Глава 8 — Глава 8.

С наступлением вечера небо потемнело, словно кто-то пролил на него чернила. С горизонта надвигались тяжелые, свинцовые тучи. Бум! Раздался раскат грома, и в следующий миг хлынул крупный дождь. Всего за несколько минут он превратился в настоящий ливень. Вода потоками стекала по неровной земле, образуя быстрые ручьи. Линь Нянь как раз занесла в дом одежду, сушившуюся во дворе, когда изнутри донесся плач Ниннин. — Мама! Мама! Скорее! У брата лицо такое красное и горячее! Сердце Линь Нянь оборвалось. Она бросила одежду и вбежала в дом. Лу Ань лежал на кровати. Его лицо пылало. Губы пересохли и потрескались, брови были плотно сдвинуты, дыхание частым и поверхностным. Она приложила ладонь к его лбу. Обжигающий жар ударил прямо в сердце. Высокая температура. — Анань… Анань? — она осторожно погладила сына по щеке. Лу Ань сонно приоткрыл глаза. Взгляд был мутным, расфокусированным. — Мама… мне плохо… Линь Нянь почувствовала, будто ее разрывают изнутри. Во всем была виновата она. Последние дни она слишком много сил и эмоций потратила на ссоры с Лу Тинчуанем и не заметила первых признаков недомогания у ребенка. Вчера он попал под дождь, ночью его продувал ветер. Должно быть, он простудился. Она обыскала весь дом. Ни одного жаропонижающего средства не оказалось. «Нет. Нужно немедленно ехать в больницу!» — Ниннин, скорее, надень дождевик! — скомандовала Линь Нянь. Она быстро помогла дочери одеться. А затем нашла маленькое одеяло, плотно завернула в него страдающего от лихорадки Лу Аня и прижала к себе. — Ниннин, держись поближе к маме и ни за что не отпускай! — Ммм! — кивнула дочь. Несмотря на страх перед громом и молниями, маленькие руки Ниннин крепко сжали одежду матери. Держа одного ребенка на руках и ведя за руку другого, Линь Нянь глубоко вдохнула и решительно рванулась в бушующую бурю. Дождь бил так сильно, что по коже пробегал озноб. Холодный ветер норовил вырвать ее ребенка из рук. Но она лишь крепче прижимала сына к себе, защищая от стихии. Она вышла к обочине, надеясь остановить проезжающую машину. Но в такую погоду на дороге не было ни души. Время от времени мимо проносились один или два грузовика. Лишь разбрызгивая воду до высоты человеческого роста и обливая мать и двоих детей. Время тянулось, каждая секунда растягивалась на вечность. Лу Ань, прижатый к ее груди, становился все жарче. Ребенок бредил. Сердце Линь Нянь сжимала невидимая, гигантская рука. Боль почти лишала ее дыхания. Отчаяние, как холодный дождь, проникало в самые кости. «Нет. Мы больше не можем ждать!» Если она остановится хоть на мгновение, у ребенка поднимется температура еще выше. Линь Нянь стиснула зубы. Она приготовилась сама нести Лу Аня через проливной дождь к военному госпиталю, что был в километре отсюда. Дождь бил по лицу, ветер пытался вырвать ее с дороги… И вдруг… Рядом раздался визг тормозов. Зеленый военный джип, словно дикий зверь, тихо и плавно остановился перед ней. Лучи фар разрезали темноту дождливой ночи, ослепляя глаза. Линь Нянь подсознательно прикрыла их рукой. Окно автомобиля медленно опустилось. Перед ней предстал ледяной, бесстрастный взгляд. Это был Лу Тинчуань. Как он здесь оказался? На мгновение мир вокруг помутнел. Мысли спутались, а сердце забилось так, будто хотело вырваться из груди. Взгляд Лу Тинчуаня скользнул сквозь завесу дождя и остановился на ее растрепанном виде. Волосы были промокшие насквозь, пряди прилипли к бледному лицу, а с подбородка непрерывно капала вода. Она крепко держала на руках ребенка, завернутого в одеяло. А рядом дрожала маленькая девочка в дождевике, испуганная и неподвижная. Его взгляд скользнул по лицу болезненного Лу Аня. Покрасневшее от лихорадки лицо ребенка, удивительно походило на его собственное. Его зрачки резко сузились. Слов не последовало. Ни приветствия, ни лишних вопросов. Только два слова, произнесенные привычным властным тоном, не оставлявшие места для сомнений: — Садись в машину. Линь Нянь застыла. Ошеломление пронзило ее грудь, но она крепче прижала к себе ребенка. Ее разум едва различал реальность. Галлюцинации ли это? Разве этот мужчина не хотел, чтобы она исчезла из этого мира? Зачем же тогда любезно остановился, чтобы подвезти ее? Увидев ее неподвижность, Лу Тинчуань нахмурился. Его взгляд стал еще острее, словно проверяя каждое ее движение. — Ты хочешь, чтобы он сгорел и превратился в идиота? Эти слова словно молот ударили Линь Нянь прямо в сердце. Она посмотрела на сына, почти без сознания, лежащего у нее на руках, а затем на мужчину перед собой. Все ее упрямство, все обиды и защитные стены рухнули перед угрозой жизни ребенка. Она стиснула зубы. Колебаний больше не было. Она открыла заднюю дверь. Сначала осторожно посадила в машину дочь Ниннин, затем, с трудом держа на руках Лу Аня, забралась внутрь сама. Дверь захлопнулась за ними, полностью защищая от бушующего ветра и дождя снаружи. В тесном салоне слышалось лишь монотонное покачивание дворников и тихое, прерывистое дыхание мальчика. Но… От мужчины исходил едва уловимый, знакомый запах табака. Он заставил ее сердце сжаться. И в груди стало как-то душно.