В мире всё подчиняется закону равноценного обмена.
Вернувшись в отель и закончив вечерние процедуры, Цинь Чжао легла в постель. На часах было уже за двенадцать, когда она, держа в руке телефон, начала просматривать не прочитанные сообщения.
Из-за того что днём у неё шли кровавые слёзы, сейчас экран телефона казался особенно раздражающим. Она потерла глаза и в тот же миг увидела только что пришедшее сообщение от Ли Хэтина — короткое, содержащее лишь её имя.
Цинь Чжао нахмурилась, разглядывая это сообщение. Сначала она даже разозлилась — если есть что сказать, так скажи прямо, к чему это пустое обращение? Неужто решил душу выкликать?
Она уже начала набирать ответный текст, язвительно выстукивая буквы, но потом постепенно стерла написанное. В голове у неё вдруг созрел план.
На этот раз она печатала медленно, тщательно подбирая слова, чтобы не показаться слишком прямолинейной.
[Ты не спишь?] — отправила она.
С момента получения сообщения Ли Хэтина прошло уже пять минут, и Цинь Чжао была готова подождать ответа. Однако он пришёл мгновенно.
[Ещё нет] — значилось в ответе.
Пальцы Цинь Чжао забегали по экрану: [Если не спишь, давай поговорим. Как-никак в той пещере мы вместе прошли через жизнь и смерть, разве нет?]
Отправив это, она почувствовала укол совести — в последнее время она вела себя с Ли Хэтином довольно холодно и не была уверена, что он согласится на разговор.
К её удивлению, вскоре после отправки сообщения раздался звонок. Кусая губу, она раздумывала, стоит ли отвечать — изначально она планировала ограничиться перепиской, чтобы было время обдумать ответы. Ведь ей нужно было выведать информацию, а для этого требовалась определённая словесная ловкость.
Но раз уж сама предложила поговорить, сейчас вешать трубку было бы невежливо. В момент колебаний её палец нечаянно коснулся экрана, и звонок был принят.
Ещё не успев сообразить, что произошло, она услышала голос Ли Хэтина:
— Что так долго брала трубку? Так волновалась перед разговором со мной, что потребовалась подготовка? — в его голосе чувствовалась усмешка.
От этих слов Цинь Чжао снова вспыхнула. Ну и нарцисс, подумала она, уверенная, что Ли Хэтин даже не догадывается, как ей не хотелось отвечать. Но, вспомнив о важности дела, она взяла себя в руки.
Её голос смягчился, и она даже слегка рассмеялась:
— Просто давно не общались, вот и растерялась немного.
— Да? — протянул Ли Хэтин. — А я думал, у тебя ко мне куча вопросов накопилось.
После этих слов в трубке раздался щелчок зажигалки.
Цинь Чжао на мгновение задумалась, испытывая внутреннюю борьбу. Одна часть её настаивала на прямом вопросе, раз Ли Хэтин сам намекает, другая же предупреждала, что с этим хитрецом прямой путь ни к чему не приведёт.
Пока она размышляла, Ли Хэтин снова заговорил:
— Цинь Чжао, тебе не интересно узнать что-нибудь о Ши Юи?
Казалось, он не ждал ответа, потому что продолжал без паузы:
— Вы сегодня были на заводе, да? Не тратьте силы — там ничего нет.
К её удивлению, Ли Хэтин сам выдал информацию, которую она надеялась вытянуть. Его неожиданная откровенность сбила её с толку.
Только сейчас она заметила, как болят её глаза, и потерла их тыльной стороной ладони. Дискомфорт становился невыносимым.
Услышав, как Ли Хэтин глубоко вздыхает, она вдруг ясно представила, как он курит. Это странное ощущение заставило её временно забыть о первоначальном намерении выведать сведения.
— Она глава вашего клана, верно? — спросила она.
Ли Хэтин подтвердил невнятным "Угу".
— Ши Юи не умеет обращаться с мечом, правильно?
— Да, глава не владеет мечом, — ответил он.
Глаза болели так сильно, что Цинь Чжао включила громкую связь, положила телефон рядом и закрыла веки, намереваясь продолжать разговор в таком положении.
Она не могла понять, чего добивается Ли Хэтин своей откровенностью. Прежде чем она успела задать следующий вопрос, он спросил:
— Ты отдала чашу из кости дракона Сан Сюэ, верно?
— Да, раз вы мне её подарили, она теперь моя, и я могу распоряжаться ею как хочу, — ответила Цинь Чжао.
Ли Хэтин тихо рассмеялся:
— Я не собираюсь тебя упрекать, Цинь Чжао. Раз глава подарила тебе эту вещь, ты вправе поступать с ней как пожелаешь. Просто жаль, что такая редкая вещь досталась кому-то другому.
Обновлено: 19.02.2026