Глава 21 — Глава 20. Прежде чем полюбить - уже схватились насмерть

«Чем необычнее - тем лучше? Кто?» - Чжуан Чжуянь и Чу Ши одновременно подумали об одном человеке. Она ведь не собирается найти кого-то, чтобы выдать за императора Цюнъюэ Янь Хунтяня? Неужели?.. От одной этой мысли оба невольно вздрогнули. Ся Бинъэр моргнула и спросила: - А кто это? - Старший законный сын канцлера Лоу - Лоу Си. Чжуан Чжуянь и Чу Ши одновременно выдохнули с облегчением. К счастью, принцесса не решила играть по-крупному. Но так ли просто выдать кого-то за Лоу Си? Они переглянулись и замолчали. Сейчас они - всего лишь купцы! Ся Бинъэр мало что понимала в придворных делах. Она знала только одно: чем выше должность, тем человек влиятельнее. С любопытством она спросила: - Этот господин Лоу очень могущественный? Какой он большой чиновник? Какого ранга? Янь Нин не удержалась от смеха: - У него нет ранга. - А? Тогда это сработает? - Ся Бинъэр сразу нахмурилась. Без ранга - значит, даже не чиновник? Даже её отец - шестого ранга. Разве такой человек считается важной фигурой? Сработает ли? Чу Ши усмехнулся. Есть поговорка: «Даже слуга у канцлера - чиновник седьмого ранга». А уж если это законный сын, к тому же единственный сын… И канцлер Лоу - не просто канцлер. То, что у Лоу Си до сих пор нет официального ранга, объясняется лишь тем, что его отец настаивал: пусть сын вступит в управление только после совершеннолетия. Но ещё два года назад он занял первое место на столичном экзамене и лично был назван императором чжуанъюанем. Стоило Янь Нин представить, как Лоу Си узнаёт, что какая-то девчонка сомневается, «сработает ли», - она снова рассмеялась, чем вызвала взгляд Чжуан Чжуяня. Ся Бинъэр, не получив объяснений, встревоженно посмотрела на неё, но, увидев, что над ней смеются, поняла, что, вероятно, сказала что-то глупое, и не стала зацикливаться. Она оживлённо спросила: - Если притвориться им можно, тогда кто будет его изображать? Это действительно был вопрос. Янь Нин, перестав смеяться, первым делом посмотрела на Чжуан Чжуяня. Тот незаметно выпрямился, слегка поднял глаза и спокойно взглянул в ответ. Янь Нин невольно втянула воздух. Когда этот человек смотрит прямо, без выражения, его лицо уже и так ослепительно красиво. А если ещё слегка прищурится и бросит косой взгляд - взгляд глубокий, губы чуть изогнуты - это буквально лишает дыхания. Янь Нин поспешно отвела взгляд. Слишком демоническая внешность. Совсем не похож на Лоу Си - того внешне мягкого, но внутри тёмного, как начинка из чёрного кунжута, юношу. Чу Ши, заметив её взгляд, тут же одарил её улыбкой ярче июньского солнца. Белые клыки сверкнули так, что Янь Нин просто проигнорировала его. Когда её взгляд остановился на Гуй Юне, она задержалась. Гуй Юнь не был столь изящен, как Лоу Си, и темперамент у него иной, но по росту и телосложению они были близки. Сменить одежду, добавить лёгкую улыбку - и, возможно, можно обмануть. Всё равно Лоу Си не бывал в Фэйчэне, а местные чиновники его лишь слышали по имени. Янь Нин слегка кивнула, удовлетворённая. Гуй Юнь же застыл, не зная, плакать или смеяться. «Бабушка, только не меня! Господин уже взглядом меня четвертует!» Когда Янь Нин подняла руку, чтобы указать на него, Гуй Юнь вдруг громко выкрикнул: - Я… я с каменным лицом! Не… не подхожу! Янь Нин вздохнула: - Каменное лицо - не страшно. А вот заикание - уже серьёзная проблема. Лоу Си когда-то на придворном пиру спорил с лучшими учёными. Заикаться он точно не мог. - … - Гуй Юнь серьёзно кивнул. Шэнь Си был слишком стар. Фан Ипин слишком обычен. Остальные стражи - слишком смуглые. Подходящего человека не нашлось. Янь Нин нахмурилась и тихо пробормотала: - Может, мне самой притвориться? Ни у кого из вас нет его темперамента. Что это значит? Его темперамент хуже, чем у Лоу Си? В сердце Чжуан Чжуяня вспыхнул гнев, и он не удержался: - Ты собираешься изображать Лоу Си? Значит, он такого низкого роста? - … Чу Ши схватился за лоб. «Братец, ты решил стать заклятым врагом принцессы?» Если бы слова могли стать стрелами, Янь Нин почувствовала бы, как её сердце пронзили. Она молчала лишь потому, что изо всех сил сдерживала руки. «Спокойно. Не вытаскивай двенадцать метательных ножей. Не превращай его лицо в решето». Кулаки сжались, кости хрустнули. Ся Бинъэр испуганно поёжилась. Чжуан Чжуянь понял, что переборщил, и хотел было что-то сказать, но Чу Ши его опередил. - Госпожа Нин, вы всё же женщина. Если господин Лю заметит несоответствие - пострадаем все. Раз вы предлагаете Лоу Си, значит, видели его. Расскажите нам, какой он, может, удастся хотя бы частично передать его образ. Янь Нин фыркнула. Раз они хотят знать? Она расскажет - и пусть этот «демон» узнает, в чём разница между ним и настоящим благородным мужем. - Слушайте. Лоу Си ростом семь чи и восемь цуней. Чжуан Чжуянь подавил усмешку. Гуй Юнь поспешил: - У моего господина восемь чи! Почти одинаково! Янь Нин холодно продолжила: - Лоу Си - выдающийся талант, блестящий ум. В шестнадцать лет уже трижды занял первое место на экзаменах. - … - Он красив, но не броско. Его манера - как ясный ветер и светлая луна. Его называют «Несравненный господин». - … - Он мягок и учтив. Настоящий благородный муж. Никогда не говорит злых слов. Гуй Юнь опустил голову. Чжуан Чжуянь мрачнел всё сильнее. Она так идеализирует его? Или в её сердце Лоу Си действительно совершенен? Они ведь двоюродные брат и сестра. Выросли вместе. Если между ними возникли чувства - неудивительно. Мысли темнели, сердце становилось тяжелее. «Нет. Это потому, что если она и Лоу Си - пара, то мой план провалится. Только поэтому мне неприятно». Да. Только поэтому. Когда Янь Нин закончила, Ся Бинъэр восхищённо воскликнула: - Разве бывают такие совершенные мужчины?! Конечно нет. Янь Нин поняла, что переборщила. Она осознала: если она так хорошо знает Лоу Си, это выдаёт их близость. Или придётся признать, что она выдумала. Ни того, ни другого она не хотела. В лесу повисла тишина. Ся Бинъэр тихо спросила Чу Ши: - Что с ними? Чу Ши лишь улыбнулся. Что произошло между этими двумя днём? Это к добру… или к беде?