Глава 89 — Глава 89

Ли У рассеянно пил вино в доме Ван Мясника. Как ни был простоват Ван, годы торговли на рынке научили его разбираться в людях. Видя, что его младший брат явно чем-то озабочен, он не выдержал и спросил: — Старина У, мы с тобой братья уже много лет. Вижу, что ты чем-то расстроен. Может, у тебя какие трудности? Если я могу помочь, говори без обиняков. Ли У колебался. Осушив бокал, он всё же проговорился: — Если уж быть откровенным, старший брат, у меня, кажется, есть внебрачный сын. Вот ломаю голову, как его забрать домой. Ван Мясник как раз поднял бокал, но, услышав это, поперхнулся так, что вино попало в лёгкие. Он закашлялся, стуча себя в грудь, и с трудом пришёл в себя. Глаза его слезились, а в голосе звучало изумление: — Старина У, ты сам видел его? Это правда? — Братец! Да зачем мне тебя обманывать? — Ли У, видя, что Ван ему не верит, резко встал, стукнув по столу. Он говорил возбуждённо, и даже брызги слюны полетели в сторону Вана. Тот инстинктивно поднял руку и вытер лицо рукавом. — Понимаю, ты взволнован, старина. Я сам мужчина и знаю, о чём ты думаешь. Но такие дела шутками не обходятся. Если у тебя нет веских доказательств, кто отдаст тебе сына? — Слова Вана не были пустой болтовнёй. Кто же отдаст ребёнка, которого растил годами, просто потому, что ты заявил о своём отцовстве? Не бывает такой несправедливости. — Братец, перед тобой мне не стыдно признаться. Это было в молодости, до того, как я поступил на службу. Я крутил роман с одной девушкой из нашего уезда. Потом я получил ранение в живот, и военный врач сказал, что детей у меня не будет. Ты же знаешь эту историю. — Говоря о прошлом, Ли У невольно наполнился слезами. Его тогда обманули, и всего один раз лишили возможности иметь наследника. — Значит, та женщина родила твоего ребёнка и растила его всё это время? — Ван Мясник тоже вздохнул. В своё время его младший брат, поддавшись на уговоры, слишком рьяно бросился в бой и был ранен. Именно Ван вынес его с поля боя. — Да. Я и сам не знал об этом, пока односельчанин не увидел того парня и не сказал, что он очень похож на меня. Я начал расспрашивать и решил проверить. — Сегодня, увидев, во что превратилась та девушка, Ли У испытал отвращение, но в то же время был благодарен ей за то, что она вырастила ребёнка в семье своего нынешнего мужа. Если правда всплывёт и её выгонят, он готов приютить её и взять в жёны в деревне Ли. После смерти она будет похоронена в родовой усыпальнице Ли — ведь она родила ему сына и заслужила право лежать в фамильном склепе. — Чья это семья? Советую тебе хорошенько всё обдумать. — Ван Мясник не был одержим идеей сына, как Ли У, и почуял неладное. Как могло случиться, что после стольких лет вдруг объявился сын? — Та девушка живёт в переулке Наньбэй. Думаю, ты её знаешь. — Ли У не уловил намёка в словах Вана. Живой сын, о котором он мечтал полжизни, словно кусок лакомства маячил перед ним. Даже если это чья-то уловка, ему было всё равно! — Что? В переулке Наньбэй? — Ван Мясник не мог поверить своим ушам. Он поставил бокал и стал вспоминать. Он сам много лет жил в том переулке, но знать всё о соседях — это уже слишком. На рынке сплетни ходят постоянно: то один зашёл к вдове, то другая с кем-то кокетничает. Пройди по переулку — наслушаешься всякого. Но чтобы кто-то из женщин раньше была проституткой — такого не слышал. — Ладно, хватит об этом. Давай сегодня выпьем, а завтра я тихонько проверю. Если это мой сын, заберу его. Если нет — ничего страшного, мы с тобой давно не виделись, и хорошо, что смогли посидеть вместе. — Видя, как Ван хмурится, Ли У понял, что та девушка тщательно скрывала правду, и сменил тему. К полуночи Ли У уже изрядно захмелел. Ван Мясник отвёл его в гостевую комнату, снял обувь и носки, швырнул на кровать. Поскольку было тепло, одеяло не понадобилось, и он просто закрыл дверь. Умывшись и сполоснув ноги, Ван вернулся в спальню. Едва он лёг, как разбудил жену. Та перевернулась и сонно пробормотала: — Закончили? Я уберу. — Она уже собиралась встать. Ван удержал её: — Не надо, я уже всё убрал в кухню. Завтра помоешь. Кстати, хочу тебя кое о чём спросить. — За столом Ли У больше не поднимал эту тему, и Ван не стал настаивать. Но теперь, перед женой, можно было не сдерживаться. — В нашем переулке есть женщина, которая в молодости была проституткой? — Ван толкнул жену локтём. Ван Поцзы резко села, мгновенно протрезвев. Глаза её загорелись: — Что? Твой брат пришёл из-за этого? Хочет возобновить отношения? — Не совсем. Он говорит, что в молодости крутил роман с проституткой, и та родила от него сына. Теперь он хочет признать ребёнка. Я тут думал-думал, но не припомню, чтобы у нас в переулке кто-то раньше торговал собой. Ты знаешь? — Ну если у неё было плохое прошлое, она постарается его скрыть, раз уж смогла выйти замуж. Кто же будет этим хвастаться? Разве можно пристраститься к такому ремеслу? — Ван Поцзы покрутила пальцем у виска. Такой вопрос даже обсуждать смешно. — Похоже, в нашем переулке скоро будет шоу. — Ван Мясник, видя, что жена тоже ничего не знает, плюхнулся на подушку и вскоре захрапел. В голове Ван Поцзы мелькнула мысль, но она не могла её ухватить. Решив, что завтра рано вставать, она отбросила размышления и уснула. ... На следующее утро Ли У проснулся, поел оставленную для него еду и вышел из комнаты. Увидев, что хозяева заняты делами, он дождался паузы, извинился за беспокойство и, получив кивок в ответ, ушёл.