◎Звук стука в дверь◎
В отеле «Куньлунь» за стойкой регистрации по-прежнему работала та же девушка, вероятно, подрабатывавшая на каникулах. Она была молодой и хорошо запомнила Цинь Чжао.
Обычно та приходила в сопровождении целой группы людей, но на этот раз она появилась одна. Девушка за стойкой сразу заметила следы крови на одежде Цинь Чжао и то, что та была мокрой.
— Госпожа Цинь, верно? Вам помочь? У нас есть услуга «химчистки», — девушка игриво подмигнула, излучая непринуждённое обаяние.
Даже на расстоянии от Цинь Чжао пахло резким запахом крови. Девушке было интересно, откуда она вся в крови, но не решалась спросить напрямую — если гость рассердится и пожалуется, у неё вычтут деньги из зарплаты.
Цинь Чжао покачала головой, словно читая её мысли:
— Не нужно. Это кровь животного. Мне нужен номер почасовой аренды, я ненадолго.
Насекомые тоже считаются животными.
Девушка, смущённая тем, что её разгадали, быстро оформила документы и протянула карту-ключ:
— Приятного проживания.
Отель «Куньлунь» был небольшим. Цинь Чжао попросила тот самый номер, где до этого останавливалась подруга Тянь Тянь. Выражение лица девушки за стойкой стало напряжённым, и она несколько раз переспросила:
— Вы точно хотите именно этот номер?
Цинь Чжао подмигнула ей в ответ:
— Да. Вообще, я блогер, снимаю мистические ролики. Думаю, вы понимаете.
Уголки её губ дрогнули в улыбке. Девушка на стойке сделала вид, что всё поняла, и даже попросила никнейм Цинь Чжао, чтобы подписаться на её канал.
…
Комната, где жила подруга Тянь Тянь, находилась в самом конце коридора. Цинь Чжао не раз слышала слухи, что этот номер лучше не занимать.
Слухи подкреплялись «доказательствами»: многие пользователи интернета делились личными историями. Цинь Чжао тоже встречала подобные рассказы.
Она открыла дверь картой и вошла внутрь. В нос ударил запах сырости и плесени. Прикрыв ладонью нос, она бросила рюкзак на кровать.
Номер с двуспальной кроватью. Напротив на стене висел небольшой старый телевизор. Цинь Чжао распахнула окно, чтобы впустить свежий воздух. После этого в комнате стало легче дышать.
Она вздохнула с облегчением, приняла горячий душ, переоделась в чистую одежду, высушила волосы и плюхнулась на кровать, раскинув руки.
Закрыв глаза, она попыталась заснуть, но в тот же миг перед ней снова возникли глаза Чёрного дракона из подземной реки. Даже находясь в другом пространстве, она чувствовала, что он наблюдает за ней.
Он был повсюду.
Цинь Чжао резко открыла глаза и уставилась в потолок. В момент, когда она мысленно встретилась взглядом с драконом, ей снова послышался шорох.
Неужели то, что преследовало их в пещере, добралось и до отеля?
Она не отрывала взгляда от потолка, но там не было ничего, кроме желтоватых разводов.
Шорох, казалось, раздавался именно оттуда.
Из-за открытого окна доносился шум машин и гудки клаксонов, но они не заглушали таинственный звук. Он учащался, будто число невидимых преследователей росло.
Виски Цинь Чжао пульсировали, и в этот момент раздался стук в дверь.
Тихий. Сначала два удара, затем женский голос:
— Госпожа Цинь?
Она узнала сотрудницу стойки регистрации. Цинь Чжао буркнула «угу» с явной гнусавостью, сделала несколько глубоких вдохов и с трудом поднялась, чтобы открыть.
Она была измотана. Тело будто разваливалось на части.
Цинь Чжао медленно шла к двери, а человек за ней терпеливо ждал. Приоткрыв дверь, она увидела девушку, державшую розовую толстовку. От долгой носки цвет выцвел.
Девушка смотрела робко:
— Возьмите. Не смущайтесь, что я её носила. Ваша одежда слишком лёгкая, а скоро похолодает.
Её мучила совесть: сначала она решила, что Цинь Чжао подработала и испачкалась в чужой крови. В конце концов она достала из подсобки флисовую толстовку и принесла её.
На горе Лунъань ожидался дождь. Одежда Цинь Чжао была тонкой, а сама она — хрупкой. Девушка беспокоилась, что та простудится, и заодно купила горячий имбирный чай.
Обновлено: 21.01.2026