23.Надежда
Когда лето подходило к концу и дни постепенно становились короче, в регионе Энкар внезапно наблюдался большой приток людей.
Рабочие, нанятые семьей герцога, выносили собранную кукурузу, упакованную в мешки из джута, одну за другой. Они несли ее в пункт сбора в близлежащей деревне или в столицу, затем быстро возвращались, так что очередь продолжалась без перерыва.
Существует три вида кукурузы: целая, сушеная и зерна, которые были удалены из кисточек. Естественно, чем позже кукуруза, тем она легче и менее объемная, но было значительное количество повозок, которые приходилось перевозить в том виде, в котором она была, потому что ее не успели высушить вовремя.
Их отвозят в пункты сбора в относительно близлежащих сельских районах или городах, а те, которые уже высушены, в первую очередь отправляются в территориальную столицу.
«Пообедайте здесь! Сэндвичи с лепёшками, фирменное блюдо деревни Энкар!»
«Попробуйте и это! Сегодняшние ингредиенты — яйца и свинина с красным соусом!»
По мере того, как число приходящих и уходящих людей увеличивается, естественным образом увеличивается и число торговцев. Некоторые жители деревни, похоже, заработали значительное количество медных монет, продавая обед и кукурузный чай носильщикам, их проводникам, а также рыцарям и чиновникам, охраняющим носильщиков.
Покинув особняк, чтобы осмотреть вопрос, который Лутц обсуждал с ней перед обедом, Мельфина вздохнула, удивленная обычным энтузиазмом людей.
«Привет, можно мне тоже?»
«Мельфина-сама!? Я сейчас сделаю новую, так что не могли бы вы немного подождать!?»
«Нет, я не против, если ты приготовишь его сам. Выглядит очень вкусно».
Один стоил три железных монеты, поэтому я купила три за одну медную монету и сказал ему оставить сдачу себе. Одна железная монета стоила около 100 иен, так что это было немного дороже, чем в столичных продуктовых лавках, но сэндвичи, завернутые в листья лунного кролика, были щедро начинены как мясом, так и овощами.
«Оно очень объемное».
«Нас также учили, что если ты будешь есть досыта, то сможешь много работать!»
«Быть голодным — это больно!»
Двое молодых людей, управляя стендом, используя стол, который они, по-видимому, принесли из дома, говорили в унисон. Оба были полны энтузиазма и энтузиазма.
«Извините за беспокойство. Удачи в работе».
"да!"
«Мельфина-сама, пожалуйста, будьте осторожны!»
Я огляделась в поисках места, где можно было бы сесть и съесть еще теплый сэндвич, но, к сожалению, сесть было негде.
Начнем с того, что в деревне Энкар нет скамеек или площадей, а эта улица просто имеет большой зазор между домами, поэтому она естественным образом ощущается как магистраль. Почва голая, и из-за большого количества людей, которые приходят и уходят, она немного пыльная.
«В столице при открытии продуктового киоска необходимо заплатить налог».
Мари задумчиво пробормотала.
Поскольку дороги по сути являются общественными пространствами, то есть они являются собственностью того, кто управляет землей, при проведении рынка принято платить плату за пользование. Плата варьируется между уличными палатками и тележками с едой, а количество места, которое можно использовать, часто строго регламентируется.
«Раньше в деревне Энкар никогда не было возможности продавать еду».
Каждое домохозяйство основано на самодостаточности, и бартер является нормой для тех, кому нужны вещи, поэтому продажа — довольно новая культура в этом районе.
Что касается налогов, то существует только правило, согласно которому должен быть выплачен определенный процент от суммы урожая, исходя из площади сельскохозяйственных угодий, но никаких правил относительно коммерческой деятельности не существует.
--Во-первых, сбор налогов — слишком обременительная работа для лордов и магистратов, поэтому они часто просто перекладывают всю работу на сборщиков налогов.
Сборщики налогов по своим обязанностям напоминали должностных лиц налоговых органов прошлого, но делегировали эти полномочия представителям образованного класса феодалы или магистраты.
Сборщики налогов собирают налоги с фермеров и торговцев на закрепленной за ними земле и выплачивают их лорду или магистрату, но им разрешено увеличивать собираемую сумму по разным причинам и получать прибыль от разницы.
--Со времени составления Библии и до Французской революции сборщики налогов были своего рода синонимом злодеев.
Во-первых, система позволяет людям увеличивать или уменьшать размер налога, что является предпосылкой для мошенничества. И все же, в моей предыдущей жизни эта система действовала две тысячи лет. Сбор налогов — такая утомительная работа, что ее приходится оставлять людям, которые не против навлечь на себя негодование.
--Это тоже то, о чем нам нужно подумать. По крайней мере, нам нужно попытаться уменьшить количество людей, которые страдают в результате искажения этого метода.
«И все же странно видеть так много гуляющих людей».
«Да, еще совсем недавно это было бы немыслимо».
Должно быть, наступило время обеда, так как некоторые люди ели, используя деревянные ящики и бочки, поставленные у стены в качестве стульев, в то время как другие сидели, скрестив ноги, на голой земле беззаботно. Где-то, казалось, продавали эль, и тут и там слышался смех, когда люди наклоняли свои кружки.
--Ситуация с безопасностью, похоже, плохая.
Транспортировка продовольствия была срочным делом для герцогского дома, поэтому они, должно быть, собрали людей, которым нужна была работа и еда. Первоначально большинство жителей деревни Энкар зарабатывали на жизнь обработкой земли, поэтому большинство домов пустовали в течение дня.
Рыцари, посланные семьей герцога, патрулируют территорию, чтобы предотвратить любые конфликты между деревней Энкар и семьей герцога, но кое-где уже возникали проблемы, например, люди, вторгающиеся на территорию, возящиеся с курами, а молодая девушка увидела непривлекательного мужчину, испражняющегося рядом с домом.
«А, вот об этом и говорил Лутц».
Когда мы вышли из ограды деревни, мы увидели несколько палаток, установленных вдоль дороги. Они были потрепанными, просто вощеная ткань, свисающая с ветвей деревьев на веревках, чтобы прикрыть багаж и минимум людей.
Дальше внутри стояла телега с привязанным к ней ослом, а вода местами была очень густая.
«Их довольно много...»
«Да, нынешние палатки снесут на следующий день, но скоро появятся новые, так что, похоже, этому не будет конца. Они выбрасывают старые ткани и человеческие отходы, которые больше не могут использовать, так что это выглядит не очень красиво».
«Э-э, нет», — тихо простонала я, услышав слова Мари.
Деревня Энкар находится на самом краю севера, и до следующей деревни, где есть гостиница, довольно далеко. Поскольку рабочие получают зарплату за количество деревянных ящиков и бочек, которые они несут, были жалобы, что некоторые из них прибывают слишком поздно, чтобы отправиться в следующую деревню, или что некоторые из них хотят переночевать и уехать на следующее утро со своим багажом, поэтому они устанавливают палатки за пределами деревни.
Жители деревни Энкар не особенно опасаются чужаков, но им все равно будет не по себе, если они увидят группу крепких носильщиков, которые установили палатки и тусуются там.
Существует риск возникновения пожара, поскольку ночью разжигают костры для приготовления пищи и отпугивания животных, и хотя рыцари отвечают за проверку багажа и обеспечение безопасности в деревне, они не имеют права голоса в отношении тех, кто покидает территорию деревни.
«Даже если мы их разбросаем, мы просто поставим наши палатки в другом месте».
«Мы не можем доехать до следующей деревни с пустой повозкой, а если мы загрузим ее и уедем сейчас, то уже наступит ночь».
«Если таков ваш приказ, я прикажу рыцарям, которые сейчас находятся в деревне, прогнать их».
«Вам не обязательно заходить так далеко».
Давненько мы не видели такого экстремального Седрика. Но они ведь ничего плохого не сделали.
Не существует закона, запрещающего людям спать на открытом воздухе за пределами деревни, и люди часто спят за пределами обнесенных стеной городов.
Однако нельзя отрицать, что давление есть. Я не думаю, что это произойдет в деревне Энкар, но люди часто собираются в таких местах и превращаются в трущобы.
«Возможно, было бы хорошей идеей обозначить места, где можно устанавливать палатки, и потребовать, чтобы любой, кто устанавливает палатку в другом месте, был выдворен или оштрафован, но это, скорее всего, вызовет сопротивление».
Возле деревни большая часть — поля, за исключением дороги. Даже если бы мы разбили лагерь, он, вероятно, был бы довольно близко к лесу.
«Это сложно, потому что они изо всех сил стараются проделать путь от деревни Энкар до места сбора как можно больше раз».
Основная причина такого перенаселения заключается в том, что деревня Энкар просто не имеет возможности разместить их.
Если бы для рабочих существовало дешевое жилье, например, пансионаты, они могли бы им воспользоваться, но в настоящее время в деревне Энкар нет никакого жилья, не говоря уже о ресторане, где подают легкие блюда.
Деревня Энкар ни в коем случае не является крупной фермерской деревней. В деревне всего около 50 домов. Общая численность населения всех крепостных поселений составляла чуть более 300 человек. Поскольку это была самая северная из первых деревень, в ней не было странствующих ремесленников, и жители деревни в основном были самодостаточными.
--Если вы планируете развивать деревню в будущем, вам придется внести некоторые серьезные изменения.
Однако Мельфина не была уверена, стоит ли ей это делать.
Процессия поставок не продлится еще месяц. Было известно, что она закончится, как только закончится урожай и торговля продуктами с семьей герцога будет завершена.
В следующем году кукурузу будут выращивать и в других районах, поэтому сбоев будет гораздо меньше, чем в этом году, и Мельфина знает, что через год их практически не будет.
--Но даже если так, разве не мое собственное эго заставляет меня пытаться изменить настоящее?
Теперь Мельфина знает, что счастье не ограничивается только материальным благополучием.
Неважно, насколько вы расточительны, если вы не получаете то, что действительно хотите, вы не можете назвать это счастьем. Даже если кто-то скажет вам, что вы благословенны, ваше сердце останется холодным, если вам нечем будет удовлетворить.
--Если бы мы могли жить спокойно, как в деревне первых поселенцев на севере, это был бы лучший вариант.
Если место становится процветающим, люди будут собираться там для этой цели. По мере увеличения населения можно сделать больше вещей, но по мере того, как собирается больше разных людей, количество проблем также будет увеличиваться.
--И, кроме того, я даже не знаю, останусь ли я здесь навсегда.
Мельфина планирует продолжить жить здесь даже после развода с Алексисом, но нет никаких гарантий, что Кроуфорды будут хранить там молчание.
Мельфина — единственная дочь маркиза Кроуфорда. Ее младший брат Рудольф — наследник, и в семье с ней обращались как с никем, поэтому я думаю, что они предпочли бы оставить ее в покое, чем вернуть ее в этот момент.
Однако существует вероятность, что усиление кровопролития за пределами семьи может привести к семейному конфликту.
Несмотря на то, что они были владельцами поместья, их семья имела возможность легко забрать дочь, не имевшую никакой поддержки, и отправить ее в отдаленный монастырь, если они того хотели.
Если они продолжат работу, а затем бросят ее на полпути, пострадают люди, живущие в регионе Энкар.
Разгар лета закончился, и дует сладкий, мягкий ветерок, шелестя золотистыми волосами Мельфины.
После сбора урожая кукурузные поля приобретают сладкий, сухой запах Просо
«Леди Мельфина»
«Э? Что случилось, Мари?»
«Нет... Леди Мельфина».
"Ага"
«...Мне показалось, что вы где-то далеко. Извините. Это странно».
«...Ахаха».
Я смеюсь и почему-то мне хочется плакать.
--Чего ты такая робкая, Мельфина?
Мельфина не святая. Она не в состоянии обеспечить всех достаточным количеством еды и помощи, но она смогла защитить то, что было в пределах ее досягаемости на данный момент.
Он также беспокоился, что, будучи повелителем поместья, он не сможет защитить их.
Хотя я был единственным, кто знал о приближении голода, я улыбался и говорил приемлемую ложь, зная, что на меня смотрят странно.
Я почувствовала, что этому пришел конец, и, уверена, я немного забеспокоилась.
«Эй, Мари, Седрик. Разве не было бы здорово, если бы мы могли сделать регион Энкар еще сильнее и больше? Мы могли бы попробовать всевозможные новые вещи, создать много интересного и обогатить нашу жизнь».
«Это произойдет само собой, поскольку леди Мельфина здесь».
«Я тоже так думаю»
И секретарь, и рыцарь-эскорт кивнули в знак согласия, как будто это было само собой разумеющимся.
Легкий ветерок ослепительно светил, и я почувствовала, что теперь все будет хорошо.
Мельфина смеялась.
«Правильно. Давайте делать все, что мы хотим, и тогда мы все будем счастливы».
Через некоторое время Мельфина обратилась к заводчику охотничьих собак и принесла в поместье щенка.
Это овчарка с окрасом, напоминающим свежеиспеченный белый хлеб, и большими стоячими ушами.
Решение Мельфины держать рядом с собой собаку, которая станет лучшим компаньоном для людей, будет пасти скот и защищать землю, было отражением ее собственной решимости.
--Я буду жить здесь столько, сколько захочу.
Имея это желание в виду, они решили дать щенку это имя Фелис.
В то время никто не знал, что это будет первый представитель породы, которая впоследствии прославится как любимая собака женщины, известной как Леди Норт-Энда.
Обновлено: 19.01.2026