43. Гнев и конфликт рыцаря
Перед самым закатом солнца с фермерской дороги, ведущей в деревню Энкар, можно услышать топот скачущих лошадей.
Казалось, они двигались довольно быстро, и им еще предстояло пройти немалое расстояние, но были слышны резкие вибрации их копыт, царапавших почву.
Это звук, который редко услышишь здесь, где лошадей и ослов не заставляют ездить так, чтобы это напрягало их. Нет нужды проверять, кто приближается.
«Нидо, извини, но могут ли жители деревни Мелто сесть перед входом?»
«Я понимаю, но не думаю, что это станет сдерживающим фактором».
«Я просто хочу, чтобы ты ослепил меня на некоторое время. Я постараюсь не доставлять никому никаких проблем, насколько это возможно».
Хотя в последнее время он стал намного спокойнее, Седрик — рыцарь, верный своим обязанностям. Это связано с его серьезностью и упрямством, которые являются основными характеристиками его характера, поэтому изменить их было бы невозможно.
Лошадь направилась прямо в зал собраний, и всадник спрыгнул немного раньше лошади. Лошадь внезапно потеряла контроль и, казалось, запаниковала, встав на дыбы и яростно тряся головой.
«Леди Мельфина!»
Седрик подбегает к ней и ловит ее взгляд. Он, кажется, испытывает облегчение, но тут же его сменяет сильная ярость. Не дав даже возможности что-либо сказать, он вытаскивает свой меч.
«Седрик!»
«Карета Мари скоро прибудет. Леди Мельфина, пожалуйста, подождите там. Позже я провожу вас в особняк лорда».
«Подождите, послушай меня!»
"Незачем."
Он сказал твердым голосом, его зашнурованные ботинки грубо пинали землю, когда он направлялся к месту встречи. Даже жители деревни Мелто, которые привыкли небрежно обмениваться словами с Седриком, казались удивленными его появлением с обнаженным мечом, и они отступили, чтобы освободить ему дорогу.
«Так вы воры? Как вы смеете...»
«Седрик!»
Перед беженцами Дэнни встал как щит, а Седрик двинулся прямо на него, подняв меч, его тело двинулось прежде, чем он успел подумать.
"--!"
Когда он встал между Седриком и Дэнни, траектория меча, который собирался опустить, сильно изменилась. Казалось, он не смог убить импульс, и с тяжелым стуком кончик меча вонзился в деревянный пол.
«-А что, если что-то случится?!»
«Убери свой меч».
«Леди Мельфина!»
«Пожалуйста, Седрик!»
На мгновение мы уставились друг на друга, почти сверля друг друга взглядом. Убийственная аура, которую источал Седрик, была пугающей, и я чувствовал, как пот выступает у меня на шее и спине.
Тяжело дыша, Седрик убрал руку с меча, который все еще торчал из пола, опустился на колени перед Мельфиной.
«--Прошу прощения за грубость, с которой я коснулся вашей руки».
"Хм?"
Непосредственно перед похищением она была одета в куртку с длинными рукавами поверх своего обычного цельного платья. На ее запястьях, видневшихся через рукава, были явные следы связывания грубой веревкой и потертости.
Я заметил, что он был красным, но, присмотревшись, я увидел, что следы были довольно заметны. Кожа Мельфины была бледно-белой, поэтому это выглядело еще более болезненным.
«Ну, просто немного красновато, не больно».
«Моя работа — следить за тем, чтобы вы не получили ни единой царапины».
«Седрик. Это заживет, не оставив шрама. Так что».
«Я мог тебя потерять!»
Я вздрогнула от этого сильного голоса, затем крепко пожала руку Седрика, которая все еще лежала на моей.
«Мне жаль, Седрик».
Было ясно, что он искал Мельфину не просто из-за работы.
Я поняла, что он проделал весь этот путь сюда, беспокоясь обо мне, убитый горем и испытывая нерешительность.
«Ты все это время скакал на своей лошади, разыскивая меня. Твои руки холодны, как лед».
«П-простите...»
Я схватил его за руку, когда он отчаянно пытался ее отпустить. Я покачал головой.
Будучи серьезным и строгим человеком, он думал, что ему не понравится ничего из того, что сделает Мельфина. Он думал, что не сможет избавиться от своих чувств, что дворянин должен вести себя как аристократ, а рыцарь должен вести себя как рыцарь.
Однако Седрик наверняка бы понял, поскольку он смотрел на царапины на своем запястье с жалостью, а не с чувством обиды и не думал, что это его собственная ошибка.
Даже если это больше похоже на баловство, чем на доверие, я хочу в это верить.
«Я знаю, что приказываю тебе согнуть свою гордость и достоинство рыцаря. Я знаю, что в конце концов ты не сможешь устоять, поэтому с твоей стороны трусливо говорить что-то подобное. Но, пожалуйста, пожалуйста, сними меня с крючка на данный момент».
«Мы просим вас сделать то же самое, лорд Седрик».
Жители деревни Мелто, которые молчали, словно затаив дыхание, внезапно заговорили.
«Нидо...»
«До прошлого года мы тоже были такими. Мы ходили в лохмотьях, всегда голодали и не имели никакой надежды на будущее».
«Даже сейчас, если бы леди Мельфины не было здесь, мы бы закончили так же».
«Единственная разница между нами и ними заключается в том, была ли там леди Мельфина».
Седрик некоторое время молчал, слушая слова, произносимые несколькими людьми, затем он встал. Затем он отошел на некоторое расстояние от Мельфины, вытащил меч, который он оставил торчать из пола, и вложил его обратно в ножны.
«Леди Мельфина. Я ваш рыцарь».
"Ага"
«Итак... я буду слушаться Госпожу».
Я мог сказать, что заставил Седрика принять трудное решение. Мне было жаль его, но я все равно вздохнул с облегчением.
Если бы Седрик убил людей, похитивших Мельфину, это зрелище преследовало бы ее всю оставшуюся жизнь.
«Спасибо, Седрик. Мне жаль».
«Тебе не нужно извиняться передо мной. Я буду рядом, чтобы защитить тебя, пока ты будешь идти».
Ярость Седрика утихла, и он заговорил своим обычным серьезным тоном. Я с облегчением повернулся к беженцам.
«Позвольте мне подтвердить это. До того, как прийти в Энкар, вы нападали на какие-нибудь другие деревни?»
«Нет, после того как мы покинули деревню, мы медленно съели принесенную с собой еду, а когда она закончилась, мы пошли в лес и выжили, собирая то, что мог предложить лес. За нами гнались. До сих пор мы не приближались ни к одному человеческому поселению».
Дэнни сказал, опускаясь на колени перед Мельфиной, положив руки на пол и опустив голову так, чтобы она коснулась пола.
«Мой госпожа, спасибо, что вы дали нам еду. Пожалуйста, пусть мое преступление по похищению вас будет оплачено моей головой. Другие жители деревни, женщины и дети были против вашего похищения до самого конца».
«Дэнни!»
«Мой господин! Мы тоже были замешаны в похищении!»
«Это не только вина Дэнни!»
Мельфина слегка покачала головой, услышав крики беженцев.
«Похищение? Ничего подобного не было. Ты пришел в усадьбу и рассказал мне о своем положении. Я пришел к тебе, чтобы услышать твою историю».
"это……"
«Ваше преступление заключается лишь в том, что вы бросили свои сельскохозяйственные угодья и начали выращивать пшеницу, чтобы заплатить налоги. О вашем бедственном положении услышала Мельфина фон Олдланд, лорд Энкара».
«Мой Господь...»
«Нидо, пожалуйста, позаботься о них. Позже я пришлю больше еды и скота, поэтому, пожалуйста, научи их жизни здесь».
«Я понимаю. Я тебя хорошо накормлю и назначу работу тем, кто сможет двигаться!»
«Мы в процессе подготовки к зиме, и у нас сейчас не хватает людей, чтобы что-то сделать! На самом деле, это благословение иметь больше боевой мощи!»
Как раз в тот момент, когда я улыбнулся жителям деревни, говорившим так уверенно, вход в зал собраний с громким шумом открылся.
«Леди Мельфина!»
«Мари, прости, что заставил тебя волноваться...»
Мари подбежала ко мне и обняла меня, так что я не смог закончить предложение. Она крепко обняла меня, как будто хотела убедиться, что со мной все в порядке.
Было совсем немного больно, но его рука сильно дрожала, и я не мог ничего сказать.
«Леди Мельфина! Я рад, что вы в безопасности. Я так рад...!»
«Мари. Спасибо».
Светло-русые волосы Мари, которые она обычно аккуратно завязывает, были распущены и растрепаны, и на ней даже не было пальто, как и тогда, когда мы расставались в офисе.
Должно быть, она так усердно искал меня, что, услышав, что я в деревне Мелто, выбежала оттуда, даже не подумав надеть куртку.
«Я в порядке. Извините за беспокойство».
Не отпуская моего тела, он покачал головой.
Несмотря на то, что я заставил всех волноваться и переживать, радость, наполнившая мое сердце, была намного сильнее любого чувства вины.
--Мельфина, не успеешь оглянуться, как вокруг тебя уже окажется столько людей, которые за тебя беспокоятся.
Мельфина фон Кроуфорд была нелюбима своими родителями и отвергнута своим мужем Алексисом в день их свадьбы.
Молодая злодейка не в силах подавить свою жгучую ревность к Святой Марии, которая добилась любви ее будущего мужа, и поэтому она постоянно преследует ее, в конце концов отправляя в далекий монастырь, где она никому не нужна.
Несмотря на то, что Мельфина была такой, она перестала быть одинокой прежде, чем успела это осознать.
Обновлено: 19.01.2026