— Ну, для обычного культиватора Нулевого ранга со стандартными характеристиками это неплохо, но для тебя, с такой-то основой, маловато, — заметил Роуэн, почесывая щеку. — Впрочем, этого достаточно, чтобы получить пару улучшений на текущем этапе.
Роуэн объяснил Аларику, как культиваторы используют очки опыта для повышения своих характеристик. Очки можно потратить на любой атрибут — силу, разум и так далее.
Однако чем выше значение характеристики, тем больше очков опыта требуется для её дальнейшего развития.
Система даже предлагала автоматическое распределение очков опыта на основе предпочтений культиватора. Хм… в этом есть смысл. Чем сильнее становишься, тем сложнее продвигаться по пути культивации.
Титулы, предоставляемые системой, были не менее интересны. Система выдавала их за значительные достижения, например, за одиночное прохождение подземелья или победу над монстром рангом выше.
Существовало множество типов титулов, и каждый, в зависимости от редкости, давал различные преимущества.
По-видимому, только гении и вундеркинды удостаивались титулов, что делало их ещё сильнее. Средний культиватор мог не получить ни одного титула за всю жизнь. Это было интригующе.
Аларик вскользь поинтересовался уровнями редкости титулов, но Роуэн не знал подробностей, так как большинство предпочитали держать свои титулы в секрете. Однако было известно, что Уникальные и Знаковые титулы встречаются крайне редко.
Аларик решил вложить накопленные очки опыта в силу и ловкость — не стоило откладывать такое доступное усиление.
Очки опыта были потрачены.
Аларик почувствовал волну тепла, разливающуюся по мышцам. Эйфорическое ощущение длилось лишь мгновение, но оставило приятное послевкусие. Улыбка тронула его губы, когда он проверил экран статуса:
Имя: Аларик де Вермон
Возраст: 12
Характеристики:
Сила: 18 → 20
Ловкость: 19 → 20
Живучесть: 16
Разум: 23
Душа: 29
Титулы:
Союзник Системы (Знаковый)
Основатель Культивации Чакр (Уникальный)
Прогресс Культивации Чакр:
Муладхара (Корневая Чакра): Очищена (Частично Пробуждена)
Свадхистхана (Сакральная Чакра): Очищена (Спящая)
Манипура (Чакра Солнечного Сплетения): Очищена (Спящая)
Анахата (Сердечная Чакра): Очищена (Спящая)
Вишуддха (Горловая Чакра): Очищена (Спящая)
Аджна (Чакра Третьего Глаза): Очищена (Спящая)
Сахасрара (Коронная Чакра): Очищена (Спящая)
Неиспользованные Очки Опыта: 0
Награды Системы:
Святилище Культивации
В целом Аларик был доволен. Его следующей целью было исследовать Святилище Культивации позже той же ночью и оценить его преимущества.
— Дай мне знать, когда получишь приглашение в Обучение от системы, — сказал Роуэн.
— Какое приглашение в Обучение? — озадаченно спросил Аларик.
— Приглашение в Разлом Обучения, — небрежно махнул рукой Роуэн. — Там культиваторы Нулевого ранга получают и практикуют свои навыки маны. Обычно система отправляет приглашение в течение недели.
Это была новая информация для Аларика. Ни в одной из прочитанных им книг не упоминалось об этом.
Впрочем, большинство из них были непрактичными энциклопедиями, каталогизирующими навыки и их комбинации. Чтение их было похоже на пролистывание словаря, поэтому он старался их избегать.
— О… вот оно что?
Роуэн похлопал его по спине. — Да, не волнуйся. Я всё объясню. Зная тебя, получение навыков маны не составит труда.
С этими словами Роуэн бросил Аларику деревянный меч. Казалось, пришло время тренировки. Аларик покачал головой и вернул меч.
— Что случилось? Всё в порядке? — спросил Роуэн, на его лице мелькнула обеспокоенность. Аларик редко отказывался от вызова.
— Надоели мечи, — усмехнулся Аларик и принял боевую стойку с голыми кулаками. — Посмотрим, так же ли хорошо ты владеешь конечностями, как и мечом?
Роуэн бросил меч на землю и принял ответную стойку. — Я сотру тебя в порошок, — усмехнулся он. В следующее мгновение друзья бросились друг на друга и обменялись ударами. Так началась их первая спарринг-сессия без оружия.
***
Аларик и его друзья праздновали его двенадцатый день рождения в его комнате. На столе стояли пироги с фруктовым кремом, жареный кабан и медовые булочки. Но главным сюрпризом стал подарок Элары.
«Интересно, какое особое блюдо ты приготовила?» – размышлял Гарет, набивая рот медовыми булочками.
«Сначала доешь то, что в тарелке», – с улыбкой заметил Джордж.
«Да я же люблю поесть… – пробормотал Гарет. – Просто ем медленно, в отличие от тебя». Он скорчил гримасу Джорджу, который, будучи крупнее, лишь отмахнулся.
Роуэн и Аларик спокойно наслаждались едой. Аларик же с нетерпением ждал, как друзья отреагируют на сюрприз от Элары. Он был уверен, что она не подведёт.
И вот она вошла, неся подносы, полные еды. В воздухе разлился необычный аромат дичи, смешанный с запахом жареных специй. У Гарета потекли слюнки, а у Аларика заурчал живот.
«Это от лорда… не торопитесь», – гордо объявила Элара. Ей удалось получить разрешение графа на приготовление этих блюд. Возможно, для них требовались редкие ингредиенты.
Когда она сняла крышки с подносов, все четверо замерли, глядя на два необычных блюда.
«Что это?» – выдохнул Роуэн. Аларик внимательно осмотрел угощения. На одном подносе лежали крупные куски мяса на рёбрах, но они не были похожи ни на кабана, ни на баранину. Что-то совершенно иное. На другом стояли четыре миски с тушёным мясом и овощами.
«Это… – Элара указала на экзотические рёбра, – Рёбра Огненного Дракона. А это – рагу из Громового Зверя».
«Не может быть…» – пробормотал Гарет с явным волнением. Даже Роуэн и Джордж выглядели поражёнными. И это неудивительно, учитывая, насколько дорогим было мясо экзотических зверей.
Охота на них требовала тщательной подготовки, чтобы не повредить туши. Использовать элементальные заклинания было нельзя, чтобы не испортить мясо и его вкус. К тому же, готовить блюда из такой дичи могли только первоклассные повара.
«Похоже, это подарок от отца. Вернее, от Элары и отца вместе», – подумал Аларик и улыбнулся.
«Большое спасибо», – Аларик склонил голову перед Эларой, выражая благодарность. Друзья последовали его примеру.
«Не забудьте поблагодарить и лорда. А теперь ешьте, пока не остыло», – подмигнула Элара и вышла, оставив ребят наслаждаться необычным пиром.
Все с нетерпением попробовали рёбра Огненного Дракона. Мясо легко соскользнуло с кости, когда Аларик в него впился. Дымный, пряный и огненный вкус взорвался во рту, доставляя истинное наслаждение.
Рагу из Громового Зверя отдавало электризующей остротой, смешанной со сладко-кислым вкусом. Мясо было мягким и сочным, с каждым укусом раскрывая насыщенный аромат.
«За все годы нашей дружбы я наконец-то понимаю, что это того стоило», – пошутил Роуэн, лукаво взглянув на Аларика. Тот шутливо хлопнул его по плечу.
«Аларик, ты же пригласишь нас на свой день рождения и в следующем году, верно?» – Джордж наклонился к нему. – «Верно?»
Аларик усмехнулся. «Конечно, приглашу». Он притворился, что задумался. «Если только не умру в битве с диким зверем».
Все рассмеялись. Следующие несколько часов пролетели в вихре смеха, историй и шуток.
***
После окончания вечеринки по случаю дня рождения Аларик сел в позу лотоса на кровати и закрыл глаза. Пришло время войти в своё культивационное убежище.
«Войти в культивационное убежище?» — мысленно спросила Система.
Аларик подтвердил. В тот же миг он почувствовал, как его тело начинает бесконечно падать. Не открывая глаз, он сосредоточился на ощущении погружения. Слабая тошнота вскоре отступила.
Яркий свет ослепил его, и, открыв глаза, он увидел, что стоит посреди зелёного поля. Несколько раз моргнув, чтобы привыкнуть к яркости, он огляделся.
Открывшийся вид захватил дух: шесть островов парили в белых облаках, простиравшихся до самого горизонта. Аларик стоял на седьмом, таком же парящем острове.
В небе этого карманного измерения сияло яркое солнце. Воздух был свежим и насыщенным маной, дышалось легко. Не было слышно ни звука — ни животных, ни птиц, лишь тихий шелест листьев. Безмятежность окутывала это место.
«Это… больше, чем я ожидал». Аларик представлял себе культивационное убежище как комнату или пещеру, наполненную маной, а не как архипелаг парящих островов.
Улыбка тронула его губы. «Это… идеально».
Обернувшись, он увидел на каждом из островов древние пагоды. Присмотревшись, он понял, что их цвета соответствуют различным чакрам.
«Хм, интересно, каждый ли остров и пагода представляют собой отдельную чакру? В описании говорилось, что убежище будет адаптировано под мой метод культивации».
На острове, где он стоял, возвышалась красная пагода, очевидно, связанная с корневой чакрой. Приблизившись, Аларик почувствовал, как изменился вес его тела.
Оно стало невесомым. «Что это?» Прежде чем он успел сообразить, его подняло в воздух и понесло к пагоде.
«Уху!» — вырвалось у него, когда по телу разлилась волна адреналина. «Похоже, здесь я могу напрямую управлять своим тонким телом. Превосходно!»
Аларик предположил, что в реальном мире он выглядит как обычно медитирующим. Внутри же его тонкое тело перемещается в это карманное измерение.
Это был поистине чудесный дар от Системы. Он не мог до конца осознать его ценность. Тонкое сплетение Дао пространства, материи и времени, огромное мастерство и опыт… Возможно, и другие формы энергии и артефакты.
Что бы это ни было, Аларик был благодарен.
Он быстро освоился с перемещением в этом мире своим тонким телом. Опыт «астральных путешествий» и «управления сновидениями» оказался полезен.
В памяти всплыли тренировки в его «осознанном внутреннем мире». Аларик усмехнулся. Теперь, когда у него появился доступ к мане, ему не терпелось вернуться туда.
Через несколько секунд он достиг Пагоды Корневой Чакры. Врата были запечатаны. Под печатью виднелся отпечаток ладони. Аларик приложил правую руку, и почувствовал слабый импульс маны, исследующий его прану.
Мгновение спустя мана отступила, и печать вспыхнула багровым светом. Двери Пагоды Корневой Чакры медленно раздвинулись.
Обновлено: 18.01.2026