Когда Шэнь Цзинь И высказала свою просьбу, во взгляде Лу Хуэй Ши появилась многозначительная глубина.
Он не ответил сразу, и с каждой минутой уверенность Шэнь Цзинь И таяла, как дым.
Что ж, она и сама понимала, что перегибает палку.
Последняя надежда исчезла, но согласия Лу Хуэй Ши она так и не дождалась. Опустив глаза, она сжала кончики пальцев, ощущая в душе горечь разочарования.
Почти всегда её просьбы выполняли, даже самые капризные. Стоило ей немного поупрямиться или повозмущаться — и желаемое оказывалось в её руках.
Как и только что: хоть и не сразу, но Лу Хуэй Ши в итоге согласился. Это вселило в неё ложные надежды, заставив на мгновение забыть, как холодно и равнодушно он относился к ней все эти годы.
Все вокруг готовы были её баловать — все, кроме Лу Хуэй Ши.
Тишина снова сгустилась, и лишь тогда Лу Хуэй Ши наконец заговорил:
— Что именно ты имеешь в виду под «плохим отношением»?
При этих словах Шэнь Цзинь И встрепенулась, её длинные ресницы дрогнули.
— Я не терплю, когда со мной плохо обращаются. Если меня обижают — это и есть плохое отношение.
Она произнесла это и тут же устремила на него взгляд, ожидая ответа. Лу Хуэй Ши едва сдержал усмешку.
Только дал слабину — и она уже вцепляется мёртвой хваткой.
Недостаточно того, что он закрыл глаза на её капризы и ради решения проблемы даже согласился на брак. Теперь ещё и после свадьбы придётся её ублажать.
Видно сразу — избаловали. Умение садиться на голову отточила до совершенства.
Нельзя отрицать, что она красива: черты лица безупречны, а когда она капризничает, это выглядит естественно и очаровательно.
Но увы, он не Лу Цзин Жань и уж тем более не Шэнь Линьчуань.
Выражение его лица осталось невозмутимым, а голос прозвучал холодно:
— Чтобы я стал твоей тряпичной куклой, твоих условий недостаточно.
Она вовсе не ожидала от него такого.
— Я не…
Шэнь Цзинь И даже не мечтала о подобном, но её прервали три чётких стука в дверь.
Конец года — горячая пора, и после прилёта в Лондон у Лу Хуэй Ши не было ни минуты покоя. Расписание плотное, втиснуть туда что-то ещё невозможно.
Их разговор давно вышел за рамки отведённого времени, и скоро должно начаться совещание с топ-менеджерами. Чжан Юэ постучал, чтобы напомнить:
— Господин Лу, все уже собрались в конференц-зале.
Лу Хуэй Ши взглянул на часы, и Шэнь Цзинь И, поняв намёк, тут же поднялась:
— Тогда я пойду. Не буду тебе мешать.
Он кивнул:
— В свою квартиру или к дедушке?
— Дедушка уехал с лекциями в Бельгию, так что в квартиру.
Лу Хуэй Ши встал, проявляя базовую вежливость:
— Напишешь, когда доберёшься.
— Хорошо.
Они вместе вышли из кабинета. Чжан Юэ сделал шаг вперёд, собираясь проводить Шэнь Цзинь И, но она остановила его жестом:
— Не беспокойся, помощник Чжан. У вас дела, не стоит из-за меня отвлекаться.
Чжан Юэ покорно остался на месте, но всё же предупредил:
— Вечером ожидается снег, дороги будут скользкими. Пусть водитель едет осторожнее — безопасность прежде всего.
Шэнь Цзинь И снова почувствовала тепло человеческого участия и улыбнулась:
— Хорошо, до свидания.
*
На растаявшем снегу дорога была скользкой, и из-за медленного движения она добралась до квартиры только к десяти вечера.
Лу Цзин Жань пришёл как раз в тот момент, когда Шэнь Цзинь И проверяла фотоаппарат и объективы, которые собиралась взять в Южную Африку, и уточняла маршрут с местным гидом.
Она сидела за столом, перед ней лежала карта, на которой она делала пометки, время от времени вставляя на английском пару фраз, подтверждая свои решения. Несмотря на юный возраст, она побывала в десятках стран, и богатый опыт придавал ей уверенности, которой не хватало её сверстникам.
Это странным образом сочеталось с её капризным характером.
Маленькая девочка выросла. Взгляд Лу Цзин Жаня смягчился, а остатки раздражения растаяли. С лёгкой улыбкой он прислонился к дверному косяку, терпеливо ожидая, пока она закончит разговор.
Вскоре она положила телефон и, подняв глаза, заметила его у двери, но не удивилась.
Помимо помолвки, Лу Цзин Жань был для неё и старшим братом.
Завтра у неё рейс в Кейптаун — его приход проводить её был вполне естественен.
— Всё подтвердили?
Шэнь Цзинь И кивнула:
— Да.
Она подошла к нему, и свет из кабинета и коридора смешался, их тени на полу переплелись.
— Я принёс твой любимый ореховый овсяный напиток, он в кухне, подогрет. Сейчас принесу.
Шэнь Цзинь И схватила его за рукав:
— Не надо, иди отдыхай, я сама.
Лу Цзин Жань развернулся и посмотрел на неё.
Она была в мягком белом халате с кружевным подолом, тёмные волосы струились по плечам, делая лицо ещё более хрупким, а выражение — простым и чистым.
Та, что всегда капризничала и заставляла его делать всё для неё, вдруг переменилась. Посыл был ясен: держать дистанцию или ещё раз подчеркнуть своё решение расстаться.
Лу Цзин Жань наклонился, погладил её по голове и, заглянув в её прекрасные глаза, мягко сказал:
— Ии, я повторю: я не согласен расставаться.
Он стоял так близко, что она чувствовала лёгкий аромат овса и молока, оставшийся на его одежде.
Магазин с её любимым напитком был на другом конце города — чтобы привезти его, ему пришлось потратить немало времени.
Она подняла глаза на высокого, надменного мужчину, склонившегося перед ней, и твёрдо покачала головой.
— Братец Цзинжань, давай расстанемся по-хорошему.
Лу Цзин Жань глубоко вздохнул:
— Ты недовольна, что я общаюсь с Чу Янь. Я подумал — она вернулась в страну, её жизнь наладилась. Я буду держаться от неё подальше, хорошо?
Услышав это имя, Шэнь Цзинь И почувствовала, как в груди снова сжалось от невысказанной обиды. Она даже не стала указывать на несостыковки в его словах.
Разве дело только в Чу Янь?
Только в ней?
Если та исчезнет, всё магически вернётся на круги своя?
Её взгляд скользнул вправо, к висящей на стене картине с ярким закатом над морем — тем самым, что она сняла два года назад на острове Фавиньяна во время совместной поездки с однокурсниками.
Перед отъездом Лу Цзин Жань проверил каждую мелочь, даже предупредил, чтобы она не пила воду у незнакомцев — хотя к тому моменту она уже побывала в десятках стран и имела большой опыт съёмок.
Богатство и влияние в какой-то мере защищают от большинства неприятностей и опасностей.
И то, и другое у неё было.
Например, в эту поездку в Южную Африку, где ситуация с безопасностью непростая, её будет сопровождать телохранительница, нанятая отцом.
Но в какой-то момент Лу Цзин Жань стал относиться к ней спокойнее. Казалось, он уверен: с Шэнь Цзинь И ничего не случится, ей не грозят неприятности, о ней не нужно беспокоиться.
Связано ли это с её растущей независимостью и уверенностью в себе? Или с её влиятельной семьёй и своенравным характером? Или…
Его внимание переключилось на Чу Янь.
Всё переплелось, и распутать этот клубок было непросто.
Она и сама не до конца понимала чувства, лишь в последние два года начала что-то осознавать.
Она посмотрела на Лу Цзин Жаня:
— Строить предположения о будущем бессмысленно. В конечном счёте, проблема в нас двоих.
Лу Цзин Жань ласково уговаривал её, его выразительные глаза полны искренности:
— Скажи, что мне сделать, и я исправлюсь.
Мужская и женская логика действительно различаются.
Шэнь Цзинь И лишь думала: если просить о чём-то, это уже будет выглядеть как попрошайничество.
Но то, что приходится выпрашивать, теряет ценность. Отказывать неудобно, соглашаться — неприятно. В любом случае остаётся лишь горечь.
Она молчала, и Лу Цзин Жань нежно коснулся её лица, вздохнув:
— Ии, мы столько лет вместе. Неужели ты готова оборвать эту связь из-за такой ерунды?
Тишина ночи сгущалась, и в груди Шэнь Цзинь И заныло от тоски. На глазах выступили слёзы.
Но Лу Цзин Жань не знал, что она уже сто раз задавала себе этот вопрос, прежде чем принять решение. Её верность чувствам не должна была стать цепями.
— Готова.
Обновлено: 21.01.2026