Глава 66 — Глава 66

Божество реки Пятеро сидели в кругу, отдыхая, и все, кроме Цинь Чжао, держали в руках еду, подкрепляя силы, что было крайне важно в пещере. Только Цинь Чжао напряжённо всматривалась в юго-западную сторону, где сидели её спутники. С тех пор как они дошли до места с каменными львами, она слышала странный шорох. Сначала звук раздавался позади неё, но по мере продвижения вперёд он становился всё ближе. В этом шорохе иногда проскальзывал насмешливый смех — холодный, пропитанный презрением. Этот звук напоминал женский голос, и Цинь Чжао несколько раз порывалась спросить, кто это, но каждый раз сдерживалась. В такой напряжённой обстановке все были на пределе, и любое неосторожное слово могло сломать чью-то психику, разрушив хрупкое равновесие в группе. Цинь Чжао не отводила взгляда от источника звука, пытаясь разглядеть что-то в темноте, а Мань Юэ на её плече тоже пристально смотрела в ту же сторону. Остальные же, казалось, ничего не слышали: Цинь Чжао уже не раз замечала, что звук, видимо, был слышен только ей одной, отчего её нервы натягивались ещё сильнее. Она провела рукой по голове Мань Юэ, успокаивая её. Птица всегда понимала её без слов, улавливая малейшие намёки. На протяжении всего пути не только Бай Юй наблюдала за Ли Цином — Цинь Чжао тоже не сводила с него глаз. Он был слишком тихим. Обычно, когда человек движется, всегда слышны хоть малейшие звуки, а Цинь Чжао отлично умела замечать такие детали. Но Ли Цин отличался. Он был настолько бесшумным, что казалось, будто его почти нет. В тёмной пещере, где не было источников света, слух обострялся, но Цинь Чжао так и не уловила ни единого звука от него. Ли Хэтин тоже вёл себя странно: с момента входа в пещеру он почти не общался с Ли Цином, словно они были едва знакомы. Было слишком тихо. Кроме звуков еды, не было слышно ничего. В пещере не было связи, и телефоны стали бесполезны. На запястье Цинь Чжао были механические часы — вещь, которую она всегда брала с собой в горы. Эти часы когда-то подарил ей Лаотоу. Гуй Сань, наевшись, вытер рот тыльной стороной ладони: —Цинь-цзе, который сейчас час? Цинь Чжао взглянула на часы: —Полтретьего. Незаметно они провели в пещере уже почти три часа. Немного отдохнув, пятеро снова поднялись, чтобы продолжить путь. В тот момент, когда Цинь Чжао встала, она снова услышала тот самый насмешливый смех, и на этот раз звук, казалось, шёл откуда-то совсем близко позади. Она резко обернулась. Свет её налобного фонаря ярко вспыхнул, и в этот миг ей послышалось чьё-то учащённое дыхание. Цинь Чжао не была уверена, не показалось ли ей, но это дыхание явно отличалось от звуков, издаваемых остальными. Неужели, когда они зашли в пещеру, с ними проник кто-то ещё? Мань Юэ на плече Цинь Чжао по-прежнему зорко наблюдала, но не подавала признаков тревоги. Вороны — умные создания. В замкнутом пространстве все чувства обострялись, и остальные тоже заметили, что с Цинь Чжао что-то не так. Ли Хэтин шёл впереди, но, услышав шум, первым обернулся и подбежал к ней, тихо взяв её за руку: —Что случилось? Увидев это, остальные тоже переключили внимание на Цинь Чжао. Бай Юй тут же положила руку на рукоять меча за спиной — этот жест означал, что она готова к бою в любой момент. Гуй Сань тоже опустил руку к поясу, его весёлое выражение лица сменилось серьёзным, и он подал Цинь Чжао условный знак. Он спрашивал, не пора ли действовать, но Цинь Чжао покачала головой. В способностях Бай Юй она не сомневалась: вряд ли кто-то из присутствующих мог сравниться с ней в бою. Именно поэтому Цинь Чжао настояла, чтобы Чэнь Мо привлёк её к этому делу. Цинь Чжао посмотрела Ли Хэтину в глаза: —Всё в порядке. Наверное, это были летучие мыши. —Пойдём дальше. На этот раз я замыкаю. Ли Хэтин кивнул и ничего не ответил, но, когда он повернулся, Цинь Чжао мельком увидела, как за его спиной лицо Ли Цина озарилось странной улыбкой. Она промелькнула так быстро, что Цинь Чжао почти решила, что ей показалось. Если бы не Мань Юэ, которая вдруг расправила крылья и каркнула, она бы точно усомнилась в своих глазах. Теперь она была уверена: с Ли Цином что-то не так. Взгляд Бай Юй по-прежнему был прикован к Цинь Чжао, и, встретившись с ней глазами, та сразу поняла её намёк. Бай Юй, стоя спиной к Ли Цину, беззвучно произнесла: —Он мне знаком.