Чэнь Сюй понимал, что в краткосрочной перспективе демоны-мыши могут стать для него стабильным источником лайков.
Но это был лишь гарантированный минимум. Ему нужно было как можно скорее прокладывать новые пути.
В этот момент густой аромат мясной каши вырвался из кухни, и за стеной снова раздался крик соседского мальчишки.
— Бабуля, мясо, мясом пахнет! Это мясо! У учёного мясо, так вкусно пахнет, Камушек хочет!
В следующий миг над стеной показалась голова матушки Лай, и раздался её знакомый голос.
— Учёный, господин Чэнь, у тебя что, мясо? Ого, да у тебя и правда мясо! Господин Чэнь, ты что, разбогател?
Чэнь Сюй, не выходя из кухни, лишь громко и размеренно ответил:
— К вашему сведению, матушка Лай, путь благородного мужа — избегать алчности и гнева. Прошу вас, не говорите вздор.
Иначе мне придётся спросить вашего сына, Лай Второго, подобает ли семье гончара вести пустые и вздорные речи?
Лай Второй был единственным оставшимся в живых сыном старухи. Стоило Чэнь Сюю упомянуть его, как матушка Лай тут же притихла.
Она спрятала голову и больше не пыталась выпросить кашу.
Маленький Камушек за стеной всё ещё плакал, твердя, что пахнет мясом и он хочет есть.
Чэнь Сюй, сидя в кухне, мысленно покачал головой. Жаль, но дневной лимит лайков от обычного смертного — всего 5 очков. Сколько бы Камушек ни кричал, больше ни одного лайка он ему не принесёт.
Впрочем, хоть Камушек и не мог дать больше лайков, от него могла быть другая польза.
Чэнь Сюй обдумал новую идею и, дождавшись, когда плач за стеной стихнет, вышел из кухни, опираясь на костыль.
Он громко позвал:
— Матушка Лай, у меня к вам деловое предложение. Хотите выслушать?
— Что? — Матушка Лай тут же снова высунулась из-за стены. — Учёный хочет со мной дело иметь? Что за дело? Денежное?
Чэнь Сюй подошёл к стене и попросил матушку Лай наклониться поближе. Он заговорил шёпотом:
— Я дам вам эту кашу с мясом и овощами на продажу. Одна вэнь за чашку...
Не успел он договорить, как матушка Лай взвизгнула:
— Так дёшево? Да простая рисовая каша стоит одну вэнь!
Чэнь Сюй лишь сказал:
— Одна вэнь за чашку. Продастся?
— Конечно, продастся! За одну вэнь только дурак не купит! Я бы и сама купила.
— Раз так, я посчитал, из моего котла выйдет тридцать пять чашек. Матушка Лай, вы поможете мне их все продать, а потом отдадите мне двадцать пять вэней. Остальное — ваша плата за труды. Как вам?
— Как? Да это же замечательно! — Матушка Лай так и подпрыгнула, готовая в порыве восторга перелезть через стену прямо во двор к Чэнь Сюю.
Чэнь Сюй поспешно остановил её и добавил:
— Когда будете продавать, спрашивайте у покупателей, ароматная ли каша. Продавайте только тем, кто скажет, что ароматная. Кто промолчит — не продавайте.
Чэнь Сюй выдвинул это требование, чтобы проверить: если он не будет присутствовать лично, а кто-то в другом месте похвалит его кашу, отреагирует ли на это Небесный фолиант?
Если да, то его возможности значительно расширятся.
На это дополнительное условие матушка Лай лишь хмыкнула:
— Эх, вот же причуды у этих учёных!
После этого матушка Лай принесла из своего дома большой деревянный жбан, перелила в него кашу, погрузила всё на тачку, взяла несколько грубых глиняных мисок, прихватила с собой Камушка и бойко отправилась в путь.
Чэнь Сюй не забыл оставить по миске каши для демонов-мышей и для себя, а также угостил Камушка.
Теперь оставалось только ждать результатов.
Конечно, Чэнь Сюй не сидел без дела. Он снова отправился на Южную улицу, на этот раз с планом потратить восемьсот вэней и закупить свежих продуктов.
На улице он встретил знакомых торговцев. В разговоре один из них сказал:
— Господин Чэнь, блинчики ваши утренние были и впрямь хороши. До сих пор вспоминаю, как вкусно было. Завтра ещё будут?
【Лайк +1】
Так, по мелочи, он собрал ещё семь-восемь лайков.
【Свободные очки атрибутов: 4】
【Суммарные лайки: 200】
【Очки Мирского Пламени: 20】
Чэнь Сюй почувствовал, что нащупал новый путь. Оказывается, если едоки позже в разговоре вспоминали его еду и хвалили её, он тоже получал лайки.
И это было ещё не всё. Когда Чэнь Сюй покупал рис и муку в зерновой лавке, из Небесного фолианта внезапно посыпались уведомления.
【Лайк +1】
+1+1+1...
Заглянув в записи фолианта, он понял, что эта порция лайков пришла от матушки Лай.
Его догадка подтвердилась! Стоило кому-то похвалить приготовленную им еду, как фолиант тут же реагировал, даже если это происходило не в его присутствии!
Чэнь Сюй снова вернулся домой с богатым уловом.
К середине дня матушка Лай ещё не вернулась, но счётчик лайков на его панели уже достиг отметки 【312】.
Лишь к вечеру матушка Лай, толкая тачку, вернулась домой вместе с весёлым Камушком.
Она принесла Чэнь Сюю двадцать пять медных монет. Свою долю она уже вычла.
Хоть старуха и была скупа и любила поживиться за чужой счёт, но оговорённые правила она соблюдала.
Затем, сверкнув щербатым ртом, она с улыбкой спросила Чэнь Сюя:
— Господин Чэнь, завтра ещё будете кашу продавать?
Чэнь Сюй ответил:
— Не обязательно кашу, но если что-то будет на продажу, я непременно попрошу вас о помощи.
Матушка Лай удовлетворённо удалилась.
Чэнь Сюй тоже был доволен.
В этот момент данные на Небесном фолианте достигли нового рекорда.
【Суммарные лайки: 379】
【Свободные очки атрибутов: 21】
【Очки Мирского Пламени: 132】
Ещё немного, и он сможет купить навык контроля огня!
Конечно, он мог бы потратить сто очков прямо сейчас, чтобы снова войти в Кухню Мирского Пламени и продолжить тренировать искусство колки дров.
Заодно, пользуясь удобством Кухни, он мог бы распределить новые очки атрибутов.
Ведь в реальности пройдёт всего четверть часа, а в Кухне — целых двенадцать шичэней.
В Кухне Мирского Пламени можно было уставать, получать раны и чувствовать боль, но не голод.
К тому же, в этом призрачном мире не нужно было беспокоиться, что резкий скачок атрибутов вызовет неудобства.
Поразмыслив лишь мгновение, Чэнь Сюй решил немедленно снова войти в Кухню.
Птица в руках лучше десяти в лесу. Он не мог ждать навыка контроля огня. Прямо сейчас он должен был использовать все ресурсы и без остановки стремительно наращивать свою силу!
Наступила ночь, и снова заморосил весенний дождь.
Шум Южной улицы давно растворился в ночной мгле вместе с мелким дождём. В переулке Пинъань погасли огни.
Лишь изредка в ночной тишине раздавались храп и скрежет зубов, расходясь кругами по дождевой воде.
В углу переулка, по мокрой брусчатке, проскользнула тень, похожая на червя.
В маленьком домике Чэнь Сюй лежал на кровати, притворяясь спящим.
Он снова провёл двенадцать шичэней в Кухне Мирского Пламени, тренируя искусство колки дров. Как только он чувствовал усталость, он добавлял себе очки атрибутов.
Сейчас его три сокровища выглядели так:
【Эссенция: 21+】
【Ци и кровь: 21+】
【Дух: 21+】
【Свободные очки атрибутов: 4】
【Колка дров, первый уровень (79/100)】
Когда всё закончилось и он вернулся в реальность, Чэнь Сюю потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к изменениям в теле.
Было поздно. Весь мир, казалось, спал. Он лежал на кровати, слушая шум дождя, и в его голове мириадами искр проносились мысли.
Слишком много было вопросов, над которыми стоило задуматься.
Например, если в этом мире есть демоны и зло, то есть ли боги и бессмертные?
Если есть, то на какой высоте они обитают?
Говорят, малые отшельники прячутся в городах, а великие — при дворе. Если он хочет использовать чиновничий сан как прикрытие на пути совершенствования, то как ему идти по этому пути?
Раньше он слышал, что в Нефритовой Столице, при прошлой династии, великий конфуцианец одной рукой усмирил дракона. Он считал это лишь преувеличенной легендой.
Но теперь он понимал, что просто слишком мало видел и не знал, как на самом деле велика Поднебесная.
Насколько же она велика?
Мысли Чэнь Сюя блуждали. От множества раздумий его разум затуманился, и он начал погружаться в сон.
Вдруг он почувствовал, что что-то не так.
Это... это был шум дождя!
Монотонный шум дождя, который шёл всё это время, внезапно исчез.
В мире воцарилась абсолютная тишина.
На одно мгновение Чэнь Сюю показалось, что он попал в вакуум.
В густой, как смоль, ночи, из ниоткуда сверкнул мертвенно-белый клинок, устремившись прямо к его голове!
Хоррор Игра
Путь Выжившего
Американское Иайдзюцу
Обновлено: 03.02.2026