Линь Сюй вышел из комнаты и столкнулся с Линь Лин, от которой узнал «неожиданную» новость: вчера днем старший наставник Ло Цзянь во время патрулирования за пределами деревни случайно подвергся нападению редких безумных ос. Потеряв над собой контроль, он впал в неистовство и тяжело ранил двух соратников, Лу Ци и Сунь Линя. У Лу Ци были сломаны обе руки, а Сунь Линь лишился одной. Придя в себя, Ло Цзянь преисполнился раскаяния, пришел к пострадавшим с повинной, оплатил их лечение и просил мастера, Старого Цю, перенести внутренние соревнования школы на полгода.
Услышав эту «неожиданную» весть, Линь Сюй ничуть не удивился. Напротив, в его голове всё прояснилось: Ло Цзянь оказался неплохим актером, но своей цели — проучить Лу Ци и Сунь Линя — он достиг. Эти полгода на самом деле были даны Линь Лин для восстановления. Похоже, таким образом Ло Цзянь демонстрировал Линь Сюю свою лояльность и готовность оберегать его сестру.
Раз так, Линь Сюй не собирался вести себя низко: пока Ло Цзянь исполняет обещание, он будет свято хранить его секрет. Тем не менее, поврежденные меридианы сестры всё равно нужно было как-то вылечить.
Перекусив и попрощавшись с сестрой, Линь Сюй направился прямиком к небольшому холму, где обычно тренировался.
— Эта Линь Лин... она особенная, — холодный голос Небесной Змеи прозвучал в его голове, прервав раздумья.
Линь Сюй обрадовался, что даже Небесная Змея оценила его сестру:
— Она с детства была очень способной и сейчас уже на начальной ступени Закалки Жил. Есть ли какая-нибудь техника, которая ей подойдет?
— Способности? Посредственность. Под «особенной» я имела в виду её телосложение, а также ту... — Небесная Змея не стала договаривать, лишь равнодушно бросила: — В общем, из неё вышел бы весьма недурный «сосуд».
— Сосуд? — Линь Сюй не сразу сообразил, о чем речь.
— В техниках парного совершенствования женщину обычно используют как «печь» или «сосуд». С помощью слияния Инь и Ян и техник «сбора и восполнения» можно значительно ускорить очистку и рост силы. Это кратчайший путь, в будущем ты сможешь обучиться этому искусству.
Парное совершенствование? Сбор и восполнение? От такого ответа Небесной Змеи у Линь Сюя по лбу градом покатился холодный пот. Он поспешно выпалил:
— Но она же моя родная сестра!
— А если бы не была родной?
Линь Сюй не расслышал и переспросил:
— Что?
— Ничего. Твой фундамент сейчас слишком слаб, техники парного пути тебе не подходят, — Небесная Змея сменила тему. — По сравнению с Техникой Кровавого Плавления, те запреты Цан Юньцзы, что путают твою внутреннюю энергию и кровь, лишь мелкие пакости. «Канон Оперения Поденки» непостижимо глубок, к тому же твой способ поглощения энергии крови идет иным путем, поэтому влияние этих запретов на тебя не действует.
В голове Линь Сюя вдруг родилась идея:
— На самом деле, можно даже не снимать эти «мелкие пакости». В нужный момент это поможет застать Цан Юньцзы врасплох.
Небесная Змея не стала снимать запрет, лишь обронила:
— Цан Юньцзы уже вступил на стадию Закалки Энергии, а ты лишь на низшем уровне стадии Плоти. Какие бы хитроумные планы ты ни строил, перед лицом абсолютной силы они, лишь иллюзия.
Линь Сюй был полностью согласен. Он задал вопрос, который давно его мучил:
— Что же такое стадия Плоти?
— Стадия Плоти делится на пять этапов: Закалка Крови, Закалка Жил, Закалка Костей, Закалка Тела и Первозданное Единство. Это самый базовый уровень культивации, направленный на закалку физической оболочки, его также называют этапом Совершенствования Тела.
Линь Сюй был поражен. Он слышал, что над стадией Первозданного Единства есть уровни выше, но не ожидал, что даже она — лишь начальный этап. Небесная Змея продолжала:
— Над стадией Плоти мастера начинают постигать тайны «ци», это называется стадией Закалки Энергии. Пять уровней Плоти и пять уровней Энергии вместе составляют «Десять ступеней Царства Людей». Выше Человеческого Царства находится Духовная стадия, за пределами мирского бытия. Но всё это пока слишком далеко от тебя. Твоя цель — пятый уровень Плоти. Если за два года ты сможешь достичь стадии Закалки Тела, у меня будет шанс помочь тебе убить того человека.
Стадия Плоти! Стадия Энергии! Десять ступеней Царства Людей! И легендарная Духовная стадия!
Линь Сюй слушал, затаив дыхание. Ответы Небесной Змеи открыли перед ним величественный и далекий путь истинного практика.
Но вскоре он осознал другую проблему: достичь четвертого уровня Плоти меньше чем за два года... это казалось почти невыполнимым.
Небесная Змея прочитала его мысли:
— «Канон Оперения Поденки» бездонен. Сейчас ты принял лишь крупицу божественной воли из базовой главы, но это уже позволяет твоему телу автоматически очищать кровь и обладать силой, далеко превосходящей обычную среднюю ступень Закалки Крови. Когда ты достигнешь великого завершения Закалки Крови, божественная воля окрепнет и сформирует силу «Малого Небесного Круга», что даст еще более сокрушительную мощь. Лишь вступив на стадию Закалки Жил, ты по-настоящему начнешь практиковать базовую главу Канона. Тогда твоя скорость культивации многократно возрастет, а сила намного превзойдет сверстников.
Глаза Линь Сюя вспыхнули. Небесная Змея добавила:
— На пути совершенствования нет абсолютных коротких путей: приобретая одно, теряешь другое. Скорость и мощь «Канона Оперения» выше обычных методов, но и трудность прорыва, и опасность в разы выше. Чтобы достичь успеха, ты должен прилагать усилия, в разы превосходящие человеческие, и быть готовым к смерти. Понимаешь?
Вспомнив, как он рисковал жизнью в лесу последние дни ради прорыва, Линь Сюй твердо кивнул.
— Твой способ выброса силы кажется странным, в нем явно доминирует сила крови, а не сила жил, но в нем есть мощь. Это, вероятно, влияние Крови Богов и Демонов. Однако последние дни я наблюдала за твоими движениями, и мне кажется, что-то идет не так. Выполни-ка комплекс своих приемов.
Линь Сюй прекрасно знал, что его «выброс силы» связан с ощущением энергии, а не только с кровью бога. Услышав критику «Кулака Белого Журавля», он опешил, но послушно выполнил весь комплекс от начала до конца и объяснил основные принципы выброса силы «Байхэ цзин».
Небесная Змея недолго думала:
— Твой стиль действительно дефектный. Не знаю, было ли это искажено при передаче или сделано намеренно, но в нем есть критические ошибки. Особенно это касается маршрутов циркуляции энергии по меридианам, из-за этого мощь удара падает как минимум вдвое.
Линь Сюй вздрогнул. Линь Лин передала ему кулак, она не могла специально его исказить. Неужели...
На его ладони вспыхнула золотая змеиная метка, и перед ним вновь возникла холодная и прекрасная фигура женщины в белом. Хотя он видел её человеческий облик не впервые, он снова был поражен её неземной красотой.
— Смотри внимательно, — Небесная Змея вышла на открытое место.
Белая фигура пришла в движение. Скорость была невелика, но в движениях чувствовалась грация «испуганного лебедя и извивающегося дракона». Она использовала именно тот Кулак Белого Журавля, который только что показал Линь Сюй.
Линь Сюй знал этот стиль досконально и сразу заметил: Небесная Змея убрала множество лишних движений. Но этот упрощенный вариант не казался обрубком, напротив, движения стали более связными и естественными, а мощь приемов возросла.
Линь Сюй впивался взглядом в каждое движение, боясь моргнуть. Память-оттиск в его мозгу вновь проявила чудеса: он «записывал» каждую деталь, а затем бесконечно прокручивал её в сознании.
Такое «чтение» памяти требовало колоссальных затрат ментальных сил, через некоторое время у него начинала кружиться голова, но Линь Сюй знал, что это того стоит.
Когда Небесная Змея закончила комплекс, она увидела, что Линь Сюй завороженно смотрит на неё. Её лицо похолодело, она уже собиралась рассердиться, но заметила нечто странное: она уже отошла в сторону, а взгляд Линь Сюя всё еще был прикован к тому месту, где она только что двигалась. Он не шевелился.
Спустя мгновение застывший Линь Сюй наконец начал двигаться. Он повторял кулак.
Его движения были медленными, он будто нащупывал что-то в процессе. Небесная Змея слегка удивилась: её опытный глаз видел, что юноша уже уловил суть её правок. Несмотря на малую скорость, он постоянно корректировал себя, шаг за шагом подстраиваясь под новый ритм.
Она понимала: её версия Кулака Белого Журавля лишь внешне была исправлением ошибок, на деле же она вложила в неё частицу своего понимания. Форма осталась прежней, но дух техники стал иным. То, что этот юноша смог уловить это за один просмотр, выдавало в нем потрясающий талант, даже без Тела Беспредельности его можно было бы назвать гением!
Скорость Линь Сюя росла, движения становились плавными. Те моменты, что раньше казались ему неуклюжими или трудными, вдруг прояснились. Весь стиль стал подобен текущей воде, беспрепятственный, лаконичный и в разы более смертоносный. Он был в восторге.
— «Ле-цюэ», «Цунь-коу», «Юй-цзи»... — голос Небесной Змеи зазвучал у него над ухом, диктуя маршруты меридианов для выброса силы.
Линь Сюй мгновенно среагировал — это были ключевые точки для новой техники «Байхэ цзин». Он сосредоточился, позволяя ощущению энергии разлиться по телу, направляя его по указанным точкам. После нескольких попыток он освоил новый маршрут. В один вдох энергия крови, смешанная с чувством ци, вскипела. Руки взметнулись, совершая полный цикл в меридианах, и вся мощь сконцентрировалась в одной точке.
Бам!
Огромное дерево, которое могли обхватить лишь трое взрослых, рухнуло с грохотом. Место разлома мгновенно покрылось сетью трещин и разлетелось на куски.
Это и есть новый «Выброс Силы Белого Журавля»? Линь Сюй был ошеломлен и счастлив. Хотя это не был мгновенный выброс, скорость подготовки возросла вдвое, а мощь — более чем в два раза. Такая сила уже могла соперничать с настоящими мастерами стадии Закалки Жил!
Более того, этот удар не выкачал всю его кровь без остатка. В нем осталось еще около шестидесяти процентов сил, он больше не превращался в «выжатый лимон» после одного приема. А значит, он мог продолжать бой!
Это всё «Канон Оперения»! Определенно! Всего лишь крупица божественной воли давала такие невероятные плоды!
— Этот кулачный стиль всё равно слишком груб. Когда вступишь на стадию Закалки Жил и освоишь секрет мгновенного выброса силы, я обучу тебя смертоносным техникам моего клана Небесных Змей, — голос женщины вновь прозвучал в его голове, но её самой уже не было рядом — золотая метка на запястье медленно тускнела.
Линь Сюй, который только что считал обновленный кулак верхом могущества, и представить не мог, что это лишь «грубая техника». Те самые «смертоносные техники», должно быть, находятся на совершенно ином уровне!
Несмотря на то, что тень Цан Юньцзы висела над ним черной тучей, несмотря на осознание того, что у него осталось меньше двух лет, Линь Сюй был полон боевого духа. Ради себя, ради своей семьи, наступит день, когда он собственноручно разорвет этот мрак и возьмет судьбу в свои руки. Никто не сможет помыкать им, ни Цан Юньцзы, ни даже Небесная Змея.
Но чтобы достичь этого, нужна сила.
А значит, сейчас нужно делать то, что сказала Змея: становиться сильнее.
Становиться сильным любой ценой!
………
Поденки — это древние крылатые насекомые. Они знамениты тем, что живут всего один день (а то и несколько часов).
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 20.02.2026