Сун Сювэй спустился со второго этажа с лицом чернее тучи. Он бросил взгляд на диван.
Там, прикрыв глаза и сохраняя невозмутимое спокойствие, отдыхал Цзи Цзянбай.
Спокойствие самого Сун Сювэя трещало по швам.
Он поднял руку, чтобы привычным жестом пригладить свои напомаженные, зачёсанные назад волосы, но вовремя остановился — причёску портить нельзя.
Вместо этого он прислонился спиной к стене.
Достал из кармана брюк пачку сигарет, выудил одну и зажал в зубах.
Косо глянув на Цзи Цзянбая, он щёлкнул зажигалкой.
Вспыхнуло синее пламя, кончик сигареты затлел.
Сун Сювэй откинул голову назад, упираясь затылком в стену, и выпустил густое облако дыма.
Никотин немного притупил бурлящую внутри ярость.
— Спокойствие, только спокойствие, — забормотал он себе под нос, как мантру. — Нельзя злиться. Нельзя срываться. Нельзя выходить из себя.
Самовнушение сработало. Немного успокоившись, он подошёл к дивану и сел напротив Цзи Цзянбая. Одной рукой он держал сигарету, другую небрежно бросил на подлокотник.
Некоторое время он сидел молча, затягиваясь и выпуская кольца дыма в потолок.
Пепел с сигареты вот-вот должен был упасть на ковёр.
Вэнь Мин, проявив чудеса проницательности, метнулся к столу, поставил перед Сун Сювэем пепельницу и тут же снова растворился в тени.
Сун Сювэй уставился в потолок и обречённо произнёс:
— Цзянбай, возвращайся к себе. Хватит меня мучить.
Цзи Цзянбай лениво приподнял веки и слегка нахмурился.
— Ты знаешь, зачем я здесь. Я пришёл с заданием.
При упоминании этого Сун Сювэй уже не мог усидеть спокойно. Он поерзал на диване, стряхивая пепел с такой силой, будто хотел разбить пепельницу.
— Цзянбай, когда ты только появился, ты заявил, что Е Уянь дал тебе задание, что он послал тебя ко мне…
— Старина Сун, — перебил его Цзи Цзянбай с самым серьёзным видом, — прояви уважение к старшим. Тебе следует называть его Наставник Е.
Сун Сювэй поперхнулся дымом.
Он сделал глубокую затяжку, а затем с силой вдавил недокуренную сигарету в пепельницу, расплющивая фильтр.
— Цзи Цзянбай, какие же у тебя двойные стандарты!
— Со мной ты разговариваешь как старый партийный бюрократ, отчитываешь за неуважение. А как ворковать с Маленькой Янь-Янь, так ты мастер!
Сун Сювэй скривил лицо, передразнивая интонации друга:
— «Ой, мне холодно», «Ой, у меня спина болит», «Не бойся, я с тобой»… Тьфу!
— Ты вытащил девчонку из реки только ради того, чтобы сделать ей искусственное дыхание? Маленькая Янь-Янь сейчас уже не та нежная девочка, что в детстве. Тебе повезло, что ты её не поцеловал. Если бы поцеловал, она бы тебе все зубы выбила.
— А ещё ты её в щёку тыкал! Эх, был бы я на месте Янь-Янь, я бы тебе этот палец сломал, засунул в рот, разжевал и проглотил!
Глаза Цзи Цзянбая сощурились в улыбке, на губах заиграла лёгкая усмешка.
— Поэтому ты и не Янь-Янь.
Он коснулся рукой своего затылка, там, где под волосами был написан иероглиф «Бай».
— Это Янь-Янь написала.
Сун Сювэй: «…»
Я одинок, спасибо, что напомнил.
Вэнь Мин, прятавшийся в углу и подслушивавший разговор двух титанов, выглядел совершенно потерянным.
Разговор ушёл куда-то не туда. Разве Владыка не собирался выгнать… то есть, вежливо попросить Цзи-гэ уйти?
Сун Сювэй закинул ногу на ногу, откинулся на спинку дивана и решил сбить с друга спесь.
— И чего ты лыбишься? Маленькая Янь-Янь тебя даже не помнит.
Цзи Цзянбай спокойно кивнул.
— Да, забыла. Ну и пусть. Позже вспомнит. Я пробыл в том приюте всего ничего, пару дней. Вполне естественно, что она меня не помнит.
— К тому же, — добавил он, — тогда я был ниже её ростом. Она и представить не может, что тот коротышка вымахал таким высоким.
Цзи Цзянбай с детства был неразговорчив. Вечно холодный, вечно мрачный. А всё потому, что призраков он видел чаще, чем живых людей. Призраки обычно унылые, а иногда и злобные. Тут уж не до смеха.
Из-за того, что он никогда не улыбался и ходил с каменным лицом, другие дети его боялись и избегали.
Только Шэнь Цинъянь его не боялась. Она говорила с ним, играла. А однажды даже поколотила мальчишку, который хотел исподтишка ему навредить.
Вспоминая детство, Цзи Цзянбай снова едва заметно улыбнулся.
Сун Сювэй: «???»
Хотел облить холодной водой, а в итоге меня насильно накормили собачьим кормом.
Вэнь Мин в углу мысленно взмолился: Господа, вы отвлеклись! Давайте ближе к делу!
— Вэнь Мин! — внезапно рявкнул Сун Сювэй.
Вэнь Мин подскочил и подбежал к боссу.
— Свари мне лапши. Я голоден.
— Сию минуту.
Вэнь Мин развернулся, чтобы уйти, но Сун Сювэй добавил:
— И ему тоже свари.
— Я уже поел, — отозвался Цзи Цзянбай.
Сун Сювэй вдруг вспомнил причину своей ярости и процедил сквозь зубы:
— Ах да. Ты же только что сожрал хот-пот за двадцать тысяч очков.
Стоило упомянуть хот-пот, как гнев Сун Сювэя вспыхнул с новой силой. Он снова потянулся за сигаретами и зажигалкой.
Вэнь Мин, почуяв неладное, пулей улетел на кухню варить лапшу.
— Цзянбай, я чувствую, что разговор с тобой мне дорого обходится. В смысле, сигарет уходит уйма. Раньше ты был другим: говорил мало, проблем не создавал. Ну, ходил с кислой миной, но в остальном был нормальным парнем. Что с тобой стряслось? Почему ты стал таким раздражающим?
Сун Сювэй закурил, выпустил дым и многозначительно посмотрел на друга.
— Цзянбай, я дал тебе безлимитный счёт, чтобы ты развлекался. Ел, пил, отдыхал. Я запретил тебе покупать предметы, чтобы не ломать баланс игры, и ты, надо отдать тебе должное, предметы не покупал.
— Но когда я сказал «ешь и пей», я не думал, что ты будешь жрать насмерть! Двадцать тысяч за один ужин!
— Счастье твоё, что эти двадцать тысяч вернулись на мой счёт, а не утекли в экономику игрового мира.
— Все магазины здесь принадлежат тебе, — пожал плечами Цзи Цзянбай. — Я знал, что очки вернутся к тебе.
Сун Сювэй стряхнул пепел.
— Ладно. Раз ты понимаешь, как работают очки, это хорошо. Но впредь — никаких выкупов ресторанов. Нельзя вести себя так вызывающе.
Он помолчал немного, а затем спросил серьёзно:
— Цзянбай, ты правда собираешься остаться?
— Разумеется. Я же сказал, Наставник Е дал мне задание оставаться здесь.
Сун Сювэй покачал головой.
— Не верю я, что это задание Наставника Е. Ты точно что-то скрываешь. Послать тебя, Владыку Царства Мрака, выполнять такую идиотскую миссию? Либо Е Уянь сошёл с ума, либо ты.
— «Оставайся у Сун Сювэя» — разве это задание? Я никогда о таком не слышал. Может, Е Уянь просто меня ненавидит и прислал тебя, чтобы свести меня в могилу?
— Если ты ничего не скрываешь, то твой приход сюда — это самоволка. Я так думаю: ты просто преследуешь Маленькую Янь-Янь.
— Я тебя не обманываю, — спокойно ответил Цзи Цзянбай. — Можешь спросить у Наставника Е.
— Думаешь, я не пытался? Я не могу его найти, связаться с ним невозможно. Такое чувство, что он специально прячется от меня.
— Цзянбай, ты торчишь здесь уже столько времени. А как же твоё Царство Мрака? Ты совсем его забросил?
Цзи Цзянбай встал с дивана и засунул руки в карманы.
— У тебя есть сотрудники, и у меня есть сотрудники. Если я буду делать всё сам, я помру от переутомления. К тому же, пока я жив, ни один призрак в Царстве Мрака не посмеет бунтовать.
— Там у меня нет живых людей, управлять ими куда проще, чем твоим бардаком, — бросил он и направился к лестнице.
Сун Сювэй швырнул окурок в пепельницу и тоже вскочил.
— Эй, я ещё не закончил! Ты куда?
— Досыпать.
— Цзи Цзянбай, ты!.. — Сун Сювэй задохнулся от возмущения.
Цзи Цзянбай остановился на ступеньках, повернулся вполоборота и посмотрел на Сун Сювэя.
— Старина Сун, в одном ты прав. Я здесь ради Шэнь Цинъянь.
— И неважно, давал мне Наставник Е это задание или нет.
— Я остаюсь. И точка.
Обновлено: 18.02.2026