Глава 9

— ...Мне нужно принести цветы. — Ты... даже в такой ситуации! — ...Я не должна этого делать, но... пожалуйста, помоги мне. Я больше не могу идти… Хриплое дыхание не позволяло мне правильно произнести слова, но Леннокс, казалось, понял их. Он сердито нахмурился, а затем посмотрел на меня с беспокойством. — Я понесу тебя, так что не теряй сознания.… Нет, лучше спи, потому что так ты не будешь чувствовать боли… Его взгляд был направлен не на мое лицо, а на мои ноги. Леннокс поднял меня, крепко сжал в объятиях и с усилием начал быстро идти. Это первый раз, когда кто-то держал меня так крепко, кроме моей мамы. Я знаю, что он довольно сильный, но разве его тело не устанет? Как ни странно, эти руки были очень удобными. Чувствуя, что напряжение спадает, я медленно закрыла глаза, чтобы забыть о боли. Сквозь прикрытые веки я видела, как медленно исчезает пурпурная бабочка. Спасибо. — ...Прощай, бабочка. И потом я потеряла сознание. *** Мое тело горело, как огненный шар, будто я подхватила простуду или грипп. Кроме того, у меня перехватило дыхание, и я постоянно кашляла и испытывала боль при каждом вздохе. Только после нескольких дней лихорадки я почувствовала, что туман уже рассеялся с моей головы. Я открыла глаза, цепляясь за сознание, которое едва вернулось. — А-а-а... — раздался мой грубый голос с болью в горле. Когда я позвала еще несколько раз, рядом со мной внезапно появился стакан воды. Не колеблясь, я взяла его и сразу же опустошила. Теплая вода потекла мне в горло, и, наконец, я смогла немного проснуться. Когда я огляделась, то увидела место, где никогда раньше не была. Затем в стороне послышался тихий смех. Когда я повернула голову на звук, то увидела мальчика, который выглядел на несколько лет моложе Леннокса. Под светло-розовыми волосами его красные глаза в круглых очках излучали благосклонность. «…Красные». Они того же цвета, что и у Хлои. Теперь, когда я вижу их, думаю, что они очень похожи… — Сейчас ты чувствуешь себя лучше? — ...Кто ты такой? — Ах, мне нужно представить себя в первую очередь? Я не могла ослабить бдительность и поэтому спросила его имя, но мальчик только усмехнулся. Он указал на себя пальцем и медленно начал представляться, как будто разговаривал с маленьким ребенком. — Меня зовут Рикардо Бенедито, я тот человек, который заботился о тебе все это время. — Ты врач? — Не врач, но могу подражать ему. «Что он несет?» Если ты врач, то так оно и есть. Когда мои глаза наполнились недоверием, Рикардо запаниковал и смутился. — Я-я волшебник! Обычно врач — это работа, которую выбирают волшебники-целители, но я делаю это, потому что исцеление не является моей основной специальностью. — Волшебник… — Да, конечно. Пока Рикардо продолжал объяснять, я медленно опустила голову и увидела повязку, обернутую вокруг моих рук. Недоумевая, я стянула одеяло и обнаружила, что моя раненая правая нога прочно закреплена от колена до основания. Это было похоже на гипс, который я видела в своей прошлой жизни, поэтому я долго смотрела на него, и вскоре услышала вздох облегчения сбоку. — Я рад, что тебе лучше после нескольких дней болезни из-за высокой температуры. Я не думаю, что она поднимется еще больше... — Что случилось с моей ногой? — А? Рикардо замолчал, услышав мои слова, и попытался сменить тему с неловкой улыбкой. Я снова спросила, видя его очевидно странную реакцию. — Я что, больше не смогу пользоваться ногами? — Что ты имеешь в виду? Все не так! — А случилось с моей правой ногой? Она сломана? Когда в моем голосе послышалась боль, Рикардо спросил меня с серьезным выражением лица: "Если бы она и правда была сломана... что бы ты подумала?" — ...Я думаю, что это была дешевая цена по сравнению с моей жизнью. «...к несчастью». Услышав эти слова, Рикардо безмолвно посмотрел на меня. С его потрясенным выражением лица я наклонила голову, думая, что сделала что-то не так. Мальчик, разинув рот от изумления, поднялся со своего места. — Нет! Ни в коем случае! «...?» Красные глаза Рикардо вспыхнули, и он сказал с напряженным выражением лица: "Я тебя как-нибудь вылечу! Даже если это настолько серьезно, что ты даже не можешь говорить об этом! Я сделаю все, что в моих силах!" Рикардо до самого конца пытался сменить тему о моем состоянии. Возможно, рана оказалась серьезнее, чем я думала. Мои ноги действительно могут быть искалечены. Нет, но раз уж я зашла так далеко... Как я уже говорила раньше, если я сравниваю цену своей ноги со своей жизнью, разве не стоит ли пожертвовать ею ради того, чтобы остаться в живых? Как будто не замечая моих глубоких раздумий, Рикардо твердил мне, что последние три дня я была больна. Рана могла оставить шрамы, но я все еще не собиралась доверять его словам о том, что он взял на себя ответственность за меня и исцелил ее. После долгого молчания, не чувствуя на себе моего взгляда, он закончил то, что хотел сказать, и снова сел в кресло. Затем мальчик крепко сжал мою руку и сказал: «Да, да. С этого момента я твой брат, так что я все исправлю для тебя! Просто доверься мне». <П.п: ЧТОООО?> О чем ты говоришь? У меня нет брата. — У меня нет такого брата, как ты. Бессознательно прозвучали мои резкие слова. Услышав ответ, Рикардо заколебался, а затем осторожно поднялся со своего места. — Надо было сначала привести маму, но я забыл. Ты не могла бы подождать минутку? — …Да. Судя по тому, что здесь со мной обошлись хорошо, Леннокс, похоже, отнес Хлое собранные мной цветы. Я не отдавала их ей напрямую, но так как условием было только получение цветов, это не важно, верно? «Надеюсь, все в порядке...» Рикардо вышел из комнаты, попросив меня подождать еще немного. После того, как он ушел, я тяжело вздохнул, вспомнив, что мне пришлось перенести. Я боялась, что умру там, но, к счастью, мне улыбнулась удача. Хлоя, глава группы торговцев, была более упрямой, чем я ожидала, но все же у меня было хорошее предчувствие. Предчувствие, что все наладится. * * * Тук-тук. Мгновение спустя дверь открылась со скрипом и дребезжанием. — Ты выглядишь неплохо. Три дня назад ты была в таком состоянии, что я даже не могла смотреть на тебя. Она раздраженно щелкнула языком. Леннокс перевел взгляд на Хлою, а она подошла ко мне, сама того не осознавая. — Я же просила тебя попытаться принести цветы, а не приходить в таком состоянии. Благодаря тебе, мне стало стыдно, хотя такого обычно не бывает. — ...Стыдно? — Сколько бы мне ни было лет, разве это не странно — не сожалеть, когда страдает ребенок? — Мама, почему ты говоришь такие гадкие слова? Леннокс рядом с ней что-то коротко сказал, и Хлоя промолчала. «А разве она не из тех, кого это не волнует?» Я уверена, что в романе Хлоя была очень хладнокровной, пугающей, жаждущей мести женщиной. Когда я подняла на женщину глаза, как будто не понимая ее, наши взгляды встретились. Казалось, у нее не было ни малейшего намерения избегать зрительного контакта. Почему я чувствую, что взгляд, направленный на меня, вовсе не неприятен? Должна ли я радоваться? — Сначала мне нужно извиниться перед тобой. — Извиниться? Я наклонила голову в ответ на это внезапное заявление. Она вздохнула с облегчением и села рядом со мной. — Честно говоря, я думала, что ты сдашься после того, как выйдешь за ворота, сказав, что боишься. Лес очень темный... а ты даже не была в хорошей форме... — ...Но все же нашла цветок. Леннокс подошел ближе со стеклянной банкой. В сосуде, похожем на бутылку с водой, лежал алый цветок. — Это Стейсия, так называется цветок, который ты нашла. Он довольно редкий и используется как лекарственное растение для снятия боли. Хлоя нахмурилась и снова вздохнула. — Он растет в расщелинах, и его трудно достать из-за погодных условий. Вот что ты нашла. — Этот цветок дорого стоит? Достаточно, чтобы быть достойным подарком для вас? — Да, этого было вполне достаточно. Голос, странно смешанный со смехом. Услышав его, надежда которая была так глубоко заперта в моем сердце, начала постепенно нарастать. — Ты сделала невозможное возможным. Ты победила. Она посмотрела на меня и и ее губы мягко приняли форму полумесяца. Я кивнула головой с улыбкой на губах. Ответ Хлои, сообщившей мне, что я сдала такой трудный экзамен, доставил мне невыразимую радость. — Да. Я получила бумаги и цветы, так что, должна буду услышать, что именно ты хочешь, верно? — Мне не нужно многого, просто дайте мне место преемницы этой группы торговцев. Услышав мои слова, Хлоя замолчала и удивленно моргнула. Очевидно, она не думала, что я спрошу об этом. — Не слишком ли? — ... Даже быть не главой группы торговцев, а преемницей, разве это не хорошая позиция, чтобы изменить историю? Во-первых, независимо от того, когда появится главный герой, будет хорошо, если я не отдам ему это место. Все молчали, зная, что в моих глазах не было иронии. Хлоя положила руку мне на голову, пристально посмотрела на меня и спросила: "Если это просто чтобы заработать на жизнь, то было бы легче жить с поддержкой группы торговцев". — Я хочу изменить историю. — Историю? Хлоя посмотрела на меня с сомнением. Но я продолжила говорить четко, не отводя от нее глаз. — Злая женщина мертва, и теперь все надеются, что ее дочь тоже умрет. Такова сюжетная линия. Я терпела скорбь, которая неизбежно приближалась, и продолжала свои слова. — Я не хочу глупо соглашаться с этой историей. Я хочу жить. Я собираюсь изменить конец своей сказки. Чтобы я была счастлива, а не они. — Я хочу сделать свою собственную историю, жить дольше и счастливее, чем они. Даже исказив весь сюжет. Им было трудно понять это, но я говорила только подлинную правду. — Ничего страшного, что ты такая мстительная.