— Ваше первое задание — простое, — прорычал Гримм, тыча когтистым пальцем в потрепанную карту. — Вылазка за припасами. Примерно в дне пути отсюда есть старый медицинский центр. "Биолайф". Судя по нашим данным, там должны быть консервированные антибиотики, стерилизаторы и, если повезет, рабочий авто-хирург.
Он поднял свой единственный глаз, в котором не было и тени юмора.
— Неделю назад я послал туда группу. Они не вернулись. Ваша задача: принести припасы. Если найдете выживших — отлично. Если найдете трупы — заберите их жетоны. Мне нужна ясность. Вопросы?
— Всего один, — встрял Годжо. — Там будет весело?
Гримм посмотрел на него так, словно решал, сможет ли прокусить его череп.
— Если тебя веселит возможность быть съеденным заживо, парень, ты попал по адресу.
Путь к "Биолайфу" стал наглядной демонстрацией их различий. Какаши двигался впереди, как призрак, его Шаринган сканировал местность, а рука периодически поднималась, предупреждая о ловушках или засадах. Питер летел над ними, цепляясь паутиной за ржавые остовы и парящие обломки, обеспечивая обзор сверху. Его чутье непрерывно гудело, и он выкрикивал предупреждения о приближении мутировавшей фауны задолго до того, как ее можно было увидеть.
Годжо же просто шел. Он брел по центру дороги, засунув руки в карманы, и насвистывал какую-то мелодию. Когда стая крысоподобных существ с клешнями бросилась на него из-под земли, он даже не замедлил шаг. Существа просто врезались в невидимый барьер "Безграничности" и в замешательстве разбегались.
«Ты привлекаешь внимание!» — мысленно прошипел Питер, спрыгивая с балки.
«Расслабься, Пижамка, — отозвался Годжо. — Они милые. И к тому же, так я экономлю силы. Зачем уворачиваться, если можно просто... не уворачиваться?»
Какаши ничего не сказал. Он просто сделал вывод: этот человек был либо самым могущественным существом, которое он когда-либо встречал, либо самым самонадеянным идиотом. Скорее всего, и то, и другое одновременно.
"Биолайф" оказался низким, приземистым зданием из бетона, покрытым трещинами, из которых росли странные, бледные лианы. Главный вход был завален. Тишина стояла абсолютная, пугающая.
— Что-то не так, — прошептал Питер. — Мое чутье... оно не просто гудит. Оно кричит.
— Внутри кто-то есть. Или что-то, — подтвердил Какаши, его Шаринган всматривался сквозь разбитое окно. — Вижу следы борьбы. Перевернутые столы. И... кровь. Старая.
Они нашли боковой вход. Внутри царил запах антисептика и разложения. Коридоры были завалены опрокинутыми каталками. Они двигались осторожно, освещая путь фонариком Питера и редкими искрами Чидори Какаши.
В главном лабораторном блоке они нашли их. Предыдущую группу. Три трупа. Их не разорвали на части, на телах не было ни царапин. Они просто лежали, их лица застыли в масках невыразимого ужаса, а кожа была бледной, высохшей.
— Боже... — Питер отшатнулся.
— Никаких внешних повреждений, — констатировал Какаши, присаживаясь рядом с одним из тел. — Похоже на какую-то атаку по нервной системе. Или... высасывание жизненной силы.
Рядом с ними стояла сумка. Набитая медицинскими припасами.
«Миссия выполнена. Мы забираем сумку и уходим,» — мысленный голос Какаши был холоден и практичен.
«Уходим?! Мы не можем просто бросить их здесь! — возмутился Питер. — Мы должны выяснить, что их убило! Вдруг эта тварь доберется до "Оазиса"?»
«Наш приказ — доставить припасы. Анализ противника — второстепенная задача, которая повышает риск провала основной миссии,» — парировал Какаши.
«О, я за Пижамку! — вмешался Годжо, с любопытством разглядывая потолочные вентиляционные решетки. — Умереть вот так, в коридоре, — это так скучно. А вот найти монстра, который высасывает жизнь, и посмотреть, подавится ли он моей энергией, — вот это уже интересно!»
Пока они спорили, паучье чутье Питера взвыло, заставив его закричать:
— ВВЕРХ!
Он инстинктивно оттолкнул Какаши в сторону. Из вентиляционной решетки над ними бесшумно выскользнуло нечто. Оно было тонким, гуманоидным, с неестественно длинными конечностями. Его кожа переливалась, сливаясь с окружением, как у хамелеона. У него не было лица — лишь гладкая пластина.
"Сталкер" — так их позже назовут — приземлился на то место, где только что стоял Какаши, и его рука вытянулась, касаясь одного из трупов. Тело на глазах усохло, превращаясь в мумию, а по руке существа пробежала слабая голубая рябь.
— Он питается жизненной силой, — пробормотал Питер.
Из других вентиляционных шахт начали появляться его собратья. Три. Четыре. Пять. Они окружили их, двигаясь по стенам и потолку, их безликие головы поворачивались, изучая новую добычу.
— Кажется, уходить уже поздно, — констатировал Какаши, формируя Чидори.
— Наконец-то! — обрадовался Годжо.
Начался хаос. Питер прыгал от стены к стене, уворачиваясь от смертельных касаний, пытаясь опутать существ паутиной, но они были слишком быстрыми и скользкими. Какаши использовал клонов, чтобы отвлечь внимание, пытаясь нанести точный удар в то, что он считал головой, но его атаки проходили насквозь, словно существа были полуматериальны.
«Они уязвимы только в момент кормления!» — крикнул Питер, видя, как один из Сталкеров снова коснулся трупа.
— Скучно! — крикнул Годжо, которому надоело просто стоять. — Правило Марии Хилл номер три: не привлекать "Смотрителей". Что ж, придется работать тихо.
Он вытянул два пальца.
— Техника пустотелого...
Пространство вокруг одного из Сталкеров, ползущего по стене, исказилось. Существо не взорвалось. Оно просто схлопнулось в одну точку, исчезнув с тихим "пф-ф". Без шума. Без вспышки.
Остальные Сталкеры замерли, их безликие головы повернулись к Годжо. Они почувствовали угрозу, на порядки превосходящую их собственную.
— Ага, — кивнул Годжо. — Теперь вы меня слушаете.
Он медленно прошелся по комнате, и Сталкеры в ужасе отступали, прячась обратно в вентиляцию.
— Отличная работа, ребята, — сказал Годжо, когда последний из них исчез. — Забираем таблетки и валим. Я проголодался.
Питер и Какаши молча переглянулись. Они собрали сумку и жетоны с тел. Их первый спор был решен не логикой или моралью, а подавляющей, абсурдной силой их третьего члена команды.
Они вернулись в "Оазис" к закату. Успешная миссия. Припасы доставлены. Информация о новом враге получена. Они доказали свою пользу.
И в мире выживших полезность была самой опасной валютой из всех. Стив Роджерс смотрел на них с благодарностью. А Виктор фон Дум — с растущим интересом хищника, выбравшего свою жертву.
Обновлено: 20.02.2026