— Лимит обсудили? — невнятно спросил Хэ Янь, чистя зубы у раковины.
У Юэцзян, сияя, показал цифру:
— Как?
Хэ Янь запрокинул голову, прополоскал рот, обнажив кадык, выплюнул воду и сказал:
— Нормально.
У Юэцзян потирал лицо, сияя:
— Наконец-то встретим Новый год как люди.
В их бизнесе можно заработать, и если наладить связи, то немало. Но стресс неизбежен, ведь долги перед банком висят, и даже если завтра умрёшь, сегодня всё равно надо вставать и работать.
Хэ Янь хмыкнул, выдавливая пасту на щётку.
У Юэцзян был на подъёме и хотел поговорить. Он повторял одно и то же, пока вдруг не пригляделся к Хэ Яню:
— Ты чего опять чистишь?
Хэ Янь промолчал. А почему бы и нет, если во рту оставался сладкий, приторный вкус.
Это какао чуть не свело его в могилу.
Но при ней он сделал глоток за глотком, содрогаясь, но сохраняя каменное лицо.
...
В пять тридцать утра Вэнь Сюэ стояла у окна, глядя наружу. Вспомнив, что в девять на работу, она достала из сумки вчерашние записи, повторила. Наверное, такова человеческая натура: на лекциях она могла позволить себе витать в облаках, на экзаменах, наверное, сдавала кое-как. Но в компании Хэ Яня она собирала всю волю, боясь ошибиться и доставить ему хлопот.
В семь она тихо вышла, взяв сумку. Остальные ещё спали, в тунцзылоу было тихо. На улице стоял туман. Она поправила шарф, надела перчатки и спустилась. Вчера из машины она заметила ларьки с завтраками.
Пройдя туда-сюда, она села у одного прилавка. Когда продавец поставил перед ней миску горячих пельменей, она первым делом не взяла ложку, а достала телефон и тщательно набрала сообщение:
[Братец, сегодня не нужно покупать мне завтрак, я уже вышла.]
Это был единственный выход, который она придумала.
Она вздохнула с облегчением и уже собиралась убрать телефон, как ладонь дрогнула.
Это был его ответ:
[Что ешь?]
Она ответила:
[Пельмени.]
Перед отправкой вежливо добавила:
[Тебе что-нибудь принести?]
Хэ Янь написал:
[Да, соевое молоко и палочки.]
Она замерла, а через секунд он добавил:
[Одна чашка молока, две палочки.]
Она огляделась, увидела продавца, жарившего палочки, и ответила:
[Хорошо.]
Вэнь Сюэ спокойно доела пельмени, купила заказанное и поспешила обратно в тунцзылоу. Поднявшись на второй этаж, она постучала в дверь. Хэ Янь как раз брился перед зеркалом.
Он положил бритву, вытер лицо полотенцем и, пахнущий мятой, открыл дверь.
Вэнь Сюэ тактично не заглядывала внутрь, опустив глаза, протянула завтрак:
— Нужно есть горячим.
Хэ Янь кивнул, взял, но когда она повернулась уходить, остановил её:
— Вэнь Сюэ.
Она обернулась.
Он взял ключи от машины с полки:
— На улице холодно, жди в машине, я отвезу тебя на работу.
Рассвет только занимался.
Хэ Янь не пошёл завтракать в комнату, а остался в коридоре, не спеша макая палочки в молоко и следя за происходящим внизу.
Вскоре в его поле зрения появилась Вэнь Сюэ в белом пальто.
Его взгляд неотрывно следил за ней.
Даже когда У Юэцзян вышел потянуться и встал рядом, он не сразу заметил.
У Юэцзян, увидев палочки в его руке, возмутился:
— У тебя вообще есть совесть? Сходил за завтраком и даже не подумал обо мне?
— Кто сказал, что я ходил? — равнодушно ответил Хэ Янь. — Это Вэнь Сюэ принесла.
У Юэцзян удивлённо поднял брови. Они были друзьями столько лет, что он сразу уловил нотки хвастовства в его голосе.
— Почему не попросила сестрёнка принести и мне? — поддразнил он.
Хэ Янь взглянул на него:
— Не командуй ею.
Раньше они не раз заставляли Хэ Хэна бегать по поручениям.
За двадцать фэней маленький школьник Хэ Хэн радостно нёсся в магазин за газировкой.
Внизу Вэнь Сюэ легко нашла машину Хэ Яня в тумане. Высокий и большой джип был как он сам. Простояв всю ночь на улице, стёкла покрылись инеем.
Она не стала садиться внутрь, а открыла багажник. Несколько дней назад, когда он доставал её вещи, она видела там влажную тряпку. Без лишних раздумий она принялась тщательно протирать зеркала. Будь у мойщика в автосервисе такая же старательность, клиенты бы не переводились.
Хэ Янь, жуя палочку, сначала не понял, зачем она открыла багажник. Но когда она усердно начала чистить зеркала, он замедлил жевание, лицо стало серьёзным. Он закрыл крышку стакана и уже собирался остановить её.
У Юэцзян положил руку ему на плечо:
— Не надо.
Он переходил из крайности в крайность.
Раньше Хэ Янь вообще не опекал Хэ Хэна, просто высылал деньги на жизнь, редко звонил. Теперь же с Вэнь Сюэ он был чрезмерно осторожен. Забота и контроль — две стороны одной медали, и легко перейти грань, превратившись в деспотичного брата, который только раздражает.
Хэ Янь нахмурился:
— Я сказал ждать в машине.
— Да брось. Если бы Синьюэ, — У Юэцзян пожал плечами, — вытерла стёкла моей машины, я бы сначала дал ей двести юаней.
Вэнь Сюэ вытерла стёкла и зеркала до блеска, затем озадачилась тряпкой. Оглядевшись, она заметила неподалёку кран, подошла к нему и, открыв, вздрогнула от ледяной воды.
В это же время на втором этаже высокий мужчина невольно скривился.
Она прополоскала тряпку, помыла руки и вернулась в машину.
Вскоре Хэ Янь сел за руль, спокойно взглянул на неё.
Ничего не сказав, он тронулся с места. На обочине продавали завтраки — чайные яйца, кашу, булочки. Он припарковался, вышел, обошёл машину и подошёл к ларьку. В одном из котлов плавали пакеты с молоком, пар шёл столбом. Он осмотрел ассортимент:
— Дайте молоко.
— Будьте добры! Какой вкус?
Хэ Янь подумал:
— Есть шоколадное?
— Есть! — продавец ловко вытащил пакет, вытер полотенцем и протянул. Оно было тёплым.
Хэ Янь расплатился, вернулся в машину и сунул пакет ей в руки:
— Держи.
Вэнь Сюэ с недоумением смотрела на молоко. Люди тянутся к теплу, и она уже инстинктивно сжимала его, тепло разливалось по телу. Дорога была короткой, она лишь дважды взглянула на него, и вот они уже у компании.
Она собралась выходить, как вдруг услышала низкий голос:
— Днём встреча с клиентом, вечером ужин, не знаю, когда вернусь.
Вэнь Сюэ удивилась.
Если бы в машине были не только они, она бы подумала, что он говорит с кем-то другим.
— Ужинай сама, — сказал он. — Обязательно поешь.
Вэнь Сюэ улыбнулась, кивнула:
— Хорошо.
Наверное, её состояние последних дней его напугало.
Если бы она знала, что он придёт, то хотя бы поела, чтобы не выглядеть такой измождённой.
Обновлено: 21.01.2026