Шэнь Цинъянь прижалась ухом к двери, прислушиваясь к звукам снаружи.
Шаги в коридоре не стихали.
«Цзи Цзянбай лунатит?»
Звук шагов приближался. Когда, по ощущениям, неизвестный оказался прямо перед дверью, Шэнь Цинъянь решительно взялась за ручку. Надо открыть, втащить этого идиота обратно, пока его не сожрали.
— А-а-а-а!
Пронзительный мужской вопль, донесшийся из дальней комнаты, мгновенно вернул ей трезвость рассудка.
Опасно.
Она чуть не открыла дверь. Какое-то наваждение почти заставило ее нарушить правило.
Шэнь Цинъянь отдернула руку и прижалась спиной к двери, скрестив руки на груди.
Ее «Аура Удачи» — это не бессмертие. Открой она дверь — и, возможно, сейчас кричала бы она.
После вопля в доме снова воцарилась гробовая тишина.
Никто не вышел. Ни звука открывающихся дверей.
Все здесь — прожженные эгоисты. Никто не собирался рисковать шкурой ради проверки.
По комнате пронесся холодный сквозняк. Шэнь Цинъянь плотнее закуталась в свободную черную куртку. Странно, она ведь закрывала окно.
Тишина, тьма и эти мелкие, неправильные детали — вот из чего рождается настоящий ужас.
Снаружи, за стеной, послышался шорох. Кто-то карабкался вверх по стене.
Шэнь Цинъянь бесшумно выхватила нож и скользнула к окну.
Рывок — и штора отлетает в сторону.
Лезвие блеснуло в лунном свете, ослепив мужчину, висевшего на подоконнике.
— Это я.
Острие ножа замерло в миллиметре от его глаза. Еще чуть-чуть — и он был бы мертв.
— Цзи Цзянбай, тебе ночью заняться нечем, кроме как по стенам лазить?
Шэнь Цинъянь убрала нож и отступила, освобождая место.
— Я тебя чуть не прикончила.
Цзи Цзянбай легко перемахнул через подоконник и тут же закрыл окно.
— Игрокам запрещено убивать друг друга. Убийство равносильно самоубийству. Получается, мы бы умерли вместе? — в его голосе прозвучали неожиданно мягкие нотки.
Шэнь Цинъянь нахмурилась:
— У меня крепкая жизнь. Те, кто рядом со мной, обычно умирают первыми.
Она вдруг подозрительно прищурилась:
— А откуда ты знаешь про правило «взаимного уничтожения»?
— Система говорила об этом в начале, ты не слышала? — невозмутимо ответил он.
«Говорила?» — Шэнь Цинъянь нахмурилась, пытаясь вспомнить. Вроде не было такого.
— Ты слышал крик? — сменила она тему.
Цзи Цзянбай отряхнул пыль с куртки.
— Слышал. Звук шел из второй комнаты. Похоже, у кого-то проблемы.
«У меня тоже чуть не возникли проблемы», — подумала она.
— Ты не боялся, что умрешь, покинув комнату?
— NPC сказал: «нельзя открывать дверь и выходить». Он не говорил, что нельзя выпрыгивать в окно.
Цзи Цзянбай достал из кармана яйцо и протянул ей.
— Я подобрал те камни, что ты выбросила. У меня в кармане еще два. Утром попробуем сварить один, вдруг сработает.
Шэнь Цинъянь поднесла яйцо к лунному свету, внимательно осматривая.
— Камни, которые я выкинула, превратились в яйца?
— Ага. Я сам не поверил, когда увидел их под окном.
Шэнь Цинъянь сжала яйцо в руке. Ей дико захотелось его раздавить.
Неужели все так просто? И они правда сварятся?
Сейчас у нее всего 2 очка милоты. Если игра закончится слишком быстро, она умрет от штрафа Системы.
На рассвете Цзи Цзянбай спустился на кухню.
Шэнь Цинъянь следовала за ним, погруженная в мрачные мысли. Не пройдешь игру — умрешь. Не наберешь очки милоты — умрешь.
Жизнь — боль.
— Шэнь Цинъянь, закрой дверь, — скомандовал Цзи Цзянбай.
Это было ей на руку. Они заперлись на кухне. Тайком варить яйца — отличная идея.
Если они сварятся, можно будет договориться с Цзи Цзянбаем припрятать их до тех пор, пока она не нафармит свои очки.
Убить его, увы, нельзя — правило «взаимного уничтожения» связывало руки.
Цзи Цзянбай бросил в кипяток «яйцо», принесенное с улицы, и один камень из корзины для сравнения.
Оставалось ждать.
Обычно яйцу нужно минут десять. Цзи Цзянбай варил полчаса. Скорлупа даже не треснула.
— Не варятся? — спросила Шэнь Цинъянь.
Не только не сварились. То, что выглядело как яйцо, в кипятке снова превратилось в камень.
Цзи Цзянбай выключил огонь.
— Опять камень.
Второй образец из корзины тоже остался обычным булыжником.
Шэнь Цинъянь не знала, радоваться ей или плакать. С невозмутимым лицом она открыла дверь кухни.
«Значит, придется активнее обрабатывать дядю Чжоу», — решила она.
В дверях стоял Чжоу Хэй. Он поправил очки и заглянул через плечо девушки:
— Чем занимаетесь?
— Яйца варим. Те, что в корзине, не варятся, — небрежно бросила Шэнь Цинъянь и ленивой походкой направилась к обеденному столу.
Цзи Цзянбай выкинул горячие камни в мусорку и тоже вышел.
Чжоу Хэй преградил ему путь:
— Брат, это командная игра. Если нашел зацепку — не скрывай.
— Я один в семье рос, нет у меня братьев, — отрезал Цзи Цзянбай.
Чжоу Хэй: «...»
В столовой собрались шестеро. Толстяка и Тощего не было.
NPC Лю Да снова вынес тарелку с вареной картошкой и удалился.
— А где те двое? — спросила Шэнь Цинъянь.
— Скорее всего, мертвы, — ответил Желтоволосый. — Ночью был крик.
— Почему они умерли?
— Наверное, сработал триггер смерти.
«Триггер смерти?»
Так вот почему опытные игроки вчера не ели картошку!
Шэнь Цинъянь усмехнулась про себя. Ветераны специально молчали, используя новичков как подопытных кроликов. Ничего удивительного.
Человеческая подлость в играх ничем не отличалась от подлости в мире зомби-апокалипсиса.
— И какой был триггер? — уточнила она.
Желтоволосый покачал головой:
— Не знаю.
Он взял картофелину, собираясь откусить, но замер. Рука сжала еду.
— Пошли. Надо осмотреть место смерти. Может, поймем, в чем причина.
Дверь второй комнаты на втором этаже была заперта изнутри.
Желтоволосый выбил замок ударом ноги.
Дверь распахнулась, и в коридор вырвался тошнотворный запах крови.
Вся комната была усеяна куриными перьями, но самих птиц не было.
Желтоволосый застыл с открытым ртом. Картофелина выпала из его руки и подкатилась к голове Толстяка.
Точнее, к тому, что от нее осталось.
Глаз не было. Вместо них зияли две кровавые, рваные дыры, словно их выклевали.
Рот был забит перьями.
На горле — смертельная рана, тоже похожая на след от гигантского клюва.
Ма Цянь не выдержала и ее вырвало прямо на пороге.
Девушка в розовом отвернулась, зажимая рот рукой в порыве тошноты.
В углу комнаты сидел Тощий. Он трясся всем телом. Увидев вошедших, он встал и нетвердой походкой двинулся к выходу:
— Солнце встало... Можно выходить...
Чжоу Хэй прикрыл нос рукавом:
— Что здесь произошло?
— Не видишь? — прохрипел Тощий, проходя мимо. — Человек умер.
Шэнь Цинъянь, привыкшая к виду трупов, спокойно сканировала комнату.
На тумбочке валялись осколки. Пустая каменная скорлупа.
Словно из камней вылупились цыплята.
Камни были в каждой комнате. Но изменились они только здесь, где сработал триггер смерти.
Шэнь Цинъянь могла представить, как он умер, но не понимала почему.
Тощий выжил. Толстяк умер. В чем разница?
[Чат трансляции:]
[Почему Толстяк рипнулся?]
[Мамочки, страшно-то как.]
[Это что, из камней вылупились цыплята и заклевали его?]
[Для новичкового уровня это жесть. Сложность как на среднем.]
— Дядя Чжоу, пойдемте вниз, здесь так жутко, — пропищала Шэнь Цинъянь, делая шаг к мужчине.
Она уже протянула руку, чтобы «испуганно» ухватиться за его рукав.
Внезапно кто-то схватил её за капюшон куртки и резко дернул назад.
Молния на куртке была застегнута до подбородка, поэтому воротник больно врезался в горло, перекрывая дыхание.
Рефлексы сработали мгновенно. Шэнь Цинъянь вскинула руку для рубящего удара назад, в горло нападавшему.
Но на полпути она замерла.
Опомнившись, она превратила смертельный замах в неловкое движение, словно поправляла волосы.
— Цзи Цзянбай! Ты чего хватаешь?
Цзи Цзянбай разжал пальцы и снова спрятал руки в карманы.
— Ты такая хрупкая. Просто хотел напомнить, чтобы ты смотрела под ноги на лестнице.
Шэнь Цинъянь, потирая шею, злобно пробурчала:
— Псих ненормальный.
Они уже собирались спускаться, когда Ма Цянь, с лицом белым как мел, произнесла фразу, которая заставила всех замереть на месте:
— Толстяк вчера съел картошку.
Обновлено: 22.01.2026