**Глава 22. Инвестиции**
Заброшенная деревня тонула в густых сумерках. По разбитой грунтовой дороге, задыхаясь от ужаса, бежала группа молодых людей. По пятам за ними, словно тень, следовал человек в черном: маска, капюшон и острый, сочащийся кровью клинок в руке.
Внезапно один из парней споткнулся и с криком рухнул в пыль. Остальные замерли, порываясь вернуться, но убийца был уже слишком близко. Поддавшись инстинкту самосохранения, они бросились врассыпную, оставив товарища на произвол судьбы. Упавший юноша с застывшим на лице отчаянием смотрел, как над ним вырастает темный силуэт. Холодная сталь пробила его грудь, и мир для него навсегда погас.
— Снято! — зычно выкрикнул Режиссёр Ван.
У Мяо тут же протянул руку лежащему на земле Мо Фэю и с улыбкой помог ему подняться.
— Извини, — рассмеялся он, — пришлось тебя разок прирезать.
Мо Фэй, из груди которого всё еще торчал бутафорский нож, лишь небрежно отмахнулся:
— Раньше умрешь — раньше переродишься.
В его мыслях был только обещанный красный конверт за успешное завершение съемок.
Режиссёр Ван, просматривая отснятый материал на мониторе, погрузился в раздумья. Обычно он работал в быстром темпе и этот дубль вполне подошел бы для проходного фильма, но что-то его смущало. Последние кадры, где Мо Фэй падает и получает удар, не имели и тени его обычной жутковатой усмешки, но даже в состоянии «смерти» его аура была слишком тяжелой, мрачной. Такой персонаж никак не тянул на случайную жертву, которая так просто дает себя убить.
Глядя на экран, Ван поймал себя на мысли, что хочет изменить сюжет. Было бы куда логичнее, если бы этот парень оказался сообщником убийцы. Эта идея вспыхнула в его голове и мгновенно разрослась, словно лесной пожар.
Он подозвал сценариста и изложил свои соображения:
— Слушай, нам даже переснимать почти ничего не надо. Просто добавим пару крупных планов и в конце — сцену, где они оба предстают перед героиней. И бац — у нас есть тайный сообщник!
Сценарист оценил задумку. В конце концов, это всего лишь лишний рабочий день для Мо Фэя — парень должен быть только благодарен за расширение роли.
Пока сценарист лихорадочно строчил дополнительные страницы сценария, Режиссёр Ван подошел к Мо Фэю, который уже предвкушал отдых. Радостная новость о том, что его персонаж на самом деле инсценировал смерть, означала одно: никакого красного конверта сегодня не будет, зато работы прибавилось вдвое.
Улыбка сползла с лица Мо Фэя.
— Поздравляю! — радостно воскликнул У Мяо. — Похоже, мы еще денек поработаем бок о бок, ха-ха...
Его смех постепенно затих под тяжелым, лишенным всяких эмоций взглядом Мо Фэя. Несмотря на то что У Мяо был звездой первой величины, он оставался обычным человеком, которому было свойственно чувство страха. А когда на тебя смотрит некто, буквально источающий черную злобу, испугался бы даже лауреат «Оскара».
Режиссёр Ван, заметив перемену в лице Мо Фэя, довольно потер руки:
— Отлично, Сяо Мо! Вот это я понимаю — вошел в образ. Сегодня ты превзошел себя, завтра жду того же настроя!
Весь день прошел на редкость гладко: никаких расчлененных трупов в реквизите, никакой полиции — обычные рабочие будни. Режиссёр Ван был абсолютно счастлив. Чего нельзя было сказать о Мо Фэе. Он быстро подсчитал убытки: лишний рабочий день плюс упущенный бонус. Чистый грабеж.
Его полной противоположностью была Лю Чуньцю. Узнав, что ее подопечный не только не потерял работу, но и получил больше экранного времени, она едва не прыгала от восторга. В порыве щедрости она объявила, что ведет его в ресторан на шведский стол с морепродуктами.
У Мяо с изумлением наблюдал, как человек, только что окутанный мраком, мгновенно преобразился при упоминании еды. «Вот это мастерство перевоплощения... — подумал он. — Настоящий актер».
Когда Лю Чуньцю и Мо Фэй уже выходили за пределы съемочной площадки, дорогу им преградил незнакомый мужчина.
— Господин Мо, добрый день. Мой босс хотел бы встретиться с вами.
Мо Фэй и Лю Чуньцю обменялись взглядами, в которых читалось абсолютное недоумение.
— Позвольте узнать, кто ваш босс? — осторожно спросила Лю Чуньцю.
Мужчина выдержал паузу, сохраняя вежливую, но непроницаемую улыбку:
— Вы всё узнаете на месте.
Инструкций на случай расспросов у него не было, поэтому он решил придерживаться тактики «меньше слов — меньше ошибок».
— Если я даже не знаю, кто это, с какой стати мне к нему идти? — недовольно буркнул Мо Фэй. — Не пойду.
Он потянул Лю Чуньцю за собой, обходя незнакомца.
— Что за люди... только аппетит портят, — проворчал он себе под нос.
Мужчина замялся, но всё же достал телефон и набрал номер. В трубке раздался глубокий, уверенный мужской голос:
— Ну что?
— Они отказываются, — честно доложил подчиненный.
Голос босса стал раздраженным:
— Если не хочет идти сам — притащи силой. Мне что, тебя учить надо?
— Это незаконно, босс, — напомнил мужчина. — К тому же этот парень мастерски владеет ножом. Я, честно говоря, опасаюсь за свою шкуру.
Наступила тишина. Спустя мгновение босс заговорил спокойнее:
— Скажи, что я хочу обсудить работу. Привези их прямо в ресторан.
— А я могу назвать ваше имя? — уточнил мужчина. — Сейчас даже дети знают, что нельзя уходить с незнакомцами.
— Можно.
После этого короткого разрешения связь оборвалась.
Мужчина вздохнул. Работать на босса с замашками героя подростковых драм было утомительно, но зарплата заставляла мириться с любыми странностями. Он снова догнал пару, и его улыбка стала еще шире:
— Прошу прощения за настойчивость. Мой руководитель хочет обсудить с вами возможное деловое сотрудничество. Окажите нам честь.
Лю Чуньцю, привыкшая решать все организационные вопросы, с подозрением прищурилась:
— И кто же ваш босс?
— Цзи Синцзянь, — искренне ответил мужчина. — Вы можете проверить информацию о нем в сети.
Лю Чуньцю тут же открыла поисковик. И действительно, Цзи Синцзянь оказался известным предпринимателем лет сорока, владельцем нескольких популярных брендов одежды.
— Но мы с ним не знакомы. Зачем ему сотрудничать с нами? — Лю Чуньцю растерянно посмотрела на Мо Фэя. — Ты его знаешь?
Тот лишь тупо помотал годовой. В его голове билась только одна мысль: неужели снова придется работать? Сбережения еще не закончились, а значит, трудовые подвиги в его планы не входили.
— Понимаете... — мужчина замялся, подбирая слова, — всё станет ясно при личной встрече. Столик в ресторане уже заказан, босс ждет вас.
— Но это как-то странно, — нахмурилась Лю Чуньцю. — Мы люди простые, такие внезапные приглашения... это не слишком вежливо.
— Именно-именно, — поддакнул Мо Фэй.
Мужчина кашлянул, пытаясь сгладить неловкость:
— Уверяю вас, мы ведем абсолютно легальный бизнес. Босс просто хочет обсудить кое-какие детали и заодно угостить вас ужином.
«Если бы этот чудик не строил из себя таинственного принца и просто прислал официальное приглашение, проблем бы не было», — подумал он про себя.
Лю Чуньцю на мгновение задумалась и повернулась к подопечному:
— Что скажешь? Пойдем?
Мо Фэй пожал плечами:
— Решай сама. Не хочешь — не пойдем. А решишь пойти — я с тобой.
Он демонстративно поправил висящий на плече массивный U-образный замок.
— Если это деловой разговор — отлично. А если у него дурные намерения, я приложу его этой штукой, а ты беги.
Лю Чуньцю почувствовала умиление, смешанное с легким ужасом.
— Мальчик мой... где ты только этого набрался? — Она вздохнула. — Ладно, пошли.
Если это действительно шанс на новую работу, глупо было бы его упускать. А если затевается что-то непристойное... что ж, Мо Фэй с его замком быстро объяснит «бизнесмену», в чем он не прав.
Обновлено: 20.02.2026