Глава 82 — Глава 82

Третий час дня, переулок Янлю. — Молодая госпожа Су, время уже подошло, нам пора отправляться, — Цю Гуй взяла вуаль и приготовилась надеть её на Су Хэ. — Что это такое? — Су Хэ слегка отступила назад, отвернувшись, чтобы избежать действий Цю Гуй, и с недоумением посмотрела на неё. — Вуаль. Сейчас все молодые госпожи носят её при выходе из дома. В усадьбе её не было, поэтому я вчера специально распорядилась купить её, — слова Цю Гуй звучали искренне, но в них сквозила и тень желания похвастаться. Она не могла сравниться с Да Ли в расположении госпожи, поэтому ей приходилось проявлять ещё больше усердия. — Не нужно, мне не нравится это — слишком громоздко, — Су Хэ подняла руку, останавливая движение Чунь Тао, и мягко добавила: — Спасибо, что позаботилась обо мне, но я никогда раньше не носила этого и сейчас не хочу. Цю Гуй уже собиралась уговаривать её, но тут Цинь Мо-мо бросила на неё грозный взгляд, от которого та сразу съёжилась, опустила голову и что-то пробормотала так тихо, что разобрать было невозможно. — Молодая госпожа Су, у меня во внутреннем дворе есть дело, где мне нужна помощь девушки Чунь Тао. Можно я возьму её ненадолго? — Цинь Мо-мо сменила свой грозный взгляд на почтительный, обращаясь к Су Хэ. — Не стоит церемоний, Цинь Мо-мо. Мне хватит Да Ли, — Су Хэ не испытывала неприязни к Цю Гуй, но та была слишком строгой и педантичной, словно хотела, чтобы каждое её слово и действие соответствовали образцу благородно воспитанной госпожи. Когда Лай Сиэр подогнал повозку к уездной управе, снаружи уже толпились любопытные горожане и те самые молодые госпожи, с которыми у неё и её сына были старые счёты. Народу было видимо-невидимо — в уезде Цинъань редко случалось что-то интересное, поэтому все спешили поделиться новостью. В центре зала суда висела табличка с надписью «Ясное зеркало висит высоко». Уездный начальник Чжан, облачённый в зелёный чиновничий халат, сидел за длинным столом. По обеим сторонам стояли служители с дубинками, которые стучали ими по полу и выкрикивали: — Вэй у! Вэй у! Чжан ударил деревянным молотком и громко спросил: — Кто предстал перед судом? Во время пира в усадьбе Вэй, куда пригласили Чэнь Цзымина, Вэй Синшоу ещё перекидывалась шутками с Чжаном, но прошло всего несколько месяцев — и вот один остался честным чиновником, «отцом и матерью» народа, а другой превратился в преступника. — Ваш покорный слуга — матушка Вэй из усадьбы Вэй в переулке Юннинхэу уезда Цинъань, — Вэй Мама дрожала от страха. Эти два дня в тюрьме принесли ей больше страданий, чем вся её предыдущая жизнь. От былого величия не осталось и следа — теперь перед судом сидела всего лишь сгорбленная старуха, беспрестанно кланявшаяся. — Я... я — Вэй Синшоу из усадьбы Вэй в переулке Юннинхэу уезда Цинъань, — вчерашний удар хлыста разорвал кожу, и хотя Чжуан Иньхэ приказал нанести мазь, прошло всего лишь ночь, и она едва могла выговорить пару слов. Да Ли одной рукой прикрывала Су Хэ, а другой пробивала путь сквозь толпу. Спустя долгие усилия им удалось протиснуться в первые ряды. Не обращая внимания на пот, стекающий со лба, она подтолкнула Су Хэ вперёд: — Гунян, стой здесь, я буду прикрывать тебя сзади. Су Хэ спокойно стояла среди зевак, глядя на двух жалких фигур, стоявших на коленях в зале суда — их одежда была изорвана, волосы растрёпаны. Её ненависть немного утихла: раз уж у них было злое сердце, нечего рассчитывать на милость! — В чём ваше преступление? — Обман добропорядочных девушек и слежка за передвижениями уездного начальника. Как только Вэй Мама произнесла это, толпа снаружи зашумела ещё громче, и все начали переговариваться. — Ох, у этой старой грешницы нервы крепкие — такое бессовестное дело затеять! — Кого она обманула? — женщина с треугольными глазами и вздёрнутыми бровями толкнула локтем свою соседку, высокую и худую, с выступающими скулами и пухлыми губами. — Ты слышала, про кого речь? Та покачала головой, но тут же наклонилась ближе и, подмигнув, прошептала: — Где ж услышишь? Кто станет разглашать такое? Если бы просочилось, девушке несдобровать — раз её старуха обманула, никто не разберёт, чиста она или нет. — Вот именно! Теперь и получили по заслугам! Таким вертепам самое место закрыться! — длинношеяя женщина с пучком волос на затылке протиснула голову между ними, её лицо исказилось от злости. — Эй, тётушка Ван, разве твой муж не возвращается домой только из-за уличных девок? Если бы ты не была здоровой бабищей, разве братец Ван не приходил бы? — один из зевак повернулся и насмешливо сказал: — На те гроши, что у него есть, он разве что в самый дешёвый притон заглянет. Затем он кивнул в сторону зала суда, и в его глазах вспыхнула жадность: — А вот старик, что у ворот сидит, получает на чай сотни монет. Эти слова вызвали всеобщее удивление: — Что ж, стеречь шлюх — и то прибыльное дело! *Бам!* — Тишина! — как только Чжан ударил молотком, шум затих, и все замолчали. Обман добропорядочных девушек и слежка за чиновником — последнее было куда серьёзнее, но простолюдинам это было невдомёк, их больше волновала первая часть. — Где потерпевшие? — Ваша честь, матушка Вэй следила за моими передвижениями, — Чжуан Иньхэ, сидевший слева от Чжана, тут же поднялся и вышел в центр зала. Будучи уездным чиновником, он не обязан был становиться на колени — он лишь выпрямился, сложил руки в приветствии и слегка поклонился. Вэй Синшоу, как только её мать закончила перечислять преступления, обмякла и не могла вымолвить ни слова. Она долго вращалась в кругах знати и понимала, какие проступки можно замять, а какие грозят потерей половины жизни!