Глава 28 — Глава 28

Лицо матушки Вэй мгновенно потемнело, но многолетняя привычка владеть собой позволила ей тут же взять себя в руки. Она подняла голову и с улыбкой укоризнённо произнесла в адрес Су Поцзы: — Сестрица, ну не тяни же, рассказывай скорее! Су Поцзы неохотно положила пирожное, взяла чашку, сделала глоток чая и лишь затем, приняв важный вид, вытерла уголки рта платком: — Как же я могу тянуть с делом сестры? Вчера, как только ушла отсюда, тут же наняла повозку с мулом и поехала прямо к тому Е Сян Лану. Язык уже стёрла, пока уговаривала, но в конце концов он согласился. Матушка Вэй снова села на табурет для вышивания, делая вид, будто и правда поверила этим словам, неспешно поправила рукава и только потом заговорила: — О? Он ещё и не хотел? Ну что ж, спасибо за труды, сестрица. — Мужики! Даже когда у них в карманах пусто, а на лице грязь, они всё равно мнят себя первыми женихами Поднебесной, думают, будто своей «доблестью» и принцессу смогут заполучить! Ещё и твою служанку засомневался назвать некрасивой! Да я его так отругала! Если бы не то, что сестра хочет на примере этой девчонки другим урок преподать, разве позволила бы ему, сборщику ночных нечистот, тут привередничать? — Су Поцзы говорила это с таким видом, будто и правда скрипела зубами от злости. Большинство мужчин в этом мире — подлецы и изменники! Если бы не то, что она родила сына, Су Эр уже давно вышвырнул бы её куда подальше. Только после бурной сцены ей удалось добиться своего и войти в его дом! — Ну конечно! Всего-то пару монет потратить, а в ответ — готовая жена, которая и постель постелет, и потомство родит, а он ещё ноет, будто с него кусок мяса отрезали! — Голос матушки Вэй стал ледяным. Су Поцзы хоть как-то выбралась из грязи, а она всю жизнь в этой трясине и болтается. В молодости тоже думала найти честного человека, родить ребёнка, чтобы было на кого опереться в старости. Но эти подлые мужланы! Под красным шёлковым пологом клянутся в вечной любви, а потом швыряют тебя, как старый башмак! — Давай не будем об этом, а то только зря разозлимся! Сестра, тот Е Сян Лан вчера уже начал собирать деньги, завтра придёт за девушкой. Ты уже всё подготовила? — Су Поцзы покачала головой. Как бы тяжело ни было в прошлом, сейчас ей живётся хорошо, нечего портить себе настроение этими воспоминаниями. — Всего две связки монет? И ему ещё собирать?! — Матушка Вэй даже удивилась. Она давно не знала нужды и уже забыла, сколько это — держать в руках две тысячи монет. — Если бы он сразу их отдал, это было бы слишком милостиво по отношению к той девчонке. Пусть лучше приходит без гроша за душой! Завтра сестра созовёт всех непокорных девок в главный зал и заставит их посмотреть, что бывает с теми, кто отказывается от сытной жизни и заводит себе ненужную гордость! — Именно так я и планировала! Хотя сейчас, после того как они увидели, что стало с Хуа Жун, они стали куда смирнее. Завтра ещё разок припугну — и потом уж точно шёлковые будут! — У сестры такие методы, что любая девчонка станет послушной! — Су Поцзы не упустила возможности польстить матушке Вэй. Слова вертелись у неё на языке, и в конце концов она не удержалась: — Сестра, если… если тебе понравится рукоделие моей Гунян, можно будет потом заказывать его у нас? — Конечно! Если работа будет изящной, я оставлю её для своей старшей дочери. Служанки и прочая челядь не достойны таких вещей! Кстати, сколько лет твоей девочке? — Матушка Вэй слышала кое-какие сплетни, но подробностей не знала. — Семнадцать уже! Я вот волнуюсь, жениха всё нет! Её отец тоже переживает, но как мужчине ему неудобно напрямую говорить об этом, вот и шепчется со мной, просит подыскать хорошую партию! — Когда речь заходила об этом, Су Поцзы начинала тараторить без остановки: — В прошлый раз нашла ей отличного жениха — высокого, богатого, замуж бы вышла — и жила бы в достатке. Но видно, не судьба! Видно, наше бедное происхождение не позволяет нам такой роскоши! — Кто же это был? Почему не сложилось? — Матушка Вэй мысленно усмехнулась. Ну конечно, язык у свахи — что мельница! Так и крутит, чёрное делает белым. Если бы она не знала, что тот мужчина был палачом, да ещё и утопил свою предыдущую жену в свиной клетке, то и правда могла бы подумать, что это завидная партия. — Всё-таки не родная дочь, мачехой быть сложно. Думала, пусть встретятся с женихом, если понравятся друг другу — можно и свадьбу назначать. А она, оказывается, такая трусиха! Один раз взглянула — и тут же слегла. Жених ведь не враг, вот и отказался сразу! — Су Поцзы умело опускала неудобные детали, рассказывая только то, что выставляло её в выгодном свете. — И кого же ты сейчас ищешь в мужья своей девушке? Мне кажется, она и статна, и лицом хороша, обычного мужика брать — жалко! — Матушка Вэй взяла изящный лотосовый пирожок, подхватила его платком и медленно поднесла ко рту, слегка надкусив. В сравнении с Су Поцзы, которая съедала по полпирожка за раз, это выглядело куда элегантнее. — Ой, сестра, легко тебе говорить! Мы с её отцом — люди из низших сословий, крутимся среди таких же бедняков. В отличие от тебя, которая общается с чиновниками и знатными господами…