Подъем девяти маленьких ламп был подобен тому, как если бы Ван Ян сжал в руке нить воздушного змея и изо всех сил пытался потянуть его вниз.
В этот раз «воздушным змеем», которого тянул Ван Ян, была звезда Тяньцюань. В небе звезда Тяньцюань быстро мерцала; это странное небесное явление привлекло еще больше людей. Вид звезды Тяньцюань сейчас был действительно причудливым: никто никогда не видел, чтобы звезда в небе так мигала.
— Бесполезное сопротивление, не поможет!
Стиснув зубы, крикнул Ван Ян. Истинная Ци внутри него начала быстро бурлить, свет девяти ламп на северо-западе становился все ярче и ярче, а сияние звезды Тяньцюань в ответ начало медленно тускнеть.
Сила Звездного Владыки была безмерно велика, но, к сожалению, сейчас он был скован Формацией Девяти Звезд, Похищающей Жизнь, и не мог развернуться в полную мощь. Ему оставалось лишь позволить Ван Яну вести себя, словно воздушный змей: как бы высоко он ни летал, ему не вырваться с привязи.
Уууу-ууу!
Вокруг Ван Яна внезапно поднялся ветер. Девять взлетевших маленьких масляных ламп опустились на добрых полметра, их пламя заметалось, словно вот-вот погаснет. Свет остальных восьми групп из семидесяти двух ламп тоже начал тускнеть, и даже пламя трех больших масляных ламп заметно осело; казалось, вокруг сразу стало темнее.
Сердца Ли Минлуна, Бай Юнь и остальных тут же сжались. Они не знали принципа действия формации, но, как говорится, «не едал свинины, так хоть видел, как свинья бежит». Они знали историю о том, как Чжугэ Лян продлевал жизнь с помощью Семи Звездных Ламп, и понимали связь между масляной лампой и человеком: если лампа погаснет, человека, возможно, уже не станет.
— Девять Звезд объединились!
На вилле у озера Сиху Ху Чжэнтянь слегка прищурился. Одной звезде, скованной формацией, было не справиться с Ван Яном, она даже уступала ему, но когда девять звезд объединяли усилия — это было совсем другое дело. Каким бы сильным ни был человек, удерживать девять воздушных змеев одновременно ему будет тяжело. Если силу одного змея он еще мог контролировать, то девять вполне могли утащить его самого в небеса.
Если контроль будет потерян, проигравшим окажется он.
— Проклятье, как же сильно!
Лицо Ван Яна налилось кровью. Вся тяжесть давления от объединения девяти звезд легла на него. Он заранее оценивал мощь их союза и знал, что, как только он тронет звезду Тяньцюань, остальные восемь не останутся в стороне, но он не ожидал, что они объединятся так рано. Он ведь еще ничего толком не сделал со звездой Тяньцюань.
— Небо — это Ян, Земля — это Инь; Солнце — это Ян, Луна — это Инь; Гора — это Ян, Вода — это Инь. У Неба и Земли есть Истинная Ци!
Ван Ян тихо читал заклинание, медленно выговаривая фразу «Небо и Земля имеют Истинную Ци» слово за словом. После того как он произнес эти слова, его тело внезапно взорвалось вспышкой белого света. Поток Истинной Ци взмыл в воздух, и ветер вокруг мгновенно утих.
Истинная Ци — это самая сильная и твердая энергия Ян в Поднебесной; нет ничего крепче её, и нет ничего, что она не могла бы сокрушить. Под давлением объединенной мощи девяти звезд Ван Ян был вынужден напрямую использовать Истинную Ци для сопротивления. Хотя это и сдержало контратаку девяти звезд, но также увеличило его истощение.
— Так жестоко, не оставляете ни единого шанса... Ну всё, я сегодня буду биться с вами насмерть!
Гневно закричал Ван Ян. Он, всегда отличавшийся хорошим характером, на этот раз даже выругался. Ладно бы девять звезд просто объединились, так они еще и сыграли грязно, внезапно соединившись и атаковав его одновременно, едва не застав врасплох. Этого он спустить не мог.
— У Неба и Земли есть Истинная Ци; Солнце, Луна, Гора, Вода, Звезда — Трансформация!
Тихо произнес Ван Ян. Пять черно-белых сгустков света медленно появились над ним и слились воедино. Один стал Солнцем, другой — Луной, третий — Горой, четвертый — Водой, пятый — Звездой. Пять потоков Истинной Ци приняли пять форм, излучая ужасающее давление.
Более десяти человек вокруг невольно отступили на несколько шагов, у некоторых начали подкашиваться ноги, им захотелось упасть на колени и поклониться.
— Это... это все еще дешевые фокусы?
Ли Минлун остолбенело смотрел в небо и вдруг спросил стоящего рядом Ло Цюаня. Сильнейшее давление ощутил и Ло Цюань; он механически качал головой, но не мог выдавить ни слова.
Дешевые фокусы... Если самовозгорание ламп еще можно было назвать фокусом — некоторые химические методы действительно позволяли это сделать, — то левитация человеческого тела, вызов грома, штормового ветра и даже эти пять видимых глазу сгустков света, меняющих форму, — это точно не то, что можно сделать с помощью трюков.
Не говоря уже о том мощном давлении, от которого даже ему хотелось пасть ниц.
— Девять Звезд, подъем!
Вслед за словами Ван Яна все восемьдесят одна маленькая масляная лампа на земле взмыли в воздух. Пять трансформированных потоков Истинной Ци тоже взлетели, устремившись прямо в звездное небо. В мгновение ока они достигли звезды Тяньцюань; пять форм Ци с силой врезались в звезду, взорвавшись и рассыпавшись.
Восемьдесят одна лампа вспыхнула ослепительным светом, а пламя трех больших масляных ламп резко взметнулось вверх.
— Владыка Вэньцюй, сегодня ты поможешь, хочешь того или нет! Силу твоей звезды я заберу в любом случае!
Раз уж маски сброшены, Ван Ян больше не церемонился и говорил с яростью. Без силы звезды Владыки Вэньцюй Ван Ян не сможет вернуть Небесную душу Ли Янань. Небесная душа — это первый шаг; если не удастся призвать даже её, о дальнейшем нечего и говорить. Ван Ян сейчас тоже пошел ва-банк.
— Что это?
На вилле у озера Сиху Ху Чжэнтянь резко вскочил на ноги, ошеломленно глядя в звездное небо. Пять сгустков Истинной Ци были невидимы для обычных людей, но от глаз таких мастеров метафизики, как они, это укрыться не могло. Ху Чжэнтянь и несколько других стариков заметили пять трансформированных потоков Истинной Ци, ударивших по звезде Тяньцюань.
Ху Бинь тоже широко раскрыл глаза, с недоумением глядя на звезды.
— Он действительно контратаковал! Прямая контратака на Звездного Владыку, оскорбление Небесного Величия... Когда это старейшина Лай обрел такую дерзость? — В Чэнду, провинция Сычуань, старик тоже встал, тупо глядя в небо.
— Истинная Ци!
Больше всех был потрясен старейшина Лай на горе Мандан. Он невольно вскрикнул и тут же повернул голову на запад. Его глаза непрерывно сверкали, и через минуту он вдруг зашагал вниз с горы. Он шел очень быстро, быстрее любого здорового парня.
Другие не могли этого понять, но как нынешний глава школы «Цин У» и прямой потомок Лай Буи, он с первого взгляда распознал силу Истинной Ци. Истинная Ци — это не только самая янская сила в Поднебесной, но и энергия, необходимая для многих высших техник их школы «Цин У». К сожалению, после Лай Буи никто в школе «Цин У» и даже во всем роду Лай не мог развить Истинную Ци.
Для старейшины Лая появление Истинной Ци было даже важнее, чем эта Формация Девяти Звезд, Похищающая Жизнь.
В небе свет звезды Тяньцюань значительно потускнел, став даже слабее, чем в самом начале. Контрудар Ван Яна был достаточно жестоким. Обычно Истинная Ци не может достичь звездного неба, но он трансформировал её, превратив в Солнце, Луну, Гору, Воду и Звезду. Это обеспечило взаимодополнение Инь и Ян и полноту Пяти Элементов, наделив трансформированную Истинную Ци способностью войти в звездное небо и потрясти Звездного Владыку.
— Сила Звездного Владыки, вытягивайся!
Ван Ян направил меч из персикового дерева прямо на звезду Тяньцюань в небе. Звезда стала еще тусклее, а поток звездной силы через девять масляных ламп начал спускаться вниз. Это было насильственное извлечение силы Звездного Владыки для призыва души Ли Янань.
— Властно, еще более властно, чем я. Не обращая внимания на реакцию Звездного Владыки, силой тянуть звездную мощь... Разве это стиль Старого Лая?
На горе Чанбайшань старик с застывшим взглядом пристально смотрел в небо. Действия Ван Яна по принудительному извлечению звездной силы были замечены некоторыми людьми, и этот старик был одним из них.
Волю Небес трудно предугадать. Оскорбление Звездного Владыки уже было достаточно шокирующим и могло навлечь Небесную Кару, а насильственное извлечение звездной силы было равносильно пощечине. Было бы странно, если бы Небесная Кара не обрушилась.
Бум-бум-бум!
Над головой Ван Яна внезапно раздался грохот, и ветер снова стал неистовым. Восемь звезд, кроме Тяньцюань, начали бешено мигать и даже менять положение, защищая звезду Тяньцюань в центре.
Действия Ван Яна по принудительному извлечению силы окончательно разгневали эти восемь звезд. Они не только контратаковали Ван Яна, но и взяли звезду Тяньцюань под защиту.
Давление на Ван Яна снова возросло. Это было похоже на то, как если бы он держал девять воздушных змеев, и одного почти стянул вниз, но остальные восемь усилили тягу и, наоборот, пытались утащить его в небо.
Что будет, если змеи утащат его в воздух? Падение неминуемо приведет к раздробленным костям. Эти восемь звезд хотели его жизни.
— Свечение рисового зернышка не может соперничать с сиянием луны. Ученик Ван Ян умоляет Лунную Матерь о помощи!
Солнце — это отец, Луна — это мать. Для людей, живущих на суше, Солнце и Луна — незаменимые сущности. Солнце освещает землю, питая рост всего сущего; Луна освещает землю ночью, управляя течениями вод Поднебесной и вскармливая народ.
Ван Яну было нелегко в одиночку одолеть союз девяти звезд, и в этот момент он неожиданно попросил помощи у Лунной Матери. Когда луна в небе начала медленно разгораться, Ху Чжэнтянь не просто остолбенел — он буквально отупел от шока.
Что такое Луна? Это Мать всего народа, существующая наравне с Землей. Обычно даже для высокопоставленных мастеров Фэншуй заимствовать хоть немного лунной силы уже считается редким достижением. Но эта формация привела в движение силу Луны, что было равносильно просьбе к Лунной Матери помочь создателю формации справиться с девятью звездами.
Это все равно что простой простолюдин попросил бы Императора и Императрицу помочь ему, и самое шокирующее, что это, казалось бы, невозможное дело действительно увенчалось успехом.
Как только сила Луны пришла в движение, девять звезд замигали еще быстрее; казалось, они действительно заволновались.
Луч лунного света, невидимый для других, ударил прямо с неба в тело Ван Яна, после чего исчез, а луна вернулась к своему прежнему виду. Тело Ван Яна дрогнуло, и на его лице появилась глуповатая улыбка.
Прося помощи у Лунной Матери, он и не думал, что она действительно поможет ему. Ему нужен был лишь отклик: даже простой отклик стал бы огромной поддержкой, заставив девять звезд почувствовать давление и не сметь наносить смертельный удар.
Он не ожидал, что Лунная Матерь вмешается напрямую. Хотя она не атаковала девять звезд, она оказала ему немалую помощь: под светом луны Истинная Ци в его теле мгновенно полностью восстановилась и даже значительно усилилась, став вдвое мощнее, чем прежде.
Это была великая удача. Изначально Ван Ян своими силами не мог тягаться с союзом девяти звезд, но теперь его сила удвоилась, а звезда Тяньцюань была ранена им ранее. Одна сторона ослабла, другая усилилась; теперь он мог подавить девять звезд.
— Ветер и вода меняют направление! Вы, значит, очень дружные? Сейчас я покажу вам дружбу! У Неба и Земли есть Истинная Ци; Солнце, Луна, Гора, Вода, Звезда — Трансформация!
Получив огромную силу, Ван Ян решил не бояться трат и снова трансформировал Истинную Ци, направив её прямо в звездное небо. На этот раз пять форм ударили по звезде Тяньшу (Дубхе), и свет звезды Тяньшу мгновенно померк.
— Трансформация, продолжай!
На этот раз пострадала звезда Тяньсюань (Мерак). Три звезды Северного Ковша потускнели, и строй, защищающий звезду Тяньцюань, расшатался. Воспользовавшись этой возможностью, Ван Ян снова потянул формацию, насильственно вытягивая силу звезды Тяньцюань. Потоки звездной силы незримо вливались в масляные лампы на земле, и девять ламп на северо-западе засияли ярко, как прожекторы.
— Началось, началось, снова началось! Боже мой, он давит Звездного Владыку и бьет его! Я, Безумец У, всегда подчинялся только Небу и Земле, но, Старый Лай, в этот раз я подчиняюсь тебе!
На горе Чанбайшань старик дрожал всем телом. Способность контратаковать Звездного Владыку и насильственно извлекать звездную силу уже безмерно удивила его. Он не ожидал, что теперь Звездного Владыку будут просто избивать. Это заставило даже его, известного как «Безумец», почувствовать страх.
Обновлено: 23.01.2026