Глава 68 — Глава 68

Сяочжао, я не хочу, чтобы ты умерла от моей руки. Цинь Чжао знала, что сейчас, даже если обернется, ничего не увидит. То, что издавало звуки рядом с ней, было чертовски хитрым. Как и ожидалось, когда она резко повернулась, за ней по-прежнему ничего не было, только возвышающиеся каменные столбы. Она глубоко вдохнула, пытаясь разглядеть в темноте хоть какие-то следы странных звуков, но ничего не заметила. Казалось, за ней действительно пустота. Но стоило ей снова повернуться, как в ушах вновь раздался леденящий смех. Цинь Чжао почувствовала, что ей стало тяжело дышать, и не поняла, то ли из-за этого жуткого смеха, то ли из-за того, что воздух вокруг стал слишком разреженным. Сейчас ей отчаянно хотелось подойти к подземной реке цвета малахита. Всего один глоток свежего воздуха — и она смогла бы прийти в себя. Ее взгляд ненадолго задержался на Ли Цине. На этот раз он не улыбался ей, а, подражая Ли Хэтину, благоговейно опустился на колени, устремив голову в сторону реки. Его руки были сложены на груди, глаза закрыты. Бай Юй, уставившись на Ли Хэтина у реки, достала из рюкзака плитку сухого пайка и с аппетитом принялась ее жевать. Затем она подскочила к Цинь Чжао, схватила ее за руку и слегка оттянула назад. Теперь они находились на некотором расстоянии от Ли Цина и Ли Хэтина. Бай Юй понизила голос: — Ты какая-то не такая. Цинь Чжао не отводила глаз от Ли Хэтина и Ли Цина: — В каком смысле? Бай Юй какое-то время жила с Цинь Чжао и понимала ее лучше, чем Гуй Сань. Она продолжала жевать, щеки раздулись, и крошки пайка то и дело высыпались у нее изо рта: — У тебя что-то за спиной? Она заметила, как часто Цинь Чжао оборачивалась. Та покачала головой и прошептала: — Я постоянно слышу, как кто-то смеется у меня за ухом. Бай Юй на секунду замерла, но тут же снова задвигала челюстями: — Может, ты просто устала за это время? В такой замкнутой среде галлюцинации — не редкость. Цинь Чжао не стала ни спорить, ни соглашаться, просто выслушала. Указав на Ли Цина, она сказала: — Будь с ним осторожна. Этот парень странный. Бай Юй оживилась и сжала руку Цинь Чжао: — Откуда ты знала, что я тоже хотела это сказать! Цинь Чжао прижала ее ладонь и едва заметно покачала головой, давая понять: сейчас нельзя действовать опрометчиво, впереди люди еще живы, надо говорить тише. Бай Юй кивнула и снова вгрызлась в паёк, словно вымещая злость: — У меня такое чувство, будто от него исходит что-то очень знакомое. Раньше Бай Юй была профессиональным охотником за головами, если точнее — выполняла заказы по поимке людей, фигурировавших в розыскных списках. Благодаря боевым навыкам и невинной внешности ей не раз удавалось добиться своего. Цинь Чжао как-то слышала от Чэнь Мо, что такие, как Бай Юй, похожи на охотничьих собак — могут преследовать цель тысячи вёрст, пока не добьются своего. В их действиях чувствовался фанатизм. Тогда Чэнь Мо, закончив, даже цокнул языком: — С такими лучше не связываться. Прилипнут, как банный лист — не оторвешь. Бай Юй выполнила немало заказов как в законных, так и в теневых кругах, и врагов у нее было предостаточно. Познакомившись с Цинь Чжао, она стала ее личным охотником, заявив, что отныне берется только за ее дела, а остальное ее не интересует. Цинь Чжао не ограничивала ее свободу: Бай Юй могла заниматься чем угодно, главное — быть на связи, когда понадобится. Это было единственное условие. Цинь Чжао поняла намек: возможно, Ли Цин тоже охотник. Вот только она не видела смысла в его присутствии здесь — в такой опасной пещере он был лишь обузой. Непонятно, зачем Ли Хэтин тащил его с собой. Цинь Чжао шмыгнула носом: — Тебе не тяжело от такого количества еды? Бай Юй покачала головой: — Это мелочь, я даже не наелась. — Разве ты не слышала поговорку: «Если хочешь, чтобы конь бежал, дай ему больше травы»? Только Бай Юй могла в такой напряженной обстановке сохранять легкомыслие. Закончив паёк, она размяла запястья и с интересом уставилась на Ли Цина и Ли Хэтина. У нее было ощущение, что в этот раз она наконец-то сможет удовлетворить свою страсть к дракам. Вот только пока неясно, кто окажется ее противником. Самым нервным в этой ситуации был Гуй Сань. Ему казалось, что он вот-вот задохнется. Голова кружилась, и даже зрение временами двоилось. Он глубоко вдохнул и мысленно успокаивал себя: *Ты должен сохранять хладнокровие. Ты должен быть самым полезным для Цинь Чжао!* ... Ли Хэтин закончил быстро. Не дожидаясь, пока три благовония догорят, он взмахнул рукой и бросил их в подземную реку.