В этот миг Тао Гунван был по-настоящему потрясен.
Будучи начальником Небесной Тюрьмы, он как никто другой знал, насколько строга ее охрана.
Даже мастер Сферы Небожителя, возможно, и смог бы прорваться в Небесную Тюрьму силой, но незаметно проникнуть внутрь — никогда. Не говоря уже о том, чтобы бесшумно оказаться на восемнадцатом этаже.
Однако эти три даоса, что стояли перед ним, были ему совершенно незнакомы, а теперь необъяснимым образом появились здесь, на восемнадцатом этаже Небесной Тюрьмы, словно возникнув из воздуха.
Как такое возможно?
— Вы кто такие? Как вы сюда попали? — не сдержавшись, выпалил Тао Гунван.
Но никто не ответил на его вопрос.
Братья Чжан Цзяо как один посмотрели на Цзян Хао.
Тот, в свою очередь, проигнорировал Тао Гунвана, и его взгляд устремился на четырех человек за спиной начальника тюрьмы.
Хотя Цзян Хао не мог покинуть это место, Теневой демон был волен приходить и уходить когда ему вздумается. Благодаря его тайной слежке за округой, Цзян Хао уже давно знал о скором прибытии этих людей.
Однако он не стал просить братьев Чжан спрятаться.
Потому что он видел в этом прекрасную возможность.
Изначально он ломал голову над тем, как незаметно выпроводить троих братьев наружу.
А теперь все стало гораздо проще — нашлись те, кто поможет ему идеально решить эту проблему.
— А вы кто будете? — обратился Цзян Хао к четверке во главе с Хэлянь Фэном.
Цзян Вэньхо уже собирался ответить, но стоявший за ним Хэлянь Фэн жестом отстранил его.
— Узнаешь ли ты меня, Вэйго-гун? — подняв голову, холодно спросил Хэлянь Фэн, впившись взглядом в Цзян Хао.
Цзян Хао слегка прищурился и на мгновение задумался, словно копаясь в своей памяти. Вскоре он пришел к выводу.
— Если не ошибаюсь, вы… глава Культа Черной Магии… Хэлянь Фэн?
По сравнению с Великим Архиепископом Культа Черной Магии, его глава был для Цзян Хао фигурой куда менее знакомой.
Большую часть времени делами культа заправлял именно Великий Архиепископ.
А вот Хэлянь Фэн, глава культа, обычно оставался за кулисами.
Однако, будучи мастером Сферы Небожителя, именно он был настоящей опорой и несокрушимой силой Культа Черной Магии.
Цзян Хао никак не ожидал, что всего через месяц после того, как он расправился с Великим Архиепископом, перед ним появится вечно скрывающийся Хэлянь Фэн. "Это что же получается... стоило побить младшего, как тут же прибежал старший?"
— Вы пришли отомстить за Великого Архиепископа Культа Черной Магии? — с любопытством спросил Цзян Хао.
Услышав это, Хэлянь Фэн одарил его ледяным взглядом.
— Так это действительно твоих рук дело?
Цзян Хао на миг замер, а затем шлепнул себя по лбу и с беспомощной улыбкой произнес:
— Похоже, ты и не знал? Эх, совсем я запутался, видимо, и вправду от сна разум помутился. Впрочем, это не такая уж и большая проблема. Раз уж вы здесь не из-за Великого Архиепископа, то какова цель вашего визита на этот раз?
Тут его словно осенило.
Взгляд Цзян Хао упал на Цзян Вэньхо.
— Если память мне не изменяет, ты ведь Цзян Вэньхо, младший брат министра юстиции Цзян Вэньаня? Раньше служил капитаном в императорской гвардии?
Столкнувшись с Цзян Хао, Цзян Вэньхо, придворный чиновник, все же ощущал некоторое благоговение и подсознательно ответил:
— Я теперь генерал-майор!
Цзян Хао лукаво усмехнулся и многозначительно произнес:
— Полагаю, благодаря брату?
Только тут Цзян Вэньхо опомнился, и его лицо залилось краской смущения.
— Можете не говорить, я и так все понял. Должно быть, вы явились по приказу князя Яня, чтобы лишить меня жизни, не так ли?
— Похоже, князь Янь действительно меня опасается, раз за разом посылая сюда людей.
— Как думаете, как мне лучше всего отплатить ему за такую щедрость? — с серьезным видом спросил Цзян Хао, словно и вправду обсуждал с ними этот вопрос.
Хэлянь Фэн и его спутники слегка нахмурились. Они чувствовали, что что-то не так, но никак не могли понять, что именно.
— Хватит с ним болтать! Убьем его и убираемся отсюда поскорее! — нетерпеливо бросил Вэй Илун, защитник из Культа Пяти Ядов.
В тот же миг из его рукава выползла ядовитая сороконожка, отливающая синеватым светом.
Он взмахнул правой рукой, и тварь молнией метнулась к Цзян Хао.
Люди из Культа Пяти Ядов были мастерами ядов.
А сороконожка, которую вырастил Вэй Илун, защитник культа, была невероятно ядовита.
Одного ее укуса было достаточно, чтобы лишить жизни даже мастера Сферы Сверхъестественного.
Но не успела сороконожка долететь до Цзян Хао, как на полпути внезапно появилась большая рука и схватила ее.
Это был Чжан Бао, стоявший рядом с Цзян Хао.
На изумленных глазах присутствующих он просто сунул ядовитую тварь себе в рот, несколько раз с хрустом разжевал — "хрум-хрум" — и проглотил.
Цзян Хао, увидев это, с любопытством спросил:
— Ну как, вкусно?
Чжан Бао задумался и ответил:
— Вкусно, только маловата. Не наелся!
— У второго брата особая техника совершенствования, — тихо пояснил Чжан Цзяо. — Обычные яды для него — что ценнейшее лекарство.
Цзян Хао кивнул, а затем посмотрел на Вэй Илуна.
— Слышал? Есть еще? Если есть, дай-ка еще парочку моему другу, пусть хоть немного заморит червячка!
Вэй Илун потерял дар речи.
Он буравил взглядом Чжан Бао, не в силах поверить, что его драгоценную ядовитую сороконожку, которую он так долго и тщательно растил, просто съели, как какую-то закуску.
Но самое поразительное было то, что Чжан Бао, проглотив его тварь, не только остался цел и невредим, но и, казалось, стал еще бодрее.
Он даже уставился на Вэй Илуна горящим взглядом, словно и вправду ждал добавки.
Вэй Илуна трясло от ярости.
А вот Хэлянь Фэн, будучи мастером Сферы Небожителя, что-то заподозрил. Он с опаской посмотрел на Чжан Бао и спросил:
— Осмелюсь спросить, ваше превосходительство — мастер Сферы Небожителя?
Однако Чжан Бао лишь мельком взглянул на него и не удостоил ответом.
Казалось, Вэй Илун интересовал его куда больше.
При виде такого пренебрежения Хэлянь Фэн пришел в ярость, и его лицо исказилось от злобы. Как мастер Сферы Небожителя, он привык к всеобщему почтению. Где бы он ни появлялся, его встречали с почетом, даже такой могущественный феодал, как князь Янь, обращался с ним крайне вежливо.
В этот момент вперед шагнул Чжан Цзяо и с уважением обратился к Цзян Хао:
— Господин, у этих людей дурные намерения. Не позволите ли нам, троим братьям, разобраться с ними?
Цзян Хао кивнул, не желая больше тратить время на пустые разговоры.
— Полагаюсь на вас!
Сказав это, он отступил на несколько шагов, полностью предоставляя поле боя братьям Чжан.
Чжан Цзяо с посохом девяти сочленений в руке снова шагнул вперед.
В тот же миг в Небесной Тюрьме поднялся яростный ветер. Одежды на нем затрепетали, длинные волосы дико заплясали на ветру, а само пространство, казалось, начало вращаться вокруг него.
Все присутствующие ощутили, как их накрыло огромное давление с небес, и тела их невольно потяжелели, словно на плечи лег неподъемный груз.
— Ты тоже Небожитель… Нет, ты на пике Сферы Небожителя?
В этот момент Хэлянь Фэну было уже не до гнева. Он с ужасом смотрел на Чжан Цзяо.
Он думал, что Чжан Бао — самый сильный противник, с которым ему придется столкнуться.
Но он и представить не мог, что сила Чжан Цзяо превосходит даже мощь его брата.
И тут Чжан Лян, сделав шаг правой ногой, словно телепортировался и в одно мгновение оказался у них за спиной.
Одновременно из его тела вырвалась ужасающая, леденящая душу аура.
Сила неба и земли наполнила его, и его аура начала стремительно расти.
Словно несокрушимая гора, он прочно преградил всем путь к отступлению.
— Еще один Небожитель?
— Три мастера Сферы Небожителя?
Теперь Хэлянь Фэн окончательно оцепенел.
Что до остальных, то они были настолько потрясены, что не могли вымолвить ни слова.
Их отряд из четырех человек — один мастер Сферы Небожителя и три мастера Сферы Облика Дхармы — был невероятно силен. Куда бы они ни отправились, им не было равных.
Даже если бы они ворвались в императорский дворец, чтобы убить Императрицу, у них были бы неплохие шансы на успех.
А убийство беззащитного Цзян Хао в Небесной Тюрьме и вовсе должно было стать легкой прогулкой.
Но, как оказалось, легкой добычей станет не Цзян Хао, а они сами…
Обновлено: 21.01.2026