Линь Сюй последовал за Хань Сянем в кабинет.
Кабинет учителя был просторным: вдоль стен стояли восемь книжных шкафов, до отказа забитых томами. Хань Сянь выбрал три книги, а затем достал из ящика стола тетрадь и передал всё это Линь Сюю.
Юноша взглянул на названия: «Учение», «Трактат о ритуалах», «Самосовершенствование» — всё это были стандартные классические издания. А вот последняя тетрадь не имела заголовка. Это был рукописный дневник самого Хань Сяня. Пролистав его, Линь Сюй увидел заметки о прочитанном, размышления, а также секреты и приемы написания сочинений на заданные темы.
Первые три книги можно было купить в любой лавке, но эта тетрадь была «уникальным пособием», которое не купишь ни за какие деньги. Обычно учителя не показывали такое рядовым ученикам — на это имели право только доверенные преемники.
— Внимательно изучи эти три книги, они помогут тебе на зимних экзаменах. Что касается тетради — это мои ранние записи. Можешь использовать их как пример, но не копируй слепо, — наставительно произнес Хань Сянь. — Ты очень умен, я в твои годы был куда слабее. Но в науке хуже всего — суетливость и нетерпение. Каким бы ни был твой талант, как бы далеко ты ни продвинулся по сравнению с остальными, твой фундамент всё еще тонок. Если не научишься успокаивать сердце и погружаться в знания, великим мастером тебе не стать.
Хотя учеба была для Линь Сюя лишь прикрытием, он чувствовал, что Хань Сянь искренне заботится о нем как о своем преемнике, поэтому почтительно поклонился. В этот момент в его сознании раздался голос Небесной Змеи:
— Седьмой шкаф, третья полка. Там книга, взгляни на неё!
Линь Сюй вздрогнул, понимая, что Змея не станет отвлекать его по пустякам. Он обратился к учителю:
— Наставник, у меня есть дерзкая просьба. Я впервые вижу столько книг и хотел бы немного почитать здесь, если позволите.
— Конечно, — Хань Сянь улыбнулся, подумав, что его ученик действительно жаждет знаний. — Если что-то приглянется, можешь взять несколько книг с собой. Прочтешь — принесешь и поменяешь на другие.
— Благодарю, учитель! — поклонился Линь Сюй. Хань Сянь не стал ему мешать и оставил одного.
Как только учитель ушел, Линь Сюй бросился к седьмому шкафу. На третьей полке он нашел книгу, на обложке которой было начертано: «Древние свитки. Из коллекции Хань Сяня». Обложка, судя по всему, была сделана самим учителем. Внутри оказался очень старый, истлевший фолиант без названия.
«Дух есть сущность энергии, он оседлал Инь и Ян, мастер перемен, текущий повсюду и не знающий преград...»
Линь Сюй прочитал несколько строк. Текст был невероятно сложным и туманным. Он не понимал, чем эта книга привлекла Небесную Змею.
— Хм, надо же, эта вещица... Неудивительно, что от неё веет божественной волей, — холодно хмыкнула Небесная Змея.
Линь Сюй еще не мог общаться с ней мысленно, поэтому шепотом спросил:
— Что это за книга?
— Это лишь обрывок древнего даосского канона. Главное в нем — крупица божественного сознания, в которой запечатана техника совершенствования. Смешно смотреть на этих адептов даосизма — любят напускать туману. Сила сознания в этой книге почти иссякла, а её всё еще держат за обычный макулатурный свиток, — Змея презрительно усмехнулась и добавила: — Учитывая твою связь с Пожирателем Сердец, тебе стоит выучить этот «Трактат Тайцин, Питающий Дух».
«Тайцин, Питающий Дух»? Название звучало величественно, но Линь Сюй уловил в голосе Змеи явную неприязнь к «даосам», оставившим эту технику.
— Это искусство закалки духа, метод развития ментальной силы. Твой контроль над Пожирателем Сердец требует огромных затрат воли. Особенно когда жук эволюционирует в Короля, Императора или Бога насекомых — если твоих ментальных сил не хватит, ты либо столкнешься с отдачей, либо просто умрешь от истощения духа. «Канон Оперения Поденки» на начальных этапах сосредоточен на закалке тела, и дух остается слабым местом. Этот трактат как раз восполнит пробел. Хотя две эти школы могут конфликтовать, твое Тело Беспредельности легко примирит их.
Сердце Линь Сюя забилось быстрее. Не только из-за техники, но и из-за слов о будущем его жука. Король! Император! Бог!
Обычный «Король насекомых» когда-то залил кровью весь город Пурпурного Феникса, и даже Фэн Хайюнь не смог справиться сам. Каким же могущественным станет существо уровня Бога?
Взгляд юноши стал жадным.
— Успокой сердце. Приготовься принять божественную волю из книги, — скомандовала Небесная Змея.
Тонкие нити золотого света поднялись от старых страниц и вошли в тело Линь Сюя. В его сознании возник текст техники. Иероглифы задержались лишь на миг и рассыпались искрами, которые начали медленно циркулировать внутри него. Линь Сюй, следуя указаниям Змеи, расслабился и запомнил траекторию движения этого света.
После трех циклов свет угас. Благодаря памяти-оттиску Линь Сюй запечатлел маршрут с первого раза. Он почувствовал необычайную ясность ума и прилив бодрости.
Закончив, он вернул древний свиток на место и, прихватив четыре книги от учителя, вышел из кабинета, чтобы попрощаться. Хань Сянь удивился, увидев, что ученик не взял ничего лишнего.
— Не хочешь взять что-то еще?
— У вас так много книг, учитель, что здесь можно провести месяцы. Но, как говорится, «жадность ведет к несварению». Сейчас для меня главное — экзамены, я должен быть сосредоточен. Эти книги... я почитаю позже.
Хань Сянь одобрительно кивнул:
— Оставайся на ужин, познакомлю тебя с женой и дочерью.
Линь Сюй поклонился:
— Благодарю за доброту, учитель, но уже поздно. Мне нужно успеть в аптеку семьи Сюй за лекарством для сестры и поймать последнюю повозку в деревню. Боюсь, встречу придется отложить.
Зная о его цели, Хань Сянь не стал настаивать и лишь велел быть осторожным в пути.
Покинув поместье Ханя, Линь Сюй направился к аптеке семьи Сюй. Это была крупнейшая аптека города, но сейчас в ней почти не было покупателей — только рабочие, таскающие тюки. Из объявления на дверях он узнал, что попал на инвентаризацию.
Линь Сюю крайне не повезло: такая проверка запасов проводилась раз в полгода. Пилюли Ведущих Меридианов были эксклюзивным товаром семьи Сюй. Подумав, он решил все же войти, но у порога его остановил служащий.
— Прости, парень, у нас учет. Приходи завтра.
Услышав говор служащего, Линь Сюй быстро сориентировался:
— Брат, ты ведь тоже из деревни Зеленого Листа? Мы земляки! Послушай, у моего близкого человека повреждены меридианы, я специально приехал за лекарством и должен вернуться в деревню последней повозкой. Времени совсем нет, я не могу ждать до завтра. Помоги, пожалуйста.
Служащий, видя приличного вида юношу и услышав о родной деревне, замялся:
— Сегодня учет, торговать запрещено, я не вправе решать. Ладно, иди за мной, спросишь главного управляющего.
— Спасибо, брат!
Линь Сюй вошел в зал, наполненный ароматами трав. Помещение было огромным, с длинными прилавками и бесконечными шкафчиками. В центре стоял мужчина средних лет — главный управляющий. Рядом с ним бухгалтер свитком сверял записи, а управляющий явно был им недоволен и громко отчитывал старика.
В стороне, на складном кресле, развалился пухлый паренек лет шестнадцати-семнадцати. Рядом на столике стояли закуски и кувшин с вином. Выглядел он весьма довольным жизнью, если бы не бумажка в его руках, над которой он мучительно размышлял.
Служащий подошел к управляющему и что-то прошептал. Тот мельком взглянул на Линь Сюя:
— У нас учет, большинство трав опечатано. Пилюли Ведущих Меридианов остались только высшего качества. Пятьдесят таэлей за штуку.
— Пятьдесят таэлей? — Линь Сюй обомлел. У него было всего двадцать пять таэлей от продажи шкур, пара монет от Ню Эра и серебряные крошки от сестры — в сумме не набиралось и двадцати восьми.
Управляющий, заметив его замешательство, сухо бросил:
— Если денег нет, приходи в другой раз.
Линь Сюй хотел спросить про обычные пилюли, но управляющий уже отвернулся к бухгалтеру и взорвался гневом:
— Старина Лю, как ты ведешь счета?! На закупку Ледяного Серебряного Листа и Железной Орхидеи потрачено двести восемьдесят таэлей. Лист стоит двадцать таэлей за цзинь, Орхидея — шестьдесят. Листа купили на два цзиня больше, чем Орхидеи... Так сколько именно цзиней того и другого мы купили? Где это записано?!
Старый бухгалтер побледнел:
— Управляющий, видимо, в тот день было много дел, и я забыл записать точный вес. Дайте мне время вспомнить...
— Это было четыре месяца назад! Как ты вспомнишь?! Эти путаные счета уже не в первый раз! — управляющий швырнул книгу на стол. — Если бы ты не работал здесь столько лет, я бы уже вышвырнул тебя!
Пока бухгалтер молил о пощаде, раздался спокойный голос Линь Сюя:
— Уважаемый, дайте мне бумагу и кисть. Я всё посчитаю.
И управляющий, и бухгалтер обернулись. Увидев серьезное лицо юноши, управляющий кивнул служащему. Тот принес бумагу. Линь Сюй быстро набросал несколько странных символов и выдал ответ:
— Пять цзиней Ледяного Листа и три цзиня Железной Орхидеи.
Так быстро? Управляющий замер, а бухгалтер начал яростно щелкать счетами. Через минуту он радостно закричал:
— Верно! Пять цзиней против трех — разница в два. Пять по двадцать — сто, три по шестьдесят — сто восемьдесят. В сумме двести восемьдесят! Всё до медяка совпадает!
Линь Сюй был уверен в результате — это была простейшая задача на систему линейных уравнений с двумя неизвестными.
Управляющий наконец посмотрел на Линь Сюя с интересом, взглянул на странные значки на бумаге и произнес:
— Парень, прости за грубость, был занят. Ты ученик Литературной Академии?
— Я из деревни, к экзаменам готовлюсь, — ответил Линь Сюй и вернулся к делу: — Уважаемый, я не знал об инвентаризации, и на высшие пилюли мне не хватает. Нельзя ли как-то договориться...
— Погоди! — пухлый паренек вдруг вскочил с кресла и уставился на Линь Сюя горящим взглядом, а затем на его сумку с книгами. — Ты грамотный? Если напишешь хорошее сочинение на тему, что здесь указана, я подарю тебе пять... нет, десять пилюль высшего качества!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 20.02.2026