— Это… Я уже Укротитель Зверей первого уровня.
Едва он это произнёс, как те двое разом на него уставились.
По одной лишь мысли Чэнь Шу, на его руке тут же появился золотой слайм.
У каждого Укротителя Зверей имелось своё личное пространство, где духи контракта обычно и обитали.
Раньше Чэнь Шу считал слайма просто декоративным питомцем, потому и держал его дома.
— И вправду.
Они оба почувствовали силу слайма: он действительно стал духом контракта первого уровня.
Как только уровень Укротителя Зверей повышался, сила его духа контракта также возрастала, как и все его характеристики.
А если у духа был высокий потенциал, он мог даже пробудить новые таланты или навыки.
В прошлый раз, сделав выбор, Чэнь Шу получил в награду среднее количество Силы Укрощения, что и позволило ему пробиться на первый уровень.
— Ну что, старина Ли, теперь ведь нет никаких проблем?
Чэнь Пин никак не ожидал, что его сын вот так, незаметно, вдруг повысил свой уровень.
Похоже, Чэнь Шу и вправду не шутки шутил.
— Что ж, раз вы так настаиваете, я поговорю со школой.
Чэнь Шу с отцом, в полной мере довольные, покинули кабинет.
— И вот даже не знаю, к добру это или к худу.
Ли Юань тяжело вздохнул и уже было потянулся за новой сигаретой.
— А? А где моя зажигалка со стола? Чёрт, этот старый Апельсин её опять у меня стянул!
…
Чэнь Шу вернулся в класс. Его тут же облепила целая толпа одноклассников, принявшись участливо расспрашивать о его самочувствии.
Но когда выяснилось, что «Апельсин» цел и невредим, все были несказанно разочарованы.
— Я-то думал, уже можно поминки заказывать, а тут такой облом… Я даже хотел за детский столик сесть.
Чжан Дали тяжело вздохнул с видом полнейшего сожаления.
— Поминки? Какие, к чёрту, поминки!
Чэнь Шу со смехом отругал Чжан Дали и прошёл на своё место в углу.
— «Чёрный Вихрь» и вправду тебя не тронул? — поинтересовался кто-то.
Чэнь Шу:
— Ещё как тронул.
— Старина Ли прямо-таки заставлял меня перейти в какой-то там класс Укротителей. Я ему чётко сказал, что не хочу, что я просто хочу быть обычным человеком, и что меня совершенно не интересует вся эта ваша «сила». Но он так наседал, так уговаривал!
— Да пошёл ты!
Одноклассники хором послали его и, презрительно фыркнув, разошлись по своим местам, решив больше не обращать на него внимания.
Увидев это, Чэнь Шу расплылся в ещё более довольной улыбке и не удержался, чтобы не прокричать:
— На северо-западном небе сгустились тучи… Воистину, это феникс, угодивший в стаю ворон!
В ответ на него уставились лишь полные презрения взгляды всего класса.
Все, очевидно, давно привыкли к характеру Чэнь Шу. Ему бы больше подошло имя не «Апельсин», а «Чэнь Бесстыжий».
Дзинь-дзинь-дзинь!
Прозвенел звонок на урок.
Ученики тут же выпрямились и чинно уселись за парты, доставая учебники в ожидании начала.
Однако в класс вошёл не «Чёрный Вихрь», а какой-то интеллигентного вида учитель.
— Кто из вас ученик Чэнь Шу? Выйдите на минутку.
Чэнь Шу неторопливо поднялся. Он даже нарочно пару раз кашлянул, чтобы все обратили на него внимание, и только после этого вальяжно поплёлся к выходу.
— Это же учитель из класса Укротителей. Неужели «Апельсин» и правда переводится?
— Похоже на то. У него ведь изначально был талант, просто оценка духа контракта оказалась слишком паршивой, вот он и забросил это дело.
— Похоже, наш мир избавился от ещё одной напасти.
Ученики начали перешёптываться. Атмосфера в классе отчего-то стала заметно веселее.
— А? Это ты? Болезнь отступила?
Учителем снаружи оказался тот самый Фан Кэ, который в прошлую субботу застал Чэнь Шу слоняющимся по школе.
А по совместительству он был ещё и классным руководителем Пятого класса Укротителей.
Чэнь Шу на мгновение задумался и ответил:
— Отступила, но не совсем.
Фан Кэ лишился дара речи.
— Старина Ли просил тебе передать: после обеда собирай свои манатки и топай прямиком в Пятый класс Укротителей на регистрацию.
— Учитель, а почему в Пятый? А где классный руководитель Первого?
— А губа у тебя не треснет?
Фан Кэ наконец не выдержал.
В Первый класс Укротителей попадали только лучшие ученики со всей параллели. У каждого из них дух контракта был как минимум D-ранга.
В отличие от обычных классов, в потоке Укротителей царила жесточайшая конкуренция.
Всего было пять таких классов, и их делили по общей успеваемости учеников.
Это делалось специально, чтобы взрастить в учениках дух соперничества и заставить их отчаянно стремиться к вершине.
Так что желание Чэнь Шу с ходу запрыгнуть в Первый класс было не более чем пустыми мечтами.
Его и в Пятый-то класс взяли лишь с огромной натяжкой.
Чэнь Шу вздохнул. Ну, Пятый так Пятый. Какая разница, ведь его сила рано или поздно всё равно вырастет.
Всего один выбор сделал его Укротителем первого уровня. Ещё парочка таких, и он просто взлетит до небес!
После обеда Чэнь Шу, собрав все свои пожитки, уже ждал у дверей Пятого класса Укротителей.
— Ученики, сегодня в нашем Пятом классе Укротителей появится новый товарищ.
— Его зовут Чэнь Шу, он перевёлся к нам из обычного класса. Давайте поприветствуем! — произнёс Фан Кэ в своих очках с чёрной оправой, жестом приглашая Чэнь Шу войти.
— Всем привет. Я Чэнь Шу из Третьего обычного класса.
Чэнь Шу заложил руки за спину, точь-в-точь как инспектирующий чиновник.
— Вашему вниманию представляется: здоров, чертовски привлекателен, вредных привычек не имею!
— Кроме того, в совершенстве владею языками, математикой и всеми точными науками! В народе известен как Незапятнанный Красавец Юноша, а также Честный и Надёжный Молодой Господин!
— Если вы, господа, не возражаете, можете звать меня Дядя Чэнь. Или просто Дядя!
— …
В классе воцарилась мёртвая тишина. Никто не ожидал, что самопрезентация новичка окажется таким отборным бредом.
— Так! Ладно! Достаточно!
Фан Кэ выдавил из себя натянутую улыбку. У него на лбу даже выступил пот.
Каких только чертей и демонов не заносило в этот Пятый класс. Похоже, управлять этим сбродом становится всё труднее.
— Учитель, но я же ещё не закончил…
— Чэнь Шу, твоё место — вон там.
Фан Кэ указал на свободное место в задней части класса.
Ещё хоть одно слово от этого Чэнь Шу, и он, кажется, не выдержит и просто взорвётся.
И вправду, как и говорил старина Ли, этот Чэнь Шу — тот ещё фрукт.
На лице Чэнь Шу отразилось глубокое сожаление. Он ведь специально подготовил речь на тысячу слов, состоявшую в основном из восхвалений в свой адрес, но, увы, ему так и не дали блеснуть.
Он пронёс стопку своих книг на указанное место. Многие проводили его взглядами.
Чэнь Шу в ответ лишь улыбался и кивал, всем своим видом излучая дружелюбие.
Количество учеников в классах Укротителей всегда было фиксированным — по двадцать четыре человека в каждом.
Но теперь, с появлением Чэнь Шу, Пятый класс стал единственным в своём роде на всей параллели.
— А теперь начинаем урок. Чэнь Шу, ты у нас новенький, так что надеюсь, ты сможешь как можно быстрее догнать остальных.
Фан Кэ вновь обрёл свой серьёзный вид и начал послеобеденное занятие.
— Достаньте свои «Три года Укрощения, Пять лет Успеха». Сегодня мы прорешаем один из тестов. Это ваша ежемесячная контрольная, так что прошу отнестись со всей серьёзностью!
«Что-то название у него какое-то странное. Прямо-таки веет безысходностью», — пробормотал Чэнь Шу.
Обновлено: 21.01.2026