**Глава 24. Новая работа**
Глаза Мо Фэя буквально приклеились к румяной тушке жареного гуся. Повар, стоявший рядом и отвечавший за нарезку, под этим плотоядным взглядом почувствовал, как по спине пробежал холодок — давление было поистине колоссальным.
Цзи Синцзянь тоже заметил это выражение лица и, усмехнувшись, небрежно махнул рукой:
— Давайте есть и разговаривать одновременно.
Лю Чуньцю почувствовала, что готова провалиться сквозь землю от стыда. Со стороны могло показаться, будто она морит своего подопечного голодом и подвергает жестоким истязаниям.
Получив дозволение гостя, повар принялся за дело. Его нож порхал с невероятной ловкостью, пластая мясо на идеальные ломтики. Мо Фэй, не отрывая взгляда от его движений, ни на секунду не прекращал уничтожать рыбу. «Беличья рыба» была божественна: кисло-сладкая, с нежнейшим мясом, которое буквально таяло на языке, и, что самое главное — никаких костей. Мо Фэй ел с неистовством изголодавшегося зверя.
Следом пошли «львиные головы» в густом, ароматном соусе. Внутри тефтели оказались легкими, с идеальным балансом жирного и постного мяса, а украшавшие их перья зеленого лука довершали эту кулинарную картину. Мо Фэй уткнулся в тарелку, не желая отвлекаться ни на что в этом мире.
Суп с рыбными шариками «Саньсянь» оказался прозрачным и освежающим. Упругие шарики приятно пружинили на зубах, а нежная соевая пенка впитала в себя весь наваристый бульон — вкус был настолько ярким, что, казалось, можно было проглотить язык. Мо Фэй наполнил чашку рисом и сосредоточился на еде с самоотдачей аскета.
Тем временем Цзи Синцзянь продолжал беседу с Лю Чуньцю:
— Изначально я планировал просто выписать чек в качестве благодарности, но Синюй посчитал это не совсем уместным. У меня есть друг, режиссер, который сейчас снимает веб-сериал. Я мог бы посодействовать, чтобы господин Мо получил там роль. Что вы об этом думаете?
Глаза Лю Чуньцю азартно блеснули:
— Главная роль? — Пусть это всего лишь веб-сериал, но зато какой шанс!
Цзи Синцзянь слегка приподнял уголки губ:
— Разумеется.
— Босс, вы просто сама щедрость! — Лю Чуньцю схватила чашку, намереваясь провозгласить тост, но вовремя сообразила, что, кроме супа, на столе нет других жидкостей. Пришлось импровизировать. — Вместо вина — суп! Пью до дна! — С этими словами она лихо осушила чашку.
Цзи Синцзянь остался доволен исходом переговоров. Он повернулся к брату, желая увидеть на его лице одобрение, но обнаружил, что Цзи Синюй даже не смотрит в его сторону. Юноша, не мигая, наблюдал за Мо Фэем.
Старший брат нахмурился, искренне не понимая, что в этом парне может быть такого интересного. Он проследил за взглядом Синюя и… внезапно почувствовал, что тоже проголодался. Мо Фэй поглощал пищу с такой искренней, первобытной страстью, а на его лице сияло такое блаженство, будто он вкушал пищу богов.
— Брат, — Цзи Синюй легонько потянул его за рукав и прошептал:
— Я хочу есть.
Цзи Синцзянь незаметно погладил свой живот. Он тоже.
По всем правилам приличия, после завершения дел должны были последовать светские беседы, комплименты и пустая болтовня. Но сейчас братья Цзи, раззадоренные аппетитом Мо Фэя, молча принялись за еду, а Лю Чуньцю, будучи женщиной проницательной, не стала нарушать тишину. К тому же блюда здесь действительно были выше всяких похвал.
В VIP-зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком палочек. Повар, нарезавший гуся, признал про себя, что это были самые тихие клиенты в его практике. Их отношение к еде было мечтой любого кулинара.
Когда на стол подали разделанного жареного гуся, Мо Фэй первым делом потянулся к гусиной ножке, на которую положил глаз еще в самом начале. По негласному правилу, лучшие куски — ножки птицы — всегда достаются детям. В этой компании из четверых двое были уже за тридцать, так что на одну-то он точно имел право претендовать, верно?
Лю Чуньцю даже не успела предостерегающе на него взглянуть, как Мо Фэй уже вовсю обгладывал косточку. Кожица была сладкой и хрустящей, мясо — сочным и идеально пропитанным специями. Мо Фэй от удовольствия даже зажмурился.
Цзи Синюй, не отрываясь, смотрел на него, и от этого зрелища у него невольно потекли слюнки. Сам он предпочитал легкую, вегетарианскую или сладкую пищу, а жареный гусь казался ему слишком жирным. Неужели это действительно настолько вкусно?
Поколебавшись, Цзи Синюй тоже взял кусочек и отправил в рот. Вкус оказался не таким божественным, как он себе представлял, но вполне сносным.
Обед прошел к взаимному удовольствию сторон. Когда пришло время расставаться, Цзи Синюй достал телефон, явно желая обменяться контактами с Мо Фэем.
Цзи Синцзянь наблюдал за ними, и его брови поползли к переносице. Честно говоря, хотя за весь обед Мо Фэй почти не проронил ни слова, этот мелкий актеришка ему по-прежнему не нравился. Профессиональное предубеждение — это одно, но было в нем что-то еще, вызывающее инстинктивное беспокойство. К тому же его люди доложили, что парень мастерски обращается с ножами. Цзи Синцзянь был уверен: у Мо Фэя темное прошлое.
«Разве такой человек может быть другом моему доброму, наивному брату? — мрачно подумал он. — Он же его ничему хорошему не научит!»
Несмотря на внутреннее недовольство, Цзи Синцзянь понимал, что сейчас не время вмешиваться в круг общения брата. Лишь когда они разошлись, он попытался осторожно очернить Мо Фэя:
— Этот актер довольно невоспитанный. Только и делал, что ел, даже слова не вставил.
Цзи Синюй, не отрываясь от экрана смартфона, ответил:
— Это же замечательно. Он так мило и сосредоточенно ест.
— Но он совсем не похож на хорошего человека, — Цзи Синцзянь привел последний аргумент. — Ван видел, как он играет с ножами. Обычные люди такому не учатся без причины.
— Он актер, для него нормально обладать странными навыками, — Цзи Синюй убрал телефон и улыбнулся брату. — К тому же, это ты учил меня не судить о людях по одежке.
— Но…
Цзи Синцзянь хотел было возразить, но Синюй прервал его жестом:
— Брат, кажется, я нашел свою музу. Я чувствую невероятный прилив вдохновения!
Старший брат опешил:
— Что?
— Я долго думал, как изобразить Семь смертных грехов из западных легенд так, чтобы это не выглядело банально-устрашающе, но при этом передавало суть демонической природы, — лицо Цзи Синюя светилось от восторга. — Теперь я знаю, как нарисовать Чревоугодие! Скорее, поехали домой!
Слова застряли у Цзи Синцзяня в горле. Ему оставалось лишь со сдавленной улыбкой кивнуть.
На другой стороне дороги Лю Чуньцю тоже сияла от радости:
— Просто великолепно! Все-таки за добрые дела воздается. Теперь у тебя не будет простоя после съемок у режиссера Вана.
Мо Фэй, лениво развалившийся на пассажирском сиденье, переспросил:
— Какого простоя?
— Босс Цзи подготовил для тебя главную роль в веб-сериале, — объяснила Лю Чуньцю, зная привычку Мо Фэя отключаться от реальности во время еды. — Сценария пока нет, но, учитывая, что это благодарность за спасение жизни, проект будет стоящим.
Мо Фэй замер:
— Веб-сериал?
— Ну да, — Лю Чуньцю вела машину, продолжая болтать. — Этот Цзи — настоящий мужик. Сказал, что сначала хотел просто дать денег, но потом решил, что «перспективный пирог» будет лучше, и передумал.
Мо Фэя словно громом поразило. Он оцепенел.
— Просто… дать… денег?
Это же означало, что можно было получить кучу наличности, не работая, и просидеть дома целую вечность! А если бы дали много, можно было бы вообще уехать в родную деревню и выращивать овощи! Что же он упустил?!
— Ты тоже считаешь, что это было бы неправильно, да? — Лю Чуньцю рассмеялась. — Просто проедать деньги — путь в никуда. Лучше получить «удочку», чем «рыбу».
Мо Фэй выдавил из себя кривую усмешку:
— Хе-хе… Д-да… Пирог — это хорошо… Пирог — это замечательно…
«Мои денежки…» — мысленно завыл он.
Интересно, не поздно ли попросить Цзи Синюя передумать? Если он это сделает, Лю Чуньцю его точно прибьет.
Мо Фэй вернулся домой в полнейшем унынии. В щели дивана его поджидала пара сверкающих зеленых глаз.
— У меня сегодня нет настроения играть, — он включил свет и пластом рухнул на диван.
Щёлочка спрыгнула на пол и, усевшись перед ним, с нескрываемым презрением уставилась на эту бесформенную кучу человеческого отчаяния.
Обновлено: 20.02.2026