Глава 44 — Глава 44

Су Хэ намеренно сделала паузу, глядя, как Ван Мэннюй невольно наклоняется вперед, и не выдержала, рассмеявшись: — Сестрица, как же тебя легко обмануть? Я просто дразню тебя, я ведь мало кого видела в жизни, откуда мне знать, каким должен быть хороший жених? — сказала она. — Ах ты девчонка, как ты научилась так подшучивать! — только теперь Ван Мэннюй поняла, что её разыграли, увидев, как Су Хэ смеётся. За время их общения Су Хэ успела понять, что эта сестрица совершенно незлобива, поэтому в доме Ванов вела себя всё свободнее. В доме Су её постоянно держали в напряжении, опасаясь, что Су Поцзы или Су Эр найдут повод для придирок. — Моя мать хотела пригласить тебя чуть позже, но теперь, когда ты стала чаще выходить из дома, она немного успокоилась, — сказала Ван Поцзы. В душе она прикидывала, что трёхсот монет явно недостаточно, чтобы утолить аппетиты Су Поцзы, но и отдавать ей больше денег не хотелось, тем более что помощь Су Хэ изначально была её личной инициативой, чтобы поддержать девушку, а не дать старухе нажиться. — Сейчас Су Гуй учится, и расходы на его образование немалые, к тому же старшие в семье надеются, что он сдаст экзамены и прославит род. А поскольку прежние товары плохо продавались, я сказала, что пойду в мастерскую посмотреть новые узоры и сделаю что-то похожее на продажу. Всё-таки нельзя мешать брату учиться, — говорила Су Хэ, холодно глядя в сторону. Насмешка на её лице даже не пыталась скрыться. Ван Мэннюй хорошо запомнила сына, которого Су Поцзы привела с собой. Хотя в переулке Наньбэй было много детей, которые целыми днями носились без присмотра, но таких тучных встречалось мало. К тому же мальчик был явным любимцем Су Эра: сколько бы он ни набедокурил, всегда находился кто-то, кто улаживал последствия. По сравнению с ним родная дочь Су Хэ казалась словно подкидышем. — Всё-таки ты стала свободнее, и это хоть как-то можно считать хорошим изменением, — сказала Ван Мэннюй, долго колеблясь, не зная, как подступиться к теме. Су Хэ заметила это и с лёгкой улыбкой спросила: — Сестрица, о чём ты так печалишься? Есть какая-то проблема? — Я... — она боялась, что Су Хэ, как юной девушке, будет неловко, но, вспомнив наказ матери, всё же решилась. — Моя мать велела передать тебе, что усадьба Вэй — не лучшее место, и тебе, незамужней девушке, лучше там не появляться. Су Хэ поразилась: она была там всего один раз, да и то вместе с Су Поцзы, и это уже стало известно? Немного подумав, она решила выяснить: — Сестрица, а как тётя Ван узнала, что я была в усадьбе Вэй? Я ведь всего раз там побывала. — Дело в том, что в нашем переулке все живут бок о бок много лет, и всем известно, как твоя мачеха к тебе относится. Поэтому, когда она в тот раз не поскупилась и взяла тебя с собой в повозке, это заметила тётя Цянь с начала переулка. Ты же знаешь, какая она любопытная — тайком проследила за вами, а потом разнесла весть. Моя мать услышала об этом, когда болтала с людьми в лавке. Хорошо, что тогда с тобой была мачеха, а то кто знает, что бы понапридумывали! — Ван Мэннюй никогда не любила пересуды. Когда в их семье объявили о поиске зятя, к ним наведалось множество бездельников, но она отказалась, а на злые языки за спиной просто не обращала внимания. — Я скажу тебе прямо, сестрица: хочу я или нет, но решать не мне, — Су Хэ горько улыбнулась. — Моя мачеха свела знакомство с матушкой Вэй и заполучила для неё небольшой заказ. Если я осмелюсь потерять этот доход, она мне этого не простит. — И твой отец согласен? Не верю, что он не знает, чем занимаются в усадьбе Вэй! — Ван Мэннюй нахмурилась, глядя на Су Хэ. Она уже несколько лет работала в мясной лавке и наслушалась таких разговоров, какие юным девушкам лучше не слышать. Когда её мать заикалась об этом, она сразу всё поняла. — Он не запрещает мне ходить туда. Вэй Синшоу, впрочем, обходится со мной вполне прилично, даже в речах нет ничего дурного. А вот матушка Вэй... Не знаю, кажется, она слишком уж старается, — Су Хэ заранее прониклась симпатией к Вэй Синшоу, а к матушке Вэй, с которой свела Су Поцзы, относилась настороженно, перенося на неё свою неприязнь к мачехе. — В любом случае, будь осторожна и старайся не попадаться на глаза лишним людям, — Ван Мэннюй не могла ничего поделать. Она сама была незамужней девушкой и, несмотря на всю свою решительность, в таком деле могла лишь беспомощно посоветовать быть осмотрительнее. — Я знаю, что ты желаешь мне добра, и запомню твои слова, — Су Хэ всё понимала. К Вэй Синшоу у неё не было предубеждения. Женщинам в древности жилось нелегко, и если у них находился кров, кто добровольно отправился бы в мир порока, где каждый день — борьба за выживание? Беседуя, Су Хэ не переставала работать. Она слегка прикусила губу: — Твоя свадьба назначена на сентябрь, а сейчас ещё даже не середина марта. Если ты пригласишь меня только в начале мая, даже за триста монет моя мачеха не откажется. — Моя мать тоже так думает. Изначально она хотела позвать тебя пораньше, чтобы ты могла отдохнуть. Но сейчас, когда твоя семья зависит от твоего мастерства, чтобы оплатить учёбу Су Гуя, тебе хоть и тяжелее, зато появилась возможность выходить из дома. Это не так уж плохо, — Ван Мэннюй тяжело вздохнула и, всё ещё беспокоясь, добавила: — Если будут трудности, приходи к нам. Не молчи и не взваливай всё на себя. — Поняла! Ты уже сто раз это повторяла, — Су Хэ склонила голову набок, глядя на неё. Её миндалевидные глаза светились улыбкой, словно в них отражались звёзды, и этот свет радовал сердце. ... Чжуан Иньхэ