Лю Чэнфэн, расширив своё восприятие над Небесной столицей Золотого Ворона, вслушивался в мириады звуков и голосов.
«Эх, день ото дня всё скучнее. Эта кучка внуков — тупые и бесполезные, никакого толку от них, только и умеют, что в своей собачьей конуре валяться. Скука-то какая, скука...»
Голос, донёсшийся с одной из гор, привлёк его внимание. Это был главный пик, на котором стоял Божественный дворец Золотого Ворона — Прародительский Пик.
«А раньше было не скучно?» — мысленно обратился Лю Чэнфэн к пику.
«Ты, должно быть, преемник того сопляка, Свирепого Наследника».
Способность Лю Чэнфэна общаться с ним удивила Прародительский Пик, и он с ходу определил его происхождение.
«Откуда вы знаете?» — изумился Лю Чэнфэн.
«Амулет Горного Духа на твоей шее... от него несёт обидой за версту. У кого ещё такой может быть, кроме потомка того мальчишки? Сам-то он живым не вернулся», — в голосе пика слышалось пренебрежение.
«Вы знали моего наставника, почтенный?»
«Знал ли? Твёрдый, как камень, и вонючий, как старый сапог. Упрямый донельзя. Его поражение было предрешено. Будь он чуть бесстыднее, давно бы вырезал всю эту шайку трёх старых генералов».
«Мой наставник был человеком гордым», — Лю Чэнфэн понимал его. Иначе старик не стал бы молчать об Амулете Горного Духа.
«Ты вернулся, чтобы отомстить за него?»
«Нет. Раз наставник молчал об этом, значит, отпустил».
Старик не просил его возвращаться. Значит, он оставил прошлое позади.
«А ты, малец, любопытный. Не из простых. Давно тут не было ничего интересного. С тех пор, как ушёл бог Хаотянь, ничего весёлого не происходило».
«Бог Хаотянь...» — сердце Лю Чэнфэна ёкнуло.
«Это тот, кто в юности одолел того мальчишку. Позже он снова приходил сюда, но Свирепого Наследника уже давно не было».
«Бог Хаотянь, сам верховный бог явился сюда...» — Лю Чэнфэн запомнил это имя. Назваться небесным богом — какой же силой нужно обладать?
«У Хаотяня, надо сказать, душа широкая. Не стал чинить неприятностей Древнему царству Золотого Ворона. Не застав того мальчишку, он просто ушёл», — с ноткой уважения произнёс Прародительский Пик. — «Слушай, парень, не хочешь замутить что-нибудь эдакое?»
«Что именно?» — Лю Чэнфэн опешил от такого предложения.
«Хех, что-нибудь весёлое! Например, скинуть этого бездаря Таншаня с трона, покалечить великих демонов из трёх кланов старых генералов, да и клан Феникса, потомков императрицы, тоже пнуть под зад».
— Пнуть четыре клана, избить первого министра, смести всех на своём пути, вознестись на небеса и стать богом...
Прародительский Пик говорил всё с большим воодушевлением, словно готов был сам вскочить и ринуться в бой. И это говорила гора, простоявшая бесчисленные века? Да это же настоящий смутьян.
— Вы слишком высокого мнения обо мне. Скорее уж меня изобьют, — с кривой усмешкой покачал головой Лю Чэнфэн.
«Хех, а я в тебя верю, парень. Давай, у меня тут есть кое-какие штучки, могу одолжить».
«Какие ещё штучки?»
«Божественное Сошествие, слыхал о таком?» — таинственно прошептал Прародительский Пик.
«Знаю. Божественное Сошествие, призыв бога в своё тело».
«Вот-вот! У меня тут этого добра навалом. Клан первого министра, хоть и слабоват, но их отпрыски ещё живы-здоровы. Императрица умерла, потомки у неё никчёмные, но какая-никакая божественная сила от неё осталась. В конце концов, бог Золотого Ворона ещё жив. А хочешь, по-крупному сыграем? Призовём самого бога Золотого Ворона! Хех, я тебе точно говорю, он стопроцентно жив, только непонятно, почему до сих пор не воскресил императрицу. Если ты его призовёшь, это будет такая силища, просто снесёт всё на своём пути!»
Прародительский Пик указал ему на статуи, стоявшие на вершине. Это были изваяния божественных генералов и слуг, подчинённых богу Золотого Ворона, некогда освящённые молитвами.
— Да как я его призову? Для этого нужно быть как минимум полубогом, — покачал головой Лю Чэнфэн. Чтобы призвать божественного генерала, нужно было достичь третьего ранга полубога и обладать изначальным духом.
«Так я же есть! Хех, я тебе помогу. Конечно, тельце у тебя хлипковато, нужно хотя бы до Сокровищницы Великого Дао дорасти, иначе не выдержишь такой мощи. Давай, быстрее прорывайся на ступень Великого Дао, призовём бога Золотого Ворона, развлечёмся. Я и сам его давно не видел».
Прародительскому Пику, казалось, не терпелось, и он всячески подбивал Лю Чэнфэна на авантюру.
«Потом, как-нибудь потом», — Лю Чэнфэн не решался бездумно призывать богов. Мало того что он мог не выдержать, так ещё и неизвестно, удастся ли потом отослать призванного бога обратно.
Прародительский Пик, истосковавшийся по развлечениям, продолжал подстрекать его на великие свершения. Лю Чэнфэн не отказывался наотрез, обещая подумать.
Исследовав Небесную столицу, он направил своё восприятие за её пределы. По сравнению с городом, окрестности казались пресными и безжизненными. Но одна гора привлекла его внимание. Сила природы на ней бушевала, словно ураган. Яростные потоки стихий — огня, воды, дерева — смешивались в хаотичном вихре. В горе был глубокий колодец, из которого время от времени доносились крики.
«Свирепый Наследник! Свирепый Наследник!»
Лю Чэнфэн замер. Почему кто-то с такой яростью выкрикивает титул его наставника?
«Что это такое?» — спросил он у Прародительского Пика.
«А, ты про Семицветный пик и Колодец Шести Зол? Ничего особенного. Во время восстания Четырёх Маркизов Свирепый Наследник казнил их, но Злобного бога Шести Зол и Семицветную Небесную Деву не смог уничтожить до конца».
Прародительский Пик подробно рассказал ему о восстании. Это было величайшее бедствие в истории Древнего царства Золотого Ворона. Когда бог Золотого Ворона, разочаровавшись, покинул мир, четыре маркиза, присягнувшие ему на верность, подняли мятеж. Они хотели захватить власть, разделить сокровища и перебили бесчисленное множество людей. Эти маркизы были четырьмя свирепыми богами, которых бог Золотого Ворона подчинил себе, но не даровал им божественного статуса.
Когда они взбунтовались, Свирепый Наследник выступил против них и казнил всех четверых за стенами Небесной столицы. Однако Злобного бога Шести Зол и Семицветную Небесную Деву ему не удалось уничтожить полностью. Злобный бог Шести Зол, главарь мятежников, был известен своей несокрушимостью. Он прославился своей Сокровищницей Драгоценной Горы, вплавив шесть зол в Великий Дао, а его искусство владения мечом было непревзойдённым. Но самое главное — он обладал Изначальной цветной медью, медью Шести Зол. Бог Золотого Ворона выковал для него из неё пилюлю-меч и вплавил в его Сокровищницу Драгоценной Горы, соединив с плотью и кровью. Пока его душа была цела, он был бессмертен.
«Сплавлен с Изначальной цветной медью... Бессмертен, пока цела душа...» — Лю Чэнфэн задумчиво потёр подбородок. Это было ему знакомо. Изначальная цветная медь, будь то редкое железо, цветная медь или жильное золото, — всё это были бесценные сокровища.
Семицветная Небесная Дева была уничтожена, но её природная сила осталась. Когда-то она получила божественный пепел, и бог Золотого Ворона помог ей очистить кровь и с помощью пепла создать семицветный изначальный дух, даровавший ей власть над семью яростными силами природы. Свирепый Наследник сразил её на одинокой горе за городом и рассеял её изначальный дух, но не смог уничтожить семь природных сил. Они остались на горе, не в силах рассеяться. Тогда Свирепый Наследник запер там же и Злобного бога Шести Зол. С тех пор гора стала называться Семицветным пиком и превратилась в одно из самых опасных мест.
«Сильная и чистая природная сила...» — Лю Чэнфэн задумался. Что будет, если он поглотит эту силу? Он как раз находился на ступени Принятия Божественной Сокровищницы.
Сказано — сделано. Лю Чэнфэн активировал свою технику и попытался ощутить яростную мощь Семицветного пика. Едва соприкоснувшись с этой силой, он почувствовал, как его тело разрывает на части, а его жизненное пламя затрепетало под ударом. Он издал глухой рык, и три его божественные сокровищницы взревели в ответ, а Мировое Древо прочно заякорило его. Теперь даже эта яростная сила не могла поколебать его жизненное пламя.
«Это возможно... Я могу очистить её и сделать своей», — в голове Лю Чэнфэна созрел дерзкий план.
Однако сначала он решил поглотить духовную энергию Небесной столицы. Её здесь было так много, и она была усилена богом Золотого Ворона, что стала ещё чище. Три его сокровищницы заработали на полную мощь, и духовная энергия хлынула в его тело, разжигая Горн Жизни, укрепляя жизненное пламя и наполняя кровь силой.
Лю Чэнфэн не практиковал ни одной техники Древнего царства Золотого Ворона, но Прародительский Пик, видя, как он поглощает энергию священного поля, делал вид, что ничего не замечает. Никакие защитные механизмы прародины не сработали.
Прилив духовной энергии значительно ускорил его совершенствование. Ещё немного, и он сможет использовать небесный пепел. А у него как раз был Пепел Закатного Солнца!
«Если бы я мог совершенствоваться на самой прародине, эффект был бы не просто вдвое больше», — подумал Лю Чэнфэн. План был смелым: попасть на прародину, прорваться к Сокровищнице Великого Дао и стать полубогом.
«Чтобы открыть прародину, тебе нужно согласие клана первого министра, кланов трёх старых генералов и клана Феникса», — напомнил ему Прародительский Пик.
Лю Чэнфэну пришлось отказаться от этой затеи. В ближайшее время это было невозможно.
Разведывательная сеть Шэнь Юньчжи работала безупречно. Вскоре она принесла ему новости. Хоть местонахождение Шестого Предка и не удалось установить, они нашли господина Чу в маске, который натравил на него Секту Небесного Ястреба. Возможно ли, что это они же устроили засаду на Шестого Предка? Шэнь Юньчжи сообщила ему, где скрывается господин Чу.
— Это опорный пункт Разведывательного управления. Вероятно, за этим стоит Юань Поцзюнь, — её информация была точна и вела прямо к источнику.
«Я пойду и проверю», — если Шестого Предка взяли в плен, его, скорее всего, держали именно там.
Собравшись, Лю Чэнфэн направился за город. У подножия горы стояло большое, хорошо охраняемое поместье — один из опорных пунктов Разведывательного управления.
Журавлиный суд, обезьянья разведка. Четыре великих клана Древнего царства Золотого Ворона: Журавль, Обезьяна, Тигр и Феникс. Кланы Журавля, Обезьяны и Тигра были потомками трёх старых генералов. Император Таншань был выходцем из клана Обезьян. Журавли ведали судом, обезьяны — разведкой и сбором информации. Глава Разведывательного управления, Юань Поцзюнь, был племянником императора Таншаня и одним из четырёх наследников престола. Вполне логично, что он хотел заполучить Амулет Горного Духа и желал смерти Лю Чэнфэна.
Скрываясь неподалёку, Лю Чэнфэн осмотрел поместье и с облегчением отметил, что здесь нет мастеров ступени Сокровищницы Великого Дао. Информация Шэнь Юньчжи подтвердилась: крупных фигур здесь не было, а самым сильным был тот самый господин Чу.
«Уничтожить их», — глаза Лю Чэнфэна холодно блеснули. Он решил стереть их всех с лица земли. Разведывательное управление хотело его смерти — он уничтожит Разведывательное управление. И пусть это племянник самого императора, он всё равно убьёт их всех.
Лю Чэнфэн рванулся вперёд, с ходу применяя мощнейшую технику, переходя в режим тотального уничтожения.
— Сдохните!
Ворвавшись в поместье, он взревел, и его тело-меч взорвалось энергией. Закон Сердца Трёх Богов, Сжигающих Небеса, взвился безумным вихрем. Дерево породило огонь, истинное пламя вспыхнуло с яростью. Используя своё тело как проводник, Закон Сердца как основу, а технику меча как формацию, он призвал земной огонь, и истинное пламя обратилось в пять солнц.
Взрыв Тела-Меча Восходящего Солнца! Одна из четырёх форм Тела-Меча Пяти Солнц!
Формация взметнулась, тело-меч взревело. Он топнул по земле, и из-под неё хлынули потоки магмы. Две божественные техники, применённые одновременно, создали домен радиусом в пять километров. Истинное пламя обратилось в солнца, и небесная огненная формация мечей обрушилась вниз.
— Враг!
В поместье находилось больше сотни мастеров, среди которых были и достигшие четвёртого ранга ступени Принятия. Они тут же заметили вторжение и с яростными криками бросились на Лю Чэнфэна. Но было уже поздно. Одно за другим солнца из истинного пламени взрывались, обращаясь в бесчисленные огненные небесные мечи, которые ливнем обрушились на землю.
Всё поместье было почти полностью уничтожено — сожжено, расплавлено лавой, изрублено формацией мечей... Более ста мастеров, бросившихся в атаку, не успели даже ответить, как были пригвождены к земле огненными мечами. Их предсмертные крики слились в один протяжный вой. Те, кому удавалось отразить удар, тут же сгорали в потоках магмы. Всё поместье превратилось в арену стихийного бедствия. Из всех его защитников в живых остался едва ли один из десяти.
— Да как ты смеешь!.. — из пламени вырвался тот самый господин Чу. На четвёртом ранге ступени Принятия он сумел выдержать этот удар. Его сабля, сверкнув, как убывающая луна, описала дугу. Холодный свет полумесяца длиной в восемьсот метров устремился к Лю Чэнфэну.
— Твоя собачья жизнь мне нужна! — взревел Лю Чэнфэн. Его Закон Сердца взвился ураганом, Щит из Государственной Глины Восьми Направлений окутал его тело, а за спиной возникли видения драконьей чешуи и перьев феникса. Он принял удар в лоб. В его руке возник меч Инь-Ян Лазурной Воды. С движением клинка поднялась волна, и он устремился вперёд.
Господин Чу был в ужасе. Броня городского стража защищала его, но она не могла остановить Лазурный Меч. Брызнула кровь, и господин Чу был пригвождён к земле. Лю Чэнфэн не стал использовать мощнейшие приёмы, боясь убить его одним ударом.
— Говори, где Шестой Предок?! — пригвоздив его к земле, допытывался Лю Чэнфэн.
— Не знаю я никакого Шестого Предка! — ужас исказил лицо господина Чу. Смертельно раненый, он не мог поверить, что Лю Чэнфэн осмелился напасть на их опорный пункт в самой Небесной столице. Это было равносильно объявлению войны всему Разведывательному управлению.
— Шестой Почётный Гость, предок моей Секты Парящих Облаков.
— Не знаю! Это не мы на него нападали! — господин Чу понял, что Лю Чэнфэн не шутит, и не посмел солгать.
Под пытками Лю Чэнфэна он признался, что засаду на Шестого Предка организовали не они.
— Кто тогда?
— Откуда мне знать?! У нас нет столько мастеров ступени Сокровищницы Великого Дао! Шестой Почётный Гость — мастер четвёртого ранга Великого Дао. Думаешь, мы можем нанять таких людей?
Господин Чу чувствовал себя обиженным. Если бы Разведывательное управление могло нанять столько мастеров Великого Дао для засады, им бы не пришлось прибегать к услугам Секты Небесного Ястреба для охоты на Лю Чэнфэна.
Сердце Лю Чэнфэна похолодело. Мобилизовать столько мастеров Великого Дао... Кто это мог быть? Больше из господина Чу ничего вытянуть не удалось, и Лю Чэнфэн прикончил его.
Он уже собирался уходить, как вдруг со всех сторон хлынули сотни воинов. Их аура была подобна урагану, а лязг оружия напоминал грохот железной лавины. Они окружили разрушенное поле боя. Вперёд вышла женщина с холодным, как лёд, взглядом.
— Журавлиный суд... — это была та самая женщина в платье из журавлиных перьев, которую он видел на полях Тайи.
Хэ Цинъин. Интуиция подсказывала Лю Чэнфэну, кто стоит перед ним.
Обновлено: 23.01.2026