Глава 53 — Глава 53

— Тогда я действительно благодарен тебе, братец, — Чэнь Цзымин теперь был ещё более доволен: если бы Чжуан Иньхэ сразу согласился, он бы усомнился — ведь этот человек занимал лишь девятый ранг, даже ниже его самого. Даже если не удастся заручиться поддержкой старшего брата Чжуана, его второй брат находился прямо в Янчжоу и имел четвёртый ранг, так что помочь ему было бы ещё проще. — Уже поздно, я приказал приготовить угощения. Если брат Цзымин не сочтёт это зазорным, давай разделим трапезу? — Чжуан Иньхэ не просто отмахивался — прямо при Чэнь Цзымине он начал писать письмо второму брату, в котором расхваливал таланты и надёжность Чэнь Цзымина, называя его человеком, чьи способности годами оставались в тени, и просил брата не упустить такого ценного человека. Эта лесть привела Чэнь Цзымина в полный восторг, и он уже готов был считать Чжуан Иньхэ своим закадычным другом, с которым можно беседовать всю ночь и спать бок о бок. — Брат Цзымин, неужели ты собираешься обидеть прекрасную даму? — Чжуан Иньхэ лишь усмехнулся. — Эта Лянь Эр… она мне очень по душе. Ты не в обиде, что я отобрал у тебя такую красавицу? — Чэнь Цзымин покраснел до корней волос и смущённо пробормотал. — Я специально подготовил её для тебя, брат. Договор о продаже тоже положил в лаковую шкатулку. Чэнь Цзымин чувствовал, что эта поездка в уезд Цинъань была сплошным удовольствием — всё складывалось как нельзя лучше. Когда Лай Фуэр проводил его в комнату, было уже за полночь. На следующее утро, в начале часа змеи, Чжуан Иньхэ лично проводил Чэнь Цзымина до кареты, после чего вернулся в усадьбу Чжуан, подробно записал всё происшедшее и приказал гонцу немедленно доставить письмо в Янчжоу, лично в руки второго брата. Чэнь Цзымин, едва сев в карету, увидел золотой кувшин с узором «долголетие» и набор золотых рюмок, инкрустированных драгоценными камнями. Он взял одну в руки, заворожённо вертя её в пальцах. Как такой продуманный человек мог довольствоваться столь ничтожной должностью? … Су Хэ в тот день чувствовала себя особенно беззаботно. Рано утром Су Поцзы уехала в усадьбу Вэй — приехали слуги с известием, что Вэй Мама соскучилась по своей «сестрице». Обрадованная Су Поцзы ворвалась в комнату Су Хэ, схватила пару узелковых плетений и умчалась в усадьбу. Поскольку за ней никто не следил, Су Хэ, вспомнив о деньгах на нитки и ткани, которые дал ей Су Эр пару дней назад, взяла корзинку и направилась в мастерскую Су Сю. Хотя у неё были и свои сбережения, она не рисковала ими хвастаться. Едва выйдя за ворота и пройдя десяток шагов, она услышала зов: — Сестрица Хэ, постой! Су Хэ обернулась и, увидев, как хромающий мужчина торопится к ней, сама сделала пару шагов навстречу: — Ты? Что тебе нужно? — Сестрица, ты идёшь в мастерскую? Не могла бы ты продать кое-что за меня? — Тянь Да давно не разговаривал с молодыми девушками, кроме Хуа Жун, и немного запинался. Он достал из-за пазухи платок, развернув который, Су Хэ увидела вышивку для экрана. Не удержавшись, она взяла её в руки, внимательно рассмотрела и восхищённо воскликнула: — Двусторонняя вышивка?! Это потрясающе! Где ты её взял? — Хуа Жун — та самая девушка, о которой твоя матушка говорила. У неё золотые руки. Конечно, с тобой не сравнить, но для подспорья в хозяйстве сойдёт, — Тянь Да почесал в затылке, улыбаясь. Даже если Хуа Жун не станет его женой, он был рад, что она теперь живёт с ним — с её появлением в доме стало чисто и уютно. — Эта работа куда искуснее моей, не скромничай, — Су Хэ понимала: как современный человек, она могла предложить необычные идеи, но в плане мастерства те, кто с детства оттачивал своё искусство, превосходили её — и в этом не было ничего постыдного. — Как думаешь, сестрица, сколько можно выручить за эту вышивку? — Тянь Да, воодушевлённый её словами, потирал руки. Дома он видел, как Хуа Жун дни напролёт вышивала эту вещь, не позволяя ему даже прикоснуться — боялась, что его грубые пальцы повредят работу. — Трудно сказать, но давай спросим в переулке Юннин — там есть большая мастерская Сяньюнь, начнём с неё. Потом зайдём в Су Сю, там платят справедливо, да и мне самой кое-что нужно купить. — Буду очень благодарен, сестрица, — Хуа Жун уже больше двух недель жила в переулке Наньбэй, но ни разу не выходила на улицу — после того как она изуродовала себе лицо, даже сама боялась смотреть на своё отражение, не то что показываться людям. — Пустяки. Если я когда-нибудь приду поучиться у неё, помоги мне договориться с Хуа Жун, — Су Хэ признавала: её вышивка была неплохой, но двусторонняя вышивка — это не её уровень. — Давай так: ты иди впереди, а я отстану шагов на десять. Негоже, чтобы молодая госпожа шла рядом со мной, — Тянь Да сам предложил это. Ему, холостяку, было всё равно, но он не хотел, чтобы о сестрице Хэ потом сплетничали. — Хорошо. Вышивку я возьму. Как только продам, отдам тебе деньги. — Нет-нет, лучше купи несколько отрезов ткани, которые нравятся молодым девушкам. Я в этом ничего не смыслю, а Хуа Жун из-за шрамов не выходит, до сих пор ходит в перешитых моих старых вещах — выглядит это плохо, — у Тянь Да были деньги, но выбирать женские наряды он не умел, поэтому пришлось смущённо просить Су Хэ о помощи. — Ладно, пойдём, — Су Хэ подумала, что Тянь Да, хоть и калека, но добрый. Купленную за две связки монет девушку он не притесняет, в отличие от Су Поцзы, которая только и делала, что рвала на себе волосы, жалея, что ошиблась, позволив той жить в достатке. Когда Вэй Мама спрашивала об этом, Су Поцзы лгала, что Хуа Жун живёт впроголодь, а Тянь Да бьёт её и ругает, и теперь она горько раскаивается. Вэй Мама слушала это с довольной ухмылкой.