Глава 39 — Глава 39. Разве это сложно?

Земля содрогнулась. Божественная Скрижаль Громового Пламени сияла, и все письмена ушли глубоко под землю. Волна жара взметнулась в небо. Весь Дворец Великих Мастеров словно оказался на вершине вулкана, в воздухе запахло раскалённой лавой. Из трещин в земле вырвались языки пламени, окрасив здания в багровый цвет. В тот же миг три глубоких колодца в русле Реки Огненного Разлома забурлили, извергая потоки магмы. Переполнившись, она потекла по каменному руслу. Река, пересохшая на тысячи лет, вновь наполнилась огненным потоком. — Получилось! Правда, получилось! Успех! — Су Юцянь в восторге подпрыгнул и, обняв Лю Чэнфэна, громко рассмеялся. — Брат, я знал, что ты гений, рождающийся раз в десять тысяч лет! Нет, в сто тысяч! — Получилось… — Е Ицин, увидев текущую по реке лаву, поняла, что это значит. Лю Чэнфэн преуспел. Ей не придётся выходить замуж за Су Юцяня. — Активировалась… — Е Итянь и остальные были потрясены до глубины души. Великий Маршал долгие годы бился над этой загадкой, они все пытались её разгадать, но тщетно. А Лю Чэнфэн сделал это играючи. Его слова не были пустым хвастовством. Такой талант был поистине чудовищен. — Клановый Храм активирован! Наконец-то мы дождались этого дня! — мастера Дворца были в восторге, особенно те, кто достиг ступени Принятия и выше. Они могли впитывать силу природы. Их техники были основаны на огне, и теперь, когда Храм был открыт, а огненная духовная энергия наполнила Дворец, их совершенствование пойдёт в разы быстрее. — Разве это сложно? — Лю Чэнфэн медленно обвёл взглядом Е Итяня и остальных. Только что все они смотрели на него свысока. Теперь же, когда он и вправду играючи активировал Храм, их гордость поутихла. Е Итянь и другие неловко застыли на месте. — Хорошо, хорошо, хорошо! Гений рождается юным! Восхищён, восхищён! — раздался громкий смех, и волна силы Дао накрыла всех. В окружении свиты появился старец. Он был одет в пурпурные одежды, его длинная седая борода ниспадала на грудь, а глаза горели огнём. Осанка его была подобна тигру, спускающемуся с горы, и в воздухе даже слышался тихий рык. При его появлении все мастера Дворца почтительно поклонились, приветствуя Великого Маршала. Е Цзыян, Великий Маршал, один из трёх величайших мастеров Королевства Осеннего Пруда. — Юноша Лю, вы — гений. Это поразительно, — он по-дружески поприветствовал Лю Чэнфэна, протягивая ему оливковую ветвь. — Дворец Великих Мастеров жаждет талантов. Не желаете ли присоединиться к нам? Вас ждёт высокий пост. Все взглянули на Лю Чэнфэна. Личное приглашение от Великого Маршала было великой честью. — Нет, спасибо, — отказался Лю Чэнфэн и посмотрел на Чэн Наня. — Пора платить по счетам. Чэн Нань застыл, его лицо побагровело. Он, величайший алхимик королевства, гений из рода Чэн, один из трёх столпов Дворца, обладал высоким статусом. Преклонить колени на глазах у всех — какое унижение! — Чэн Нань, проиграл — плати, — в голосе Е Цзыяна прозвучала сталь. Чэн Нань, с трудом сдерживая гнев, опустился на колени и трижды ударился лбом о землю. Затем он встал. Его глаза метали молнии, но Лю Чэнфэн сделал вид, что не заметил. — Великий Маршал, наш уговор в силе? — выступил вперёд Су Юцянь. — В силе, в силе. Раз уж вы, молодые, не хотите, я не буду настаивать. Мы со старшей госпожой — старые друзья. Хочешь изучить Закон Сердца Яростного Зверя — бери, — легко согласился Е Цзыян, а затем, улыбаясь, посмотрел на Лю Чэнфэна. — Юноша Лю, вы талантливы, а моя дочь — красавица. Вы были бы прекрасной парой. Не желаете ли? Его предложение ошеломило всех. — Нельзя! — первой возразила Е Ицин. Чэн Нань тоже прошептал: «Нельзя». — А отец-то тебя не очень любит, — бросил Лю Чэнфэн Е Ицин. Она застыла, краснея и бледнея. — Мы можем идти? — Лю Чэнфэн собрался уходить. Лицо Е Цзыяна на миг напряглось, но тут же снова расплылось в улыбке. Однако в глубине его глаз мелькнул холодный огонёк. — Конечно, конечно, — Лю Чэнфэн развернулся и пошёл. Су Юцянь, рассмеявшись и поклонившись, последовал за ним. — Заходите в гости, юноша Лю! — крикнул ему в спину Е Цзыян. Когда Лю Чэнфэн ушёл, улыбка исчезла с лица Великого Маршала. Его взгляд стал таким тяжёлым, что все затаили дыхание. — Великий муж должен уметь сгибаться и разгибаться, — сказал он Чэн Наню. — Я запомню, — поклонился тот. — Клановый Храм открыт, Разломное пламя пробудилось. Ты — лучший алхимик королевства, лучший в управлении огнём. Если сможешь добыть это пламя, тебя ждёт великая награда. — Я сделаю всё возможное, чтобы добыть его для вас! — Чэн Нань был в восторге. Он искоса взглянул на Е Ицин. Если он преуспеет, сможет ли он просить её руки? Но она даже не посмотрела на него. ... Покинув Дворец, Су Юцянь не мог сдержать радости. Он благодарил Лю Чэнфэна и звал его отпраздновать это в злачных местах. Лю Чэнфэн отказался, решив вернуться в Зал Усмирения Демонов. Хань Ци, увидев его, лишь кивнул и позволил ему остаться. Он не выходил, посвятив себя совершенствованию. Духовная энергия в подземелье стала особенно активной. Оба пруда, водный и огненный, источали её. «Всё равно что-то не так», — даже сейчас он чувствовал, что ядовитая часть водной энергии не исчезла, а лишь затаилась глубже. «Это не природное явление». Кто и зачем отравил духовную жилу столицы? ... Вскоре у него появились незваные гости. — Пань Нолинь из Священного культа Восходящего Дракона прибыл арестовать Лю Чэнфэна! — молодой человек в серебряных одеждах с вышитой молнией на плаще, в сопровождении дюжины сильных воинов, требовал выдать его. Зал Усмирения Демонов был поднят по тревоге. — Это Королевство Осеннего Пруда. Без приказа Его Величества никто никого не заберёт, — отрезал Хань Ци. — Наш Священный культ берёт кого хочет! Кто смеет нам мешать? — Пань Нолинь, юный гений на первой ступени Принятия, был высокомерен. — Прочь, — холодно бросил Хань Ци. Пань Нолинь попытался выхватить меч, но Хань Ци, мастер на пике четвёртой ступени, не дал ему этого сделать. Он лишь надавил рукой, и меч застыл в ножнах. Пань Нолинь в ужасе отскочил, но Хань Ци, словно тень, настиг его, занеся руку для удара. — Великий защитник! — закричал Пань Нолинь. Раздался звон клинка и раскат грома. Луч света, несущий в себе мощь ста метров, устремился к Хань Ци. «Какой сильный удар», — подумал Лю Чэнфэн. Хань Ци холодно фыркнул. Его ладонь, покрытая железной перчаткой, превратилась в каменную плиту и встретила удар. Раздался оглушительный лязг. — Длань Железной Стелы, — с удивлением произнёс нападавший. Это был коренастый, крепко сбитый мужчина лет тридцати, сжимавший в руке громыхающий клинок. — Лэй Цзюнь, Техника Громового Клинка, — холодно произнёс Хань Ци. — Глава Хань, мы пришли за Лю Чэнфэном, а не враждовать с вами, — сказал Лэй Цзюнь, великий защитник Священного культа. — Уходите. Если не будет приказа Его Величества. Священный культ был на пике своего могущества, но Хань Ци был непреклонен. — А если я всё-таки заберу его? — клинок Лэй Цзюня вспыхнул молнией. — Твоя техника хороша, но ты мне не ровня, — безэмоционально ответил Хань Ци. Лэй Цзюнь помрачнел. Он тоже был на четвёртой ступени, но уступал Хань Ци и в силе, и в качестве техник и оружия. Длань Железной Стелы и его перчатки были даром королевской семьи, которой Хань Ци был безгранично предан. Они застыли в напряжении. — Королевство Осеннего Пруда не смеет укрывать преступника, разыскиваемого Божественной династией! Выдать его! — раздался над столицей могучий голос, и волна силы Дао накрыла город. — Мастер уровня Сокровищницы Великого Дао! Над городом появилась процессия. В открытом паланкине, который несли могучие скакуны, восседал седовласый старец в золотых одеждах. — Преступника Лю Чэнфэна — взять! — приказал он. Пань Нолинь бросился к Лю Чэнфэну, но Хань Ци отбросил его. — Ты смеешь! — взревел Лэй Цзюнь и, взмахнув клинком, обрушил на него стометровый удар, объятый молниями.