Во дворце, в богато украшенном зале, молодой человек в светло-жёлтой робе сидел на мягком ложе, выслушивая доклад подчинённых.
В конце он задумчиво произнёс:
— Ты сказал, Сюаньшу вернулся, а дедушка Хуан привёл подкрепление, и вы до сих пор не знаете силу этого подкрепления?
— Да, в тот момент Тайшан-ди и другие спешили, а я лишь мельком всё видел, не подошёл, чтобы тщательно всё проверить. Также поступила новость, что Тайшан-ди добавил имя этого человека в список участников испытания, — ответил тот.
— Как его зовут?
— Мэн Цин.
— Мэн Цин? Это тот же, кто нашумел несколько дней назад? Уточнили, это один и тот же человек? — снова спросил юноша.
— Пока новостей нет, посланные императором люди ещё не прибыли, это займёт несколько дней.
— Не стоит ждать, это должно быть просто совпадение. Став учеником Золотого Старейшины, ты всё ещё заботишься об этом месте? Какие ещё новости? — юноша махнул рукой, сменив тему.
— Сейчас все стороны активно готовятся к войне. Эти испытания очень важны, и я слышал, что в этом году в месте проведения испытаний могут появиться свирепые звери.
......
Ранним утром следующего дня Старейшина Сюань скользнул к самой северной части дворца.
Раньше он здесь бывал бесцельно, а теперь здесь жили только Мэн Цин, Сюаньшу и он сам.
Сюаньшу, вероятно, ещё не встала, и появиться сейчас могло вызвать неприязнь.
Вспомнив прошлую ночь, когда Мэн Цин сказал, что хочет попробовать альтернативный способ культивации Травы Сюаньшуй, он почувствовал в сердце некоторое предвкушение.
Осознав эти свои эмоции, Старейшина Сюань слегка опешил и рассмеялся над собой:
--Да уж, ему становится всё лучше и лучше. Хоть у этого мальчишки и есть талант, но добиться такого уровня в боевых искусствах в столь юном возрасте нелегко, чем же я ещё интересуюсь?
Вскоре старец подошёл к саду с лекарственными травами.
Он почувствовал некоторые едва уловимые изменения.
Например, раньше вокруг всегда летали лекарственные пчёлы, но сегодня они словно спали?
Когда в сердце старца зародилось смятение, он ускорил шаг.
Пройдя через узкий проход, он внезапно увидел сад с лекарственными травами.
Но когда он увидел, что там происходит, старец Сюань был ошеломлён.
Где это он?
Неужели он зашёл не туда?
Оглядевшись, чтобы убедиться, что он всё ещё находится в знакомой обстановке, он почувствовал оцепенение.
А где же трава Сюаньшуй?
Он так старательно посадил пятьсот пятьдесят трав Сюаньшуй, а теперь это просто пустошь!
Его руки затряслись, и почти мгновенно он почувствовал, что сходит с ума!
Это наверняка Мэн Цин!
Он решительно направился к дому Мэн Цина, и как только собирался постучать, дверь открылась, и энергичный Мэн Цин вышел из неё. Увидев старца, он сначала вздрогнул, а потом приветливо улыбнулся:
— Старший, так рано встали?
Лицо старца Сюань застыло, он слегка кивнул, а затем спросил низким голосом:
— Это… Ты это всё сделал?
Мэн Цин взглянул на сад с лекарственными травами, кивнул и ответил:
— Конечно. Разве вы вчера вечером не сказали, старший, что если травы Сюаньшуй будет недостаточно, то можно собирать их самому?
Старец Сюань почувствовал, что у него кружится голова. Неужели он сам себе подложил свинью? Подумав немного, он, словно ухватившись за последнюю соломинку, спросил:
— Тогда ты… что ты исследовал?
Это было более пятисот эликсиров третьего порядка. Даже если бы он был императором Тайшан Великого царства Сюань, потерять столько сразу было бы невыносимо!
Знайте, Великое царство Сюань, хоть и казалось большим, на самом деле управляло лишь десятками областей, а ресурсы, поступающие из одной обычной области за год, составляли всего тридцать эликсиров третьего порядка!
— Конечно, старший, прошу, — улыбнувшись, сказал Мэн Цин.
Сердце старейшины Сюаня встревоженно забилось, а дыхание стало частым.
Крепкий лекарственный аромат, ударивший в лицо, мгновенно успокоил его.
Два растения, высотой в фут, напоминали орхидеи, но их ветви и листья медленно покачивались, испуская слабые точки света, словно эликсиры.
Это была Звездная Трава Тайного Духа!
— Это эликсир четвертого порядка?! — В этот миг даже Сюань Лао, занимавший высокое положение многие годы и считавший себя человеком с несгибаемой волей, не смог сдержать волнения.
Перед ним были не просто эликсиры четвертого порядка, а нечто поистине волшебное!
Сердце Мэн Цина немного расслабилось.
Прошлой ночью он синтезировал в общей сложности пять эликсиров четвертого порядка, но три уже были использованы, остались лишь эти два.
Жаль, что даже с таким количеством эликсиров четвертого порядка, лекарственная сила не помогла ему прорваться в Царство Тайного Неба!
После минутного возбуждения старейшина Сюань, взглянув на королеву муравьев и Брата Цзи, пребывавших в состоянии культивации, задумчиво спросил:
— Это для меня, верно?
Мэн Цин лишь улыбнулся.
Старейшина Сюань убрал два эликсира и затем спросил:
— Можешь рассказать, как тебе это удалось?
— Прошлой ночью мне пришла в голову мысль: что, если разделить всю лекарственную силу этих эликсиров, а затем собрать её в одно растение? Будет ли эффект иным? К счастью, я преуспел, — солгал Мэн Цин.
— Правда? — с улыбкой спросил старейшина Сюань, признаться, он и сам прежде пробовал подобный метод.
— Именно так!
Мэн Цин рассмеялся в ответ. Ведь он не мог сказать, что всё это было благодаря системе, верно?
Старейшина Сюань произнёс ещё несколько слов и, забрав эликсиры, ушёл.
Взглянув на солнечное небо за окном, Мэн Цин подумал, что этот дворец вовсе не так плох. Пусть здесь сильные соперники были повсюду, но ресурсы, такие как эликсиры, действительно были в изобилии.
Разве в тот момент, когда он впервые вышел из Домена Мэн, он не бродил без дела, и даже созданные им пилюли не могли соперничать с пилюлями третьего порядка!
Думая так, он вдруг с нетерпением ожидал предстоящего испытания.
Королева муравьев пробудилась от состояния культивации, нежно потерлась о штанину Мэн Цина и указала на брата-курёнка с другой стороны, словно немного недовольная.
Мэн Цин понял и с улыбкой сказал:
— Хорошо, хорошо, в этот раз я присмотрю, есть ли муравьи на этом испытании, и они точно сделают тебя сильнее брата-курёнка!
Услышав это, братец-курёнок тут же встал, настороженно посмотрел на королеву муравьев, быстро подбежал и, не желая уступать, потерся о Мэн Цина, словно говоря: «Я тоже хочу!»
Мэн Цин был позабавлен, сел прямо на пороге, взял на руки братца-курёнка и королеву муравьев, устремил взор вдаль, и его глаза наполнились ожиданием.
……
Тем временем старейшина Сюань, возвращавшийся с другой стороны, обнимая пилюлю, столкнулся с Сюань Шу.
Когда она увидела пилюлю четвертого порядка, та, что мгновение назад смотрела на него с совершенно растерянным выражением, тут же широко распахнула глаза:
— Дедушка, это Трава Сюаньшуй? Нет, это пилюля четвертого порядка? Ты преуспел?
— Это достижение Мэн Цина, — мягко ответил старейшина Сюань.
— Опять он? — Сюань Шу, похоже, очень высокого мнения была о Мэн Цине, и, вспоминая сцену, как старейшина Сюань благоволил Мэн Цину прошлым вечером, она слегка надулась.
Старейшина Сюань повернулся и твердо сказал:
— Шу'эр, я надеюсь, ты сможешь наладить отношения с Мэн Цином, по крайней мере, не порти с ним отношения, не говоря уже о том, чтобы давить на него из-за своей личности.
Сюань Шу посчитала это странным:
— Почему ты так говоришь?
Старейшина Сюань больше ничего не добавил:
— Просто сделай, как я говорю, ты можешь взять эти две пилюли для культивации, осталось еще несколько дней, я надеюсь, ты сможешь сделать дальнейшие прорывы с их помощью, возможно, это шанс, который принадлежит тебе.
— Дедушка, разве ты раньше не знал этого младенца Сюаньшуйской травы? Теперь, когда эти эликсиры стали четвёртого порядка, почему ты отдал его мне для культивации? — недоумевала Сюаньшуй.
— Глупышка, эликсир может принести максимальную пользу только подходящему человеку. Если его не использовать, какой тогда в нём смысл? — улыбаясь, сказал Старейшина Сюань.
Девушка понимающе кивнула.
Обновлено: 20.01.2026