Глава 59 — Глава 59

Увидев, что Се Цзинь и Ли Хэтин пришли, Цинь Чжао даже не соизволила встать, а лишь улыбнулась, глядя на них, и произнесла: — Пришли. — Вернулся. Се Цзинь чувствовал себя неловко. В его представлении Цинь Чжао должна была тут же броситься к нему, беспокоясь, не ранен ли он, или защитить его, как наседка цыплёнка, но уж точно не вести себя так холодно. Что это вообще такое? А он-то переживал, что Ли Хэтин выдвинет какие-то требования, которые Цинь Чжао не сможет выполнить. Мужчина рядом с Цинь Чжао дружелюбно улыбнулся Ли Хэтину: — Давно слышал о вас, наконец-то встретились, господин Ли. Се Цзинь плюхнулся на диван. Придерживаясь философии «раз никто не обращает на меня внимания, значит, надо самому заявить о себе», он втиснулся в середину компании. Ли Хэтин поступил так же. Раз его не приглашали, он спокойно сел рядом с Се Цзинем. На столе стояли пустые чашки, он взял одну и налил себе чаю, затем поднял её в сторону Цинь Чжао, будто собираясь чокнуться через всё расстояние. Всё это он проделал легко и естественно, несмотря на то что Цинь Чжао даже не взглянула в его сторону. Ли Хэтин сказал: — Госпожа Цинь, встретиться с вами оказалось не так-то просто. Цинь Чжао продолжила пить чай, не обращая на него внимания: — Да, сами знаете, я очень занята. Ли Хэтин ничуть не смутился. Заметив, что чайник опустел, он даже сам вскипятил воду и долил её. — Чай хороший, но по сравнению с тем, что пьют в нашей семье Ли, всё же проигрывает. Цинь Чжао усмехнулась: — Естественно. У нас скромные возможности, куда уж нам до вас. Улыбка на лице Ли Хэтина ничуть не поблекла. Се Цзинь, который долго наблюдал за ним, даже подумал, что она стала ещё шире. В этом диалоге чувствовалась напряжённость, словно в следующую секунду Цинь Чжао и Ли Хэтин могли схватиться в драке. Чэнь Мо, привыкший иметь дело с хитрецами, тут же решил выступить миротворцем: — Давно слышал, что семья Ли процветает, но так и не довелось увидеть — очень жаль. То есть он намекал, что хотел бы взглянуть на владения семьи. Ли Хэтин ответил: — Без проблем. Наш глава семьи давно хотел пригласить госпожу Цинь на небольшую встречу. Цинь Чжао приподняла бровь. «Небольшая встреча»? Они ведь даже не были знакомы близко. По её изначальному плану, когда Ли Хэтин появится, они либо обменяются колкостями, либо сцепятся в настоящей схватке. Но теперь, встретившись с ним лицом к лицу, она понимала, что все её атаки словно уходили в пустоту, не оставляя и следа. Цинь Чжао спросила: — Тот загадочный человек на горе Лунъань — это был ты? Ли Хэтин покачал головой: — Не я, но это наш человек. Раз уж они зашли так далеко, лучше говорить откровенно. Цинь Чжао продолжила: — Разве ваша семья не занимается изготовлением мечей? Цена на хороший меч была довольно высока, во всяком случае, ей было жаль тратить на это деньги. Ли Хэтин кивнул: — Да, мы делаем мечи. Это были вещи, известные всем, и скрывать их не имело смысла. Цинь Чжао рассмеялась: — Тогда непонятно, почему вас, мастеров по мечам, так заинтересовали змеи. Неужели перед изготовлением меча нужно проводить какой-то особый ритуал с их участием? Подобные негласные обычаи встречались часто. В окружении Цинь Чжао их было великое множество, и все они отличались разнообразием форм и деталей. Ли Хэтин задумался, опустив голову, будто размышлял, как ответить, или сомневался, можно ли говорить об этом. Цинь Чжао не торопила его. Она ждала ответа, чувствуя, что ключ к разгадке кроется именно в змеях. Спустя долгое время Ли Хэтин наконец поднял взгляд и уставился на Цинь Чжао: — Вы уверены, что все присутствующие могут это слышать? Цинь Чжао промычала в ответ. Гуй Сань, Чэнь Мо и Сюй Чжу были своими, а насчёт Се Цзиня она и вовсе не волновалась — его доверил ей Се Тяньсюн, и в любом случае он уже считался её учеником. А раз ученик — значит, семья. Ли Хэтин вздохнул: — Цинь Чжао, ты когда-нибудь видела дракона? Цинь Чжао замерла. Она не понимала, почему он снова задал этот вопрос. С тех пор как она связалась с этой семьёй, эти слова преследовали её, словно кошмар. Дракон? Кто мог видеть это мифическое существо? В последние годы в сети появлялось множество видео с якобы снятыми драконами. Цинь Чжао тоже натыкалась на них и даже тратила целые ночи, изучая информацию. В конце концов она пришла к выводу, что все эти ролики были поддельными, включая рассказы людей, утверждавших, что видели драконов. Во всяком случае, детали в этих историях явно были приукрашены. Цинь Чжао покачала головой: — Если бы этот вопрос задал обычный человек, я бы решила, что он не в себе. Но раз перед нами чаша из кости дракона, приходится признать, что она настоящая. Возможно, такова была изначальная судьба этой чаши. Она не была подарком, а лишь ключом, за которым скрывалось нечто, что и являлось истинной целью семьи Ли. [Авторское примечание] Сяочжао наконец встретилась с главным героем!