлом отпущения».
И самое обидное, что она и сама не могла понять, откуда взялись эти три Небожителя. Словно из-под земли выросли.
Никто и не догадывался, что виновник всего этого сейчас преспокойно спит в Небесной Тюрьме.
…
Поначалу Цзян Хао и не думал трогать князя Яня. В конце концов, тот создавал проблемы Цзи Лояо, что, с другой стороны, было своего рода местью за него. Он с удовольствием наблюдал бы, как они грызутся, желательно до смерти.
Но, увы, князь Янь, как и третий принц Цзи Сюаньцзин, — видимо, это было у них в крови, — оказался упрямцем и раз за разом посылал к нему убийц.
В прошлый раз Великий Архиепископ Культа Черной Магии не смог его убить. На этот раз он прислал четырех мастеров: одного Небожителя и троих из Сферы Облика Дхармы!
Нужно понимать, что в глазах всего мира он был всего лишь безоружным книжником. А князь Янь пошел на такие траты, что говорило о его страхе и готовности убить Цзян Хао любой ценой.
Цзян Хао боялся представить, какой отряд князь Янь пришлет в следующий раз, если и эта попытка провалится.
Хотя он и сомневался, что у князя найдутся еще Небожители, рисковать он не мог.
Чтобы предотвратить худшее, он решил нанести удар первым. Убить князя Яня и решить проблему в корне, раз и навсегда!
Как оказалось, его метод был весьма эффективен.
О последствиях смерти князя Яня говорить пока рано, но, по крайней мере, после его гибели на долгое время никто больше не пытался его беспокоить. В конце концов, чтобы убить его на восемнадцатом этаже строго охраняемой Небесной Тюрьмы, требовались не только большая смелость, но и огромная сила. В общем, планка была довольно высока.
А Императрица, из-за всех этих событий, вызванных смертью князя Яня, была по уши в делах. К тому же, после прошлого фиаско с Цзян Хао, она поклялась больше не ступать в Небесную Тюрьму и, естественно, не собиралась в ближайшее время нарушать свою клятву.
Цзян Хао был только рад этому. Наконец-то он мог в одиночестве и тишине отлеживаться в тюрьме.
…
Восемнадцатый этаж Небесной Тюрьмы.
Цзян Хао очнулся ото сна.
【Динь! Три месяца полного покоя. Получена особая награда. Поздравляем хозяина с получением порции совершенствования Короля Демонов.】
Уже три месяца?
В горах не ведут счета дням, с приходом зимы не замечаешь смены лет.
Такая праздная жизнь действительно летит быстро. Незаметно прошло уже три месяца.
Цзян Хао встряхнул головой, прогоняя сонливость.
Но на этот раз награда… совершенствование Короля Демонов?
Цзян Хао слегка нахмурился и разочарованно вздохнул.
На самом деле он надеялся на еще одну Карту Героического Духа. Прошлая принесла ему немало пользы. Купил одну — получил две в подарок!
Кроме Чжан Цзяо, мастера пика Сферы Небожителя, он получил еще и Чжан Бао с Чжан Ляном, тоже Небожителей.
Честно говоря, если бы Цзян Хао сейчас не был так увлечен полным покоем, с помощью братьев Чжан он мог бы незаметно покинуть тюрьму и устроить настоящий переполох.
Конечно, сейчас у него не было таких мыслей, но ценность Карты Героического Духа все равно была огромной. По крайней мере, она позволяла ему заранее строить планы.
В отличие от Тела Человеческого Императора и «Искусства Спящего Дракона», которые требовали времени, чтобы раскрыть свой потенциал, Карта Героического Духа была проста и эффективна — можно было использовать ее сразу же!
По сравнению с ней, эта награда была явно хуже.
Хотя, нельзя сказать, что совсем плоха. Эта порция совершенствования Короля Демонов могла с нуля создать могущественного Короля Демонов. А Король Демонов был равен по силе человеку-Небожителю.
Проблема была в том, что он — человек, а не демон!
Если он попытается поглотить это совершенствование и что-то пойдет не так, будет поздно жалеть.
— Похоже, придется отдать это тебе! — с этими словами Цзян Хао сосредоточился.
Тень у его ног зашевелилась. Вскоре из нее выползла искаженная фигура.
Это был Теневой демон.
Получив призыв от своего хозяина, Теневой демон, казалось, был очень рад. Он широко осклабился в жуткой ухмылке, от которой у Цзян Хао волосы встали дыбом.
По сравнению с тем, каким он был при первом появлении, аура Теневого демона стала заметно сильнее — это был результат поедания Плодов Темного Духа.
Однако до уровня Короля Демонов ему было еще далеко.
Так же, как между Сферой Облика Дхармы и Сферой Небожителя была четкая грань, так и для Теневого демона, демона десятого ранга, прорваться на уровень Короля Демонов было непросто.
Точнее говоря, прорыв для демонов был еще сложнее, чем для людей.
— Хочешь? — Цзян Хао поднял правую руку, и в его ладони появился таинственный шар света.
Почувствовав заключенную в нем невероятную энергию, особенно ту, что, казалось, идеально ему подходила, Теневой демон тут же заволновался.
Цзян Хао улыбнулся и, не мучая его, вложил шар света ему в пасть.
В тот же миг, как шар света оказался внутри, он тут же превратился в неиссякаемый поток энергии.
Теневому демону даже не пришлось его перерабатывать — энергия сама влилась в его ядро, с поразительной скоростью увеличивая его силу.
При обычном совершенствовании Теневому демону потребовались бы десятки, а то и сотни лет, чтобы накопить достаточно энергии для попытки прорыва.
Но сейчас, всего за несколько мгновений, он завершил этот процесс.
И тут же, неконтролируемо, начался процесс повышения.
Он устремился к уровню Короля Демонов…
Обновлено: 21.01.2026